第六百三十四章 人熊屠城

燕軍が承天軍戍城を攻略した後、大軍は一直線に進軍し、道中で略奪や殺戮を繰り返した。石艾県や寿陽県もすべて略奪され、撤退を拒んだ数千人の民間人が殺害された。石艾県の県令は撤退できず自害し、二つの県城もすべて焼き払われた。
三日後、二十万の燕軍が太原城の下に到着した。
この時、郭子儀の八万の大軍はすでに太原城内に集結しており、さらに五万の民団軍が守備を支援していた。郭子儀は堅壁清野の策を取り、吊り橋を架けて、燕軍との長期戦に備えた。
安禄山の戦略によれば、安慶緒の二十万の大軍が河東攻撃の主力となり、一方で李归仁は南路を率いて五万人の部隊を率いて滏口陉から出撃し、潞州を偽攻撃して李嗣業の安西軍を牽制することになっていた。
安慶緒が主力を率いて出兵すると同時に、南方の李归仁の五万の大軍も滏口陉を通過し河東領内に入った。前回李归仁の軍が北上して涉県を攻撃したのとは異なり、今回は直接西進し潞城県を攻撃した。
李归仁は奚人の首長で、部下を率いて唐に帰順した後、漢名の李归仁に改名した。表面上は唐廷に従っているように見えたが、実際は残忍で暴虐であり、常に中原の財宝や女性を略奪しようと考えていた。李归仁は身長八尺、虎のような背中と熊のような腰を持ち、力も非常に強く、安禄山の部下の中でも屈指の猛将であり、軍内では「人熊」と呼ばれていた。
安禄山の軍の将軍たちにはそれぞれ異なるあだ名があり、李归仁が「人熊」と呼ばれるほか、史思明は髪が黄色くてまばらで目つきも陰気だったため「猎鹰」と呼ばれていた。蔡希德は残忍で冷酷だったため「野狼」と呼ばれ、田承嗣は狡猾で知恵が豊かだったため「狡狐」と呼ばれていた。
李归仁の部下には五万の大軍がおり、主に曳落河や六州の胡人、つまり契丹や奚人からなる軍隊で、燕軍の中でも最も強力で残忍な軍隊の一つだった。その中の九千の曳落河軍は幽州鉄騎の一つで、燕軍の精鋭中の精鋭であった。曳落河とは奚人の言葉で勇士を意味し、安禄山はこの曳落河軍を非常に重視し、公に自分の養子だと称していた。
そのため、李归仁は五万の軍しか持っていなかったが、燕軍の各部隊の中では最も精鋭な軍隊を持っていた。
安禄山は部下の将軍たちに兵士を募集することを許していたが、李归仁だけは募集を拒んだ。彼は漢人は弱いと考え、自分の部下にすると自分の名声を傷つけ、戦闘力を低下させると考えていたため、依然として五万の軍の編成を維持していた。

