第百二十章 計画

教派間の争いには常に裏工作が不可欠であり、カトリック教会も花間教に砂を混ぜ込んだが、花間教も信者の中に多くの駒を潜ませていた。
しかしハノイの戦いの前は、ハノイ教区の駒は中下層にしか潜伏できなかった。しかしハノイの戦いの後、カトリック教会のハノイ教区は半数以上の人員を失い、代わりにベトナム人信者を急遽昇進させて数を埋め合わせるしかなくなった。
その結果、東京の土着歩兵の中には50人以上が花間教の駒であり、その土着歩兵連隊は花間教の勢力が最も強い部隊だった。
連隊には13人の花間教徒がおり、その中には昇進させられた上士の班長も含まれていた。彼らの友人や親族を加えると、約3分の1の人員が浸透しており、今こそ花間教が実を摘む時だった。
花間教は300人の武士を動員し、沈勝の独立営は150人の兵士を出動させた。猛暑の天候を利用し、守備軍が涼を求めている隙に内通者を使って、ちょうど配備が完了したばかりの東京の土着歩兵連隊を一気に制圧し、数人の兵士しか逃げ出さなかった。
優勢な敵軍に対して、土着歩兵はかろうじて100発ほどの弾丸を撃ったが、抵抗を組織していた将校が殺されると、土着歩兵連隊は素直に降伏した。
沈勝はこのような戦果に満足し、テレサ修道女に向かって言った。「閣下、事前に約束した通りです！ライフル107丁、あなた方が2/3、私たちが1/3を持ちます。」
テレサ修道女も気前よく言った。「本部にいくつか上納しなければならないので、端数は調整します。あなた方はレミントンライフル40丁を持っていってください。拳銃もすべてあげます。」
沈勝はテレサ修道女に常に丁寧に接していた。彼はこの女性が柳宇の愛人であることをよく知っており、譲歩できるなら多く譲り、自分を損なうことはしない。それに40丁のライフルで十分満足していた。
花間教も独立営も人員より武器が少なく、必要であればテレサは500人の看護武士を動員できる。独立営の定員は300人だが、実際には200人で、武器は常に不足していた。40丁のライフルがあれば、沈勝は営全体を武装させることができる。
また、この機会に独立営の組織を整え、200人の兵力で2つの連隊と1つの精鋭直属排を編成し、将来的に徐々に拡大するつもりだった。とにかく彼の手元にはまだ100人分の枠があった。
その時、テレサ修道女はさらに言った。「数日後、ハノイ市内の義士たちが武器を持って城を出て降伏してくるでしょう。その時はご配慮をお願いします。もちろん、あなた方に損はさせません。」
天地会の古参兵士である沈勝は分別があり、「必ず人も武器もあなた方の手に渡します」と答えた。
案の定、この東京の土着歩兵連隊が武装解除された後、波滑少将は軍紀を整えることを決意した。しかし彼が行動を起こす前に、東京の土着歩兵たちはすでに小規模な脱走を始めていた。
最初は花間教が組織した脱走で、少なくとも1、2人、多ければ4、5人が軍用品やライフルを持って自分の持ち場を離れ、南へ向かった。花間教に戻れば、彼らは尊い身分の護教武士となるのだ。

