第三百七十二章 ミーシェンジンの収集

通常、仙府の鎮府神碑を炼化するには仙界の真仙の仙元の力が必要であり、凡間の修行者の真元の力では到底無理だ。
しかし、今スー・チェが使っているエネルギーは、至高無上の混沌の力であり、仙元の力を何段階も上回っている。質の面から見れば、鎮府神碑を炼化するのに問題はないはずだ。重要なのは、石碑を炼化するのに必要な量をスー・チェが供給できるかどうかだ。
ラオ・ヘイはまだ四度目の融合を完了しておらず、現在も金丹期の力しか持っていない。体内の混沌の力をすべて使っても、炼化には到底足りず、修行しながら炼化を続けなければならない。そのため、このプロセスは無限に引き延ばされ、数時間が経っても目の前の無字の石碑には何の変化も見られない。
ゆっくり進めるしかない。スー・チェの推測では、この困難な任務を完了するには少なくとも半月はかかるだろう。
仕方がない。この仙府の創造者は上古の大仙で、遠古の魔神に匹敵する存在だ。彼らの前では元婴期の修行者はまるで蟻のようなものだ。象の巣を食い尽くそうとする蟻には、強い歯だけでなく十分な時間も必要だ。
その間、ミーシェンジンの守護者はスー・チェを邪魔しなかった。なぜなら、スー・チェの行動が巫神の帰還という全体的な計画に害を及ぼさない限り、守護者には石碑の炼化を止める権限がないからだ。
日々が過ぎ、ラオ・ヘイは仙狱で必死に修行し、新たな混沌の力を次々とスー・チェに供給した。五日目、元々灰白色だった無字の石碑に変化が現れ、色が明らかに濃くなり、薄い灰色になった。
続く……
十日目、石碑の色はさらに濃くなり、深灰色になった。
十六日目、石碑全体が深い灰黒色になり、その中には金色の線が混じっていた。疑いようもなく、これは石碑が十分な混沌の力を吸収し、本質的な変化を遂げた証拠だ。
ブーン……
スー・チェが炼化を続けていると、突然、目の前の石碑から低い唸り声が聞こえた。その瞬間、スー・チェは自分の心神が石碑の内部に浸透できることに気づいた。
スー・チェはもちろん、この変化が何を意味するかを知っていた。多くの高級な法宝も同様で、主が決まる前は外部からの力を極端に排斥する。もし修行者が心神をその内部に浸透させることができるなら、それはその法宝が完全に自分を受け入れた証拠だ。
主の認定に成功！
スー・チェは石碑の内部に自分の心神の印を残し、念を送ってそれに正式に「ミーシェンジン」という名前を付けた。
わあ！

