第五十五章 十洲

黒旗軍はまず興化に集結したが、興化に着くとすぐに柳宇は護送中の軍資金を持って左営へ向かった。「雅楼、我々は共に山西に駐屯している。細柳営が送ってきた軍資金を持ってきたのだ。」
「素晴らしい！私の分は必要ない。」吴凤典はすぐに答えた。「兵士たちも十分苦労している。早く支給してやってくれ。」
「それなら、兵士たちを集めて、私が名簿に従って直接給与を支給しよう。」
吴凤典は常に落ち着いていたが、この言葉を聞くと問題が起きるとすぐに分かった。相手は悪意を持って来ており、もし隊列を作って名簿に従って給与を支給すれば、左営の者たちは今細柳営が給与を支給していることをすぐに知り、細柳営に引き込まれてしまうだろう。
彼はゆっくりと言った。「まさか私、吴雅楼を信じられないのか？左営の三百人の将兵は、将軍が何度も数を確認しており、一切の間違いはない。安心してくれ。私は兵士たちの軍資金を横領することはない。」
柳宇は彼の意見に同意しなかった。「親しい兄弟でさえきちんと会計をするのに、こんな曖昧な金額をどうして私が隠すことができようか？」
吴凤典はとても落ち着いていた。「名簿を取り戻し、数人の幹部に証人になってもらおう。もし私、吴凤典が一文でも横領したら、天罰を受けよう。」
柳宇は何も言わず、一方で張彪が怒りに満ちて話し始めた。「吴凤典、我々が山西に共に駐屯しているということで、三千六百両の銀子を送ってやったのだ。恥を知れ！正直に言え、兵士たちに給与を支給しないつもりか？彼らが苦しむのを見て楽しむつもりか！」
隣で柳宇も怒った。「そんな言葉が欲しいのか！給与を支給するなら、兵士たちを集めてすぐに支給しよう。しなければ、自分が愚かだったと認めるしかない。三千六百両の銀子は私が持ち帰って自分のために使おう。」
彼は圧力をかけ続け、吴凤典は急いで言った。「細柳営の兄弟たち、やめてくれ……」
しかし柳宇はもう振り返って去っていった。「吴雅楼、私が若いからといっていじめるな。兵士たちを苦しめるな、ふん！」
「行かないで！行かないで！」この状況では、吴凤典にももう言うことはなかった。相手は軍資金を持ってきて圧力をかけているのだ。
しかも一気に三ヶ月分の軍資金を持ってきており、彼らはこの機会を逃さずに自分たちの利益にしようと決めている。利益を得なければ、三千六百両の銀子を調達することはできず、劉永福のところにも余裕はない。
「よし！名簿を持ってきて、兵士たちを集めて、柳管帥に給与を支給してもらおう！」
今回柳宇が給与を隠したのは実際に経験したことで、将校であれ兵士であれ、彼は手を回して軍資金を相手の手に渡した。「これからは我々細柳営と左営は一家同然だ。少しの贈り物だ、受け取ってくれ！」
名簿も柳宇の手元に一つ残っており、今や左営全体の将兵に会ってみたが、間もなく噂が広まった。「これからは我々左営は細柳営の食糧や給与を受け取ることになる。」
この若造に対して、左営の将兵たちはあまり敬意を払っていなかったが、ともかく他人のものを受け取っている以上、細柳営に対しては少し親しみを感じていた。特に多くの人が事情を理解していた。「おそらく我々左営は細柳営の指揮下に入ることになるだろう。」

