第百八章 投降

北寧川のほとり、夜は暗く星もほとんど見えず、手を伸ばしても何も見えない。川面を越えて時折轟音が響き、砲弾が水面に落ちて大波を立てたり、岸辺で大きな音を立てたりする。
ドゥラック号は強行渡河の決意を捨て、夜の闇を利用して無理やり埠頭に停泊し、黒旗軍と細柳営の砲隊の攻撃を受け入れた。船長は大声で叫んだ。「早く船から降りろ！早く降りろ！」
黒旗軍の実心弾が甲板に当たり跳弾となり、一瞬にして六、七人のフランス兵を死傷させ、船からの降下の秩序をさらに乱した。現在までに降下できたのは全員の三分の一に過ぎない。
ビセル大尉は埠頭に立ち、前で歩兵たちが次々と上陸するのを見て、ようやく安心した。援軍と十分な物資があれば、ハノイを守れると彼は確信していた。
彼は思わず夜空を見上げた。本当に美しい夜空だ。今日の月は雲に隠れており、黒旗軍の砲隊はエンジンの音だけを頼りにドゥラック号の位置を大まかに判断している。そのため砲弾が当たることはほとんどない。
位置を露呈しないため、ドゥラック号は受動的に攻撃を受け入れることにし、船上の多くの強力な大砲も反撃をやめた。船長は大声で命じた。「秩序正しく船から降りろ、秩序正しく！」
ドゥラック号が海陽に到着したとき、ハノイから撤退してきた二隻の船に出会った。彼らはその二隻の軍艦がどのような状態かを目の当たりにし、様々な砲弾が軍艦に浴びせられ、船の至る所が損傷を受けていた。一隻はほとんど放棄寸前だった。
今や二隻ともめちゃくちゃな状態で、至る所に破壊された肉体や噴出する血が散らばっている。兵士たちは、もう一発砲弾を受ければどうなるか想像もできない。さらに恐ろしいことに、現場の水兵の話によると、敵にはクルップ社製の砲のような先進的な火砲もあるという。彼らはただ勇気だけに頼って生き延びているのだ。
このような状況を踏まえ、ドゥラック号は黒旗軍に挑む考えを捨て、夕暮れ時に海図を頼りにハノイの岸に無理やり停泊したが、危うく事故を起こすところだった。
今は明るい灯りがなく、黒旗軍の砲隊もこのような標的に対してあまり手立てがない。そのため印象に頼って砲撃を行うしかなく、細柳営もやむを得ず同じ方法を取った。
「砲兵！必ず当てろ！」
わずかな明かりだけを頼りに命中させるチャンスは極めて低く、黒旗軍が怒るのも無理はない。一方、細柳営の60mm迫撃砲も到着し、確率に任せて砲撃を開始した。「砲弾を無駄にするな。一発当てれば十分だ！」
5分後、細柳営の軽量迫撃砲がついに一度だけ命中し、甲板に押し寄せた20人以上の現地歩兵を死体と負傷者の山に変えた――しかし彼らも50発もの砲弾を発射した。
ドゥラック号の援軍輸送の任務はこうして完了したが、彼らの任務はまだ終わっていない。ビセルは既に準備を整えていた。「早く負傷者を運び出せ！早く！」

