第631章 血の衝突

天魔分坛の外で、弓服を身にまとい矢筒を背負った鶴十一は高く跳び上がり、陣地の壁の上に着地した。膝を曲げて、下で驚きの目を向ける慕府の弟子たちの前で座り込み、じっと前方を見つめて動かない……
彼の正前方には、凛とした姿の人物が、慕府の弟子たちを率いて重さ千斤もある「X」字型の木杭を運び、陣地の外周に第二の防衛線を構築していた。
第一列は陣地の範囲を決めるためのもので、第二列は慕府の弟子たちの活動エリアで、まるで屋外の演武場のようだった。
西域で数ヶ月間鍛え上げられた暴龍は、もはや学校時代の無鉄砲な若者ではない。足取りは安定し、目は鋭く、歩く姿には落ち着きがあり、言葉は少ないもののより一層威厳があった。彼の指揮のもと、20代から30代の慕府の弟子たちは整然と作業をこなし、不満の色は微塵も見えなかった。
今回、开心がわざわざ西域から暴龍を呼び寄せたのは、彼が西域のいくつかの分坛を秩序だって管理しているからだ。また、慕府の西域における第一の高手として、その実力も衰えておらず、現在では慕府の西域における第一の高手であり、西域で着実に名を馳せていた。
西南の小国の多くの高手たちの挑発も、そのほとんどが暴龍によって撃退されている……
言うまでもなく、この期間に暴龍の成長は飛躍的で、凤舞彩衣を含む元彩衣門の高層たち、さらには凤舞彩衣自身よりも優れており、多くの面で暴龍の助けがあったからだ。
彩衣門の滅亡……
それによって凤舞彩衣や小屁股乱撅、虚胖大神、语茶者らは恥を知り奮起したが、暴龍もその参加者の一人だった。自分の心を表現するのが苦手な彼は、黙々と努力し、他人が気づかない方法で力を蓄え、徐々に彩衣門の人々の中から頭角を現した。
凤舞彩衣たちだけでなく、雷战や开心でさえも暴龍の功績について何度も耳にしていた。
今回、極めて重要な「天魔秘窟」に暴龍を呼び寄せたのは、开心が彼に天魔分坛の坛主を任せようと考えているからだ！
天魔秘窟が開放され、人気が高まるにつれ、ここは間違いなく数多くの武林の高手が集まる場所となり、争いも増えるだろう。暴龍の落ち着いた無口な性格は、开心の要求にぴったり合致し、慕府の威厳を最大限に発揮できるのだ！
「タタタ、タタタ……」
急ぎ足の馬の蹄音が、天魔分坛の外から轟々と聞こえてきた。
作業をしていた慕府の弟子たちは、次々と顔を上げて見上げた！

