第三百八十八章 掌門対話
蘇徹は星帝ロケットを使って立体的な地図を展開し、幕藍星に近いあの荒涼とした星を指して言った。「もし本当に門派を移すことを決めたなら、一ヶ月後にその荒涼とした星に来て私を待っていなさい。」
雪神宮主はその荒涼とした星を知っており、頷いて言った。「わかりました。一ヶ月後、そこで烽火を灯します。」
烽火を灯すのは、蘇徹が彼女をより簡単に見つけられるようにするためだ。毕竟、たとえ荒涼とした星であっても面積は決して小さくなく、そこで人を探すのはかなり面倒だからだ。
このように簡単に決まった後、蘇徹はすぐに幕藍星を離れた。雪神宮主が最終的に自分について啓元星の修真界へ行くかどうかは、彼女次第だ。無理に強制する必要はない。
巫黄星へ向かう途中は極めて順調で、炎骨はわずか六日で再びあの厚い五行封鎖結界の前に到着した。
蘇徹は炎骨を仙獄に戻し、一人で巫黄部族に降り立った。
この二年余りの間、蘇徹と天音は啓元星に戻って閉関し、巫黄部族の無数の勇士たちも暇を持て余すことなく、この星上の様々な修練用資材を掘り出し続けていた。
たとえ地下数万丈も埋もれていても、これらの巨大な存在にとっては、もう少し掘ればいいだけのことだ。二年余りの掘削で蓄積された各種資材は実に驚異的だった！
一度経験したことのある蘇徹でさえ、平原上にそびえる巨大な山々に圧倒された。
普段、「山のように積まれている」という表現は単なる比喩に過ぎないが、今日は事実を述べているに過ぎない。
数千丈もの高さを持つ山々は、すべて価値の高い修練用資材で、巫黄星全体にそうした山々が至る所にあった。蘇徹は大まかに一周して、心の中で感嘆した。「掘り尽くされている、きっとこの星は掘り尽くされているに違いない！仙獄の第一層がアップグレード後に百万里規模に拡大していなければ、これほどの財宝は収めきれなかっただろう！」
まさに、狂気的だ！
「老白、私は金持ちだと思うか？」蘇徹は心の中でぼんやりと尋ねた。
「資材が不足している修真界では、主人は間違いなくトップクラスの富豪です。」白老魔は少し水を差した。「しかし霊界では、多くの修真家族が十数個の資材星を支配しており、超大きな門派や勢力は星域全体を掌握しています。彼らと比べれば、あなたは……」
「そうだな。」スー・チェは少し意識がはっきりしてきて心の中で答えた。「当初、仙界の諸仙が原始修真界のすべてを二分したとき、ほとんどすべての資源星が霊界に割り当てられ、修真界に残ったのは誰も欲しがらない荒れ果てた星々だけで、かろうじて万物が生き延びられる程度だった。これは巫族を閉じ込めるための巨大な監獄なのだ、お前に良いものをたくさん残すはずがない。」
余計な話はせず、スー・チェは巫黄部族の数人の長老たちに挨拶を交わした後、ほとんど狂気的なほどの略奪を始めた。
何万もの物資の山がそこに積まれていたが、それらを少しずつ仙狱に運び込むのは決して簡単な仕事ではなかった。五日が経つと、スー・チェはその物資を見るだけで吐き気を催すほど疲れ果てたが、それでも歯を食いしばって続けなければならなかった。
「これは金を拾うことだ、どんなに気持ち悪くても拾わなければ！」
信念が必要なほど金を拾うなんて、言ってみれば世界でも珍しい話だ。
ついに、合計十五日を費やして、スー・チェはついに巫族の戦士たちの労働の成果をすべて手に入れた。巫黄部族にさらに三日間滞在した後、スー・チェは長老たちに別れを告げ、五行封鎖結界を突破し、正式に帰路についた。
星間転送門が設置されているその荒涼とした星に到着すると、雪神宮主との約束の日まであと二日あった。しかし、スー・チェは星空の中にいるだけで、荒涼とした星のある場所から微かな光が揺らめいているのが見えた。それは修真界で使われる伝達用の烽火で、夜空の星の光のように、何千マイルも離れた場所からでも見ることができる。
「彼女はもう到着している。」
スー・チェは心の中で老黒に言った。「言うなれば、私が今まで会った中で最も決断力のある女性だ。もちろん、天音のような大巫の転生は特例で、普通の人間とは言えず、数に入れない。」
自分の門派の数十万人を連れて、迷うことなくすぐに出発するなんて、まさに……
雪神宮が超級門派だとしても、たとえ一人ぼっちで何の心配もなくても、こんなに即断即決で決めることはないだろう。
老黒も認めた。「そうだ、こんなことは普通の人にはできないし、少し常識外れだ。彼女はお前のことを全く知らないのに、どうしてこんなにも大胆に見知らぬお前と一緒に異星に行くことを承諾できるのか？異常なことには必ず何か理由がある。私は、この背後には他の事情があって、彼女が口にしていないものがあると思う。」
「それは間違いない。」スー・チェも心の中ではっきりと理解していた。「彼女にはきっとまだ話していない私的な秘密がある。私も、彼女が私と一緒に啓元星に行くことを承諾したのは、あまりにも軽率で、突然すぎて、極めて理にかなっていないと思う……」
そこまで言うと、スー・チェは淡く微笑んだ。「でも、それは彼女の問題だ。私たちが深く考える必要はない。次に、啓元星の修真界は私のおかげでとても賑やかになるだろう。彼女という未知の要素ももう必要ない。」
十分な自信を持ってスー・チェは降下し、案の定雪山宮主の姿を見つけた。彼女は一人で荒れ地に座っており、遠くには眩い光を放つ特別な烽火が燃えていた。
