第229章 陳家の屈服

「ただの虚神器に過ぎない。」
陳潇は片手を振るだけで、その虚神器がすぐに彼の手のひらに飛び込んできた。今の陳潇は正真正銘の源境にいるのだ。精神力の波動が抑えられているだけで、今は「雪花飄零」を使うのも手際よくこなせる。
「まさか……どうしてだ？！」陳玄通と陳玄龍の顔は真っ白になった。
一族の伝承の宝が、この若者に簡単に奪われてしまうなんて？二人とも気を失いそうな衝動に駆られた。
一方、陳玄龍は先ほどその虚神器の円環に全身の精血の大半を吸い取られ、顔色は青白く、この光景を見て喉から奇妙な音を立て、すぐに目を回して倒れてしまった。
陳潇はその虚神器を手に取り、何度も弄びながら言った。「降参するか？」彼は虚神器を優しく撫でながら微笑み、「お前たちが服従すれば、少しも傷つけないと約束する。」
「お前たちは一体何者だ？なぜ理由もなく我が陳家を攻撃する？」陳玄通の顔色は暗く、まるで水が滴り落ちそうだった。
「そのうちわかる。」陳潇は片手を振ると、緑色の水波が陳玄龍の体に入り、彼の命を救った。
「お前……」陳玄通は陳潇の動きを見て驚いた。
「心配するな。これは彼を救っているんだ。」陳潇は首を振った。この者たちは自分の祖父よりも一世代上だが、曾祖父の世代はやはり自分の祖先なので、あまり厳しくしないつもりだ。
「私にはここにあるすべてを破壊する力がある。陳家の子孫たちが服従すれば、一族は存続できる。抵抗すれば、破壊されるだけだ。」
陳潇は片手を振り、その虚神器を陳玄通の手に投げ渡した。このような虚神器は主神空間にはいくらでもあるので、自分が持っていても大した意味はない。
陳玄通はすでに気を失い、横に支えられている陳玄龍を見て、背後の陳家の子弟たちを見た。彼らの顔には決意の色があり、一切後退する気配はなかった。
「え……」陳玄通はため息をつき、「約束を守ってほしい。」と言った。
「長老！」陳玄通の背後で、がっしりとした体格の青年が突然叫び、「長老、私、陳文虎は死んでも、このような施しに頼って生き延びるつもりはありません！」と言った。
陳文虎とは「華夏之魂」に登場する人物だ。彼は大股で前に進み出て言った。「この件については、すでに『華夏之魂』に調整を依頼しています。どうかここで手を引いてください！」
「『華夏之魂』か？」陳潇は眉をひそめた。彼は大仙の言葉を思い出した。陳家と龍家を飲み込むことは、彼に対する陳潇への試練であり、それを乗り越えればさらに何かがあるようだった。
「その通り、『華夏之魂』です！華夏国の異能界で最も強大な勢力です！」陳文虎は胸を張り、目には誇りの色が浮かんだ。
『華夏之魂』は華夏国を守り、様々な勢力を抑えている。海外の異能勢力だけでなく、華夏国内の勢力でさえも彼らを刺激したがらない。

「それに、我が陳家の一人の子弟が『華夏の魂』の中で天組令を掌握し、華夏の魂・天組の評価を得ている。彼なら天組令を使って陳家を支援することができるのだ！」
陳文虎が大声で言った。
「文虎！」陳玄通はその言葉を聞くと顔色が変わり、怒って叫んだ。「もう二度とその話はするな！」
陳潇の身分は既に公になっており、当時の陳建洲の孫であることは陳家の者たちも知っていた。
「おや？何ですか？」陳潇はその言葉を聞いて眉をわずかに上げた。
「えっ、もういい。あなたが約束を守ってくれることを願います。」陳玄通は首を振り、力なく言った。「家族の存続のため、皆さん、降参しましょう。」
そう言うと、陳玄通はまるで数十歳も老け込んだかのようで、元々澄んでいた目も濁ってしまった。
陳玄通の言葉を聞いて、彼の後ろにいた超階古武者や後方で準備をしていた陳家の子弟たちの顔色も青ざめ、やがて仕方なく武器を捨てた。
「陳玄通……あなたのことは叔祖と呼ぶべきでしょうね……私の名前は陳潇です。」
突然、陳潇の声が陳玄通の耳に直接届いた。
陳玄通の目には信じられないほどの光が宿り、彼は顔を上げてぼんやりと陳潇を見つめ、何を言えばいいのかわからず口を開けた。
陳潇は静かにため息をつき、再び陳玄通に声を送った。「私と祖父の敵は龍家です。陳家の処遇は、あの方の意向次第です。」
一瞬にして、陳玄通はすべてを理解したようだった。彼はため息をつき、「昔は我々が間違っていました。もう取り返しはつきません。あなたたち祖孫に許しを請うつもりはありません。ただ、陳家に生き残る道を与えてほしいだけです。」
陳潇は頷いた。「もし祖父が再び陳家を率いれば、すべての恩怨は消え去るでしょう。結局のところ、私たちは家族ですよね？」
「うむ……」陳玄通は頷いた。「では、異能世界では……」
「心配しないで。私の部下たちは手加減を知っていて、無闇に人を殺したりしません。」
陳潇の言葉を聞いて、陳玄通の目には罪悪感が浮かんだ。昔のことは彼らが間違っていたのだ。陳家の全員がそれを理解していた。
陳潇はため息をついた。実際、彼には陳家に対する感情など何もなかった。手加減したのも、陳建洲の目に浮かんだあの容赦の色を見たからに過ぎない。
それに、陳家も強大な力を持っている。もし陳家全体を飲み込めば、光輝神殿の力はさらに一段階上がるだろう。
陳潇の力が強くなるにつれ、彼は信仰の力の恩恵をますます感じるようになった。もし魂を理解し、修行者の境地に達すれば、無限の信仰の力の下で法則の理解もよりスムーズになるだろう。
主神格が与えるのは力だが、法則については陳潇自身が理解しなければならない。
しかし、陳潇は最初から最後まで自分の力の源がどこから来たのかを明かさなかった。今、陳玄通に自分の身分を告げても問題はない。どうせいつかは知られることだ。
それに、陳玄通に自分の身分を告げることで、陳家に滅亡の危機はないことを理解させ、反抗心を完全に払拭させるつもりだった。

