第213章 断固とした決断

ドン！
二つの手のひらが激しく衝突した。
次の瞬間、先ほどまで得意げな表情を浮かべていた領域三重の不死の強者の顔には、深い恐怖の色が浮かんだ。
彼は恐怖に駆られて気づいた。見た目はそれほど強くないように見えるこの青年が、奇妙な氷蓝色の炎を手にしており、それが形も影もなく直接自分の体内に入り込み、自分の不死の法則がゆっくりと燃え始め、何か名も知られぬものに変わり、その炎に吸収されていくのだ。
さらに、この青年の身体は信じられないほど強力で、自分が一撃を交えただけで腕がしびれるほどだったが、相手はまるで何事もなかったかのように微動だにしなかった。
この奴は猪を装って虎を食うつもりだ！明らかに強者なのに、弱者のふりをしているのだ。
先ほど、全員が陳潇を見た瞬間、彼の身には非常に強力な法宝があり、奇妙な身法を使って奇襲をかけてこそ、これほど多くの人間を倒せるのだと思っていた。しかし、彼自身の実力もまた極めて強大だとは思いもよらなかった。
ゴッ……
甲高い音と共に、領域三重の修行者は三回呼吸しただけで、身体が氷の破片となり地面に散らばった。
「他に試したい者はいるか？」
陳潇の顔色はわずかに青ざめたが、すぐに元に戻り、ゆっくりと空中に浮かび上がり、下にいる人々を見下ろした。
陳潇の全力の一撃なら、領域三重の修行者を二人倒せるが、もし彼らが一斉に襲ってきたり、一気に逃げ散ったりしたら、本当にどうすることもできない。
陳潇の指が微かに動き、すでに虚神の力を持つ魔剣「渊灭」が彼の手の中に現れた。
虚神の圧力はほとんど隠されることなく、圧倒的な勢いで放たれた。領域三重が最高峰のこれらの修行者たちは、抵抗することなく地面に押し倒された。
「服従するか、死ぬか。」
威圧は十分に与えられた。今は陳潇が本当にやるべきこと、つまりこれらの者たちをすべて従える時だ。
渊灭から放たれる虚神の圧力が陳潇の身にも加わり、この時の陳潇はまるで高みにいる虚神のように、これらの者たちの上に立っていた。
「これは、どんな強者なのだ？こんなに恐ろしい圧力！」
下にいる者たちは、すべて異能世界の大勢力から来た者たちだが、それらの勢力はトップクラスではなく、虚神のような存在を知らなかった。
しかし、今、陳潇が渊灭を通じて放つ威圧は、彼らが立ち向かえるものではなかった。
「服従するか、死ぬか。」
陳潇が再び口を開き、身にまとう圧力はさらに強まった。彼自身の圧力も加わっており、氷蓝色の炎のおかげで、彼の圧力はすでに主神の神威をも上回っていた。
心の奥底から湧き上がる恐怖感が瞬時に全身に広がった。渊灭だけが放つ虚神の神威でさえ、領域境界にしか達していないこれらの修行者や、修行者でさえない異能者たちには抵抗できないものだった。
「私は服従します！」
突然、九階の異能者が叫んだ。九階の異能者は、世間の目にはすでに最強者であり、一帯を支配し、領域を掌握できる存在だ。しかし今、彼は死んだ犬のように地面にうつ伏せになり、必死に懇願していた。

次の瞬間、彼は体にかかっていた圧力が緩むのを感じ、全身が脱力して地面に倒れ、もう立ち上がれなくなった。
これが始まりのようだった。この異能者が降伏すると、他の異能者たちも次々と服従を叫び始めた。
「お前たち……」
領域境界の修行者は顔面を青ざめさせ、歯を食いしばりながらゆっくりと地面から立ち上がった。しかし、彼の全身の皮膚や毛穴からはかすかな血がにじみ出ていた。
突然、彼の手に黒い大剣が現れ、剣光が閃き、弱々しい剣閃が上方にいる陳潇の体に向かって振り下ろされた。
領域修行者たちはすでに魂の存在を理解しており、その心は異能者よりもさらに強靭だ。さらに、彼らは何百年もの間、背後の家族勢力によって育てられてきたため、家族勢力への忠誠心は自分の命よりも重い。彼らが簡単に服従するはずがない。
陳潇はわずかに眉をひそめ、左手をそっと伸ばしてその剣閃を握り潰した。今の陳潇の体は神器「雪花飄零」と融合しており、非常に堅固になっているため、このような攻撃では彼にダメージを与えることはできない。
陳潇は下方にいる領域修行者を見て、心の中で微かに動いた。
「これらの家族勢力は、どうやってこんな人間を育て出すのか？」
陳潇が今、部下を支配するのは主に信仰を通じてであり、彼らの信仰を得て信者にするのだ。しかし、これによって忠実な部下は育てられるものの、自身の魂には大きな傷が残る。
陳潇は信仰を自由に操ることができず、彼の魂も主神格と完全に融合しておらず、魂のレベルが低すぎて真の意味での神魂には至っていない。信者を一人受け入れるたびに、魂は巨大な信仰の力によって一度洗われるが、今の陳潇の魂は弱く、そのような洗浄に耐えられない。
「えっ、もし部下に神級の強者がもう一人いれば、彼らに信仰を受け入れさせれば、ずっと都合がいいのに。」
陳潇が今信仰を受け入れるのは、ほとんどが主神の柴雲科を通じてであり、これによって陳潇自身にはダメージはない。
「お前たちが服従しないなら、死なせるしかないな。」
陳潇が手を振ると、魔剣「渊灭」が軽やかな音を立て、瞬時に無数の虚影を放ち、それらは口を大きく開けて下方の領域修行者たちを次々と飲み込み、運の悪い数人の異能者だけを残した。
「万虎、千魂域に来て、いくつか処理してくれ。」陳潇は万虎に連絡を取り、指示した。
「はい、少主……」万虎は少し躊躇した後、続けて言った。「万虎ですが、今、私たちの神殿はすでに攻撃を開始し、陳家に対処しています。今、光輝神殿全体で、影翼と四人の暗殿護法が指揮を執っています。」
「陳家に対処する？誰のアイデアだ？」陳潇は驚いた。その時、万虎はすでに数人の信者を連れて、最速でここにやって来ていた。
「少主、それは浮雲大人のアイデアで、老爺子も同意しました。」万虎は陳潇の前に来て言った。
「浮雲のアイデア……」
「少主、浮雲大人はなぜか突然、虚神になりました。」万虎は慎重に言った。
陳潇の目が輝いた。「つまり、浮雲が虚神になったというのか？」
「はい。」万虎も信じられないと思っていた。

「浮雲、どうしたの？なぜお前が虚神になったのだ？」陳潇はすぐに浮雲とのつながりを思い出した。
「少主、私の父の龍魂が天龍宮から解放され、私は父の龍魂に宿る虚神の格を得ました。」
浮雲の父親は浮雲と血縁で結ばれており、浮雲が彼のすべてを受け入れ、虚神になるのは当然のことだった。しかも浮雲の父親は前代の龍王で、虚神の頂点に立つ強者だったのだ。
「今、お前は全力で陳家を攻撃しろ。私ももう一人助力を送ってやろう。」陳潇は静かに言った。