第七百零一章 店舗契約

仙府の中で、蘇徹は次々と卓峰と菲雲を見つけ、彼らに言った。「もういい、天市に戻ろう。」
蘇徹の表情はごく平凡で、喜びの色は全く見えなかった。卓峰と菲雲は、彼が試みに失敗し、諦めることにしたのだと思った。
しかし、菲雲はやはり少し不思議に思った。たった十日で諦めるなんて？
成仙した後は、修行であれ、錬丹や錬器であれ、一度の閉関でも少なくとも数年はかかる。もっと長くても、数千年、あるいは数万年というのも珍しくない。
卓峰の言う通り、古器を復活させるのは不可能なことだが、それにしても早すぎるのでは？
ただ、心の中の考えを口に出すのは難しく、とにかく彼がどうしたいのなら、それでいいのだ。
三人は浩源天市に戻り、直接北西角にある蒼記古器店へ向かった。卓峰と菲雲は、蘇徹が約束を守り、その三つの古器を返しに来たのだと思った。
鈴の音が鳴り、蘇徹たちが店に入ると、前回と同じように店内には誰もいなかった。これで、この古器店には本当に商売の機会がないことがわかる。
しばらくして、奥から古婆婆の低い声が聞こえてきた。「元の場所に戻せばいい。」
蘇徹に物を元の場所に戻させるだけで、彼女は出てきて見ることさえ面倒がっている。明らかに、たった十日では蘇徹が成功するはずがないと確信しており、ただ物を返しに来ただけだと思っているのだ。
蘇徹は三つの古器を取り出し、柔らかな気力でそれらを支え、自分の前に浮かべながら優しく尋ねた。「古婆婆、見てください。これでいいでしょうか？」
奥からは何の音もせず、古婆婆の反応は全く見えなかった。しかし、蘇徹のそばに立っていた卓峰は、目を見開いた。この瞬間、まるで幻覚を見ているのではないかと思った……
微かな霊力はあまり目立たなかったが、間違いなく、その三つの古器はもはや死んだ状態ではなく、すべて霊性を帯びていた。
「生き返った！」
卓峰は思わず叫んだ。「彼らが復活した！本当に復活したんだ！」
「え？」
菲雲は驚き、その三つの古器を注意深く観察し、その変化を感じ取った。
確かに生き返っていた。非常に微弱ではあったが、彼らは実際に法宝の形に戻っていた。力がどうであれ、霊性があり、器霊がいれば、それは法宝なのだ！
「彼は本当にやり遂げたのだ！」
菲雲は驚きと喜びでいっぱいになり、落ち着いて跳ね上がって歓声を上げないよう、必死に自分を抑えた。
「やはりね、この世には彼を困らせることなんて何もないのだ！」

次の瞬間、彼女は再び全ての自制心を振り絞り、思わず彼の腕の中に飛び込むのを堪えた……
シュッ！
依然として黒いドレスを着た老婆が突如正面に現れた。明らかに瞬間移動の術で中から出てきたのだ。それだけで彼女の心境がどのようなものかが分かる。
「これは本当なの？」
彼女は手を挙げて合図すると、古器の一つが彼女の手の中に落ちてきた。丁寧に調べた結果、自分が見ているのは幻覚ではなく、古器の外に幻陣を張って作られた見せかけでもないことを万全に確信した。
続いて、他の二つの古器も彼女によって引き寄せられ、注意深く調べながら、彼女は驚きに満ちた表情で蘇徹を見つめた。「どうやってこれを成し遂げたの？誰があなたを助けたの？」
「老婆様、まずはお答えいただきたいのですが、この結果で、あなたが出された条件は満たされますか？」
蘇徹は抜け目がなく、先に彼女の承認を得てから、その後の話を進める必要があった。
「いいわ！」
老婆はすぐに頷き、快く答えた。「私は以前にも言ったわ。これらの古器を全て復活させられれば、この店はあなたのものになると。もちろん、本当に全てを復活させる必要はない。そのうち十点だけでも復活させ、これら三点に匹敵する程度で十分よ。」
「問題ありません。全てを復活させても構いません。それほど時間はかかりません。」
蘇徹は喜んで頷いた。古器を復活させる過程で、仙狱天道は外界の大宇宙から天道の力を少し取り入れることができ、それもまた良い学習の機会となる。長所を活かし短所を補えば、必ず何かを得られるだろう。
こんな良いことは多ければ多いほどいい。
「もういいわ。他のものを復活させる必要はない。」
老婆は手を振り、突然考えを変えた。「あなたの口調からして、このことはあなたにとってそれほど難しくないことが分かる。だから、これ以上証明する必要もないわ。」
えっ……
蘇徹は少し呆然とし、言葉を失った。
「今は、誰がこのことをしたのか、その人を私に紹介してくれればいいの。そうすればすぐに店の所有権契約をあなたに譲るわ。」
そう言いながら、老婆は手元から精巧な形をしたが、スタイルは古風な符文契約を取り出した。明らかに、この契約は長い年月を経ており、彼女のもとで何億年も保管されてきたもので、おそらくは浩源天市で最も古い契約群の一つだろう。
契約に名前を書き換えれば、蘇徹は正当にその店の主となるのだ。
しかし、蘇徹はやはり少し躊躇した。明らかに、老婆が重視しているのはこれらの古器自体ではなく、古器を復活させることができるその人なのだ。