どうせ黒旗軍の中なのだから、誰の金でも同じだ！彼らは苦しい日々に慣れており、細柳営の装備が整っていて精巧であるのを見て、自分たちの方を見ると、裸足で妻をもらえない者も少なくない。そこですぐに細柳営に忍び込んで情報を探り、戻ってきた者たちは皆、目を見張るものがあったと言った。
「本当にすごい。あちらは美味しくて快適に過ごせているのに、全部裏口からの武器だ。私は前部銃身の洋銃さえ見つけ出した。この部隊こそ本物だ。」
この考えが生まれると、左営と細柳営の親密さは言うまでもなく、両軍の幹部たちはこっそりと二度の食事会を開き、毎回満足して帰った。吴凤典が何度も注意を促しても、幹部たちは無視した。
他の営では、左営が軍資金を止めて細柳営と親しくなるのを見て、こっそりと羨ましがったが、手立てがなく、前営の邓世昌に仲介を頼んだ。
幸いにもその後、黄佐炎が登場して将を指名し、刘永福と共に剣を授ける儀式を行った。「十洲地方で叶成林や刘二らが民衆を苦しめ、地域を荒らしている。この害を取り除かなければ、虎を飼うようなものだ。そこで特に提督を招いて進軍の策を協議し、黒旗軍の大軍を率いて雲に攻め込み、一掃することを望む。そうすれば提督の名声も広まるだろう。」
刘永福は宝剣を受け取り、大声で言った。「尊いご指示を受けました。必ず命に従います！」
今回の叶成林への攻撃は実に大規模な行動で、刘永福は黄守忠、杨著恩、吴凤典、刘成良らを集め、精鋭部隊を率いて出征した。黄佐杰はさらに越軍の文官阮赞襄や吴提督に命じて、様々な部隊を集め、四五千の大軍を率いて十洲に向かった。
そして部隊の中には、皇族の監軍である尊室允平もおり、黄佐炎を代表して諸軍を統率していた。そのため黄佐炎は彼に必要な名目をすべて与え、別れ際には特に「事前に決めた大事を忘れるな。今回は必ず叶成林を討つのだ」と念を押した。
沈胜は細柳営でますます楽に過ごせた。細柳営には大休憩や小休憩など多くの休憩の種類があったが、彼はこれほどまでに調整が行き届いた軍隊を見たことがなかった。
彼にとって細柳営は、まるで極めて精密な懐中時計のようで、微妙な誤差もなく、柳宇は毎日行軍図を用意しており、通過地点、通過時間、大休憩・小休憩の時間、行軍ルートなどが一つ一つ記されていた。後半になるほど、部隊の管理がより実際的になり、行軍図とほとんど変わらなくなった。
さらに、通過するたびに柳随云は数人の幹部を連れて地形を丁寧に地図に描き、後で再びその地形を通過する際には、越軍よりもさらに地形に精通しているだろう。
これらすべてが驚くべきことではなく、彼が楽に過ごせた理由は、柳宇が毎日先遣隊を派遣し、宿営や休憩のたびに沿線の村々が十分な慰問物資を用意していたこと、また他の部隊の行軍ルートと重ならないように、常に最良の行軍ルートを選べたことにあった。
最も彼を楽にさせたのは、宿営時にはすべてが整っていることだった。ロバや馬の餌から、料理に使う薪や米、宿泊に必要な部屋まで、すべてが整然と用意されていた。

彼には理解できなかった。あの醜い顔をした八尺の大男、張彪が、どうしてこれほど精巧な仕事をこなせるのか。しかし、このような行軍では到着後に家屋を徴発する必要もなく、食事を済ませればすぐに眠ることができる。

さらに先へ進むと、細柳営は猛德に入った。ここは地形が険しく起伏し、人が少なく、まさに軍を使うのに適した場所だ。ここの村々も平地の村とは異なり、自衛のために寨を築き、互いに支援し合っている。

ここはすでに十洲に近く、三不管の地帯に属している。これらの地域の土司や豪族たちは、しばしば複数の国から任命を受けており、清国やベトナム、ラオスからの任命もあり、多くの場合中国の領土と見なされているが、清はこれらの地域を支配していない。これらの地域は日仏戦争後にフランス支配下のインドシナ植民地に割譲されたが、フランスがここを完全に支配するのはそれから10年以上後のことだった。

