第七百章 復活する古器

スー・チェは三つの古器を持って店を出た。老婆は何の保証金や担保も受け取らず、ただ「必ず私のところに戻してくれ」とだけ言った。
明らかに、彼女はスー・チェの勢いをあまり評価していなかった。ただ、若者は恐れを知らないものだから、試す機会を与えただけだ。
また、いわゆる古器とは人々の目には古代の廃品に過ぎず、ほんのわずかな仙晶の価値しかなく、保証金を置くほどの価値もない。スー・チェは、老婆が何らかの理由でこれらの古器に特別な思い入れを抱いているのだろうと考えていた。
「もしこれらの古器を復活させることができれば、追加の費用もかからずにあの店を手に入れられ、少なくとも五百万仙晶は節約できる……」
スー・チェは心の中で老黒に言った。「この取引はかなりお得だ。」
老黒は言った。「他の人にとっては不可能な任務に等しいが、俺たちにとっては難しくないだろう？」
「私もそう思う。だから挑戦する自信があるんだ。」
スー・チェは三つの古器を適当な仙器の中に入れただけで、当面は仙狱には入れなかった。それは、古器に老婆の心神の印が刻まれており、自分が仙狱を持っている秘密が露見するのを恐れたからだ。
街の入り口でゾウ・フォンとフェイ・ユンと合流し、スー・チェの指示に従って三人はゆっくりと浩源天市を出て、平原のどこか人里離れた場所へ向かった。
シュッ！
ゾウ・フォンは上品な仙器を投げ、控えめな造りの屋敷、つまり防御機能を持つ仙府に変えた。
一般的に、この程度の品質の仙符には外形変化の機能が備わっている。もし老婆の古器の店を手に入れることができれば、彼女の三階建ての小さな建物を取り壊し、内部空間が数百万里四方もある上品な仙府を店舗として使うことになる。
三人が仙府に入ると、スー・チェは三つの古器を取り出し、ゾウ・フォンに向かって伝音で言った。「ゾウおじさん、お手数ですが、古器に何か問題がないか確認してください。」
ゾウ・フォンはスー・チェの意図を理解し、三つの古器を丁寧に調べたが、何も異議を唱えたり文句を言ったりはしなかった。
彼にとって、若者が挑戦することは悪いことではない。たとえ失敗しても、人生経験として蓄積され、精神的な財産に変わるのだ。だから、少し時間や労力を費やしても大したことはない。
約十五分後、三つの古器がスー・チェの手に戻り、ゾウ・フォンは「怪しいところはない。安心してください」と確認した。
スー・チェは頷き、ようやく古器を仙狱の中に収めた。

その後、スー・チェは彼らに言った。「半月も働いたから、みんな数日休もう。もし私の試みが失敗したら、三つの古器を返さなければならない。」
ゾウ・フォンとフェイ・ユンは一緒に頷き、仙府の中でそれぞれ住む場所を選び、スー・チェが大胆な試みを行うのに十分な時間と空間を与えた。
もちろん、ゾウ・フォンは防御の責任も負わなければならない。というのも、仙府は一時的に荒野の上に置かれており、厄介な連中がわざわざ問題を起こしに来ないとも限らないからだ。
仙府の内部は、まるで星の世界のようで、美しい山々、海、草原、必要なものはすべて揃っている。スー・チェは適当に景色の良い海の小島を選び、そこに一時的に住み、ラオ・ヘイと共に新たな研究を始めた——古器の復活だ！
理論的には、これらの古器は元々持っていた法宝の力が外界の大宇宙の天道によって消し去られ、霊性を失い、空の殻だけが残っている。
実際、これらの空の殻はもはや再利用の価値もなく、再製造したり中の原材料を取り出したりしようとしても、結果は一つしかない——虚無に帰し、混沌に戻るのだ。
これは天道の制裁であり、至高の裁きの力で、誰もそれに逆らうことはできない。この世の生き物の中で、たとえ頂点の力を持つ仙尊であっても、これらの古器に対してはどうすることもできないのだ。
しかしスー・チェは、自分も仙狱の天道の力を掌握していると考えている。現段階では外界の大宇宙の天道の力と正面から対抗することはできないが、いくつかの古器を復活させるのは簡単なはずだ。
あなたは長江のような大河で、私はせせらぎのような小川だ。実力には大きな差があるが、魚を飼うのに使うなら、どちらでも十分だ。
要するに、そういうことだ。
三つの古器の中には、三角形の旗があり、ミーシェン令の旗に少し似ている。スー・チェとラオ・ヘイは、まずそれから手を付けることに決めた！
三角形の令旗はラオ・ヘイの前に浮かび、しばらく静かに感応した後、ラオ・ヘイは言った。「確かに、中には天道の封印力がわずかに存在している。ただし、ごくわずかな量だけだ。」
このわずかな力でさえ、天道の支配を受ける無数の生き物を困らせることができる。では、仙狱の天道の力は、このわずかな制裁力を解くことができるのか？
「解くだけでなく、吸収することもできるんだ！」
ラオ・ヘイは笑いながら言った。「この取引は本当にお得だ。このわずかな天道の力を吸収すれば、俺たちの仙狱の天道にも少し栄養が行く。つまり、それを師として、知識を得るということだ。」
「それなら、早く師匠になろう。」スー・チェは心の中で笑った。