「行こう。」スー・チェは無駄話を一切しなかった。
雪山宮主は軽く頷き、無言のまま、自分を育ててくれた故郷の星を離れた。彼女の気持ちはきっと少し落ち込んでいるだろう。
二人は転送門がある場所に到着し、地下深くへと入り、無事にその転送門を見つけ出した。
シュッ！
数百個の上品な霊石が瞬時に飛び出し、それぞれ正確に転送祭壇の上に潜り込んだ。これほどの規模に、星間転送門を経験したことのない雪神宮主は内心驚いた。「こんなに多くの上品な霊石、一体どこへ転送するつもりなのか！」
この感覚は、スー・チェが初めて転送門を通過した時の考えと全く同じだった。
「万が一に備えて、一緒に行動した方がいい。転送中に何か問題が起きないようにね。」スー・チェは自然な様子で言った。「星間転送門を使っても、全くリスクがないわけではないから。」
「わかりました。」雪神宮主も少女特有の気取った態度を見せず、落ち着いて頷いた。
スー・チェが彼女の小さな手を握ると、最初の感想は「やはり氷系の功法を主に修めているだけあって、この手は本当に冷たい……」だった。
フッ！
転送門が光を放ち、十数息後、スー・チェたちは数兆里もの星路を越えて、啓元星の修真界に戻ってきた。
もちろん雪神宮主にとっては、ここは全く見知らぬ場所だった。普通の植物がすべて緑色で、少し慣れない様子だった……
その後、スー・チェは自分の正体を正直に彼女に告げ、「しばらくは私の派閥の領域に滞在して、大規模な門派として啓元星の修真界をよく調べてみてほしい。数年後には、超大型門派としての資格を与えるつもりだ。そして、私たちの二つの派閥が永続的な同盟関係を築けることを願っている……」と言った。
これは二人の掌門同士の初めての正式な対話だった。これまでは、それぞれ個人の視点や立場からの話だけだった。
「わかりました。」
雪神宮主は頷き、「この見知らぬ領域に来た以上、すべてあなたの力強いご配慮に頼るしかありません。実は、ここ数年間、大規模な門派の山門を急いで設立するつもりもありませんでした。雪神宮の者たちは玄光天晶の中で十分に快適に暮らせるので、数年間外に出なくても問題ありません。私としては、もっと色々な場所を巡り、見て回り、この地についてより深く理解し、雪神宮の将来を正しく位置づける必要があります」と言った。
先ほどの親密な握手を経て、雪神宮主は彼との心理的距離が一気に縮まったと感じ、話すときも自然になり、「玄羽道友」と呼ぶ代わりに直接「あなた」と呼べるようになった。
「それもいいですね」と蘇徹は笑って頷いた。「とにかく、ここ数年間、私は啓元星で大きな動きを起こし、この修真界に大きな変化と衝撃をもたらすつもりです。それは雪神宮が突然現れ、強力に台頭するのにちょうど良い機会です。この機会をしっかり掴んでほしいです。」
「わかりました」と雪神宮主は初めて蘇徹に向かって笑顔を見せた。まるで氷雪の中で誇らしく咲く紅梅のようだった。「では、あなたの大きな動きを見守っています。」
「では、これからどうするつもりですか？」と蘇徹が尋ねた。
「色々な場所を巡りたいと思います。当面は具体的な計画はありません」と雪神宮主は答えた。「あなたが天玄宗の将来の掌教だと知っています。もし何か困難に直面したら、必ず天玄宗に行ってあなたに助けを求めます。今は、あなたは自分のことをしていてください。私には自分を守る力があります。」
蘇徹は微笑み、心の中で「当然だ。あなたは元婴後期で、上品な道器も持っている。啓元星に私がいなければ、あなたに敵う者はほとんどいないだろう」と思った。
そう考えると、蘇徹はふと気づいた。おそらく、これも彼女が勇気を持って自分について啓元星に来た理由の一つなのだろう。技術が高ければ勇気も出る。彼女はすでに、終末のような幕藍星を離れ、広大な星域の他の修真界で生きていくことを決意していた。ならば、一度啓元星を見て、満足でなければそのまま去り、他の星域に行くのも同じことだ。
まあ、遊びに来たと思えばいいのだ。
ところで、一人で超大型門派を連れて行き、どこへ行っても生きていけるというのも、なかなか不思議な感覚だ。
最後に、啓元星の修真界に関する最も重要ないくつかの常識を彼女に伝え、蘇徹は十数枚の伝訊玉符を残し、二人は一時的に別れを告げ、それぞれの道を行った。
元婴期の者にとって、一つの星は確かにそれほど大きくはない。会う必要があれば、伝訊玉符で日時と場所を決め、たった一、二時間で、どんなに遠く離れていても再び集うことができる。
高みが違えば視野も異なり、階層が違えば考え方も違う。多くのことは、一般人の立場からでは全く理解できない……。
雪神宮主に別れを告げた後、蘇徹は天玄宗に戻らず、すぐ近くにある無極門へ急ぎ、天音に「報告」しに行った。巫黄星全体を私、蘇某がほぼ掘り尽くし、最も価値のあるものはすべて私の手に入ったのだ……。
無極門のある貴賓室で、天音は蘇徹の話を聞いた後、巫黄星のいわゆる財宝に対しては一笑に付した。前世で大巫だった彼女が見てきた素晴らしいものは、おそらく蘇徹が聞いたこともないだろう。
彼女はむしろその絶尘谷の主に対してかなり警戒心を抱き、低い声で言った。「仙界の中でも、原始魔気を操れる真仙はそう多くない。この人物の正体は、決して単純ではない。」