情報によると、ここはすでに戦闘の準備が整った戦場であり、ここの豪族たち、例えば文二、高十二、韋三などは、今回の攻撃対象だ。

「戦闘準備！」柳宇はロバの上から命令を下し、左哨全体がすぐに戦闘隊形を整えて前進した。今回先鋒を務めるのは張彪の部隊で、彼は殺気立って部隊を率いて先頭に立った。

170人全員が後部装填式の火器を装備し、さらに1門の大砲も携帯している。このような火力は北圻全体で、フランス軍以外には抵抗できる敵はいない。

幹部たちは拳を磨き、一戦交える準備をした。「さあ！兄弟たち、激しい戦いに備えよう。」

蔡雲楠はさらに待ちきれず、自分の歩兵部隊を前に送り出したいと思っていた。このような戦いは、部隊に新たに加わった捕虜たちを鍛える絶好の機会だ。「我々の部隊は切り込み隊だ！」

皆、戦いを渇望しており、沈勝でさえも二丁のリボルバーを持って行きたいと思っていたが、柳宇が彼を止めた。「何を恐れる！この猛德の周辺で、張彪の三板斧に抗える者がいるか？」

これらの地域は最も遠隔地の山岳地帯で、火器も最も遅れており、山民は勇敢だが、張彪の猛攻には敵わない。

話しているうちに、張彪が人々を率いてやってきて、顔には土がついていた。

「どうした？」沈勝は不思議に思った。「奪えなかったのか？」

張彪はすぐに怒った。「俺の部隊なら、3000人もいる大寨でも奪える。見た目は小さな山寨に見えるがな。」

「では、どうしたんだ？」

「中に入れてもらえなかったんだ。」

「何だと？」柳宇が口を開いた。「入れてもらえないから入らないのか？手に持っている武器が草食動物か？」

張彪はすぐに落胆した。「劉永福の命令だ。猛德では伏兵を仕掛けることはできず、降伏したんだ！」

「誰が降伏した？文二か、高十二か？」

張彪は仕方なく手を広げて言った。「全員降伏した。文二、高十二、韋三といった地元の豪族たちも、我々黒旗軍の招安を受け入れたんだ。」

彼は特に付け加えた。「我々黒旗軍の招安のみを受け入れ、依然として元の場所に留まっている。もしベトナム人が侵攻してきても、彼らは戦いを続けるだろう。」

柳宇は、劉永福が今回黒旗軍のために後路を計画したことがこれほど順調に進むとは思ってもみなかった。猛德地方は戦わずして征服されたのだ。そこで張彪が言った。「猛德はこれから我々黒旗軍の領地になる。だから劉永福将軍の命令で、部隊は寨子の中に入ってはならず、外で休むことになっている。でも我々が最初に猛德に到着したんだ。」
話していると、すでに粗末な布の服を着た男たちが、十数羽の鶏やアヒル、数壷の焼酒、それに米や穀物を持ってやってきた。「黒旗軍の友人か？よかった、よかった。これからは我々も家族同然だ。」
しかし近づいてみると、何かおかしいと感じた。黒旗軍がいつからこんなに立派になったのか。
普段の黒旗軍は、彼らの印象ではぼろぼろで、軍旗も繕い繕いで、装備も彼らより少し良い程度だった。こんな黒旗軍はいない。
他のことはともかく、整然とした西洋式の軍服だけでも、彼らが普段見たことのない新しいものだった。もし黄色い肌に黒い目をした人々が着ていなければ、目の前の部隊がフランス兵がここまで来たのだと思っただろう。
「歓迎します！歓迎します！」
「歓迎します！歓迎します！」
近づいてよく見ると、驚くべきことだった！いつからこんな黒旗軍が現れたのか。新式の速射銃がずらりと並び、身につけたり背負ったりしているものの名前さえ彼らには分からない。さらに驚くべきことに、多くの兵士が100発から180発ものレミントン弾を持っていた。
このような僻地の山岳地帯では、ライフル弾は常に高価で、数十発のライフル弾の価格が先進的なライフル1丁に相当することもあった。そのため、誰かが言った。「兄弟、レミントン弾を数発分けてもらえないか？韋三爷のところにもこの速射銃がいくつかあるが、弾がすっかりなくなってしまったんだ。」
猛德では、これほど多くのレミントン弾を見たことがなく、この地域にある数少ないレミントンライフルもほとんど飾り物に過ぎなかった。それは配給されるライフル弾がほとんどなくなっていたからだ。
そこで柳宇は騾馬の上から言った。「弾薬の空き殻で交換しよう！」
「誰だ？」連絡に来た使者たちは、この若者を叱ろうとしたが、その時にはすでに張彪が言っていた。「これは我々の指揮官だ。」
「指揮官様、ご挨拶します！」彼らはこの特別な黒旗軍を心に刻んだ。「我々は高十二爷の部下で、貴軍を支援するために来ました。」
「よし！」柳宇が言った。「我々の指揮官が言っていた。各部隊は寨子に入らず、我々細柳営は野営の技術を練習するだけだ。」
猛德地方の地元の勢力たちは本当に風見鶏で、細柳営が通過すると、牛や羊、アヒル、酒、米などを大量に送ってきた。高十二は400〜500斤もある大きな豚まで送ってきた。
このような大きな豚は実に珍しく、高十二が柳宇と会った時、このことについて話した。「この大きな豚は元々劉渊亭のために用意されていたんだ。でも指揮官が先に到着したのを見て、細柳営に安く譲ったんだ。」
この大きな豚を用意するために、彼は多くの労力を費やした。その背後には一つのエピソードがある。実は彼もかつて黄旗軍の一員で、若い頃は黄崇英に従っていた。当時、黄旗軍と黒旗軍はまだ敵対していなかった。彼は龍魯で劉永福のもてなしを受け、その時劉永福は特別に400〜500斤もある大きな豚を選んで、彼と黄崇英のために用意してくれたのだ。

