第九十六章 分級制度

夜になり、蕭然は一度家に戻った。案の定、蕭涵が女優になることについて話すと、すぐに梁少豪に却下されてしまった。そのため蕭涵は一晩中蕭然に甘え続け、彼はイライラしながらも楽しんでいた。
翌日、蕭然はようやく林清霞のところへ行った。運転免許を取得したと伝えると、彼女は嬉しそうに言った。「アラン、その免許のために、プレゼントを用意してあるのよ！」
蕭然は少し驚き、彼女についてガレージに行くと、そこには鮮やかな青色のBMWがあり、明らかに新車だった。驚きながらも微かに眉をひそめると、林清霞が気づいて尋ねた。「どうしたの？気に入らないの？」
「いや、大丈夫。とても気に入ってるよ！」蕭然は困惑していた。彼はずっと自分が林清霞の面倒を見るべきだと思っていたのだ。彼は大男尊主義者ではなかったが、林清霞がこんな高価な車を贈ってくると、受け入れるのが難しくなった。
林清霞は聡明な女性で、一瞬で蕭然の考えを察した。喜びの表情は次第に消え、彼女は落ち込んで言った。「私がプレゼントをあげるのが気に入らないのね。本当にそんなに重要なの？私たちが一緒にいれば、誰も気にしないわ！」
その言葉に込められた深い愛情を聞き、蕭然の心は動かされ、すべてがどうでもよくなったように感じた。彼は真剣な眼差しで林清霞を見つめて言った。「いや、さっきは少し不機嫌だったけど、今は本当に嬉しいよ。」
「そうだ、どうして私がBMWが好きか知ってるの？」実は蕭然は幼い頃から、大人になったら中国製の紅旗を買うつもりだった。しかし成長するにつれてその考えは変わっていった。それでも彼は本当にBMWが大好きで、他人のBMWを見るたびに熱心に見入っていた。
「えっと……」林清霞はためらいながら言った。「新哥とアドンに聞いたの。彼らが教えてくれたのよ！」
蕭然はそっと林清霞の手を握った。彼は自分が林清霞に好かれていることに幸運を感じた。香港映画を支えること以外で、この時代に来て得た最大の収穫かもしれない。
「アドン、いつか彼女を見つけなよ。でないと、またこんな場には来させないからね！」
蕭然は魏東灵をからかって言った。隣にいた林清霞は口を手で覆いながらこっそり笑っていた。これは慈善晩餐会で、普段なら色々な騒がしい宴会があるが、蕭然の地位が上がったため、もうすべてに参加する必要はなかった。
しかし今夜の慈善晩餐会は少し違っていた。出席していたのは有名人や富豪だけでなく、港英政府の重要な役人たちもいた。例えば、財政司の副司長や映画・テレビ局の局長などが出席していた。
映画界からはあまり招待されておらず、三大映画会社のトップたちや、鍾楚虹や発哥といった有名な俳優たちだけが来ていた。三大会社以外では、魅影だけが招待されており、蕭然も招待された時、少し光栄に思った。