「あの暗黒主神の方は、一体どれほどの力を持っているのか。主神の力を使って逃げ出した後、すぐに他の主神たちと連絡を取り、再び戻ってくるだろう？まさか彼は私のことを他に漏らしていないのか？」
陳家の世俗界を処理した後、陳潇はすぐに異能カードを使って異能世界に戻った。
暗黒主神が言及した「主神の公敵」について、陳潇は考えるだけで心が不安になり、一瞬たりとも落ち着けなかった。
「巣痕。」陳潇は直接、主神空間内の巣痕と連絡を取った。
「少主、ご命令を。」巣痕の姿が陳潇の前に現れ、恭しく言った。
「お前と暗影、夢飛の三人で、今すぐ源之大陸に行き、状況を探ってこい。暗黒主神が本当に源之大陸に戻ってきたかどうかを確かめるんだ。それに、三人ともそこに留まり、カシウスが勢力を拡大するのを助けてくれ。」
陳潇は即座に命令した。今や主神空間では神徒の時間制限がなくなり、巣痕たちも自由に外界や主神空間を行き来できる。
「はい、少主。」
巣痕の目には熱い光が浮かんだ。主神空間では、彼はただ一つの世界を管理するだけで、毎日が同じで、敵さえいなかった。彼のような強者が、どうして孤独を受け入れられようか。
今、陳潇が彼らを源之大陸に派遣したのは、まさに彼が望んでいたことだった。
巣痕の姿は瞬時に主神空間に戻り、夢飛と暗影と連絡を取り、源之大陸と主神空間を結ぶ通路を通ってすぐに源之大陸へ向かった。
巣痕たち三人が去ったことを感じ取り、陳潇は少し安堵の息をついた。彼ら三人がそこで見張っており、さらに第二重元霊境界の殇榭もいるので、ようやく少し安心できた。
「次は浮雲からの消息を待つだけだ。」
陳潇は光輝神殿に戻ったが、浮雲を探しには行かなかった。浮雲と渊灭なら、異能世界にいる陳家の力を飲み込むのに問題ないだろう。もはや彼が出る必要はない。
「潇子、どうだった？」陳建洲は陳潇が戻ってくるのを見て、目をわずかに輝かせ、ためらいがちに尋ねた。心の中では不安があるようだった。
「一人も殺していない。」陳潇は軽くため息をついた。「私の正体を明かしたら、陳家の世俗界はすでに降伏した。」
陳潇の言葉を聞いて、陳建洲もようやく少し安堵した。
「祖父さん、陳家は結局私たちのルーツです。たとえ彼らが昔何をしても、私は自分のルーツを掘り起こすことはしません。」
陳潇は微笑んだ。「でも、龍家は必ず滅ぼされなければならない。」
陳建洲は頷いた。「もし昔、龍家が陳家に圧力をかけなければ、陳家の老祖もそんな決断はしなかっただろう。」
陳建洲の目にはぼんやりとした青い光が浮かび、彼の体内からは木系の神力がわずかに現れた。それは彼があの元霊神格を融合させた結果だった。
今、陳建洲の体内では、元々の真気が徐々に木系の神力に置き換えられていた。
「少主、陳家が降伏しました。」突然、浮雲の声が陳潇の脳内に響いた。
「降伏したのか？おそらく陳玄通が私の正体を陳家の上層部に伝えたんだろう。」陳潇は頷いた。「浮雲、今回はよくやった。」
浮雲は陳潇の言葉を聞いて、顔にも笑みが浮かんだ。

「アオ・イー様、あなたの背後にいる主君は……」浮雲の前にいたのは、見た目は30代だが白髪の中年男性で、彼は少し不安そうに浮雲を見ていた。
「私の背後にいる主君の正体は、おそらくあなた方もすでにご存知でしょう。」この時浮雲が使っていた名前はアオ・イー、つまり彼の本名だ。「あなた方陳家が降伏し、私の主君のもとに服従すれば、彼は拒否しません。」
浮雲の言葉を聞いて、その白髪の男性はようやく安堵の息をついた。この白髪の男性こそが陳家で最も強い存在であり、領域七重境界に達した古武者だった。