「これは昔、盤輪四に従った旧い話だ。今度はお前たち細柳営の番だ！」盤輪四とは黄崇英のことで、高十二は遠慮なく言った。「これからは私も黒旗軍の一員だ。何か命令があれば、手紙を送ってくれればいい。」
「友達なら、レミントン弾を百発あげよう！」柳宇は快く言った。「今後山西に来たら、また素晴らしい贈り物を用意する。」
高十二たちは明らかに二心を持っており、黒旗軍に加わったのも利益のためだ。最初から命令に従うつもりはなく、細柳営が先に到着し、装備が豪華で戦力が非常に強いのを見て、また新たな考えが浮かんだ。「劉渊亭は我々に十州に兵を送るよう命じているが、行くかどうかはまだ決めていない。我々徳猛の勇士たちは、指揮官の意見を聞きたいのだ。」
柳宇は笑って言った。「もちろん十州に行くさ。」
高十二は大声で笑い、「尊いご指示を受けました。命に従わないわけにはいきません！」と言った。
彼らが黒旗軍に加わったのは本心からではなく、今は劉永福に従うよりも柳宇の側につく方が良いと考えている。一つには、柳宇は山西に遠く離れており、双方に利益の衝突はなく、皇帝も遠くて彼らを管理することはできない。一方、劉永福は保勝に近く、手を出せばすぐに彼らを殺せる。また、柳宇とは互いの長所を補い合い、自分たちでは手に入れられない西洋の武器を手に入れることができる。
柳宇もこれを心の中で理解していたが、高十二は焦ってまた言った。「指揮官、早く人を十州に送って葉成林を説得してください。我々も指揮官と共にこの偉業に参加したいのです。」
そして意味深長にこう付け加えた。「葉成林も钦州の人ですよ。」
これは明らかに劉永福の支持者を引き離す行為だ。劉永福は钦州上思の人で、葉成林は钦州洞利の人であり、二人は同郷で歴史的にも親しい関係にある。
そこで沈勝がすぐに口を開いた。「今回は軍に同行しても何の功績も立てておらず、非常に恐縮しています。沈勝も钦州洞利の人で、昔は葉成林と日々一緒に過ごし、何でも話し合い、近年も手紙を交わして頻繁に連絡を取り合ってきました。ですから、指揮官の代わりに行って説得したいと思います。」
実際、誰もが知っているように、猛德を手に入れられなければ、十州で葉成林を迎え入れるのは死路に他ならない。彼らはわずか三百人の戦士で、猛德のような強力な支援者がいなければ、四五千の黒旗軍や越軍に対しては自滅するしかなく、説得されるしか道はないだろう。
柳宇は頷き、その猛德の土司が言った。「私も沈排長と一緒に行って説得したいと思います。」
猛德。
黒旗軍の主力は細柳営より少し遅れて猛德に到着した。そのため、劉永福は既に招安されていた文二、高十二、韋三といった地元の豪族たちが細柳営の誘惑に負けたと聞いて驚いたが、すぐに落ち着いて言った。「私の命令を伝えろ。彼らにすぐに十州に行って葉成林を討伐するように。もし一歩早く行けば、祝賀会を開くことになるだろう。」
彼の側にいる最も信頼できる将校である劉成良と吴凤典がすぐに尋ねた。「渊亭、あなたは混乱しているのでは？」
しかし劉永福は自信満々だった。「細柳営がいくつかの強力な武器を持っているからといって、大したものだと思うな。私、劉永福は半生を戦いに費やし、何万マイルも戦場を駆け巡り、数え切れないほどの困難を経験してきたのだ。」

