第156章 お前を叩き殺す
「違う」と次の瞬間、陳潇は我に返った。「この自由神殿から放たれる神威は確かに強いが、あまりにも虚ろで、真の神威ではない。」
以前、陳潇は神威を見たことがあった。天龍秘蔵の向こう側にある壁には、108対の神獣の目がはめ込まれており、それらの目からもかすかな神威が放たれていた。
その神威はすでに薄れていたが、この自由神殿から放たれる神威よりもはるかに高位のものだった。
「これは虚神の神威だ。」一瞬で、陳潇はその神威の正体を見抜いた。しかし、この自由神殿から放たれる虚神の神威は、陳潇の神徒の中で最も弱い鬼鬼や沐沐ですら及ばない。明らかに、より下位の虚神から来ているのだ。
だが虚神という名前にはすでに「神」という字が含まれており、それは凡人ではない。陳潇の部下には、今のところそのような力はない。神徒たちは虚神の修行をしているが、何らかの規則に縛られ、陳潇の力の影響を受けて全力を発揮できないようだ。
陳潇の力が向上すれば、部下の神徒たちもより強大な力を発揮でき、さらに恐ろしい、すでに神格を持つ神侍を呼び出すことさえ可能になる。
この自由神殿は、以前の海神殿を改造した光輝神殿には遠く及ばないが、かつての光輝神殿よりは何倍も強力だ。それと比べれば、かつて莫長離が建設したものであれ、後に改造されたものであれ、まるで廃墟に過ぎない。
この翠緑色の神殿の前には旗竿が立っており、その上には血まみれの頭蓋が4つ吊るされている。それは以前、万虎派が送った4人の偵察員のものだ。
陳潇は周囲を見回した。大条域にいるのは主に倭国の異能者だが、他国の異能者も情報を探しに来ている。しかし、神殿の中に入る外国の異能者はほとんどいない。
陳潇は一人でゆっくりと神殿の前に歩いて行き、中を調べようとしたが、神殿の入口で警備員に止められた。
2人の警備員は陳潇に向かって倭国語で何かをぶつぶつ言い、陳潇が困惑した様子を見て、華夏語で話し始めた。
「お前、身分を明かし、登録して自由神殿の信徒にならなければ、神殿に入って神々を拝むことはできない。」
華夏国の異能世界は、地球上の異能世界全体の中でも超巨大な存在であり、そのため華夏国の言語は、どの国の異能者もある程度は習得している。
「おっ？入るには、その自由の神の信徒にならなければならないのか？」陳潇は口を尖らせた。「それならやめておこう。この若様はどんな神も信じない。」
そう言って、陳潇は振り返り、神殿の外へと歩いて行った。
「止まれ！ここに来た以上、偉大な自由神主を信仰しなければならない！さもなければ、神を冒涜した罪で処罰する！」
そう言って、2人の警備員が陳潇の前に来て、腰から武士刀を抜き、威圧的に言った。
陳潇は一瞬驚いた。周囲に他国の異能者が多いのに、なぜ自由神殿の中を調べようとする者がほとんどいないのか、その理由がこれなのだと理解したようだった。
「へへ、なんて世の中だ。まさに、強姦する者はいても、賭けに迫る者はいない。他人に神を信じさせるなんて、なおさら珍しい。」陳潇は肩をすくめて言った。「自由神主とやらは自由を掲げているが、彼の前ではこの程度の自由すらないのか？」
「くそが！」
二人の警備員は陳潇の言葉を聞いてすぐに激怒し、手に持っていた武士刀を振り上げ、何も言わずに直接陳潇の頭上に振り下ろした。
「死を知らない奴め。」
陳潇は冷ややかに笑い、右手を軽く上げて、二本の武士刀の刃を素早く二度弾いた。
チンチン……
二つの甲高い音と共に、二人の警備員が持っていた非常に高品質な武士刀はすぐに破片となり、地面に落ちた。
二人の警備員は驚き、無意識のうちに二歩後退し、警戒心を浮かべた。
「また光輝偽神殿のスパイか。」一人の警備員の顔に冷たい表情が浮かび、もう一人はすでに倭国語で叫び始めた。
瞬く間に、神殿から数百人が飛び出し、陳潇を取り囲んだ。その数百人の中で最も低いのは二階級の異能者で、最も高い者は五階級に達していた。
そして神殿の周囲にいた異能者たちは、この状況を見て皆、少し後退し、遠くから観察していた。
「お前たち二人の命だけは助けてやる。事を大きくしたくないからだ……くそ、この神殿はちょうど作られたばかりで、権威を示す口実を探しているんだ。」
陳潇は得意げな表情を浮かべる二人の警備員を見ながら、心の中で考えていた。
「まあいい、どうせ彼らの実力を試すために来たんだ。でも、あの虚神はここにいないはずだ。もしここにいたら、とっくに光輝神殿に大規模な攻撃を仕掛けているはずだ……うーん、あのいわゆる自由神主の使者がどんな実力を持っているのかな。」
「お前が誰であろうと、お前は死ぬ運命だ。わかるか？神を冒涜する者は必ず死ぬ。」二百人以上の神殿警備員の中で、先頭に立つ五階級の異能者が冷ややかに言った。