数日間で、租界内では毎日負傷者が死亡し、戦闘が激しくなるにつれて負傷した将校でさえ治療を受けられない状況となった。現在、租界内には200人以上の重傷者がおり、将校や兵士、フランス人、ベトナム人が含まれている。彼らは全員戦闘能力を失っており、医療設備の乏しい環境で海防まで運ばれなければ生き残ることはできない。たとえ海防に到着しても必ずしも生き残れるとは限らず、ビセル大尉は3分の2の人々が生き残れるだけでも大変な幸運だとさえ考えている。担架が次々と負傷者を運び上げ、ベトナム人の負傷者は甲板にそのまま投げ捨てられ、先ほどの戦闘で砲撃によって死んだ遺体と混在した。フランス軍の将校は独立した船室を持つが、負傷したフランス兵士たちは一つの船室に押し込められている――少なくとも直接砲撃を受けることはない。「なんてことだ！私の植民地での勤務生活の中で、これほど多くの負傷者や死者を見たことはない！」とドゥラック号の船長は両手を広げてビセル大尉に言った。「これは本当に悪い知らせだ！」「そうだな」とビセルは苦笑いしながら言った。「これは我々の敗北だ。何か良い知らせはあるか、古い友人よ。」船長は甲板に山積みになった多くの負傷者を見て、彼らが死者と共にうめき声を上げるのを放っておくしかなく、長いため息をついた。「耐えろ！良い知らせがある。私が出発する前に、沁冲総督閣下が命令を下し、フランス軍の大隊500人とフランス砲兵中隊の山砲4門を派遣して君を支援するようにしたんだ！」ビセル大尉の涙がすぐに流れ出し、彼はすすり泣きながら言った。「ありがとう、古い友人よ！」船長は苦笑いしながら言った。「これほど多くの負傷者を見て、我々の大尉がいかに優れた働きをしているかがわかる。ところで、ビセル大尉、私はまだ覚えていないが、我々の植民地事業の中で、いつこんなに大きな犠牲者が出たことがあったのか？」ビセル大尉は夜空と、轟音を上げて飛んでくる砲弾を見つめながら目を閉じて言った。「普仏戦争、私の最初の戦いだ。」死を顧みず戦闘員を運ぶドゥラック号と同様に、1000メートルほど離れた場所にも、同じように命をかけて行動する人々がいた。経世易は自らろうそくに火をつけ、フランス軍に放棄された軍艦の中を探していた。今日の戦闘の結果、黒旗軍は少なくとも名目上はこの船を掌握しているが、昼間にこの船に上がることは世界で最も危険な行為だ。フランス軍はライフルだけで船全体や川岸を制圧できるので、経世易は夜になって初めて部隊を連れて上がることができた。船はぐらつき、足を踏み外せばいつ崩れ落ちてもおかしくない状態で、船内には未爆の砲弾、フランス軍が放棄した弾薬、さらには未爆の手榴弾など、無数の危険物が満ちていた。経世易と彼の兵士たちは命をかけてこの船を探していた。「65ミリメートルの砲弾が2つ……」「うむ！この鋼板を外せ！」

将校たちは静かに勇敢な兵士たちに指示を出し、蟻が家を運ぶように軍艦上のあらゆる有用なものを取り除かせた。フランス軍が再びこの船を利用するのを防ぐため、彼らはさらに15キログラムの大きな爆薬2つを持ち込み、内部で爆発させて、鋼板を解体する価値以外は何も残らないようにしようとした。

山西省にいる黒旗軍にとって、この船から得られたものは彼らの予想をはるかに超えていた。「見て、何を見つけたか！航海図だ！」

血で汚れた軍用航海図は、細柳営が切実に必要としていたものであり、他の戦利品も経世易を大いに満足させた――血で汚れた鋼鉄であっても、それは細柳兵工廠が最も必要としている物資だった。

「爆破の準備をしよう！」

経世易がそう言ったその時、誰かが口を手で覆いながら入ってきた。「連隊長、何を見つけたか当ててみて！」

光に照らされて、経世易は戦利品を見た瞬間、最初にしたことは自分の口を覆うことだった。「65ミリ砲弾14発、それに……」

彼の目は輝き、手に持っていたランタンを持ち上げることさえできず、その大きな衝撃に打ちのめされそうになった。しばらくしてから彼は言った。「爆破を中止しろ！この砲弾を必ず持ち帰らなければならない！」

ランタンはまだ彼の手の中で揺れており、彼の心は大きな喜びで満たされていた。「ジェケン先生、ありがとうございます！この功績はあなたのものです。」

その時、彼はハノイ租界側から雷のような歓声を聞いた。それはドゥラック号が出航する合図だった。

重傷者を運び出し、300人の援軍が到着したことで、ハノイの守備軍の士気は大いに高まった。そしてその300人の中には、125人からなるアンナムの土着歩兵連隊が1つしかおらず、残りはすべて本物のフランス軍だった。これはフランス軍をさらに奮い立たせた。

彼らの喜びは黒旗軍の苦痛の上に築かれていた。フランス軍の援軍に関する正確な情報はなかったが、劉永福と黄守忠はどちらも悲観的な見通しを立てていた。「少なくとも200人、多くても400人。これは本当に大変なことだ。」

劉永福は以前、ハノイを攻略することに自信を持っていたが、この瞬間、彼は大きな衝撃を受けた――敵軍の強さは彼の想像をはるかに超えていた。

彼の想像では、フランス軍が募集したベトナム人たちは寄せ集めの集団で、一撃で崩壊するだろうと考えていた。また、フランス軍自体の兵力は少なく、戦闘力も黒旗軍よりわずかに高い程度だと思っていた。さらに重要なのは、1873年の第一次紙橋の戦いの経験が劉永福の認識に誤りをもたらしたことで、安邺のような勝利を一度挙げれば、フランス軍はベトナムから撤退するだろうと考えていたのだ。

