第1016章 毒計連環

「なんて見事な夢雲だ！やはり手際が良い！血盟や五毒門だけでなく、こっそりと京城の大派閥まで取り込んでいたとは。袁志雄が自ら死を選び苦肉の策を使うのは、おそらくお前の第一手に過ぎない……他にも出てくる者はいるな？隠さずに、正体を明かせ。私、魅影に見下されたくない……」
魅影の反応は非常に迅速だった！
このような時に袁志雄が突然裏切り、以前には襲風楼や彼女、魅影を中傷する発言までしていたため、彼女はすでに警戒していた。袁志雄が自ら死を選ぶことで、彼女はこれまで不安を感じていた真の原因をはっきりと認識したのだ。
夢雲の切り札だ。
悲劇的な苦肉の策のような陳腐な展開が演じられた以上、これからさらに多くの者が現れて暴露し、彼女に汚名を着せ続けるだろう……
魅影が先手を打ったのは実に賢明だった。袁志雄の行動が苦肉の策であることを指摘するだけでなく、一品堂の本部と直接対話することで、見守る武林の人々の心にさらなる疑念を抱かせたのだ。
やはり！
次々と別の派閥の頭目の声が響いた：
「影楼主、袁帮主は私、文生の友人です。今回は共に参加することになりましたが、彼も私の説得で同意したのです。まさか……影楼主は本当に手際が良い。人が死んでも中傷するとは。それなら、私も構いません！今日から、临风苑はこの作戦から撤退します。もし今後も私たちと対決するつもりなら、私たちも引き下がりません。喜んで戦います！」
「临风苑の全員！行くぞ！！！」
怒号が京城中に響き渡り、無数の人々が街路から飛び立っていった……
続いて：
「魅影！お前は私の天雄帮の帮主を殺した。これからは永遠の敵だ！！」
天雄帮の者たちと临风苑の者たちが同時に群衆から飛び立つ勢いは、実に恐ろしいものだった。
襲風楼の弟子たち、そして魅影自身も顔色が悪くなっていた。
临风苑の主「文生」が口を開くにつれ、群衆の間には疑念が生まれ始め、以前ほど確信は持てなくなった……
彼らは一品堂が京城の大派閥を操る力を持っていることは信じられたが、袁志雄の死や临风苑の撤退は、依然として多くの人々の心に暗雲を投げかけていた。
一体、魅影が今回一品堂に対抗するのは、中原武林のため、野狼組織に立ち向かうための無私の行動なのか、それとも単にこの機会に一品堂を破壊し、再編して襲風楼が中原武林を統一する野望なのか？
多くの人々の心にそんな疑問が浮かんだ。
「よろしい。」

無数の人々が一品堂の分坛の周囲から撤退している中、魅影はついに歯を食いしばって耐え続けた。声に変化は感じられなかったが、話す速度は以前より少し速くなっていた。
「天雄帮、臨風苑、時間がすべてを証明する……どうか君たちも引き続き偽装を続けてくれ……だが、君たちの手口では私を退かせることはできない。」
魅影の視線は再び一品堂の本坛に向けられたが、今度はその目に殺気が宿っていた！
中傷！
汚名を着せること！
世論の汚点を作り出し、中原の武林の人々の注意をそらすこと。
それが夢雲の反撃手段だった。
やはり残忍で強力だ！
すべてが終わったと思われたその時、突然近くの通りにある酒楼から、数人が断固とした表情で一緒に出てきた！
彼らの後ろでは、酒楼の中の百人以上が立ち上がり、信じられない様子で彼らの姿を見つめていた。
四人が驚いて、すでに出口に向かっている数人の帮主たちを見つめた。
「まさか、あなたたちも……」
言葉が終わる前に。
六人の帮派の老大家が、分かれた群衆や驚きの声の中から酒楼から出てきた。
「魅影！」
その中の一人が代表として、手を合わせて魅影が立っている方向に向かって言った。
「道が違えば協力はできない！申し訳ない！私は馬三元、そしてここにいる他の数人の帮主たちは、一品堂が野狼組織と結託しているという情報が本当かどうかを再検討しなければならない……利用されてばかりで、馬鹿げてお金を数えるようなことはしたくない！無極道門はこの計画から撤退する！」
「私は陸大為！玄冥教を代表してこの計画から撤退する！」
「潇湘子！秦氏一門を代表して、この計画から撤退する！」
「……風火雷堂、この計画から撤退する！」
「哮天吼、この計画から撤退する！」
「鉄道無情、この計画から撤退する！」
「六大帮派の弟子たち、命令に従ってすぐに撤退せよ、命令に背くな！」
六大帮派の首領たちの号令と共に、今回は十万人以上が一品堂の本坛の周辺から撤退した……
八大帮派の人馬が去ると、混雑していた群衆の三分の一以上が一瞬でいなくなった！
一品堂の本坛の内部では、ちょうど良いタイミングで歓声が上がった！
一方、本坛の外では、襲風楼の人々や残りの六大帮派の人馬は、すべてが終わりを迎えたかのような悲壮な雰囲気だった……
もともと数十万人の軍勢が一品堂を包囲しており、圧倒的な優位にあった！
しかし今は。
八大帮派の人馬が去ると、力は三分の一以上も減少し、せいぜい一品堂の人馬の二倍程度に過ぎない……
今の力ではたとえ一品堂の本坛を攻略したとしても、これらの帮派や襲風楼の状況は非常に危険になるだろう。
今や多くの人々がすでに疑い始めている。