彼らはボー・スア将軍がちょうど支給した給与まで持ち去り、次に行動に参加したのは先住民歩兵に参加した投機家たちだった。カ・カン教団は彼らにリーミントンライフル1丁につき30両の報酬を提示し、弾薬や軍服などの軍需品にもかなり高い買取価格が設定されていた。
これによりカトリック教徒の中にも動揺する者が現れ、ハノイ教区もある程度ボー・スアの足を引っ張った。教区の武器が不足していたため、ボー・スアは先住民歩兵を優先的に武装させ、その結果、カ・カン教団の火力との対決において教区は絶対的な劣勢に立たされた。
その結果、7月下旬までに150人以上の東京出身の先住民歩兵が武器を持って職を捨てて逃亡し、最大の集団では15人もいた。これらの武器の半数以上がカ・カン教団の手に渡った。
しかしボー・スアにとって、このような損失は致命的ではなく、この時期に彼が募集した東京出身の先住民兵士は、戦死や逃亡による欠員を補うだけでなく、さらに1個の先住民歩兵中隊を新たに編成し、黄旗軍は1000人を集めることに成功した。
十分な給与と武器があれば、北キー地方では兵士の確保に困ることはなく、逃亡者も次第に減少し、残ったのはフランスに真に忠実な兵士たちだけだった。
彼は、その中にカ・カン教団が隠していたさらに深いスパイも含まれていることを知らなかったが、すでに大喜びだった。
それは単にそれだけのためではなく、勝利のためだった。そう、大戦の前の勝利だ。
紙橋の戦い以来、フランス軍は参加したすべての戦いで完全な勝利を収めたと宣言してきた。リー・ウェイエが壊滅した紙橋の戦いでさえ、本国に送られた報告書では「大きな損失と多くの戦死者、武器の損失があったが、我々はリー・ウェイエの特別部隊を壊滅させようとする敵の大陰謀を打ち破り、戦力を保持し、敵軍に大きな打撃を与え、最終的な勝利を収めた」と主張されていた。
栄光に満ちたハノイ防衛戦に至っては、フランスの軍事史に記されるべき栄光の戦いであり、これらすべてが勝利だった。
しかしフランス軍が初めて真の勝利を収めたのは、黒旗軍ではなくベトナム人に対してだった。
歴史とほぼ同じように、7月19日、ナムディンでフランス軍は大勝を収めた。ナムディンを包囲していた数千人のベトナム軍に対し、彼らは100人の海兵隊員、100人の先住民兵士、そしてリーミントンライフルを装備したカトリック教徒団300人を投入し、一気に敵軍を打ち破った。
ベトナム軍は戦場に200体もの死体を残し、6門の大砲を放棄したが、フランス軍の戦死者はわずか3人、負傷者は8人で、ほとんどの損失はベトナム軍側だった。
ボー・スア将軍は報告書を見て喜びに満ち溢れて言った。「ベトナム人は我々と戦う勇気を持つようになったが、彼らの戦闘力はまだ取るに足らない。」
初めての完全な勝利に、ボー・スア将軍は大喜びし、「これが我々がベトナムを統治する始まりだ。海軍に命じて、すぐに紅河上流の巡視の準備をさせよ」と言った。
しかしホロ・ヘンの目には、このような勝利の意味は全く異なっていた。「正直なところ、私はボー・スア将軍の愚かさを過小評価していた。彼はまったく無能な人物で、このような勝利は全く語る価値がない。」

ゴバ将海軍少将は笑顔で褒め称えて言った。「私が以前にも言ったように、この戦争の勝敗の鍵は東京ではなく、順化にあるのです。」
軍事問題において、二人は同じ見解を持っていた。つまり、鍵は順化にあり、ベトナム政府が降伏すれば、残りの黒旗軍やベトナムに駐留する清軍は到底一人では対抗できず、少し大きな部隊を派遣すれば彼らをベトナムから追い出すことができるのだ。
ただし、ホロー・インは知らなかった。彼がもはや単なる軍人ではないのと同じように、ゴバにも自分の考えがあったのだ。しかし、総特派員が望んでいるのはベトナム全土の征服だった。
「このような勝利は、10年前にアン・イエ将軍のもとにいた頃にすでに数十回も収めている。あの時、南定を征服した際には兵士は20人余りしかおらず、敵軍は数千人いたが、我々の兵士は一人も死ななかった。」
ホロー・インは常にこの南定の戦いを心に刻み、その基準でポワ・スラのハノイでのあらゆる軍事行動を評価し、すぐに彼に不合格のレッテルを貼った。
「我々はすでに、ベトナムの皇帝が死んだことを確認している。しかし新しい皇帝はまだ選出されていない。これこそが行動を起こす最良の機会だ。だが、ポワ・スラは我々に何を与えたのか？」
総特派員は極度に不満を抱いていた。「南定での取るに足らない勝利以外に、彼はフランス軍の連隊一つすら出すことを拒んでいる。彼は常に、兵士が熱中症で多く失われたとか、部隊の装備が不十分だとか、部隊に休息が必要だとか、行軍訓練が必要だとか、兵力が不足しているとか、様々な理由を挙げている。彼はアン・イエ将軍の数十倍もの兵力を持っているのに。」
アン・イエは200人の兵力で北ベトナムの4つの省を支配していたが、今ではポワ・スラ将軍は数千人の大軍を使っても北ベトナムの3つの都市しか支配できず、しかもそれも単なる拠点に過ぎない。これにホロー・インは極度に不満を抱いた。「私は彼の部隊は必要ない。交趾支那総督から大隊一つの兵力を借り、それに東京分舰队を加えれば、ベトナムを征服できるのだ。」
ポワ・スラにとって、これは暑い7月であり、まるで灼熱の太陽のようだった。
そのため彼は積極的な行動を取らなければならなかった。7月26日、彼の海軍部隊は再び大打撃を受けた。
ショートガン号は四柱廟付近で黒旗軍の砲撃に遭い、数発の砲弾に撃たれて慌てて逃げ帰ったが、船の水兵は2人が死亡し5人が負傷した。しかし、彼はすでに黒旗軍の配置を把握していた。
しかし、彼は順化を集中的に攻略するために兵力を割く計画には全く興味がなかった。純粋な軍人として、彼は東京地域の事柄にのみ関心を持っており、特に総特派員と東京分舰队司令が交趾支那から部隊を調達するよう共同で要求しながら、それを自分の指揮下に置かないことには激怒した。
彼にはパリにも友人がいるのだ！
反対のためだけに反対するのはポワ・スラ将軍にとって賢明な行動ではなかった。彼はすぐに方法を思いついた。
「我々は8月10日頃にホアイド府の黒旗軍に総攻撃を仕掛ける。総攻撃が終わるまで、順化の要塞に対する総攻撃に兵力を割くことはできない。」
この攻撃はもともとポワ・スラ将軍の計画の中にあったもので、今回は単に数日早めただけだった。