しかし現実は、劉永福の判断に極めて重大な誤算があったことを明確に示した。フランス軍が募集したベトナムの偽軍は想像していたほど脆弱ではなく、特に南圻で募集されたアンナムの土着歩兵は戦闘力が非常に高く、多くの者が最後の瞬間まで戦い続けた。

さらに大きな問題はフランス軍の戦闘力だった。李維業を撃破し、ハノイ租界の半分近くを占領したにもかかわらず、劉永福はフランス軍の戦闘力と訓練が自軍よりも優れていることを認めざるを得なかった。同等の兵力での対決では、フランス軍が完全な優位に立つことができるのだ。

もっと重要なのは、今やもはや後戻りできない状況にあるということだ。1883年のフランスと1873年のフランスは全く異なり、今のフランスはまるで全資金を失った賭博師のようで、わずか数日のうちにハノイに600～700人の兵力を増派したのだ。
これは劉永福の予想とは全く異なり、こうして柳宇常がよく口にしていた言葉の意味がはっきりした。「フランスの国力は日に日に強大になり、もはや普仏戦争の初期のように、南方への影響力が及ばない時代ではない。我々が彼らと戦うのは、戦力が劣るからではなく、実力が及ばないからだ！」
歴史的に見て、黒旗軍とフランス軍の戦いは互いに勝敗があったが、フランス軍の実力はあまりにも強大で、黒旗軍はレミントン銃200丁と兵士3,000人しか持たず、最盛期でも数千人の戦士に過ぎず、その中には武器すら持たない新兵も多かった。
この時、細柳営の加わりにより黒旗軍の実力は大幅に強化されたが、大国フランスと比べれば依然として圧倒的に不利な立場にあった。
柳宇が数年間かけて整備してきた部隊も、最前線に投入されているのはわずか2,500人規模に過ぎないのに、フランス軍はわずか数日のうちにハノイに1,000人もの援軍を投入していた。
李維業の派遣隊が壊滅し、ハノイの守備軍が大打撃を受けたが、フランスにとってこれはまだ痛み止めに過ぎず、致命的とは言えなかった。柳宇はさらに悲観的に、フランスがこれをきっかけにベトナムにさらに多くの兵力を投入するだろうと予測した。
しかし劉永福もこの圧力を深く感じていたが、彼の指揮官たちは非常に楽観的だった。黄守忠は「200人増援でも400人増援でも、我々の前営が戦えばいいのだ！」と言った。
いつも落ち着いている吴凤典も「今は我々の士気を落としてはならない」と述べた。
唐景崧は一同を一瞥し、次に劉永福を見て、自分が言った言葉を撤回する決心をした。「フランスの勢いは強大で、各営は必ず実力を強化しなければならない。細柳歩兵団の一個哨兵部隊は100人以上が適切だと思う。」
つい最近まで、彼は黒旗軍に新たな部隊を募集すべきかどうかで劉永福と争っており、最終的に劉永福は妥協し、新たに4個営から3個営に変更したが、状況を考慮して考えを変えざるを得なかった。
「フランス軍の勢いは非常に強く、各哨兵部隊の人数が不足している。必ず新たに兵士を募集しなければならない！」
しかし柳宇は、唐景崧のこの言葉が自分に向けられているような気がした。
黒旗軍の全部隊の中で、柳宇の歩兵連隊だけが最も充実しており、一連は基本的に130～100人以上で、新設された瀚海営でさえも各連の平均は120人以上だった。
一方、左営、右営、後営などの他の部隊は異なり、平均して300人が4つの哨に分かれており、親兵を加えても、各哨の兵力は細柳歩兵営の一個排程度がやや強い程度で、やや充実している前営でさえも各哨は80人前後に過ぎなかった。
これらの部隊はこの名目を利用して新たに兵士を募集できるが、細柳歩兵団はすでに充実しているため、100人以上に補充する必要はない。これが唐景崧の思惑だった。

