第六百九十五章 禄山の死

河北道の営州では、11月に入ったばかりで、渤海国やその周辺の州県が再び暴風雪に見舞われた。これは早くも冬が訪れて以来、すでに4回目の暴風雪だった。営州でも大雪が降り、都市も田舎も厚い積雪に覆われ、世界は一面の真っ白な景色となった。

柳城県の街頭には人通りが少なく、厳しい寒さのためほとんどの人が外出を避け、家の中で火炕に横になっていた。生計のために外出せざるを得ない人々もいた。

雪のために生まれた仕事もあった。例えば雪かきや炭の販売などだ。1ヶ月余りで4回も大雪が降り、これは以前の年には非常に珍しいことだった。積雪が厚すぎて、古い家屋の多くが重みに耐えられず崩れ落ちた。しかし、屋根の厚い積雪を一人でかき取るのは困難で、家族がいれば手伝ってもらえるが、家族が少ない家では金を出して人を雇うしかなかった。

冬が来てから、柳城県内では雪かき労働者たちが活躍していた。彼らはみな体が丈夫な若者たちで、料金も公正で、雇い主のために無料でいくつかの仕事もしてくれ、柳城の人々に高く評価されていた。

言うまでもなく、この雪かき労働者たちは季勝が率いる斥候隊だった。彼らはすでに営州と平州で約1ヶ月間過ごしており、拠点は営州と平州の境界にあるある屋敷に置かれていた。そこは兵部員外郎の金鋳の祖宅で、馬もそこに預けられていた。

今回、季勝は合計60人の斥候を連れてきた。そのうち30人を率いて営州と平州で活動し、副尉の祁晏は残りの30人を率いて幽州へ行き、史思明を監視していた。

もし以前なら、季勝は決して部下たちをアン・ルーシャンの中心地で集団で活動させることはなかっただろう。しかし今では、アン・ルーシャンの情報網が消えてしまい、幽州からタイムリーに撤退できず、結果として史思明に一網打尽にされてしまった。情報担当の高尚も解任され、張通儒が引き継いだ後も新しい情報網はまだ構築されていない。

また、アン・ルーシャンは李慶安にはもはや興味を示していないようだ。彼は史思明だけを警戒し、街の巡回兵は突厥人しか検問せず、漢人にはほとんど関心を払わない。これはアン・ルーシャンの衰退の明らかな兆候であり、彼はもはや李慶安と対抗する力がないのだ。

だからこそ、季勝は部下たちを連れて公然と街中に現れたのだ。実際、季勝自身もアン・ルーシャンにはもはやあまり興味がなかった。彼が営州に来たのは、情報中継拠点を設置する命令を受けたからだ。李抱真が渤海国の戦況を彼に伝え、彼がそれを相州に、最終的には長安に送るのだ。

その時、柳城県の上空を小さな黒い点が旋回していた。それは鷹で、氷雪に覆われた北方からやって来て、厳しい寒さを冒して目標を探していたのだ。それは使者であり、任務を終えた後に初めて満腹の報酬を得ることができるのだった。

鷹は空中を数周旋回した後、徐々に南の城門に近い民家に降り立った。そこが季勝たちが城内で一時的に滞在している場所だった。鷹は木製の架に降り立ち、鋭い目で周囲を見回した。すでに主人がそこで待っており、優しくその首の毛を撫で、脚から手紙の入った筒を取り、再び家の中に連れて行き、数枚の新鮮な肉をそのそばに置いた。鷹は外で食べることができず、そうしなければ肉はすぐに氷の塊になってしまうからだ。

斥候は手紙を受け取ると急いで家の中に向かった。正屋の中は温かい空気で満ちており、十数人の斥候が二つの炭火盆のそばに座り、小声で話したり笑ったりしていた。季勝は火炕の上にあぐらをかき、脚の上に木板を置き、突厥文字の暗号を使って李庆安に手紙を書き、安禄山の近況を報告していた。

