第683章 「この戦い……価値があった！」
その夜、カイシンは自分の小さな基地でムー家の上層部を招いて小規模なパーティーを開いた。ジーモー・サンラン全員が集まり、フェング・ウー・カイイ、ユー・チャージャー、シャオP、シュー・パン、バオ・ロン、イー・トンなども出席した。シュー・シンはシュー・ヤオやヌオミー、そして自分の寮の仲間たちを連れてキッチンで手伝い、会場は実に賑やかだった。
食事も酒も十分に楽しんだ後、一同は長いテーブルを囲んで座り、泰山の頂上での決戦や、武林を揺るがしたムー家の大宴会のことについて話し合った。
「カイシン、とにかく私たちにはまだ火麒麟の血がたくさんあるんだ。なぜ最初から使わずに、解脱境の力で一帝に立ち向かわなかったの？そうすれば結果がもっと良かったかもしれないよ。」
シュー・パン大神は現在、西域地域でトップ5に入る強者で、非常に重要な人物だ。しかし実際には後輩の彼女を作り、恋のために努力してダイエット中で、以前よりずっと痩せており、見た目もずっと良く、成熟しているように見える。
この言葉を聞くと、場にいた数人がすぐに頷いた。
実際、皆が気づいていたのは、泰山の頂上での決戦において、カイシンは最初から最後まで積極的に攻撃せず、一帝に全力を発揮させていた。しかしカイシンが最後に放った一撃の剣気によって、双方ともに大きな被害を受ける結果になったのだ……
彼らにとって！
もし最初から全力を尽くしていれば、天下第一の強者の座を確実に手に入れられたかもしれない——現在も解脱境の修行によって龍榜のトップに立ち、武林に大きな影響を与えているが。
「それは同じじゃないよ。」
チェン・ファンは目を白黒させながら言い返した。「うちのカイシンは、境界の力で人を圧倒するのが嫌いで、一帝に公平な競争の機会を与えているんだ。最初は抑えて、後で盛り上げて、戦いが終わってから『全力を出していない』って言うんだ……ハハ……」この子は夜になると興奮しやすく、少し酒を飲むと口が軽くなる。
カイシンは仕方なく笑って言った：
「たとえ先に解脱境に入ったとしても、結果はあまり変わらない。一帝の第七の剣は本当に恐ろしい力を持っており、その名に恥じない。今の江湖では、誰もそれを避けることはできない。たとえ解脱境に入ったとしても、半年以内に彼の前から無傷で逃れられる自信はない。一帝は本当に恐るべき相手だ。」
リビングルームでは、主人公が一言発すると、もともと議論しようとしていた人々もすぐに口をつぐんだ。
今や、この部屋にいるカイシンは単なる主人というだけでなく、まさに彼らのボスなのだ……
ムー家は今や巨大な組織機構のようになっており、家主から総坛、分坛の責任者、さらには分坛の坛主に至るまで、ここにいる人々は皆、それぞれ役職を持っている。
みんなには校友や同級生としての絆もあるが、戦友や同僚としての絆、そしてその他のものも存在する。特に学校を出て一人で暮らし始めた半年以上の間、幸せは多くの人との連絡をゲームの中で取っていたため、みんなは純粋な校友というよりはゲーム内のキャラクター同士の関係に自分を重ねていたのだ。でも……今のような和やかな環境を保てていることに、幸せも満足している。他の人々も幸せが一帝について語った評価を聞いて頷いた。確かに、ゲームの組織に属していないプレイヤーが一人で一年間過ごし、この程度まで強くなり、幸せと肩を並べてトップに立つのは本当に大変なことだ。「残念だが、彼を引き入れることはできない……」「そうだな。もし‘一帝’を慕府に引き入れられれば、我々慕府は無敵になるぞ。」「幸せ、一帝、銀狐、漠漠、風鈴に加えて我々の大軍がいれば、千秋の霸業を成し遂げ、江湖を統一できるかもしれない！」「ハハ……」白朗と齐赐は興奮のあまり声を上げ合い、キッチンから出てきた人に気づかなかった。幸せは思案げにキッチンから出てきた許瑶を一瞥した。後者の表情にはわずかな驚きと不自然さがあり、明らかに寂寞三狼の言葉を聞いていたのだ。「‘一帝’は真の剣客だ。彼は私に、どんなギルドにも加入しないと言っていた。君たちは早く諦めた方がいい。」 「え？」 「一帝がいようがいまいが、私たち慕府が最も強く、江湖を統一するのも不可能ではないと思う。」ずっと茶杯を抱えていた凤舞が突然口を開き、全員の注意を引いた。「昼間、保康には200以上のギルドのボスたちが祝いに来ていた。天南地北から、一品堂や凌霄宮も含め、各ギルドが好意を示している。」凤舞は落ち着いて話し、すぐに全員の心と注意を引きつけた。今の凤舞は以前よりも心が成熟し、思考もより緻密で丁寧になっていた。それはすべて西域で数え切れないほどの戦いを経験した結果だ。幸せは微笑みながら静かに見つめていた。まるで前世の凤舞の彩衣を見ているかのようだった。後者の言葉は簡潔だったが、要点を突いていた。「私が言った200以上のギルドは、すべて人数が1万人を超える大規模なギルドだ。中小規模のギルドは含まれていない……」その言葉は誇り高く、自信に満ちており、場にいる人々も目を輝かせ、熱血に駆られ、共感せずにはいられなかった。
「この二百以上のギャングのボスたちの中で、各ギャングが贈った祝儀は千両の銀貨未満ではないと言われており、後から追加で支払ったものもいる……」
「……」
「五十以上のギャングが贈った祝儀は二千万以上！財力のある少数のギャングや、我々の地元の同盟者たちが贈った祝儀は千万の黄金にも達している！さらに、侠義門や凌霄宮、一品堂が贈った祝儀については言うまでもない……」鳳舞彩衣がこれらの言葉を口にするとき、目を瞬かずに開心を見つめていた。
後者も静かに彼女を見返した。
「今回の祝儀の件については、許瑶が最もよく知っているはずだ。許瑶に詳しく説明してもらおうか？」
鳳舞彩衣は視線を移しながら頷いた。
「えっと……わかりました！」
許瑶は少し驚いた。こんな時に開心が自分を指名するとは思わなかったが、すぐに落ち着きを取り戻し、言った。「祝儀は主に資源で構成されており、大きなギャングたちは『爆裂水晶石』や『金剛石』を中心に、合計で一千三百個以上を受け取りました……魔幻水晶は少数のギャングが贈ったもので、六十個以上あります。これらの資源だけで大部分を占め、その価値は百億近くにも上ります。さらに黄金の量も億単位に達しており、最後には価値を算定できない解脱境の武術秘籍や極上の薬材……そしていくつかの珍しいものもあります。要するに、今回の収益を合計すると、二百億を超えるはずです。」
この数字を聞いて、開心もわずかに眉を上げた。
保康で騒ぎが起きていることは知っていたが、この戦いがこれほど大きな影響をもたらすとは思ってもみなかった。雷戦の即断即決が慕府にこれほど驚くべき利益をもたらしたのだ。
数秒間沈黙した後、開心の口からは笑えない言葉が飛び出した。
……
「この戦いは……価値があった！」