光がきらめき、石碑の上にたちまち「弥仙境」という暗金色の大きな文字が浮かび上がった。
それ以前、巫族はこの空間の法宝を力ずくで奪い取っただけで、正式に主を定めてはいなかった。巫族にそれを征服できないわけではなく、当時の弥仙境は巫族の共有財産と見なされており、特定の個人の所有物にはなり得なかったのだ。
蘇徹は心の中で、自分が弥仙境を一時的にしか持っていないことをよく理解していた。百年の期限が来れば、巫神が帰還する時には弥仙境を巫族に返さなければならない。なぜなら、それは彼らが自己を変革する唯一の聖地であり、弥仙境の中でのみ、奪ってきた元神を体内に注入して自分のものにできるからだ。外界では、天地の規則により、そんなことは到底できない。
弥仙境に一時的に主が定まったおかげで、蘇徹はそれを持ち歩き、どこへでも行けるようになった。
しかし、天音の予想通り、主が定まった後でも蘇徹は弥仙境の内部世界を支配することはできず、依然として守護使の意向が優先される。宝探しの道には近道はなく、以前と同様に蘇徹自身が少しずつ探求していかなければならない。
「次のステップとして、何を考えているのか？」蘇徹が天音に尋ねた。
「私は十年以内に修行を元婴後期まで高め、その後、巫神の帰還に向けて事前準備としてやらなければならないいくつかのことがあるのです。」
天音は答えた。「それらのことは、あなたの時間を取らせる必要はありません。自分のすべきことをやってください。ただ、百年の期限が来た時には必ず弥仙境を啓元星に持ち帰らなければならないことを忘れないでください。その時期には勝手にどこかへ行ってはいけませんよ。」
「わかりました。重要さは理解しています。」蘇徹は頷いて言った。「無駄なことはしません。勝手にどこかへ行くこともなく、頻繁に無極門にあなたを訪ねます。ただ、近々、幕藍星に行き、ついでに巫黄星にも行くつもりです。」
天音は微笑みながら頷いた。彼が幕藍星に何をしに行くのかは分からないが、巫黄星に行く理由は明らかだ——金銭欲のためだ！
その後、二人はいくつかの詳細について話し合い続けた。蘇徹は鎮府神碑を練成するために十数日間休むことなく働き続け、精神的にかなり疲れていたので、まだ数時間休息が必要だった。
その夜、蘇徹たちの姿が無底深渊の天坑の中に現れた。蘇徹の手の中には黒ずんだ珠があった。
この珠こそが、弥仙境の最も真実で基本的な外部形態だ。もちろん、それは無限に変化し、大きくなったり、完全に姿を消したりすることもできる。
数百万年前、この珠は巫族に代わって苦しみ、天罰によって真っ二つに割れたが、内部の空間は壊れず、大きな弥仙境と小さな弥仙境の二つになっただけだった。

これは実に信じがたいことだ。通常、どんな空間の宝物であっても強大な外力によって真っ二つに割られれば、内部の空間は確実に完全に崩壊し、解体され、粉々になって虚無と化すはずだ。しかし、この珠子は無事で、内部の空間の状態は極めて安定している。天道の最強の罰の力でさえ、それを傷つけることはできても滅ぼすことはできず、数百万年後でも再び結合することができるのだ。これにより、この珠子の由来もまた極めて特別なものであることがわかる！天音も言っていたが、これも混沌の中で先天的に生まれた超級の神物ではないかと疑う理由がある。ただ、この論点を証明する確かな証拠はまだないのだ。珠子は主を認めてはいるが、蘇徹は権限が不足しているため、それを体内に安全に収めておくことができず、身につけて持ち歩くしかない。つまり、修真界や霊界、さらには仙界に巨大な変化をもたらすことのできる弥仙境が、蘇徹のポケットの中にあるのだ。こんなことが外に漏れたら、どれだけ多くの人が信じないと言うか、どれだけ多くの人が恐怖で死んでしまうか……。帰路の途中、蘇徹はまず天音を無極門に送り返し、別れ際に、幕藍星と巫黄星の用事を済ませたら、ついでに無極門を訪れると約束した。なぜなら、その星間転送門は数千里先にあり、無極門からは非常に近いからだ。「私はまだあなたに一つお願いをしていないわね」と天音は穏やかな表情で言ったが、目にはいたずらっぽい輝きが浮かんでいた。「心配しないで。最後のそのお願いも、早く叶えられるようにしてあげるわ。」「必要ありません！」蘇徹は断固として言った。「私は今すぐ最後の権限を行使します。私のお願いは、前回の賭け事のことをもう気に病まないでほしいということです。本当にうっかりしてあなたに勝ってしまったのです。この件はもう水に流しましょう。どうですか？」「ふふ、それがあなたの三つ目のお願いなの？」と天音は笑った。「はい」と蘇徹は真剣に頷いた。彼は既に彼女の強さを知っており、天音大巫に恨まれるのは決して些細なことではない。「わかったわ。許してあげる！」天音は手を振って去っていったが、無極門の護山大陣に入る前に再び振り返り、優しい声で言った。「先は予測不可能だから、十分気をつけてね。」「わかりました」と蘇徹は頷いて答えた。彼女の姿が完全に消えるまで待ってから、蘇徹は空に舞い上がり、天玄宗に戻った。玄狱峰では、炎骨は依然として閉関しており、もう2年以上が経っている。蘇徹は、せいぜいあと半年もすれば、成功しようが失敗しようが、彼は閉関を解くだろうと考えている。3年というのがおそらく限界の数字なのだ。