営州の兵力はすでに六千人にも満たず、新たに募られた三万人は安庆緒によって平州に連れて行かれ、ほとんど安禄山の支配下にはなかった。実際、彼ら親子はすでに別れており、安禄山の財産の大部分は平州にあり、安庆緒の手に渡っていた。もう一人の息子である安庆和は七万の軍隊を率いて北方に向かい、契丹と手を組んで渤海国を攻撃したが、その軍隊は忽汗海に閉じ込められてしまった。かつて五十万の大軍を持っていた安禄山は、今や貧困に苦しむ落ちぶれた者となっていた。

ドアが開き、冷たい風が家の中に吹き込んだ。斥候たちは次々と笑いながら罵った。「卢老七、もっと早く入ってこないのか？せっかく溜まった温かい空気を全部逃がしちまったぞ。」

「俺はボスに手紙を届けに来てるんだ！大事な用事だ。お前たち、楽しむだけで働かないのか？」

斥候たちは笑いながら前に出て、手紙を季勝に渡した。「ボス、渤海からの最新の情報です！」

季勝は手紙を受け取り、開いて見ると、突然ふふと笑った。「やはり私の予想通りだ。安禄山の息子は殺され、燕軍は契丹人に飲み込まれた。」

「じゃあ安禄山は本当に貧乏人になったな！」

斥候たちは皆笑い出した。わずか五千余りの軍隊しか残っていないのだから、彼に何ができるというのか？

「ボス！渤海の方はどうなってるんですか？」と一人の斥候が尋ねた。

「うむ！それなら皆に話してやろう！」

季勝はペンを置き、皆に向かって笑って言った。「手紙によると、契丹人は何十回も突破を試みたが、唐軍の強力な弓矢によって撃退され、大きな損害を受けた。今では四万人にも満たず、湖州城で唐軍に包囲されている……」

季胜の言葉は途中で途切れ、斥候たちの間から驚きの声が上がった。「何十回も突破を試みて、彼らはなぜ急ぐのか？」
「急がざるを得ないのだ！」季胜は笑って言った。「彼らの食糧は尽きており、馬を殺して日々を過ごしている。だが馬がなくなれば、どうやって渤海国から出られるというのか？契丹人が歩兵になったら、春になって唐軍とどう戦えるというのだ！」
「えっ、食糧が尽きたなら、馬の餌もないはずです！彼らの戦馬は持ちこたえられるのでしょうか？」
「今頃はかなり厳しい状況だろう。この契丹軍はもう終わりだ。もし彼らが全滅すれば、契丹も終わりだ。」
季胜の声にはわずかな遺憾がにじんでいた。彼はこの戦いに間に合わなかったのだ。その時、彼は手紙を書き終え、丁寧に折りたたんで渤海の情報と一緒に、使者に渡しながら命じた。「この手紙をすぐに相州に送ってくれ！」
使者は手紙を受け取るとすぐに出て行った。季胜は火炕から飛び降り、皆に微笑みかけて言った。「行こう！外に出て情報を集めに行くぞ。」
斥候たちは次々と立ち上がり、鉄のシャベルを持って外に出て行った。
……
安禄山の燕王府もまた大雪に覆われていた。数百人の兵士たちが三太保の安永真の指揮のもと、必死に雪をかき清めて道を開いていた。安禄山の十二太保は今や三人しか残っておらず、それぞれ三太保の安永真、五太保の安契、八太保の安遠国だった。残りの九人の太保は次々と戦死していた。残ったこの三人の太保が、安禄山の最後の五千六百人の衛兵を統率していた。その中でも三太保の安永真が最も重要で、彼が安禄山を守る三千人の禁衛軍を率いていた。
「三将軍、大将軍が中に入るようにと！」兵士が門口まで走ってきて安永真に叫んだ。
安永真は振り返って府内に入った。彼は急いで安禄山がいる庭に向かい、そこで安禄山の激しい怒号が聞こえてきた。「出て行け！あの畜生に伝えろ、俺はまだ死んでいない。全員を差し出しても、あいつの番は来ない。死ぬ気を捨てろとな！」
すると高尚が頭を抱えて部屋から飛び出してきて、安永真とぶつかりそうになった。安永真は急いで彼を支えた。「先生、大丈夫ですか？」
高尚は静かにため息をつき、「奸臣が権力を握っているのだ、どうして負けないといえようか？」と言った。彼は首を振って急いで去っていった。安永真には高尚の言葉の意味が分からなかった。その時、彼は部屋の中で張通儒が説得している声を聞いた。「王爷、彼を殺すべきです。彼がいなければ安慶緒は何もできません。すべて彼が背後で扇動しているのです。」
安禄山は何も言わなかった。張通儒は続けて言った。「父子は本来親しいものです。小王爷には本来不当な考えはなかったはずです。この男の扇動によって、王爷の父子の絆が壊されたのです。このような者を殺さなければ、必ず後患が生じます。王爷、決心してください！」

