第二百六十八章 未来を決定する
翌日、蕭然は部隊を率いて凱旋し、空港で記者たちの「熱烈な歓迎」を受けたが、それはもちろん言うまでもない。今回は実に大成功で、ミスティック・インベストメントが出資した数本の映画がカンヌで賞を獲得した。もし今回がミスティック・インベストメントの時代だと言っても、それほど間違ってはいないだろう。
ミスティック・インベストメントの栄光の門と栄光の壁には再び新たな輝きが加わり、来年のアカデミー賞でも何かを成し遂げる可能性もあるかもしれない。少なくとも、今では誰もミスティック・インベストメントが世界で最も有名で影響力のある映画会社の一つであることを否定できない。
ただ、今回は記者たちもついに心の疑問を隠さず、新聞を通じて世界中に自分たちの疑問を投げかけた。「ミスティック・インベストメントはハリウッドの7大映画会社に挑戦できるのか？そして香港映画はハリウッドに挑戦できるのか……」
『本色』の試写会は今夜開催されるが、蕭然にはそんなことを考える余裕はない。彼は現在、企画部から提出されたプロジェクト決定報告書を閲覧している。その中には多くの映画が記載されている。例えば、戦争をテーマにした抗日戦争に関する作品や、SF映画も2本も含まれている。
蕭然が喜んだのは、今回『午夜凶灵』についてついに適任の監督が見つかったことだ——鄭保銳だ。彼は才能豊かな若手監督で、ホラーやスリラーのジャンルに特に長けている。彼の作品である『大頭怪婴』は、恐ろしい映像は一切ないにもかかわらず、人々に恐怖感を与える。この監督は雰囲気作りに非常に優れている。
香港でホラーや幽霊映画を得意とする監督は多くないが、彭氏兄弟は優れた人材と言える。一方、鄭保銳は理性や思考に基づく恐怖を生み出すのが得意だ。これら二人以外では、現在助監督を務めている葉偉欣もかろうじてその一人と言える。彼の初期作品『回转寿尸』もかなり優れている。ただ、葉偉欣は様々なテーマを利用して恋愛を描くのが得意だ。例えば『五个吓鬼的少年』のテーマは親子愛で、ジェットコースターのような場面の撮影は非常に創造的だ。
蕭然はそこに記載された鄭保銳の名前を見て、ふとあることを思い出した。彼はかつて、この男が監督した実験的な意味合いの強い映画を高く評価したことがある。その映画には内容が全くなく、ただ何かが揺れ動いているだけだった。
実際、鄭保銳はスリラーのジャンルだけでなく、社会倫理などの分野にも非常に長けている。例えば彼の初期作品『发光石头』は、一時期蕭然を魅了した。しかし、スリラー映画の手本を示すため、蕭然はやむを得ず鄭保銳を選んだのだ。次に2本のアニメーション映画があり、一つは『ライオンキング2』、もう一つは『ムーラン』だ。蕭然はもちろん迷うことなく承認した。
これらの仕事をやり遂げた後、ようやく蕭然には他のことを考える時間ができた。中国大陸とハリウッド——大陸の問題は現在検閲制度にある。蕭然はハリウッドのように自国政府を攻撃することは望んでいないが、せめて年齢別視聴制限制度を導入できれば、検閲制度の障壁を最大限に解消できるだろう。歴史的に中国本土の政府が年齢別視聴制限制度を導入しなかったのも、まさにこの理由によるものだ。
蕭然は窓辺にやってきて、いつものように外をじっと見つめていた。彼はこの広大な視界が自分の思考に役立つと常に感じていた。両手を組み、指を絶えず動かしながら、頭の中で素早く考えを巡らせていた。
大陸のことを……蕭然は静かに考えていた。実際にも理論上も、中国政府には香港映画のような影響力のある作品が必要だと彼はよく理解していた。つまり、香港側のパフォーマンスが良ければ良いほど、中国政府はそれをより強く望むということだ。
蕭然は中国人の面子を重んじる伝統をよく知っていた。何でも捨てられても、面子だけは捨てられない。映画もまた面子の一種であり、さらに映画は文化を広める手段の一つでもある。だから、中国政府には香港映画界を拒否する理由がない。
実際、香港映画が持つこれほどの大きな影響力が中国にどのような利益をもたらすかは明らかであり、拒否することなどあり得ない。したがって、蕭然は中国政府が歴史上のように香港映画界の何らかの変数を理由に拒否することはないだろうと考えていた。