李归仁のもう一つの特徴は、戦いを通じて軍を養うことで、どこかに到着するたびに自軍の兵士たちに略奪や強姦を許し、そうすることで軍の士気を高めていた。非常に残酷な方法ではあったが、彼の軍にとっては実に効果的だった。今回出兵する前に、李归仁は全兵士に、一人ずつ10人の女性を略奪して部族に連れ帰ることを約束した。これは連れ帰るだけで、その場で強姦して殺した女性は数に含まれない。李归仁の下には二人の副将がおり、一人は大将の安守忠、もう一人は突厥人の阿史那从礼で、二人とも万の敵をも恐れさせる存在で、彼の左右の腕と言えた。李归仁は大軍を率いて西へと進軍し、その軍の半数は騎兵で、進軍速度は極めて速かった。彼は軍を三つに分け、阿史那从礼が1万の騎兵を率いて前軍となり、彼自身は2万の騎兵と1万の歩兵を率いて中軍となり、安守忠が1万の歩兵を率いて後軍となった。潞城県まであと20里のところで、伝令兵が駆けつけて報告した。「将軍、潞城県の県令が100人の老人を率いて城を出て跪いて降伏しました。阿史那がどう処理すべきか尋ねています。」李归仁は暗い目で前方を見つめ、岩のような唇から冷たく二文字を発した。「屠城！」李归仁の頭の中には、降伏しても殺さないという考えはなく、満腹か飢えているかの違いしかなかった。満腹なら一時的に許しておき、飢えた時にまた食べるのだ。しかし今、彼の兵士たちは飢えのあまり目が緑色に光っていた。潞城県の県令は、自分が率いる老人たちが屈辱的に跪いて降伏しても何の効果もないとは夢にも思わなかった。彼らは上半身裸で城外の官道に跪き、両手で印綬を抱えていた。彼の後ろにいる官吏や長老たちは土を入れた陶器を抱えており、彼は燕軍に真心から降伏したことを考慮して、城の民を許してほしいと懇願した。しかし彼が迎えたのは、空を覆うような騎兵と殺気立った戦刀だった。燕軍の騎兵は山が崩れるように襲いかかり、彼らの上を駆け抜け、戦刀で県令の首を切り落とした。100人以上の老人たちが懇願し、悲鳴を上げたが、戦馬たちは彼らを容赦なく蹴り倒し、踏みつけて殺した。何万頭もの戦馬が彼らの上を駆け抜け、彼らの体は馬蹄によって肉の泥に変えられた。潞城県はたちまち地獄の街と化し、城内の数万の男女は屠られる羊となった。李归仁の中軍が到着した時、潞城県はすでに人間の地獄と化していた。4万の大軍が狂ったように略奪し、強姦し、至る所で悲鳴や叫び声が響き、首を切り落とされた遺体が散乱していた。美しい女性たちは血まみれの戦刀の脅しにより、裸で胡床に横たわり、100人近くの胡人兵士たちに次々と暴行を受けたが、結局は死を免れることはできなかった。

整整五つの時辰、契丹族と奚族の残虐さと淫欲が街全体を飲み込んでいった。
……
李归仁は街に入らず、城外に大きな陣営を張っていた。夜が訪れると、戦利品を満載した兵士たちが次々と陣営に戻ってきた。馬には大小さまざまな財宝が積まれ、女性たちは馬に縛り付けられており、ほとんどが破れた衣服を着ており、多くの女性は裸だった。夜が更け、たいまつが灯されると、兵士たちは火の周りに集まり、肉を焼きながら酒を飲み、騒がしく過ごした。彼らは奪ってきた数百人の女性たちに化粧をさせ、踊って楽しませ、気が向くとそのまま女性たちを群衆の中に引きずり込んだ……
契丹族と奚族の慣習によれば、最も価値のある戦利品は首領に捧げられる。李归仁の天幕の中には金銀宝石や二十数人の若く美しい女性たちが山のように積まれていた。
李归仁は最も美しい女性五人を選び、残りの女性たちは彼の親兵たちに与えられた。別の天幕の中では、三百人以上の屈強な兵士たちが上半身裸で、淫らに笑いながら二十数人の女性たちを取り囲んだ。その女性たちは屠られる子羊のように、生きることも死ぬこともできず、兵士たちに長椅子に縛り付けられて次々と陵辱された。
「将軍様、私はもう三十人以上もお世話しました。もう耐えられません。少し休ませてください！」
ある女性が泣き叫びながら懇願したが、返ってきたのはさらに激しい陵辱だった……
陣営の隅には、背が低く、目鼻が整った少年が隠れていた。彼は猫のように隅に丸まっており、兵士たちは彼に近づくことはなかった。誰もが、彼は親兵の将校たちのために残されているのだと知っていた。その少年の父親は潞城県の県令で、彼と母親は一緒に捕らえられたのだ。さっき泣き叫んで懇願していた女性は、彼の父親の愛妾で、今は意識を失っていた。
少年は背が低かったが、もう十二歳だった。その時、彼はまるで隣の部屋から聞こえてくるかのように母親の泣き声を聞いたような気がした。彼は悲しみと怒りを必死に抑え、兵士が落とした短剣をこっそり体の下に隠し、少しずつ体を動かしていった。天幕の中の親兵たちは皆、裸の女性たちを見ており、彼に気づく者はいなかった。
その時、一人の兵士が彼の前に来て背を向け、彼を隠してくれた。彼はその機会を利用して体を転がし、天幕の隙間から外に出て、隣の天幕に転がり込んだ。そこで彼は木箱に体をぶつけた。
彼はゆっくりと短剣で両手を縛っていた縄を切った。その時、彼は再び母親の泣き声を聞いた。彼はそっと顔を上げたが、目の前の光景に驚愕した。彼の母親は裸のまま、天幕の中央で逆さ吊りにされていたのだ。