八大派閥の首領たちも、袁志雄と同じように魅影に何らかの方法で追い込まれてきたのではないか……
人々の間では、今回の襲風楼による一品堂への大規模な攻撃や、野狼組織との結託の黒幕を非難するという話が公然と議論されている。本当にそうなのだろうか？
結局のところ、夢雲が野狼組織と関係があるという確かな証拠は誰にもないのだ！
八大派閥の人々が撤退し、裏切ったことを確信できるのは、おそらく三人だけだろう……
魅影、一帝、百晓生。
この作戦は三人が企てたもので、14の派閥が彼らの呼びかけに応じて迷うことなく参加したのであり、今のように脅迫されたわけではないことを彼らはよく知っている。
しかし魅影もまた、長い間その場に呆然と立ち尽くしていた。
一瞬にして天国から地獄へと落ちたのだ！
その瞬間、彼女は自分がどれほど夢雲を侮っていたか、そして夢雲という女性がどれほど深く隠れていたかを知ったのだ！
京城の十八大派閥のうち、襲風楼と一品堂を除けば、半分が一品堂の力によるものだった……
この力だけで、襲風楼はもはや対抗するのが難しい。一品堂は京城の英雄たちとも対等に渡り合える力を持っているのだ。
それなのに夢雲は、一品堂と野狼組織に関係がないことを「証明」するためにこのような方法を選んだのだ！
「……」
魅影の心は動揺していた。
四方八方から向けられる不安やためらいの視線を感じ取ることができた。
多くの人々がすでにこの作戦に疑問や不安を抱いていた。
しかし！
夢雲の策略はまだ完全に終わっていないようだ。
その時、また声が上がった。
「影楼主、もし先ほどの八人の派閥首領が全員一品堂の夢雲の手先なら、私たちの現在の力では一品堂の本部を破壊することは到底できないと思います……」
「ですから、私の玄甲門もこの作戦から撤退します！申し訳ありません！」
また一人の派閥首領が撤退を宣言した。
すでにそれほど混雑していなかった街道から、さらに多くの人々が去っていった！
「皆様が重要な時に助けてくださり、一品堂の夢雲は心から感謝しています。今回の件は一品堂と襲風楼の恩怨によるものです。皆様が撤退されるのであれば、一品堂は皆様と良好な関係を保つことをここに約束します！」
この見事な言葉がフォーラム上で無数の議論を呼んだ！
多くの人々はここで二つの派閥に分かれてしまった……
ウェブサイト上では議論が絶えない。
一部の人々は一品堂と五毒門の上下関係を確信し、一品堂が野狼組織と結託していると主張している！

別の一団は徐々に勢いを増している！京城の9つの派閥が次々と撤退を選び、そこには何か人知れぬ策略があるのではないかと考え、魅影がこの機会に一品堂を破壊し、中原の武術界を独占しようとしていると信じるようになったのだ。
まだ迷っている者たちも、半信半疑で主張が定まらない。
しかし、10人目の派閥の首領が現れ、2万人以上を連れ去ると、魅影が一品堂を標的にして京城の全派閥の首領たちを圧迫するという世論が一気に優勢になった。
14の派閥のうち10が去り……
残った者たちも以前の勢いや士気は完全に失われていた。
群衆は混乱している！
魅影は長い間沈黙を守っている……
誰もが、魅影が一手に築き上げた状況、そして一帝や百晓生と共に作り出した状況が完全に破壊されたことを理解していた。
一品堂の本部の危機は消え去っただけでなく、この計画の発起人である魅影の立場が非常に窮地に陥り、危険な状況になっていた。
……
「今回は魅影が大変だな。」
开心、小易看護師、許瑶の3人は最初から最後まで見ており、最初の興奮した表情は次第に厳しいものに変わり、少し青ざめていた。
「師匠……」
小易看護師がためらいながら口を開いた。
「今回わざとオンラインに出なかったのは、何か知っているからですか？」
「……何を知っているって？」
开心の表情も良くなかった。一品堂が襲風楼によって隠された力を引き出され、自分が一品堂の本部で利益を得られないかもしれないとは思っていたが、夢云がこんなにも残忍な手段を使うとは予想していなかったのだ。
苦肉の策、誣告、離間工作、心理的暗示、様々な悪質な策略が連鎖し、ほとんど決定的な証拠であるはずのものを変えてしまったのだ。
世論の流れが変わった！
夢云が絶体絶命の状況から生還した……
「つまり、今回は魅影が一品堂を倒し、中原の唯一の覇者になろうとしているのを予想していたのでは？」
「……」
开心と許瑶は言葉を交わさずに見つめ合った。
小易看護師でさえ夢云に袁志雄の言葉を信じ込ませられてしまったとは思わなかった。
开心と許瑶は一品堂が野狼組織と結託していると確信していた。なぜなら五毒門が野狼組織を隠蔽していることは、結局开心が自ら暴露したからだ。
しかも开心には他の人には知られていない情報源があった……
开心はケイソンのことを知っていた。
荒杀が彼の位置を正確に特定できるのなら、野狼組織と結託しているのは間違いない。
しかし小易看護師の反応から、二人ともある程度理解していた。フォーラムで魅影を非難する多くの発言がすべて一品堂の人間による指示ではなく、多くの人々が実際に夢云に誤導され、騙されているのだろう。

楽しくて、シャオイー看護師に何か説明する気にもなれない……
彼にはわかっている。
もうすぐゲームに入って何かしなければ。
一瞬前はシー・フォン・ロウが人々を率いてイーピン・タンの本部を包囲していたが、次の瞬間には、イーピン・タンが同じ手段で反撃してくるかもしれない！