問題は、それを受け入れるのにどれだけの時間がかかるかだ。蕭然は無限に待ち続けるわけにはいかない。もし1995年までに政府から明確な返答がなければ、彼自身が香港映画界の転換を主導し、外国語映画の制作数を約3分の1に増やし、その時点で香港映画界を地元映画中心の「国連」へと変革させるつもりだった。
これは蕭然が香港映画のために考えた出口の一つだ。疑いなく、香港映画界には現在、完備された映画循環システムがあり、「魅影」は世界最大級の配給ネットワークの一つを持ち、ハリウッドに次いで最も多くの人材を擁している。これにより、香港映画は大陸市場を失っても、人材や資金、設備、技術などを活用して他の言語の映画制作に投資することができる。もちろん、地元映画も必要だ。
これが香港映画界を持続的に発展させる唯一の方法であり、少なくとも大陸市場を失った後の唯一の方法だ。しかし、蕭然はまだ準備をしているだけで、実行に移してはいない。彼の考えでは、検閲制度は間違いなく大幅に緩和される可能性が高い。
現在唯一欠けているのは検閲制度だけであり、配給面でも制作面でも、香港映画はすでに市場に成功裏に進出している。返還後は、完全に香港資本によるものになるはずだ。
目的を達成するために、圧力をかけて態度を明確にする時が来たのだろうか？蕭然は静かに考えていた。これは明らかに簡単に判断できることではない。コントロールが不十分だと、悪い印象を与えかねず、それは政府にとって耐え難いことだろう。
蕭然はこの点を考えずにいたわけではない。むしろ逆で、昨年ハリウッドに進出したのは、一つには千載一遇のチャンスだったからであり、もう一つには中国政府に対して姿勢を示すためだった。彼は「魅影」がユニバーサルを買収したことで、攻めることも守ることもでき、必ずしも大陸市場を開発しなければならないわけではないと政府に伝えたかったのだ。
今では、指が思考のリズムに合わせて動いているのか、それとも思考が指の動きに合わせているのか判断しにくい。蕭然は目を軽く閉じてため息をついた。自分の国に入ることさえこれほど困難だとは思わなかった。
指を折って計算してみると、イギリス女王による爵位授与の時期もそろそろ来るはずだ。中国政府もきっと自分の名前が載っているのを見つけられるだろう。それはどんなに刺激的なことだろうか？蕭然は静かに政府の立場から考えていた。彼は政府が自分の行動が圧力をかけるためだと知っているはずだと思ったが、認めざるを得ない——これは確かに非常に刺激的なことだ。
もし蕭然がもっと大胆に行動し、中国政府に「魅影」の数百億ドル規模の資金を3～5年以内に徐々に中国本土から撤退させると脅せば、目的を達成できるかもしれない。しかし、中国政府を脅すだと？蕭然がそれを敢えてするかどうかはさておき、彼自身も外国人の前でそんな恥をかきたくはない。
だから、この件は必ず内密に合意に至らなければならない。絶対に外に漏れてはならない。もしかすると、利用できる政治的な手段がもう一つあるかもしれない——ロシアの油田をコントロールすることだ。石油化学会社に売却することはさておき、「魅影」が投資してパイプラインを通じて石油を中国に運ぶだけでも、それは絶大な資本となるだろう。
そう考えると、蕭然の指の動きは突然止まり、顔には徐々に笑みが浮かんだ。もし何も問題がなければ、今年中に階層制度を解決できるはずだ。それには彼の手法と策略が必要だ。
次にハリウッドのことを考えると、蕭然にとって最も難しい問題は依然として中国本土にある。中国本土の市場を手に入れれば、彼の任務はほぼ完了する。しかし、それでも彼はハリウッドにも手を出すつもりだ。
鍵となるのは、蕭然がどう考えているかだ。彼は最初の非現実的な理想のように、ハリウッドを完全に打ち倒し、世界の映画市場を独占したいのだろうか？それも一つの考え方だが、見た目上は全く達成不可能な任務に思える。
次に、華語映画が北米でかなりの市場を持ち、真の意味で「七大スタジオ」、いや「六大スタジオ」を打ち負かすこと。さらに、香港とハリウッドが海を隔ててそれぞれの勢力圏を築き、東西半球を支配することだ。
「打ち負かす」と「完全に破壊する」は全く異なる。前者は単に実力で打ち負かすだけだが、後者は相手を完全に倒し、反撃する力を奪うことだ。企画部はかつて蕭然に報告書を提出し、たとえハリウッドの七大スタジオが全て倒産し、アメリカ映画が何らかの理由で完全に崩壊したとしても、彼らには完全で成熟した映画ビジネスシステムがあるため、それでもうまく機能し、成熟した形で運営されるだろうと述べていた。
