第1143章 三年、上古天晶

ディン！
剣宗の宗主とカイシンが次々と暗闇に消えて天晶神剣を追跡していると、システムの通知がやっと届いた：
「千面人狐は生死の境で天晶を放棄することを選んだ。」
「天晶神剣の手がかりを得た！」
「剣宗の宗主が天晶神兵を見つける前に、天晶を奪え！」
千面人狐には天晶と共に秘密を埋める勇気はあるが、無駄な犠牲は絶対にしない……
危機の瞬間、天晶の存在を隠しても剣宗の宗主の思う壺になるだけだと気づき、遠慮なく情報を漏らして二人の注意をそらしたのだ。
千面人狐の策略は大成功だった。
情報が公開されると、もはや誰も千面人狐と戦う余裕などなかった！
やはり！
二人は同時に飛び去った。
剣宗の宗主には以前から天晶神兵を追跡する方法があったため、落ち着いて人を殺して口を塞ごうとしていた——しかし今は強力な競争相手が現れ、もはや千面人狐と戦う意味はなく、今は急いで天晶を手に入れるしかない！剣宗の長年の計画が水の泡にならないように。
カイシンにとっては、千面人狐の生死など関係なく、重要なのは天晶だけだ！
天晶の正確な場所を知ったカイシンがここに留まるはずがない。剣宗の宗主は天道の達人で、速度も驚異的。少しでも止まれば天晶はすぐに彼の手に渡ってしまう——剣宗の宗主から天晶を奪うのは、邪王から《不死印法》を奪うのに劣らず困難で、一瞬一瞬を争わなければならない。
シュッ！シュッ！
霊覚を全力で発動し、カイシンは剣宗の宗主が去った方向をしっかりと特定し、同時に島の至る所を探し回り、千面人狐が言っていた洞窟を探した。
島の範囲は決して小さくなく、霊覚があっても短時間で島全体を探し尽くすことはできない。
「剣宗の宗主には天晶を探す特別な方法がある。彼について行けば間違いない。」カイシンは剣宗の宗主の進路を確信し、一歩も離れなかった。
背後を追うカイシンの存在に、剣宗の宗主も当然気づいていた。
「消えろ！」
天晶の最大の競争相手に対して、剣宗の宗主が以前のような落ち着きを保つはずもない。自分と天晶との距離がどんどん縮まっていることに気づき、心の中で動き、振り返って一撃を放った。
裂け！
天道の規則を含んだ一撃が空を切り裂き、まるで天地の空気が一瞬で吸い取られたかのように、天地の万物がこちらに押し寄せてきた！
剣傲の攻撃は鋭く、しかしカイシンは怒るどころか喜んだ！
「ちょうどいい！」
龍摆尾が起動した。
攻撃が迫る瞬間、体内から無限の力が吸い出され、速度が急激に上がり、一瞬で剣宗の宗主の頭上付近に到達した。

二人の距離は一瞬でゼロに！
「お前……」
剣宗の宗主が驚きの叫びを上げた。
瞬時に反応し、間一髪で龍摆尾の鋭い蹴りを剣で防いだが、彼の全力の一撃に匹敵する龍摆尾の力によって吹き飛ばされてしまった。
シュッ！
一撃で勝負が決まった。
空中にいる間、開心は再び見事に「一陽指」を放った！
風が空を満たす！
うおおおお！！！！
風が空を満たすと共に「一陽指」が放つ強大な力が、再び剣宗の宗主に大きな危機感をもたらした。しかし今回はさらに悪い状況で、長い間力を蓄えていた龍吟が、開心の方から何の前兆もなく襲いかかり、激しい音波と罡気が剣宗の宗主の動きを阻み、彼をよろめかせた。
五本の鋭い指風が絶妙なタイミングで降り注いだ。
ドン！
ドン！ドン！ドン！ドン！
体が連続して震える中、剣宗の宗主にはもはや防御する間もなく、開心の絶妙に連続する攻撃によって一瞬で混乱し、五本の指に連続して打たれ、強大な力によって十数丈も吹き飛ばされてしまった……
シュッ！
凌波微步。
剣宗の宗主を一撃で追い払った開心は、ためらうことなく振り返り、止まることなく前方へと進んだ——前方200メートルも離れていない場所に、目立たない三つの石が積まれた秘密の洞窟の入り口があった。
見つけた！！
「この野郎！」
剣宗の宗主の怒号が後ろから猛スピードで追ってきた。
しかし洞窟を発見した開心は即座に絶技の連携攻撃を仕掛け、剣宗の宗主を2、3秒間引き止めた。さらに豹元丹を服用しているため、速度も剣宗の宗主に劣らず、一瞬で30丈以上も離れてしまい、剣宗の宗主でもすぐには彼を脅かせなかった。
シュッ……
二つの幽霊のような黒い影が森の中を素早く飛び回った。
前後に。
「この宗の前で止まれ！」
開心がすでに洞窟の前まで到達したのを見て、剣宗の宗主は怒りで顔面蒼白になり、絶え間なく叫んだ。
開心は剣宗の宗主の圧倒的な気迫を全く気にせず、凌波微步の速度を落とさず、三つの石の上を一気に飛び越えて洞窟の中に入っていった。
……
今は夜で、洞窟の中は光が悪い！手を伸ばしても何も見えない！！
しかし暗闇は開心の足取りを阻むことはできない。霊感があるため、目は鋭く、どんな過酷な環境でも周囲の様子をはっきりと捉えることができる。
洞窟は曲がりくねっている……
七曲八折の道のりの中、開心はすぐに洞窟の奥深くのどこかから伝わってくる驚くべき寒気を感じ取った。暗闇の中で目が輝いた！
天晶！
見つけた！
方向を変え、開心はためらうことなく寒気が伝わってくる方向へと急いだ。
フッ！