二十数人の精悍で日焼けした見知らぬ男たちが全く速度を落とす気配もなく駆け寄ってくるのを見て、前列にいた慕府の弟子たち数人が次々と怒りの表情を浮かべた！
彼らの多くは内陸の他の都市から派遣された者たちで、慕府にいる間ずっと慕府の威厳と栄光を感じてきた。今、こんなに無礼な態度で突進してくる者たちを見て、当然不快に思うのだ！
足元を蹴り上げ、数人は高く木の杭の外に飛び降り、駆け寄ってくる者たちに向かって叫んだ。
「慕府の分坛がここにある！止まれ！」
「馬から降りろ！！」
数人は叫びながら同時に行動を起こした。
カッ！
澄んだ声の中、緊張感が高まる。
暴龍は第二列の木の杭の後ろに立ち、その二十数人を一瞥し、徐々に眉をひそめ、突然遠くに向かって皆には理解できない言葉を叫んだ。
「止まれ！」
駆け寄ってきた一群の黒く痩せた男たちは元々皆、嘲笑の表情を浮かべていたが、この突然聞き覚えのある叫び声を聞くと、次々と馬を止めて速度を落とし、驚いた様子で群衆の後ろに立つ暴龍を見つめた……
しかし、黒く痩せた男たちは暴龍を見た瞬間、一瞬呆然とし、すぐに馬上で目配せを交わし、獰猛な笑みを浮かべて鞭で馬の尻を激しく打ち、速度をさらに上げた！
一群の人々が嵐のように突進してきた。
「無礼だ！」
「慕府の地で騒ぎを起こすとは、死にたいのか！」
「兄弟たち、手を出せ！」
カッ！！
言葉が終わる前に、十数人が連なる木の杭を踏み台にして高く飛び上がり、様々な色の剣光が甲高い音を立てながら、馬に乗った黒く痩せた男たちに向かって突進した。
暴龍も彼らが挨拶もせずに直接拠点に突入してくるとは思わず、怒りに顔を赤らめ、奇妙な言葉で何度か叫んだ後、振り返って命じた。
「弓矢を準備しろ！」
言葉と同時に、馬上の数人が突然跳び上がり、膝を曲げて馬の背を蹴り、馬は悲鳴を上げて前足が地面に沈み、倒れ込んだ。しかし人々は馬の慣性を利用して、まるで雷のように「シュッ」と十数メートルの距離を一瞬で縮め、剣を振り下ろしてくる慕府の弟子たちに向かって、膝を砲弾のように激しく叩きつけた。
慕府の弟子たちはこんな凶暴な戦い方を経験したことがなく、反応する間もなく、目の前が暗くなり、甲高くはっきりとした骨が折れる音が聞こえ、その後意識が朦朧とした。
数人の慕府の弟子がその場で気絶した！
皆同じような戦い方で、砲弾のように十数メートルも激しく突進していく……
フッ！！

暴龍の速さは極めて速く、空中から仲間の一人を抱き取り、地面に着いた後は連続して大きく後退し、ようやく敵の力を完全に消化した。
他の数人にはそんな幸運はなかった！
地面に倒れて苦しそうにうめき、転がりながら、脚や腕が恐ろしいほど曲がり、冷や汗を流していた。
一瞬にして起こった出来事に、周囲の慕府の弟子たちは反応する間もなく、まるで稲妻のように、自分たちの仲間がほとんど障害者にされそうになるのを目の当たりにした。
残った黒く痩せた男たちは気合を入れ、馬の蹄の音を立てて並んだ木の杭を駆け抜けた！
そのうちの一人は暴龍のそばを通る際、わざと挑発的な冷笑を浮かべ、その笑みには嘲笑が満ちていた……
しかし、笑みを浮かべたばかりのその時、突然前方の遠くから数回の空を切る音が響いた。
甲高い空を切る音が空気の中に消えていき、人々の毛が逆立つほどだった！
馬上の一団は皆、眉をひそめた：
「達人に出会った！」
数点の光が稲妻のように目の前に現れ、標的はパフォーマンスを終えた黒く痩せた男たちだった。
「#$%#$……」
馬上の男たちの口から急ぎ足の奇妙な叫び声が上がり、まるで冷たい矢に警戒するような声だった。
パフォーマンスを終えて得意満面だった数人の男たちは、こんな遠距離からこれほどの殺傷力を持つ矢を放てる者がいるとは思いもよらず、一瞬の油断がすぐに痛い代償をもたらした！
プッ！
プッ！！
数人の胸が直接貫かれ、鮮血が背中から流れ出し、勢いよく後ろの地面に突き刺さり、矢の尾が激しく震えていた。
数人の顔にはまだ消えていない笑みと硬直した恐怖が残っていた。
一方、馬上の一人が冷たい矢をかわしたばかりの時、目の端で稲妻のような姿が馬の横に飛び込んできた。振り返ると、左側の体が巨大な力に掴まれ、驚きと怒りの声を上げ、バランスを崩して馬から落ちてしまった。
ようやく立ち上がったところで、剣が交差し、十数本の剣が首に当てられ、近くには密々と矢先が現れ、視線が固まり、落ち着かない手足はすぐに硬直し、もう微動だにできなくなった。
遠くの庭の壁や屋根の上では、鶴十一が静かに弓を構え、速度を落とした黒く痩せた男たちを冷たい目で見つめていたが、口を開くことはなかった。