南定の状況が緩和していること、また海防を包囲するベトナム軍も同様に弱体化していることを踏まえ、ポー・スアは総特派員の承認を得ずに、これら二つの都市から駐軍を撤退させ、防衛はカトリック民団と植民地警察に任せた。彼はベトナム軍は一撃で倒せるものだと確信しており、本当に対処しがたいのは黒旗軍だと考え、今回の総攻撃で黒旗軍に教訓を与えるつもりだった。ハノイで編成された東京土著部隊が弱体化している一方、南定のカトリック民団の方がより忠実で信頼できるため、彼はわざわざ南定で四個中隊の東京土著歩兵を編成し、それをハノイに運んだ。海防でも同様にハノイのために二個中隊の土著歩兵を編成した。彼は総特派員が順化要塞に攻撃を仕掛ける前に、ホアイド省に対する総攻撃を開始した。これは気まぐれな行動ではなく、ベトナム人は脅威ではなく、真の脅威は黒旗軍だった。たとえ順化要塞を解決し、順化を占領しても、黒旗軍は降伏しないだろう。山西城。葉孟言の地位は、黒旗軍とベトナム政府の地位に応じて上下する。黒旗軍の地位が高くなれば彼の地位も高くなり、ベトナム政府の地位が無視できるものになると、黒旗軍とベトナム政府の仲介者である葉孟言の地位は非常に高くなる。各レベルの政府には黒旗軍の顧問が配置され、政府官僚も黒旗軍が望む人物に交代しているが、これは山西省に限られており、シュエンクアンやシンハ化ではその支配力ははるかに弱い。他の省については、黒旗軍の駐軍がいるものの、ベトナム政府は依然として正常に機能している。しかし戦争が始まってからは、フランス人が軍事統治を実施したように、黒旗軍もこれらの省で軍事統治を実施し、これらの省のベトナム軍は黒旗軍と戦うことを恐れ、財政権もほぼ黒旗銀行の手に握られているため、結果として黒旗軍は政府をほぼ支配しているが、山西のように完全には支配していない。そのため葉孟言の役割はますます重要になった。細柳営に入って山西に来てから、彼は細柳営とベトナム政府の連絡業務を担当しており、今では黒旗軍は細柳営を中心に動いている。多くの場合、多くの命令は葉孟言を通じて伝えられなければならず、弱い立場にあるベトナム官僚もそれを受け入れることができ、徐々に彼は欽差大臣の地位を得た。しかし彼は自分の権力がどこから来ているのかをはっきりと理解しており、自分の地位は代替不可能なものではないため、午後の太陽の下で一時間以上待ってようやくリウ・ユーに会うことができたのだ。「統領様、もし各省の南官に何か指示があれば、私に任せてください。彼らは必ず最善を尽くして対応します！」葉孟言は姿勢を良く保ち、部屋に入ると汗を拭うこともせず、直接リウ・ユーの前に跪いた。リウ・ユーは机の前に座り、机の上には多くの書類が置かれていた。彼は手近な書類を一つ取り上げて尋ねた。「最近、南官が不安定になっているという話があるが？」「大越の軍民は常に統領様に忠実です。ただ……」葉孟言は言葉を整えて言った。「山西には顧問が配置され、シンハ化やシュエンクアンは統領様の恩恵を受けていますが、各省には私の黒旗軍の兵士しかおらず、フランス人の侵略を恐れて、何度も統領様に顧問を派遣するよう強く要請しています。」

実際、黒旗軍とベトナム政府はこの問題において完全に対立している。ただ、目の前にフランスという強敵がいるため、双方ともに表面を保っているのだ。柳宇は頷き、「君を呼んだのは、重要なことを相談したいからだ」と言った。
葉孟言は依然として地面に跪いたまま立ち上がらない。自分がここでせいぜい数時間しか屈していられないことはよく分かっているが、外に出れば真の権力者となり、尽きることのない栄華と富を享受できるのだ。
「大人、何かご命令があれば、部下がすぐにやります！」
しかし柳宇はこう尋ねた。「南国について、何か意見はあるか？」