蕭然と林清霞は挨拶を交わしながらやってきて、遠くからすでにスクリーン上で最も理想的なカップルである発哥と鍾楚虹が誰かと話しているのが見えた。蕭然は魏東灵を一瞥し、もう一方で話している三大会社の数人の責任者たちをちらりと見て、彼に行って親しくなるよう合図した。
蕭然と林清霞はそれから恋人同士のように手を取り合い、発哥たちの方へ歩いて行った。発哥たちも明らかに蕭然に気づき、その二人に挨拶をしてから彼らの方へやって来た。笑顔で座ったが、蕭然が口を開く前に、発哥が急いで彼に言った。「吴雨森と徐可の間に衝突が起きたんだ！」
林清霞はわずかに驚いたが、蕭然は全く驚きの色を見せなかった。徐可が撮影現場で独断的な態度を取る以上、吴雨森が他人に支配されることを許すはずがない。だから、衝突は時間の問題だったのだ。
しばらくしてようやく蕭然は理解した。実は吴雨森と徐可は『英雄本色2』の撮影時から意見の相違があったのだ。そして最近、『英雄本色3』の撮影が始まる前に、二人は創作理念の違いから深刻な衝突を起こしたのだ。吴雨森は徐可が撮影に過度に口出しするのを好まず、一方で徐可はプロデューサーという立場ながら監督の役割を果たすことを好んだため、当然争いが起きたのだ。
蕭然は少し考えてから微笑んだ。「大丈夫だよ。二人が一緒に仕事をしなければ、問題ない！」彼はこの機会をずっと待っていたのだ。これは歴史的な問題ではなく、徐可の性格が事態を必然的に引き起こすのだ。
しかし、歴史上の吴雨森と徐可のこの衝突により、二人はそれ以降敵対し、10年以上も互いに交流しようとしなかった。蕭然はそんなことを望んでいない。吴雨森は彼の目標であり、徐可も彼が引き入れたい人物だ。しかも長期的に見れば、この二人の巨匠監督が仲良くしている方が有利だ。
「今回、招待された客の中に相手の名前があると聞いて、彼らは来る気さえしないんだ！」発哥は苦笑いした。吴雨森は彼と志を同じくする友人であり、徐可は彼が尊敬する監督だ。これは本当に彼にとって困難な状況だった。
発哥にとって、徐可と吴雨森の間で話が通じる唯一の人物は蕭然だけだった。発哥は、吴雨森も自分と同じように蕭然に対して恩義を感じ、共に理解し合える存在だと知っていた。徐可に至っては、蕭然を映画界に引き入れた人物なので、関係は自然と良好だった。
「信じてくれ、彼らには何も起こらないよ！」蕭然は笑った。この衝突の後、吴雨森は魅影公司の人間になり、新艺城の人間ではなく、雷开泰に気に入られて連れ去られることもないだろう。
「発仔、虹姑、いつ来たの？」と低く力強い声が響いた。それはずっと会う機会がなかったアジアテレビのトップ、万子良だった。彼は蕭然にとても馴染みのある笑顔を見せて言った。「えっ、神の手もここにいるとは。私はずっと君に会いたかったんだ！」
「良哥、私こそずっとあなたに会いに行きたかったんですが、機会も理由もなくて……」蕭然は笑って言った。彼も確かにずっと万子良に会いたいと思っていた。残念ながら、彼は無線とは非常に良好な関係にあったため、アジアテレビとは近づきすぎるべきではなく、そのためずっとアジアテレビの人々と知り合う機会がなかったのだ。

万子良のその顔を見ていると、萧然は発哥以外で今最も兄貴分の風格にふさわしいのは万子良だとずっと思っていた。しかし、実際に共演する機会はなかなかなかった。前回はあった。汪玉が持ってきた『江湖情』の脚本は万子良が主演だったのだ。だが、萧然はわざわざ撮影現場に行く必要はなく、そもそも自分の名前を脚本に載せることもなかった。

萧然が面白いと思ったのは、以前、これらの大スターや大監督に初めて会ったときはいつも興奮のあまり動揺していたのに、今は全く動じないということだった。これが審美感の衰えなのかどうかはわからない。

「そんな風に言ってはいけない！」万子良は神秘的に笑い、その表情には「お前はずるいな」という意味が隠されていた。「この前公開された新作でも、私たちは一度共演したことになるんだ！」

共演という話になると、萧然は張国容と王京のことを思い出した。もし記憶が正しければ、この二人がデビューしてからほとんど共演していないのは実に驚くべきことだ。間接的な共演は一、二回あったようで、例えば『倩女幽魂』では王京が役者としてちらりと登場していた。

萧然は笑ったが、それは冷笑に過ぎなかった。汪玉が力を振るって彼を脅したとき、彼は汪玉に深い印象を与えて従った。しかし、それで本当に諦めたわけではない。冗談だ、そんなに簡単に諦めたらそれは萧然ではない。

『江湖情』の脚本は確かに悪くないが、萧然が汪玉に渡したものが完全なものだとは限らない。脚本家を怒らせれば、映画はすぐに終わってしまう。萧然は細部をかなり削除し、残った部分を少し修正した。撮影が終わって編集のレベルが低ければ、最終的な作品は前後がつながらないような印象を与えるだろう。

今の世の中で、萧然ほど意境を理解している人がいるだろうか？忘れてはならないのは、1997年以降、萧然が最も夢中になっていたのは银河の作品であり、银河の作品は意境を重視しているということだ。彼はこの点で汪玉を出し抜こうとしている。監督が十分賢くなければ、誰にもこの事実を変えることはできない。

これだけでは『江湖情』を深い淵に突き落とすには不十分だったので、萧然は『监狱风云』と『江湖情』を同時に公開するよう手配した。対抗作としては、1987年の興行収入で『监狱风云』に匹敵する作品はほとんどなかった。

まだ最終的な勝敗が決まる時期ではないが、公開からわずか10日で『监狱风云』の興行収入は1500万に達した。一方、同時に公開された『江湖情』は今のところ500万しかなく、ほぼ勝敗が決まったと言える。

「でも、君には感心するよ！」万子良は『江湖情』の興行収入など全く気にしていない様子で、笑いながら言った。「この映画の興行収入が悪いと予測して、わざと名前さえ載せないなんて。今では君が意図的にやったのではないかとさえ思っている。」