スーチェの号令と共に、たちまち目に見えない力が三角の令旗に作用し、元々死んだように静まり返っていたそれが、すぐにゴォンという音を立て始めた。まるでもがいているかのようであり、また何かから解放されているかのようでもあった……。
間もなく、令旗の中から微かな光が取り出され、サッと宇宙の星空へ飛び込み、消え去り、完全に仙獄の天地に溶け込んでいった。
外界の大宇宙から来た天道の力は、仙獄の天道に飲み込まれ融合され、両者の間には何の排斥の兆しも現れなかった。
これにより、スーチェは自分のある推測をさらに確信するようになった。仙獄は自分の子供であり、自分の子供に対しては寛容で慈悲深く、さらには自分の子供を導き、絶えず成長させていくのだ。
生命の継続、至る所にある平凡さ、超えられない偉大さ！
天道の封印が解かれれば、この古器は再び霊力を受け入れ、生命力を蓄える容器となるのだ。
「最も簡単な方法は、霊力を注ぎ込み、新たな器霊を植え付けることだ。そうすれば、これは生き返ったも同然だ」と老黒は言った。「ただし、かつての強大な力を取り戻すには、我々の力では到底無理だろうな。」
「当然だ！」
スーチェは心の中で頷いた。「元の力を取り戻すということは、外界の天道に逆らうことに等しい。そんな愚かなことは、たとえできたとしてもやってはならない！」
「その通り、やってはならないこともある。」
老黒はニヤリと笑った。また何を思いついたのかは分からない。
この古器に霊力を注ぎ込むのは簡単だ。造化神樹は造化神石から少しの造化の力を抽出し、大量の仙霊の気と混ぜ合わせて古器の中に注ぎ込む。無限の力を持つ造化の力なら、当然奇跡を起こすことができる。
器霊を作るのも簡単だ！
二層鬼界で、極悪非道な罪人の魂を選び、記憶を消し去り、純粋な魂力を注ぎ込んで少し強化し、錬器の技術を用いて古器の中に注ぎ込めば、器霊ができあがる。
よし、この古器には霊性も器霊も備わった。確かに今のところは非常に弱く、ほとんど力がなく、凡間の修仙界の低級な法宝にも劣るが、仙界内では依然として「廃品」という運命を変えることはできない。しかし否定できないのは、それが生き返ったということだ！
実際に生き返り、霊性と生命を持つ廃品となったのだ。
「これでいいんだろう？」
スーチェは心の中で大いに満足しながら言った。「古婆婆の要求も、それだけだ。彼女を復活させる、それだけで十分だ。」

老黒はまず頷き、次につぶやいた。「たとえ復活しても、やはり飾り物に過ぎない。誰も天道の意志に逆らってそれらを強化する勇気はない……あの老婆は一体何を考えているんだ？こんな無意味なことをして、全く意味がないじゃないか！」
「天も地も管理するくせに、他人の趣味まで管理できるのか？」
蘇徹は全く気にしていない様子で言った。「君が無意味だと思うことが、他人にとっては心の世界を支える大切な柱かもしれない……これらは俺たちには関係ない。俺はゆっくりと眠りたい。残りの二つの古器は君に任せる。」
「また寝るのか？」
老黒は叫んだ。「妊娠したのか？怠け者になったみたいだな……」
「消えろ！」
蘇徹は怒鳴り、快適な大きなベッドを投げ捨てて飛び乗り、最も快適な姿勢を取ってぐっすりと眠り始めた。
実際、これら三つの古器を復活させるのは全く複雑ではなく、一時間もかからずに済むのだが、蘇徹は自分があまりにも簡単にやり遂げたように見せたくなかった。どんなことでも何かを残しておくべきだ。
急がない、まずは眠ろう！
整整十日間、蘇徹はとても快適に眠った。睡眠はもはや生理的な必要ではなく、リラックスするための楽しみとなっていた。
器霊である老黒には自己閉鎖的な長眠能力しかなく、本当の睡眠の感覚はない。今は羨望と嫉妬に満ちてつぶやいていた。「お前が寝ている間、俺が働く。仙狱の天理はこんなものか？」
再び生気を取り戻した三つの古器は、彼の足元に適当に置かれていた。ここは啓元星の修真界で人里離れた場所、山間の古い森でありながら、鳥の声や花の香りが漂っていた。
「俺の方がお前を羨ましいぞ！」
蘇徹は心の中で返した。「俺は家に帰りたいんだが、帰れないんだ。」
自分の家は啓元星の天玄宗の玄狱峰にあるのだ。
「そのことなら、ちょうどいい方法を思いついたよ。」
老黒はすぐに言った。「卓峰に頼んで、大分身術を持つ真仙を生け捕りにさせ、その分身技能を抽出して分身を作り、仙狱に送り込めばいい。お前は思考で彼を操り、家に帰って妻や妾を迎え、子孫を大量に作り、家族と共に家庭の幸せを享受できる……自分の分身を自分の思考で操るのだから、自分と何が違うんだ、だろう？」
「確かに……」
蘇徹は元気づいて言った。「その方法は確かにいいな。」
分身には二種類ある。一つは独立した思考を持つ分身で、本体は分身に完全な思考の自由と行動の自由を与えられるが、大きな方向性においては本体の指示に従わなければならない。

もう一つは、思考が空白で自我がなく、主体と全く同じ肉体に自分の思考を押し込めただけで、それが自分となるのだ。
仙獄に入り家族と頻繁に再会したいのであれば、蘇徹は間違いなく二番目の方法を選ぶだろう。この方法は確かに実行可能だ。
だがそれは後の話で、今すぐやるべきことは浩源天市に戻り、あの老婆を探すことだ！
老黒はまだぶつぶつ言っている。「こんな素晴らしいアイデアを思いついてくれても、感謝の一言もない……仙獄の天道は明らかに不公平だ！」
蘇徹は淡々と返した。「妊娠したのか？どんどんおしゃべりになるな……」