彼は部下たちが依然として動揺しているのを見て、再び励ますように言った。「皆さん、正直に言おう。今回は十州に万全の準備をしている。叶成林は私の手から逃れることはできない。」
彼にとって、猛德を制圧し十州を手に入れれば、今回の出兵は半分成功したことになり、残りの半分は叶成林を説得できるかどうか次第だった。
彼は叶成林を非常に高く評価していた。猛德には文二や高十三、韦三といった土司や豪族が多いが、彼らは風に吹かれればすぐに傾くような弱い者たちで、部下も多いが役に立つ者は一人もいない。
しかし叶成林は背が低く、数百の兵しか率いていないように見えるが、一流の名将だった。かつて黄崇英は彼を非常に重用し、長城のように頼りにしていた。彼は数百の兵だけで十州を十年間も支配し続け、越軍が何度も大軍を送って討伐しようとしたが、毎回大きな損害を被り、兵を失って帰るしかなかった。
彼の部下の三百の戦士は、ちょうど黒旗軍の一つの営になり得る。そうすれば黒旗軍には六つの営ができる。
装備が最も整っている細柳営、人数が最も多い前営、自分に忠実な左営、右営、後営、そして長年戦ってきた叶成林の営が加われば、彼の自信は倍増し、法人と戦う決意さえ抱くようになった。
「叶成林、お前は私の手から逃れられない。」
ほぼ同時に、尊室允平も越軍を率いる阮赞襄たちを集めて言った。「将軍たち、軍の動員はどうなっているか？」
阮赞襄は喜んで答えた。「将兵たちは命をかけて戦っており、国朝が建国して以来稀に見る速さです。現在、軍は猛德に向かっており、もう少しすれば十州に到着します。」
今回は全力を尽くしているが、それでも細柳営の常時の行軍速度には遠く及ばない。しかし、彼には誇れる点がもう一つあった。「統督の命令により、各省から精鋭兵を集めており、現在の兵士の数は三千を下りません。」
尊室允平は皇族として監軍を務め、黄佐炎の権限も与えられているため、これらの文武官僚の前でも特に威厳を持っていた。「今回の出兵は非常に重要です。将軍たちが命をかけて戦ってくれることに、允平は深く感謝しています。」
「職務ですから、怠るわけにはいきません。」阮赞襄たちは皆そう答えた。「今回の十州への出兵では、必ず一戦で勝利できます。」
彼は指を使って結果を計算できるほどだった。今回の戦いでは、自軍だけで三四千人が動員され、さらに三千の黒旗軍が助戦し、黒旗軍の中で最も火器が充実している細柳営の一部も参加する。猛德の豪族や土司たちはすでに黒旗軍に降伏しており、さらに十州の地元の刁家も叶成林を攻撃するために兵を出す準備ができている。
残るのは叶成林が三百の戦士を率いて単独で苦戦するだけだ。このような状況で、もし戦いに勝てなければ、彼らはそのまま家に帰って農業をするしかないだろう。
彼らの士気は高かった。「必ず一戦で勝利します！」
「よし！」尊室允平は冷酷に言った。「統督様からもう一つの密命がある――叶成林は生かしてはならない。必ず処刑せよ！」