だから、ハリウッドを完全に破壊するのは非現実的な幻想に過ぎない。アメリカ自身の経済や金融が完全に崩壊しない限り、到底達成不可能だ！そう考えた蕭然は、アメリカ経済を攻撃するのも悪くないと思った。ただし、「魅影」にはそんな力は絶対にない。最短時間で1兆ドルを調達できなければ、アメリカ経済を混乱させることはできない。たとえ「アジア屈指のトレーダー」と呼ばれる房小強であっても無理だ。
ハリウッドと勢力を分け合うことも、蕭然が選びたくない選択肢だ。もしそうなれば、彼は今すぐ引き下がり、自分の好きな生活を送ることができる。毎日陰謀を巡らせる必要もない。それは中国本土の市場がない場合や「魅影」に大きな問題が生じた場合にしか取れない手段であり、蕭然の最低限のラインでもある。
シャオ・ランが提案した3つの案の中で、最も適切なのはこの案を打ち負かすことだ。実際、比較的実行可能性が高い。ミラージュがやるべきことは非常にシンプルで、6大企業を打ち負かし、そのうちの一部の配給権を手に入れれば、世界中でハリウッド映画を攻撃できる。そして、ハリウッドに突如現れたミラージュの旗印としてのユニバーサルは、決定的な役割を果たすだろう。
6大企業を打ち負かせば、その機会に彼らの配給ネットワークを引き継ぎ、さらに香港映画の強力な制作力を加えることで、短期間でハリウッドの海外市場を奪うことができる。そうすれば、シャオ・ランの戦略構想における最終的な勝利が実現する。
マードックも厄介な存在で、シャオ・ランは思わず眉をひそめた。マードックのニューズコーポレーションは90年代半ばから急速に発展し、シューシャンメディアの強力なライバルとなるだろう。しかも、この老人はフォックスも支配しており、彼を解決できればフォックスも解決したも同然だ。
この老人に対処するのは容易ではないが、絶対にチャンスがないわけではない。シャオ・ランとウェイ・ドンリンは昨年、ニューズコーポレーションを壊滅させる方法について話し合っており、二人とも、この数年間でニューズコーポレーションは急速に発展するだろうと考えていた。急速な発展の副作用は資金不足であり、これこそ利用できる点だ。
ニューズコーポレーションはマードックのものなので、この老人を独裁者と呼ぶのも間違っていない。そうなれば、ニューズコーポレーションを窮地に追い込めば、マードックも必ず苦境に立たされるという利点がある。
もう一つの問題はソロスだ。この忌々しい男は厄介で、香港の数十年にわたる急速な発展により、今では多くの問題が表面化しており、金融危機は遅かれ早かれ訪れるだろう。そうであれば、なぜ事前に自分がコントロールできる状況でそれを解決しないのか。そう考えたシャオ・ランは、ソロスを呼び寄せて攻撃させる時期を1997年と初めて決定した。もし彼の計画に致命的なミスがなければ、1997年にはすべての問題を解決し、無事に退くことができるだろう。
自分の計画を練っていると、電話でハン・ユンの声が聞こえてきた。「シャオ社長、北京から来たホアンさんがお会いしたいそうです！」
ホアン・クン？シャオ・ランの頭に最初に浮かんだのはその名前だった。来客はやはりホアン・クンだった。ホアン・クンは昨年会った時よりもずっと痩せており、一層精悍に見えた。熱心に握手を交わし、それぞれ座った後、シャオ・ランは笑ってからかった。「ホアンさん、ずいぶん痩せたみたいですね！」
「痩せないわけがないでしょう？リウフーチョンや映画会社との交流、そして映画の問題で、もう足が折れそうです！」ホアン・クンは苦笑いを浮かべたが、シャオ・ランの前ではある程度本音を表現できた。
シャオ・ランはゆったりと笑った。このような状況については、彼は既にほぼ把握していた。昨年リウフーチョン事件が起きた後、非常に滑稽な出来事があった。ある映画会社がリウフーチョンを受け入れようとせず、理由は香港でリウフーチョンが甘やかされており、会社内では管理が難しいからだというのだ。
そして、拒否された人々の中には、香港でも国際的にも非常に有名な若手監督であるウェイ・チャンチンもいた。当時、シャオ・ランがその情報を聞いたときは驚愕した。ウェイ・チャンチンのような映画人でさえ受け入れないなんて、これは官僚主義以外に何と説明できるだろうか？内地映画に何を期待できるというのか？