萧然は少し驚いた。確かに彼のやり方はあまりにも明らかだった。自分の映画と汪玉の映画を対抗させ、興行収入を比較し、さらに萧然が名前を載せないことを考え合わせれば、彼が意図的にやったと推測するのは当然だ。しかも、万子良にはもう気づかれていた。

内心で自分が少し無礼だったと軽く叱り、次はあまり露骨にしないように自分に警告した後、彼はにっこりと否定した。「何もないよ。それに、この作品の脚本は私が書いたわけじゃない。そうでなければ、興行収入は絶対にこれだけじゃないはずだ。」
「どうでもいいんじゃないか。とにかく今は汪玉がかなり困っているからな！」万子良は意地悪くへへと笑い、周闰发と钟楚虹も同様に頷いた。彼らは汪玉に好感を持っていなかった。「お金のためでなければ、こんな作品は撮る気にもならない。今の状態でもまだマシだ。次はもう彼が私を頼りに来ることはないだろう！」
萧然は少し驚いた。汪玉が権力を持っているにもかかわらず、人望が全くないとは思わなかったのだ。そう考えると、彼は自分に厳しく警告した。人望は絶対に築かなければならない。しかし、彼は心配しすぎていた。人望という点では、彼は映画界でも稀に見る優れた存在だった。
少し話した後、万子良と次回の協力について合意したところで、萧然は映画局の局長に呼ばれた。何が起こるのかと心配しながら、隅の部屋に行くと、彼は少し驚いた。
そこにいたのは局長だけでなく、雷开泰や潘迪声、嘉禾の経営責任者である何贯昌、魏东灵もいた。萧然は彼ら全員に微笑みながら頷き、魏东灵の隣に座った。
局長は全員が来たのを見て、ふふと笑った。「今回、政府は映画界の管理を強化することにした。そのため、先日は多くの会社を調査し、閉鎖した。現在の暴力映画やポルノ映画の数を考えると、上層部は決断を下したのだ。今、皆がいるので、まずは皆さんと意見を交わしたい！」
映画のグレーディング制度？萧然の頭に最初に浮かんだのはそれだった。確かに今こそグレーディング制度が必要だ。そうでなければ、映画のポルノシーンや暴力シーンを規制するのは難しいだろう。
彼が嬉しく思ったのは、自分がこの中に名を連ねられたことだ。それは運もあるが、業界が徐々に魅影公司の潜在力を認め始めている証拠でもある。三大巨頭と渡り合える力があるとは言えないが、確かにその潜在力はある。
これは萧然にとって非常に喜ばしいことだった。良い作品を作るのは難しくないが、業界の認知を得るのが難しい。汪玉のように、権力はあっても皆の認知を得られず、作品を作るたびに苦労している。
しかし萧然は自分を過小評価していた。彼は現在、香港で公認の「神の手」とされており、自分の脚本が支えとなっているので、誰も魅影公司の潜在力を無視することはできない。周闰发や吴雨森、林清霞、钟楚虹といった有名人たちも萧然と良好な関係にあるのは周知の事実で、そうでなければ新艺城と長期契約を結んだ後に魅影で映画を撮ることはなかっただろう。
最も重要なのは、魅影公司が制作した最初の作品が香港の歴史的な興行収入記録を破り、2作目も興行収入や評判の両方で素晴らしい作品だったことだ。魅影公司を疑う人ももうほとんどいないだろう。新艺城が特に優れていなかった『滑稽时代』で事業を始め、急速に三大巨頭の一つになった例は、今でもはっきりと記憶に残っている。

「私たちは階層制度を導入するつもりです。おそらく1ヶ月以内に正式に導入されるでしょう！」部長は一周見回した後、最後に3大企業の経営者たちに目を向けて言った。「皆さんの意見はどうですか？」
言葉の上では意見を求めているようだったが、口調は断固としており、明らかに香港英政府はこの階層制度の導入が不可欠だと考えていた。パン・ディーションは依然として冷淡な表情を保ち、レイ・カイタイは大きな葉巻を吸いながら何も言わず、ホー・グワンチャンは沈思していた。
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小説名——レイ・カイタイ
実名——不明
ホアン・バイミンの『新藝城神話回顧録』からは、裏で実権を握っているのはレイという姓の人物だとはっきりとわかる。しかし奇妙なことに、他の資料では裏の実権者は別人のように記されている。推測してみると、答えが出る。ロンシャン映画会社は台湾の会社で、新藝城やデボーなどの会社とも良好な関係にあり、頻繁に投資に参加している。おそらく、いわゆる裏の実権者の一人とはロンシャンの経営者のことだろう。新藝城の経営者はそのレイという姓の人物で、彼は非常に裕福で影響力があり、香港九龍や香港の交通運輸協会の会長でもあると言われている。このレイ社長はとても策略家で、彼のために映画に投資する人々は大金を稼げるが、後に移民したのか、急いで映画事業を中止したようだ。