安永真は心の中で驚いた。ちょうど兵士がやってきたので、彼は急いでその兵士を引き止め、低い声で言った。「急いで高先生に逃げるよう伝えてくれ。さもないと命が危ない！」
兵士は振り返って走り去った。安永真も他の安禄山の親兵たちと同様、張通儒を深く憎んでいたが、安禄山はなぜか彼の言うことを聞いていた。安禄山の周りの人々は皆、北方に兵を送ることに反対していたが、安禄山は張通儒の煽動により独断で行動した。多くの人が燕軍が全滅したと聞いていたが、張通儒は安禄山に燕軍が新羅に進軍したと告げていた。これにより親兵たちは怒りと無念さでいっぱいになり、誰も安禄山に真実を伝える勇気がなかった。もし伝えれば、必ず張通儒に殺されるからだ。
今、多くの人々は、安禄山は目が見えなくなっただけでなく、頭も混乱しており、実質的に張通儒の操り人形になっていると感じている。
案の定、安禄山が部屋の中から叫ぶ声が聞こえた。「私の命令を伝えろ。安永真にすぐに高尚を追いかけて斬るよう命じるのだ。もし高尚を逃がせば、その首を持って私の前に来させろ。」
親兵が部屋を出ると、ちょうど安永真に出会った。「三将軍、大将軍はあなたにすぐに高尚を追いかけて首を斬るよう命じています。後の言葉は、三将軍も聞いたはずですね！」
安永真は苦笑いし、仕方なく首を振って走り去った。
しばらくして、三百の騎兵が風のように南の城の方へ追いかけていった。高尚が逃げるには南門から出るしかなかった。
城門の大通りには狭い道が作られていたが、城の外は氷雪に覆われており、進む道は全くなかった。慎重に氷雪の上を歩かなければならなかった。安永真は一目で高尚の馬車を見つけた。馬車はそこに停まっており、数人の従者が高尚を支えて馬車の横に立っていた。彼の様子はまるで安永真が来るのを待っているかのようだった。
三百の騎兵が馬を駆って追いかけ、すぐに高尚を取り囲んだ。高尚は微笑みながら安永真に言った。「もし私の推測が間違っていなければ、張通儒が王様にあなたを送って私を殺させたのでしょうね？」
「先生は実に賢明です。全く間違っていません。確かに張通儒の煽動です。」
安永真はため息をついて言った。「実際に私が殺したいのは張通儒であり、先生ではありません。しかし王様が厳命されており、先生を殺さなければ私の首を持って行くようにと。先生、申し訳ありません。私にはもう道がありません！」
「では、小王様はどうですか？小王様こそ道ではありませんか？」
高尚は実は彼を待っていたのだ。彼は張通儒が自分を見逃さないことを知っていたので、安禄山は必ず安永真に自分を殺させるだろうと思っていた。彼は前方を指して言った。「小王様は今、十里先に大軍を駐屯させています。三将軍、なぜ小王様のもとに行かないのですか？」