彼は黄守忠にさえ暗示を与えた――前営が損をすることはないと。この機会に杨著恩の右営を飲み込むことができ、そうすれば黄守忠には細柳歩兵団のような強力な部隊ができるのだ。
誰も彼の意図に気づいていないようで、皆「黄大人のお言葉は実に素晴らしい、実に素晴らしい！」と口にした。
一方、柳宇も「うむ、この案は非常に良い！」と称賛した。
しかし皆の心の中でははっきりしていた。この問題は劉永福でさえ決定できず、後日柳宇が判断を下さなければならないのだ。
理由は単純だ。部隊を増強するにはまず軍資金が必要で、その次に軍服や軍械などの物資が必要だ。特に軍械に関しては、現在のいくつかの営では既存の部隊さえ後部改造を完了させることができず、数回の戦闘でかなりの数を奪取したものの、フランス製ライフルの弾薬は大幅に不足している。だからこそ最も力のある柳宇の承認が必要で、彼がどれだけ兵力を増やすかを決めれば、皆がそれに従わなければならないのだ。
柳宇はただ一言「明日、私はカラス営と細柳営を加える。ハノイ城を打ち破れないはずがない！」と言っただけだった。
皆は理解した。柳宇は本気で力を投じるつもりだと。彼が本気を出すのなら、皆が彼に頼っている以上、自分たちも力を出さなければならない。黄守忠は分別のある人物だった。「前営全員を投入しろ！」
翌日の戦闘は特に激しく、新たに到着した300人の援軍によって守備軍の士気は大いに高まったが、黒旗軍も狂ったように戦い、次々と要塞を突破していった。
今や両軍は命をかけて戦っており、フランス軍の要塞は次々と手に入れられていった。数日前まで力を隠していたフランス軍も戦闘に参加し、時にはフランス軍の連隊全体を投入することさえあった。
街中には深藍色の制服を着たフランス軍の死体が散乱しており、黒旗軍はこのような戦いでは大きな損失を被るものの、一方で力を補充できることに気づいた。
その午前中だけで、彼らは100丁以上のライフルを奪取した。1874年式のライフルもあれば1878年式のものもあり、どちらも世界最高水準の優れたライフルだった。皆は部隊拡大に大きな希望を感じた。
午後の戦闘はさらに激しくなり、フランス軍は群れをなして反撃し、ある拠点は何度も手を変えた。そのため黒旗軍が奪取したライフルの数はずっと少なく、50丁しかなかった。しかし問題は、カラス営が初戦で大きな成果を上げたことだ。彼らはある土着歩兵連隊を打ち破り、ドゥラックから運ばれてきたばかりの1万5千発のライフル弾を奪取した。それはまるで30箱分のライフル弾で、もともとは全ての土着歩兵に供給されるはずだったが、今はカラス営の手に渡ったのだ。
このニュースが広まると、黒旗軍全体が少し狂ったようになり、ますます激しく攻撃を仕掛けた。
細柳営が奪取したライフル弾はフランス軍が使用する1878年式のものではなく、土着歩兵が使用する1874年式のものだったが、黒旗軍の各営にはこの種のライフルがかなりあった。しかも弾薬は極端に不足しており、1万5千発の弾薬で長期間戦えるはずだった。
しかし1878年式の新型ライフルの弾薬は依然として少なく、昨日ドゥラック号がさらに1877・8年式のライフル弾2万発を運んできたと聞いて、黒旗軍は完全に狂乱状態に陥った。

フランス軍は援軍が到着したことで士気がすぐに低下し、黒旗軍が命をかけて戦っていることに気づいた。彼らは自軍の前部砲を設置して敵と交戦さえしていた。最初に耐えられなくなったのは現地の歩兵たちで、彼らは数日数夜にわたってハノイで抵抗してきたが、今に至って崩壊しなかったのは奇跡だった。
数発の前部砲弾が撃ち込まれると、20人以上の東京の現地歩兵が白旗を振りながら飛び出してきたが、彼らは正面の後方陣地に降伏するのではなく、その代わりにカラス軍の方へ走って行った。「もう戦わないで、もう戦わないで！降伏します、降伏します！」
先頭に立っていたベトナム人軍士が大声で言った。「どうせこれ以上戦ってもフランス軍に勝ち目はない。私たちはもう降伏したんだ！」
葉成林は初めて組織的に敵の降伏を受け入れるのを見て喜びに満ち溢れ、大声で尋ねた。「昨夜、どれだけの援軍が来たのか？」
「500人だと言われていましたが、実際は300人だけで、上陸時にさらに50人が死傷しました！」と先頭の軍士はもはやフランス軍の秘密を守ることなど気にせず言った。「あなた方の攻撃はあまりにも激しく、元々100人いた私たちも今ではこれだけしか残っていません！」
しかし葉成林は別の問題を思いついた。「聞くが、南圻の現地歩兵も連れてくることはできるか？」
その士官はベテランの兵士で、すぐに葉成林に向かって笑顔を見せた。「旦那様、それなら私には生きる道がありませんな。」
しかし葉成林はそこに別の意味を聞き取った。「方法があるのか？」