「それなら、思い切り殺し合おうじゃないか。覚えておけ、俺の名前は殇未停だ。」
陳潇は足を動かし、全身が虚無の残影となって、二百人の自由神殿の警備員たちに向かって突進した。
これらの警備員の多くは日本の忍者、つまり変異した武戦師で、陳潇が突進してくるのを見て、次々と剣を抜いて迎え撃った。
陳潇は一切手加減せず、極寒の水が流れるように彼の周囲を取り巻き、彼が通る場所では低階級の異能者たちがすぐに氷像に変わった。
「なんて恐ろしい寒気だ、後退しろ！」先頭に立つ五階級の異能者はそう叫んだ。
「まずは自分のことをしっかりしろ。」陳潇の身体は幽霊のように彼の背後に現れ、すぐに命を吸い取る青い水が彼の全身を覆い、命の精髄を奪い去った。
「ああ！」
その五階級の異能者は悲鳴を上げる間もなく、その身体は枯骨となって地面に散らばった。
神殿の警備員たちはそれを見て、思わず全身が震えた。
「ふん！」
陳潇の顔には残忍な笑みが浮かび、彼の身体は再び消え、群衆の中を次々と移動し、無数の人々の命の精髄を奪い、枯骨に変えていった。
「邪悪な冒涜者、神々を冒涜する悪魔め、お前、死ね！」
神殿の中から突然、怒りに満ちた叫び声が響き渡り、続いて奇妙な刀の光が陳潇に向かって直撃してきた。
「七階級だけで、死にに来るとはな。」
陳潇はすぐにその刀の光を捉え、体をわずかに回して、その恐ろしい刀の光を軽々と避けた。陳潇の体は空中で微かに回転し、足元に瞬時に白い霧が凝結し、支点となった。
陳潇は片足を踏み出し、全身が鋭い剣と化して相手に突進した。
「六階級の異能者が、私の前で暴れるとはな。」七階級の強者は冷ややかに鼻で笑い、手に持つ戦刀を振り回し、再び陳潇に向かって十数本の刀の光を放った。
「オレンジ色の水、極重の水、見てろ、お前を叩き殺してやる。」
陳潇は片手を伸ばし、オレンジ色の水の力が瞬時に高さ五メートル、幅三メートルもある巨大な手のひらとなった。
その十数本の刀の光が巨大な手のひらに当たると、金属同士が衝突した時にしか聞けない甲高い音が響いた。
次の瞬間、その十数本の刀の光はオレンジ色の手のひらによって打ち砕かれた。そしてその巨大な手は勢いを増し、そのまま七階級の強者の体に向かって叩き下ろされた。
七階級の強者はその凶暴な巨大な手を見て心臓が凍りつき、体を回して急いで横に飛び退いた。
ドン！
巨大な音と共に、陳潇が極重の水で作り出した手のひらが自由神殿の前にある巨大な柱に直撃し、瞬時に神殿全体が微かに震えた。
「お前！」神殿が揺れるのを見て七階級の強者は激怒し、全身から淡い青色の光が爆発し、まるで回転する竜巻のように陳潇に向かって襲いかかった。
「風波動、暴風斬！」
次の瞬間、その青色の竜巻の中から百本以上の青色の刃が現れ、陳潇に向かって振り下ろされた。
「叩き殺すと言ったら、本当に叩き殺してやる。」
陳潇は目をわずかに細め、両手に瞬時に二組のグローブが現れた。それは主神空間から取り出した頂点に立つ虚神器のグローブで、星月法杖よりもはるかに優れた品質だった。
主神空間には主神の宝物が隠されているが、現在の陳潇の力ではそのごく一部しか開けることができず、ごくわずかな虚神器しか使えない。神々の神器に至っては、今の陳潇には手が出せない。
陳潇は両手を握り、虚神器のグローブの増幅効果によって二発の拳を放った。極重の水で作られた拳が再び現れた。
この二つの拳は先ほどのオレンジ色の手のひらよりも何倍も凶暴で、周囲の空気さえも押しのけられた。
ドン！
最初の拳は七階級の強者が放った戦技を打ち砕き、二番目の拳はその強者が作り出した竜巻に直撃し、竜巻を散らして本体を現出させた。
「叩き殺してやる！」
陳潇は片手を下に向けて地面に軽く叩きつけ、一方、七階級の強者の頭上にも巨大な手のひらが現れ、彼の頭上に向かって叩き下ろされた。
極めて重い水、水中で最も重い水。一滴でさえ数百斤もの重さがある。この巨大な手のひらが、自身の重力と落下時の加速、さらには陳潇が放つ力と合わさり、その力は十万斤をはるかに超えている。
ドンという音と共に、その七階の強者の体は直接地面に叩きつけられた。彼の全身は強烈な衝撃力を受け、骨が一本一本砕け、内臓や筋肉までもが破壊され、もはや死ぬことのできない状態になった。
大地全体がわずかに震え、自由神殿も再び揺らぎ始めた。
「大胆だな！」
「死にに来たのか！」
その時、自由神殿の中から再び数声の怒号が響き、いくつかの残影が閃き、さらに三人の七階の強者がそこから飛び出してきた。しかし、いわゆる自由神主の使者や七階を超える超階の異能者の姿は依然として見えない。