「小王爷が来たのですか？」安永真は少し驚いた。小王爷の軍隊は既に十里も離れた場所に到着しているのに、何の知らせもない。前方には安遠国の約二千の駐軍がいるのだ！
高尚は笑って言った。「安遠国の将軍は既に小王爷のもとに降伏しました。安契将軍も小王爷に仕える意向を示しています。今は三将軍の軍隊だけが残っています。三将軍、ご存知の通り、渤海国に進軍した燕軍は全滅しました。燕軍の危機は目前に迫っています。なぜまだ頑なに抵抗し、最終的には王爷を害するのですか？」
「先生、言い過ぎではありませんか？どうして王爷を害するというのですか？」
「王爷は既に張通儒に操られています。今や軍隊もすべて小王爷の手にあります。それでも彼は小王爷と対抗しようとしています。三将軍、考えてみてください。もし昔なら彼はこのようにはしなかったでしょう。」
安永真は少し考えて、確かにそうだと思った。昔なら王爷は状況に流され、将軍の権力を小王爷に譲り、既成事実に抵抗しなかっただろう。しかし今はどうしても権力を譲ろうとしない。その結果、父子が争うことになる。これには必ず張通儒の影響がある。明らかに、王爷は目が見えないだけでなく、心も見えなくなっているのだ。
実際、安禄山も張通儒に完全に惑わされているわけではなく、多くの場合は自分の判断で行動していた。例えば、北に兵を送って契丹と連合することも、張通儒とは全く関係なく、完全に安禄山自身の決断だった。
しかし、安禄山のこれらの過ちに対して、側近たちは彼が愚かだからだと認めようとせず、責任を張通儒に押し付け、安禄山が張通儒に惑わされていると考えていた。安永真も同様の偏見を持っていたので、高尚は安永真が張通儒を憎んでいること、安禄山を救いたいと思っている心情を利用して彼を説得しようとしたのだ。
この説得は非常に効果的で、安永真は心を動かされた。
高尚は彼が心を動かされたのを見て、さらに説得した。「もし将軍が小王爷のもとに降伏すれば、王爷には小王爷と対抗する支えがなくなります。そうなれば彼も折れて、世俗的なことを捨てて静かに療養できるでしょう。何よりも、父子が争うことはなくなります。三将軍、王爷は現状を見極められていません。私たちが彼を助ければいいのではありませんか？」
「それは……」
安永真は心を動かされた。高尚の言うことは理にかなっていた。まるで狂人がナイフを持って乱暴に振り回し、人を殺しているようなものだ。その時、もし彼のナイフを奪い、彼を閉じ込めれば、武器も自由もなくなった狂人は徐々に落ち着いていくだろう。

今の安禄山はまさにこの問題だ。彼は張通儒に惑わされて理性を失ってしまった。もし彼の手から軍隊がなくなれば、目の前のあらゆる危機は消え去るだろう。軍権を小王爷に渡すことは、実際には大将を助けることに他ならない。
そう考えると、彼は頷き、「この件はもう少し考えさせてください。できるだけ早く先生に返事をします」と言った。
「よろしい！将軍の良い知らせを楽しみにしています」
安永真は馬を返して城の中へと向かった。彼の部下の一人が小声で尋ねた。「将軍は王爷にどう説明しますか？」
「追いつけなかったと言えばいい。王爷は本当に私を殺したりはしない」
騎兵隊は徐々に遠ざかっていき、高尚は彼らの背中を見ながら、得意げに笑った。たとえ安禄山が拒んでも、彼は最後の五千の精鋭兵を手に入れることができる。彼にはすでに計画があった。それは今夜だ。
……
氷雪の中、道のりは困難だったが、柳城県の南約十里の白狼河のほとりには一万余りの軍隊が到着し、そこに陣を構えた。この軍隊を率いていたのは安慶緒だ。彼もまた、渤海から部下が持ち帰った消息を受け取っていた。安慶が殺され、最後の二万の燕軍は契丹に飲み込まれたのだ。
この消息は、燕軍が合計で三万六千人しか残っていないことを意味していた。そのうち五千六百余人が柳城県に駐留しており、これは安禄山の直属の衛兵であり、燕軍の中でも最も精鋭な騎兵部隊だった。一方、安慶緒の手元には三万の新兵しかいなかった。当然、彼はこの最後の五千余りの精鋭を自分の手に入れたかった。
陣営の中で、安慶緒は手を背にして焦りながら行ったり来たりしていた。彼は高尚からの消息を待っていた。高尚はすでに城に入り、安禄山に会いに行っていた。彼は高尚が何か成果を得てくることを願っていた。
「高先生が戻りました！」
突然、陣営の外から親兵の報告の声が聞こえた。安慶緒は元気を取り戻し、急いで迎えに出た。
「先生、どうでしたか？父上は承諾しましたか？」
「良い知らせと悪い知らせが半分ずつです」
高尚は陣営に入って座り、親兵が渡してくれた熱いお茶を飲んで体の中の寒気を追い払った。そして、彼を待ち望んでいる安慶緒に向かって笑って言った。「小王爷は先に良い知らせを聞きたいですか、それとも悪い知らせを？」
「先生、先に悪い知らせをお願いします」
「うむ！王爷はためらうことなく小王爷の提案を拒否しました。軍権を小王爷に渡すことは絶対に拒否し、誰にでも渡せるが小王爷には渡さない、と。それが彼の言葉です。その後、私を追い詰める者まで送ってきました」