さらに三人の女性が同じように空中に吊るされており、テントの中央にはクマのような男が立っていた。背が非常に高く、全身が毛に覆われ、髪は乱れ、下着は着ておらず、上には鉄の鎧を着ており、まるで悪魔のように凶暴だった。少年は恐怖のあまりほとんど気を失いそうになった。その時、男はすでに一人の女性を虐待し終え、大股で少年の母親の方へ歩いていった。女性は恐怖で体を震わせ、男は女性の両脚を掴み、獰猛な笑みを浮かべながらお尻の肉を二度もつねった。「この女は太っていて柔らかくて最高だ！」と言った。突然、男は後ろから女性の両脚を力いっぱい両側に開き、骨が折れる音が聞こえ、女性は悲鳴を上げて気を失った。母親が虐待されるのを見た少年は唇を噛み切り、血が口元から流れ落ちた。その時、李归仁は激しく罵った。「くそっ、漢民族の女はこんなに弱いのか？」彼は少し気持ちが冷め、木箱の上にどさりと座り、激しく息を切らした。彼は自分の背後に少年が隠れているなんて全く思ってもみなかった。彼の太い脚が危うく少年の顔に触れそうになった。少年は最初は恐怖で動けず、声を上げそうになったが、その時、目の前に黒く長い毛に覆われた太い脚が現れた。それはテントの外に馬を繋ぐための木の杭のように太かった。母親の体から血が流れ出ているのを見て、少年の胸には怒りが渦巻いた。彼は復讐したかった、母親のために復讐したかったのだ！彼は地面に横になり、目の前の毛深い脚をじっと見つめた。医者が治療をしていた時に言った言葉を思い出した。「人はどんなに背が高くても、根は足にある。二本の経脈が体を貫いており、経脈が断たれれば体は崩れるのだ。」彼はゆっくりと短剣を持ち上げ、突然大声で叫びながら、自分のアキレス腱に向かって突き刺した。李归仁がちょうど立ち上がったところで、右足のかかとに激しい痛みを感じ、悲鳴を上げた。振り返ると、痩せた少年がいて、その憎しみに満ちた青白い顔が見えた。少年は再び大声で叫び、短剣を持ち上げて彼の下半身に突き刺した。李归仁は自分の右足のかかとから血が流れ出て激しく痛むのを見て、もう立っていられないほどだった。彼は激怒し、少年を掴んで小鳥を捕まえるように首を絞め、少年はその場で死んだ。李归仁は数歩歩いたが、体がだるくなり、「ドサッ」と地面に倒れた。右足にはもう力がなく、彼は心の中で恐怖に駆られて大声で叫んだ。「誰か、助けてくれ！」
……
李归仁は潞県で少年に傷つけられ、右足の腱が切れてしまい、もう馬に乗って戦うことができなくなり、杖をついて歩くしかない障害者になってしまった。

李归仁は怒りに駆られ、安禄山が彼に河東への進軍を禁じた命令を忘れ去り、大軍を南下させて潞州の州都である上党県に向かわせた。通過する地域はすべて平らに破壊された。
一方、この時点で李嗣業の安西軍はまだ晋州におり、上党県にはかつて李慶安に降伏した安禄山の部将である田乾真が率いる六千人の北唐の駐軍がいた。
李归仁は田乾真を自ら捕らえて安禄山に引き渡すと誓い、上党県まであと四十里のところまで来たとき、突然安西軍の大将である衛伯玉が一万の安西軍を率いて滏口陉の河東側入口にある滏西城を攻略し、李归仁の退路を断ったという知らせが届いた。また、別の安西軍の将軍である席元庆も一万の軍を率いて泽州に進軍し、そこにいた八千の守備軍と合流して、河北へ戻るもう一つの道である白陉を塞いだ。
この時、安西軍の四万の主力は安西副帥である李嗣業の指揮のもと、晋州から潞州に入り、良馬寨に駐屯して李归仁の軍を包囲する形となった。
……
（老高はいくつかの資料を調べたが、安史の乱における反乱軍の残虐さは想像を絶するものだった。老高はこの章でほんの少し触れるにとどめ、皆さんに感性的な理解を与えるにとどめた。安史の乱について書く以上、避けて通れない問題もあるのだ。）