百メートルもない距離で、前方が突然開けていく……。
カイシンは通路から飛び出し、目の前に広がる山腹の洞窟へと駆け込んだ。
「これは……」
この山腹はそれほど広くなく、前方にあるとても涼しい小さな泉以外はとても平らで、一目瞭然――その微かな寒気は泉から漂ってくるものだった！
山腹の上方から、石筍のようなものから水滴がポタポタと下方の泉に落ち、わずかに波打つ水面と、泉の中央にある奇妙な形をした水晶剣から震えて生じる波紋が衝突し、泉の表面はたちまち乱れてしまった。
天晶！！
カイシンは平穏な状態の天晶を見るのはこれが初めてで、洞窟に入って天晶を見た瞬間、偽物だと思い、少し驚いて立ち止まった。
シュッ！
後方の洞窟通路から空気を切り裂く音が耳に届き、だんだんとはっきりしてきた。
カイシンははっと我に返った。
本物か偽物かは後で考えて、まずは天晶を手に入れよう。
身を動かし、カイシンは山泉の小さな池の近くに駆け寄り、空を掴むような手つきで、冷たい池の中にそびえ立つ天晶を地面から持ち上げ、回転しながら自分の手の中に落とした。
ディン！
天晶を手にした瞬間、澄んだシステムの音声が耳に響いた。
「おめでとう！上古の神兵『天晶』を手に入れる任務を完了しました！」
「江湖の名声ポイントが一万ポイント獲得されました！」
ディン！
「天晶シリーズの任務が発動――天晶を守れ！」
「剣宗は長年にわたり天晶を手に入れるために計画を立ててきたが、今や天晶を手に入れたことで、剣宗の宗主である剣傲の殺意を引き起こしてしまった……天晶のためなら、剣傲は何でもして天晶を手に入れた者を滅ぼすだろう！」
「剣傲に追われている……何とかして、一時間以内に天晶を剣傲の視界から遠ざけて守れ！さもなければ、剣宗の高手たちが一斉に動き出すだろう！」
システムの案内により、カイシンの喜びに満ちた表情は一変した。
振り返ると、カイシンは剣宗の宗主の姿を見た！
後者は暗い表情で山腹の唯一の通路の出口に立ち、自分の手に持つ天晶という神兵をじっと見つめていた。その強烈な殺意は、山腹全体の空気さえも凍らせるほどだった。
「天晶を捨てろ、命だけは助けてやる！」
剣宗の宗主は怒りの中からすぐに冷静さを取り戻し、洞窟内の状況を一瞥した後、迅速に理性的に通路の出口を占領し、落ち着いてカイシンと対峙した。
この光景を見て、カイシンの心情はさらに重くなり、眉をひそめた！
一時間以内に天道の高手の追撃から逃れるなんて、そもそも現実的ではない。一時間後には確実に死ぬ運命だ！
しかも剣宗の宗主は通路を封鎖する防御態勢を取っており、突っ切るのはさらに困難だった。

任務である以上、必ず突破策があるはずだ……。
カイシンはすぐに島にいるもう一人の人物を思い出した！力になってくれる人物――千面人狐だ。
一人で剣宗宗主を倒すのは難しいが、神話後期の達人と手を組めば望みが持てる。
千面人狐の軽功は卓越しており、天道の達人にも劣らない！
二対一なら、何とかチャンスを作れるはずだ！
そう考えると、カイシンはすぐに落ち着きを取り戻した。
今やるべきことは、剣宗宗主の防衛線を突破し、その背後にある通路に入ることだ……。
「……」
龍の尾振りの力は神秘的だが、敵が主攻を仕掛けてこないと発動できない。もし剣宗宗主が防御に固執すれば、この防衛線は非常に厄介になるだろう。
視線を移し、カイシンはすぐに手に入れた天晶神兵に目を向けた……。
初めて天晶を手に入れた時とは違う。
3年前の別の世界では、天晶の剣身に宿る剣意は元の制御を失い、より暴力的で恐ろしい剣意へと進化し、人も自分も傷つけるもので、普通の人間には制御できなかった。
しかし今は！
天晶を手に入れても、感じられるのはただ冷たさだけだ！
剣意は極度の寒気によって剣身の中に抑え込まれており、元の暴力的な気配もずっと穏やかになり、攻撃性はなくなっているようだ。
「一日や二日の養生では、やはり3年間の養生には敵わないな！」
天晶の変化に感嘆しながら、カイシンは天晶のもう一つの違いにも気づいた……。
別の世界で天晶を手に入れた時は、使うこともできず、その属性も分からなかった。しかし、3年間養生されたこの天晶の属性は、一切隠されることなく目の前に現れている。
一目見ただけで、カイシンの表情はすぐに奇妙に変わった！
何度も見直す。
やはり圧倒的だ！
3年間養生された天晶の属性は、極めて強力だ。
……
天晶：（上古神兵）
先天根骨、先天腕力、先天身法、先天悟性を50ポイント向上；
攻撃力を15000ポイント向上；
攻撃速度を20％向上；
天晶剣意：剣意のダメージを増加させ、攻撃力をさらに10000ポイント向上させ、破罡属性と破壊属性を追加（1日1回発動可能）；
天晶剣気：剣身に宿る暴力的な剣気を解放し、完全に発動すると天道中期の達人レベルの攻撃力に達するが、使用者も30％のダメージを受ける（1日1回発動可能）。

視線をそらし、天晶から目を離したとき、彼は空を見上げて深く息を吸った。
「どいて！」