安慶緒の目には失望の色が浮かんだ。父親がこんなに頑固だなんて。自分が軍権を握るのは既に避けられない流れだ。父子の間に争いが起きないよう、彼は高尚を送って父親を説得させたのに、やはり父親は応じようとしなかった。誰にも与えず、自分だけは与えないなんて。安慶緒の心は痛んだ。彼は思わず拳を握りしめ、心の中で歯を食いしばりながら言った。「父上、私を追い詰めないでください。追い詰められたら、父子の関係も認めません！」

「小王爷、良い知らせを聞きたくないのですか？」高尚は微笑みながら促した。

安慶緒はすぐに我に返り、急いで言った。「先生、どうぞお話しください。危うく忘れるところでした。」

「良い知らせとは、安永真がすでに態度を示し、小王爷のもとに加わることを検討すると言っているということです。」

実際、高尚は安永真に嘘をついていた。他の二人の太保は安慶緒のもとには加わっておらず、まだ接触もしていない。安遠国の軍隊は南に駐留しているが、彼らが来る際には安遠国の軍営を迂回していたのだ。安永真はこれが偽の知らせだとは思わず、高尚の罠にはまってしまった。

安慶緒は大喜びした。安永真が三千の軍を率いているが、それは彼の父親の禁衛軍だ。もし彼が自分のもとに加わってくれれば、大きな助けになる。正直なところ、父親が持つ最後の五千以上の精鋭部隊は非常に強く、武力で制圧できるかどうかも自信がなかった。

「これは私の思わぬ収穫です。」

高尚は安永真を説得する過程を詳しく説明し、最後に言った。「この件は先延ばしにできません。彼が安契と対峙したら、私が嘘をついていることに気づき、殿下の誠意を疑うでしょう。今夜中に行動を起こし、安永真の三千の軍を掌握し、王爷を制圧しなければなりません！」

安慶緒は黙って頷いた。彼もまた待ちきれない様子だった。

「夜になったらすぐ行動します。私の部下がちょうど今夜、南門で勤務しています。」

……

11月の夜はとても早く暗くなり、太陽もなく、空は雲に覆われていた。夜が訪れ、非常に暗く、数十歩先も見えないほどだった。夜の闇を隠れ蓑に、安慶緒の一万の軍隊が厳しい寒さの中を出発した。彼らはゆっくりと進み、極寒が彼らの行軍速度を大きく妨げていた。

亥時になってようやく彼らは柳城県の南門に到着した。暗闇の中、誰かが門を呼びに行った。今夜南門で勤務している将軍の名前は程新で、郎将であり、五太保の安契の部下の将軍だった。この男は既に安慶緒に多額の金で買収されていた。安慶緒が軍を率いて営州に来たのも、彼の内通者を通じて城内に入り権力を奪うためだった。