予想通り、店を手に入れた後も古器の復活は予測不能な展開を引き起こすだろう。かなり大きなトラブルになる可能性もある……。
だが、ここまで来てしまえば、もう後戻りはできない。蘇徹は、もし隠そうとすれば古婆婆が絶対にしつこく追いかけてくるだろうと察していた。彼女はこの退屈で単調な古器店を何年も守り続けてきたのは、その執着心と頑固さのためだ。絶対に諦めるはずがない。
もちろん、蘇徹に後悔する気持ちは微塵もなかった。この店は絶対に手に入れなければならない。後のことは後で考えればいい。臆病に振る舞うのは自分のやり方ではない！
そこで蘇徹は落ち着いて答えた。「古器を復活させたのは私です。他に手伝う者はいません。」
古婆婆は眉をひそめ、表情がすぐに厳しく沈んだものに変わり、蘇徹の目をじっと見つめ、まるで彼の心を見抜こうとするかのようだった。
「本当に私です。」蘇徹は笑って肩をすくめた。
「よし！あげる！」
シュッ！
契約書が蘇徹の手に飛んできた。
契約書の所有者はすでに空白になっており、蘇徹は自分の元神の力で名前を記入すれば、この店は正式に所有者が変わる。
そして、契約書上の「蘇徹」という名前を消すにも、蘇徹自身が行わなければならない。他人が無理やり書き変えようとしても、契約書は破壊されるだけだ。
次のステップは、この契約書を持って浩源天市の官管処で公証を受ければ、すべて解決する。
蘇徹は心の中で思い、契約書に自分の名前を記入した。そして、すっきりと彼女に言った。「古婆婆、これまでご面倒を見ていただき感謝します。これからも、私にできることがあれば全力を尽くし、決して逃げません。」
これから起こることは避けられないのだから、むしろ率直に、男らしく、積極的に行動すれば、相手の好感も得られるだろう。
この古婆婆は凤临仙帝の実の妹なのだ。彼女と対立すれば、絶対に良い結果にはならない。
「そうでなければな。私の方こそ感謝すべきだ。」
古婆婆の目には明らかな賞賛の色が浮かび、蘇徹の聡明さと気前の良さを認めていた。
蘇徹も偽りの礼儀を尽くすことなく、直接言った。「古婆婆、ここを仙府の店に変えます。この小屋はこれまでずっとあなたと共にありましたから、きっと……」
「そうだ。」
古婆婆は頷いて答えた。「私が全部引き取る。」
小屋を取り上げ、空いた土地は蘇徹が好きにしてもいい。

その後、彼女は再び言った。「まずは自分の仕事に専念しなさい。私のことは既に数億年も待っているのだから、急ぐ必要はないわ。数日後にまた会いに来るわ。」
「わかりました。」
スー・チェは喜んで頷き、「一目でわかるわ。古婆婆は慈悲深い長老ですね」と言った。
古婆婆は静かに微笑んだが、それ以上何も言わず、先に店の扉を出て行った。
スー・チェたち三人も彼女に続いて外に出、大通りにたどり着いた。
古婆婆が手を振ると、ここに数億年も立っていた三階建ての小さな建物がすぐに消え、彼女の持つ空間に収められた。
蒼記古器、なくなった！
「ああ、これは……」
周囲からすぐに通行人たちの驚きの声が上がった。
蒼記古器が、まさか売却されてしまったのか！
このニュースはわずか15分で浩源天市中に広まった。
目の前の空き地を見つめながら、スー・チェはゆっくりと息を吸い、古婆婆に言った。「少なくとも5000年間は、浩源天市を離れません。」
古婆婆は軽く頷き、手を挙げて玉符を投げてくれ、低い声で言った。「もし解決できない問題に直面したら、私に知らせてください。」
「わかりました。」
スー・チェは玉符をしっかりと保管した。
古婆婆はその空き地を最後に一度見てから、瞬間移動で去り、姿を消した。
「よし！」
スー・チェは手に持っていた店の契約書を振りながら、ゾウ・フォンとフェイ・ユンに向かって笑って言った。「名前は既に決めてある。天玄珍宝坊だ！」
ふう！
ゾウ・フォンは先ほどの上品な仙府を解放し、空き地の上にしっかりと置いた。一時的に彼の美的感覚に従って、仙府の外観を派手すぎず、質素すぎない、普通の店の形に変えた。
五階建ての建物！
一番下の階が最も高く、上の四階は比較的低い。
もちろん、いわゆる階層は見せかけに過ぎず、店内には別世界があり、数百万里四方もの広大な空間は、スー・チェという大老板の意向に従って、自由に調整や変更が可能だ。
看板には、金色で書かれた五つの大きな文字：天玄珍宝坊！
「はは、こんなにスムーズにいくとは思わなかった」とスー・チェは大声で笑いながら言った。「そのせいで、売る商品の準備さえまだできていないんだ。」
そう言いながら、彼は先に珍宝坊の扉を開けた。
彼の活気に満ちた背中を見て、ゾウ・フォンも心が高鳴った。今でも、彼が本当に天道の力によって消された古器を復活させる力を持っているのか、確信が持てない……
「彼は絶えず奇跡を創造できる若者だ。私の願いもまた、彼によって実現されるべきものだ。人生の後悔も、彼の助けがなければ埋め合わせることはできない……」

「私にできることは、今から全力を尽くして彼を守ることだけ……彼が成長する前に。」
この瞬間、卓峰は、蘇徹なら自分が望むあの先天神樹、つまり彼が言っていた生命の樹を必ず育て上げられると確信した。
すべてが完遂される日、つまり自分がこの世を去る日まで。
「その日を待っている……」