そうしてスー・チェも断続的に修行を始め、暇な時には弥仙境に入り様々な宝物を探した。弥仙境は実に広大で、一寸一寸丁寧に探し、何一つ見落とさないためには、スー・チェの探索速度でも数十年はかかるだろう。
「道器！道器を一、二つ手に入れたい。防御力が大幅に向上したのだから、強力な攻撃用の道器も一、二つ必要だ。将来の敵はどんどん強くなる。いつもシャオ・ヘイに斧で斬らせるわけにはいかない。」
そんな願いを抱きながら、スー・チェの宝探しは非常に充実したものとなった。正直言って、こうした願望や努力、成果があるからこそ、物事が面白く感じられるのだ。もし本当に仙狱空間のように、心の動きだけで全ての宝物が目の前に飛んできて、一つも失われないのなら、おそらく面白くないだろう……
そうして三ヶ月以上が過ぎ、ようやくイエン・グーが閉じ込められていた状態から出てきた。
スー・チェに会うと、この忠実な僕は半跪き、敬意を表して報告した。「部下は幸運にも、主人の期待を裏切らず、無事に元婴後期に昇進しました。」
元々気性が浮き足立っていた彼だが、今では極めて落ち着きがあり、重厚感があり、その気迫はスー・チェの師匠であるシュエン・ジョンに少し似ていた。
もちろん、シュエン・ジョンはまだ元婴初期で、修行の実力はイエン・グーに遠く及ばず、実際の年齢もずっと若いが、スー・チェの心の中ではイエン・グーも自分も後輩であり、師匠は常に年長者だ。
「よくやった。昇進を祝おう。この二つの法宝をお前にやろう……」
スー・チェは仙狱から二つの爪型の極上攻撃用霊宝を取り出した。もちろん、どちらも最近弥仙境で手に入れたものだ。
道器はまだ一つも見つかっていないが、様々なランクの霊宝は既に数百個あり、仙狱の中で新しい持ち主を待っている。
「二つとも極上の霊宝ですか？」
イエン・グーの心の境界は魂の枷によって強制的に「無欲無求」に変えられていたが、突然二つの極上霊宝をプレゼントとして受け取り、驚かないわけにはいかなかった。
「以前宗門の宝庫で手に入れた二つの上品霊宝は、時間を見つけて掌教の兄上に返してやりなさい。」スー・チェは低い声で言った。「これからは、自分たちの者なら、尽きることのない高級法宝があるのだ。」
「はい、主人。すぐに行ってきます。」イエン・グーは恭しく命じを受けた。
スー・チェが凝婴する前、彼はイエン・グーと一緒に天玄宗の法宝庫に入り、いくつかの霊宝を選んだ。イエン・グーは上品霊宝級の爪型攻撃法宝を二つ選んだが、戦う機会が全くなく、閉じ込められていた状態から出てきた後、また二つの極上霊宝を手に入れたのだ。

それは、2年前の時点で、蘇徹でさえも二度目に弥仙境に入ったとは思ってもみなかったほど、想像を超える巨大な成果が得られるとは思わなかったからだ。
もちろん、蘇徹もこれらの成果はすべて天玄宗の総合力を高めるためのものであり、天玄宗が強くなれば自分の運勢もますます盛んになると冷静に理解していた。
しかし、どれだけ霊宝があっても、個人の実力に実質的な向上をもたらすことはできない。なぜなら、霊界の強大な修行者たちが最高級の道器を使って放つ一撃には、どれだけ霊宝があっても無意味だからだ。
羊が多くてもそれは単なる食料に過ぎず、虎や狼の鋭い牙や爪には決して敵わない。