今夜はちょうど彼が二百人を率いて南門を守る番だった。彼は昼間に既に安慶緒から約束を受けていた。程新は城壁の上に立ち、外に集まった安慶緒の軍隊が本当に来ているのを見て、すぐに命じた。「門を開けろ！」

城門がゆっくりと開き、安慶緒の大軍が城内に入ってきた。程新は城から駆け下り、片膝をついて礼を言った。「末将、小王爷にご挨拶いたします！」
安慶緒は笑って頷き、さらに尋ねた。「安契は今夜、巡回に来たか？」
「いえ、ちょうど聞いたところでは、五将軍が病気になったそうです。」
安慶緒は思わず笑い出しそうになった。まさに天が彼を助けている！二人の太保、一人は降伏を望み、もう一人は病気になった。今夜、何が懸念事項になるというのか？
「よし！私の命令を伝えよ。直接、燕王府に進軍するのだ。」
暗闇の中、一万の大軍が勢いよく燕王府に向かって進んでいった……
安慶緒の大軍が夜間に城内に入ると、城門のそばに住む季勝たちが驚いた。彼らは次々と庭の壁越しに外を覗き込んだ。季勝は眉をひそめた。それが安慶緒の軍隊だと気づき、また安慶緒が三万の新軍を飲み込み、安禄山との間に深い対立があることも知っていた。もしかして父子が和解したのか？しかし、もし和解なら、なぜ夜間に城内に入る必要があるのか？ためらってたいまつを灯すこともできず、こそこそと動いている。
季勝の直感は、安慶緒が夜を利用して権力を奪おうとしているというものだった。
「将軍、私たちが混ぜて魚を捕るのはどうでしょうか？」
そばにいた部下が静かに提案した。季勝は少し考えた。状況はまだはっきりしておらず、何が捕れるかもわからない。しかし、これも確かに良い機会だ。両者の争いを引き起こすことができるかもしれない。彼の心も熱くなった。機会があれば、彼は決して逃さない。
彼は手を振って、最初の隊の十人の部下を自分のそばに呼び寄せた。
「私たちは分かれて行動しよう。羅四、お前は七人の部下を連れて燕王府の近くで放火の機会を探せ。無理はしないで、見つからないようにしろ。残りの二人は私についてきて、燕軍の鎧を着て中に紛れ込もう。」
十人の斥候は非常に素早く動き、季勝は二人の部下と共に燕軍の鎧を着てすぐに燕軍の隊列に紛れ込んだ。これは燕軍の新軍で、ほとんどが漢人だった。暗闇の中では、誰も周囲に三人が増えたことに気づかないだろう。
……
燕王府では、一万の軍隊が王府を取り囲んでいた。王府内には五百人の兵士しかいず、残りの軍隊は王府の西側にある兵舎に駐屯していた。
安慶緒の軍隊がすでに燕王府を包囲していたにもかかわらず、兵舎の中は依然として静かで、安禄山を守るために軍隊が出てくることはなかった。
主将の安永真はすでに小王爷に降伏することを決めていた。彼は安慶緒からの直筆の手紙を受け取っており、彼らはただ王に忠告するだけで、王の身の安全を絶対に守ると約束していた。この約束を得て、安永真は軍隊に無闇に動かないよう命じ、兵舎の中に留まるようにした。

燕王府の門前では炎が激しく燃え上がり、数百人の近衛兵士が門の前を塞ぎ、警戒しながら向こう側にいる馬に乗った小王爷を見つめていた。たとえ小王爷であっても、一万の軍隊が王府を包囲しているため、彼らは非常に心配していた。
「王爷が来ました！」
と誰かが叫ぶと、兵士たちは慌てて道を開け、数人の侍衛が安禄山の座榻を抱えて府内から出てくるのが見えた。その後ろには張通儒がいて、彼は非常に緊張していた。安慶緒の軍隊が府内に侵入してくるのを恐れ、安禄山に外に出て逆子を懲らしめるよう説得したのだ。彼のそそのかしと隠蔽のせいで、安禄山は怒り心頭となり、自ら外に出てきた。
「逆子はどこだ？」
安禄山は外に出るなり厳しい声で叫んだ。彼には外の様子が見えなかったが、張通儒が安慶緒はわずか五百人の甲士しか連れてきていないと告げた。
しかし安禄山はすぐに何かがおかしいと感じた。五百人だけとは思えない。彼の心も不安になり、振り返って張通儒に尋ねた。「外には一体何人いるんだ？」
周囲はすべて親衛兵だったため、張通儒は直接嘘をつくことができず、「私にもわかりません。外には人がたくさんいるようです。どれが小王爷の部下で、どれが三将軍の部下かもわかりません」と答えた。
「父上！」
馬に乗った安慶緒が口を開いた。彼は安禄山からごく近く、わずか二十数歩の距離にいた。「私は父上を平州に連れて行き、療養していただきたくて来ました。これは私だけの考えではなく、燕軍の全将兵の願いでもあります。安永真、安契、安遠国の三人も皆賛成しています。どうか準備をして、私と一緒に行ってください！」
安禄山は一瞬呆然としたが、すぐに激怒した。まさか降伏するとは。「安永真はどこだ？彼を呼んでこい！」
一人の親衛兵が報告した。「王爷、三将軍はまだ軍営にいて、こちらには来ていません。」
「何だと？」安禄山は事態が悪化していることに気づき、急いで尋ねた。「逆子は何人を連れてきたんだ？」
「王爷、少なくとも一万人で、すでに王府を完全に包囲しています。」
安禄山は大いに驚いた。一万人もいるとは、もはや勝ち目はない。彼の心の中の怒りはすぐに消え去り、最初に思い浮かんだのは自分の命をどう守るかということで、少し怖くなってきた。
季胜は二列目に立っており、前には空きスペースがあった。彼が選んだこの位置からは安禄山をはっきりと見ることができた。安禄山は侍衛たちによって盾で囲まれており、首の上だけが外に出ていた。
季胜は弩を構えて狙うことはしなかった。そうすれば周囲の人に気づかれてしまうからだ。しかし彼にはもう一つの秘密兵器があった。それはマントで隠された小型の手弩だった。

この種の手弩は、かつて李慶安が長安の明徳門の洞で使用し、馬の肛門に矢を射込んで傲慢な楊家に厳しい教訓を与えたものだ。その後何度も改良が加えられ、精鉄で作られ、非常に強力な秘密の暗殺武器となった。長さ3寸の小さな矢は50歩先まで飛び、有効な殺傷距離は30歩であり、矢自体が人を殺すのではなく、矢に猛毒が塗られているからだ。

この時、彼と安禄山との直線距離は約25歩で、手弩を使うことができた。彼はすでに準備を整え、機会を待っていた。その時、突然東王府の上空に火の光が現れた。部下が成功したのだ、チャンスだ。彼はすぐに自分を守っている2人の部下に目配せをし、一人の部下がすぐに王府の東側を指差して叫んだ。「みんな、見てくれ！王府が火事だ！」全員が東側を見ると、東王府の上空で火の手が上がっていた。全員の注意がそちらに向いた瞬間、季勝が動いた。隊列の暗がりから突然弩矢が放たれた。矢はとても短く、速すぎて見えないほどで、ただ緑色の光が一瞬閃き、「プッ！」という音と共に矢が安禄山の太った首に突き刺さった。

安禄山は大声で叫び、必死にもがいた。太った体が大きな肉球のように座榻から転がり落ち、階段を転げ落ちて雪の上に倒れ込んだ。彼は両手で必死に雪を掴み、激しい苦痛に耐えていた。突然、彼は両足を蹴り上げ、手に掴んでいた雪をゆっくりと放した。

王府の外は静まり返り、全員が呆然として、徐々に硬直していく安禄山を見つめていた。誰も近づいて確認する勇気はなかった。目の前の光景はあまりにも突然のものだった。

一代の枭雄、安禄山はこうして死んだ。理由もわからずに。しかし、全員が彼は息子の安慶緒の手によって死んだと考えていた。