第四巻 天機尽 第五五五章 造化現

悟空が次第に上達していく最中、突然老荘が「造化こそが主なるものだ」と語るのを聞き、彼はすぐに悟りを開いた。
造化とは何か？それはこの天地間で最も重要なものであり、あらゆる生き物の中に存在している。造化がなければ生命もない。人の力には限りがあるが、造化には永遠の限りがない。人間がどうして造化の主となれようか？唯一、造化こそがこの天地の永遠の支配者なのだ。
すべての生き物や万物において、造化が主である。造化に形はないが、言葉がある。いわゆる造化の言葉とは、造化の規則のことであり、造化への理解が深ければ深いほど、それをより上手く利用し、神通や法術を発揮できる。
大須弥山主が語る造化の言葉には、彼自身の造化への理解が当然含まれているが、さらに重要なのは、彼が天罡三十六変や地煞七十二変といった神通を創り出した過程だ。
これらの神通はすべて山主自身が探求して得たものであり、他の聖人たちの神通も、山主を模倣したものか、自ら創り出したものかのどちらかだ。要するに、聖人という修行段階に達すると、他の人々よりもはるかに強く造化とのコミュニケーションが取れる。彼らが心の念を動かして造化を引き寄せること自体が、実に驚くべき神通なのだ。しかし、自身の造化を使って天地の造化を引き寄せる際、その量や力の大きさには大きな違いがある。同じ神通でも、大須弥山主が使う力は普通の聖人が使う力よりもはるかに大きく、結局のところ、造化への理解の深さが鍵となる。
これらの神通を呪文を使って天地の造化と結びつける方法こそが、最も重要なのだ。造化には性も情もない。なぜあなたの思い通りに動くのか？この過程は実際には造化とのコミュニケーションの過程なのだ。多くの修行者は力ずくで造化を操ろうとし、自分ができると思い込んでいるが、大須弥山主は造化を霊的な存在として扱い、まるで古い友人と語り合うかのように接している。一切無理強いはない。
悟空はそれを見て、心の中で恥じ入った。彼は常に造化の神猿として振る舞っていたが、造化に対してはただ敬意を抱くだけで、神通を使う際も他の修行者と同じように、力ずくで造化を操るタイプだったのだ。
悟空はすぐに理解した。自分は大須弥山主の道の思想を受け継ぎ、法力も彼に迫るほどになったが、如来と対峙する際には依然として劣勢だった。それは自分が造化を操る心構えが間違っていたからだ。
造化よ、決して万物の霊よりも劣っているわけではなく、また地上の蟻よりも優れているわけでもない。造化とはこの世で最も寛容なものだ。あなたがどのような心持ちや態度で接するかによって、彼もまた同じようにあなたに返してくれるのだ。微塵も違わない。

如来は老荘が語った言葉が真実か偽りかを真剣に考えていたところ、突然周囲の自然の力に変化が生じるのを感じ、すぐに警戒心を抱いた。するとその自然の力がすべて悟空の方へと流れていくのが見え、如来はさらに警戒心を強めた。悟空はどこかで目を伏せて深く思索しており、何かの神通を体得しているのだろうか？

再び見ると、老荘は笑顔で自分を見ていた。如来は心の中で怒りを感じた。老荘までこんなことをするとは、自分の名声を傷つけることを恐れないのか？彼は袖を振り、二筋の真気を放って老荘と悟空に向かって攻撃した。

老荘は軽やかに後退したが、悟空は微動だにしなかった。その真気が近づくと、ゆっくりと流れる自然の力に引かれて横に逸れ、悟空の体のそばを通り過ぎていった。

如来はこれに大いに驚いた。自分が放った自然の力が自分の命令に従わず、こんなにも簡単に悟空に打ち破られたのだ。如来は驚いて言った。「これは……何だ？」

悟空はまるで聞こえていないかのようだった。彼は「造化の言葉」に没頭して抜け出せず、耳元には静かな声が聞こえてきた。その声は清風や流れる水のようで、聞くだけで心地よかった。「お前は霊明のようだが、実際には霊明ではない。お前は誰だ？」

悟空はその声の出所を見分けることができなかった。自分が大須弥山の主ではないことは分かっていたが……いや、相手は「霊明」と言ったのだ。霊明とは大須弥山の主のことでもあり、霊明神猿のことでもあり、両者は同じ道の理念を持ち、今では一体となっている。悟空は突然興奮し始めた。もしかして相手は気づいたのか？そこで彼は尋ねた。「あなたは誰ですか？」

「毎日私を見ているのに、私を認識できないのか？」とその声は言った。

悟空は困惑した。炉の中にいる時も、この世界に来てからも、毎日会っている人などいるはずがない。自分は長い間、一人で過ごしてきたのだ。

その声は再び言った。「お前はどこから来たのか？」

悟空の体が震えた。この神秘的な声は知っている！絶対に知っている！自分が現代社会から転移してきたという秘密は、誰にも話しておらず、こんな質問をされたこともなかった。みんなは自分を花果山の仙石から生まれた霊明神猿だと思っているのだ。

「あなたは誰ですか？どうして知っているのですか？私を帰すことができますか？」悟空は連続して三つの質問をした。

その声は言った。「私は誰でもない。私こそが造化だ。」

悟空の頭の中でまるで雷が鳴ったようだった。造化？！造化とは人間なのか？

「あなたはどこにいるのですか？」と悟空は尋ねた。彼の心は道の理念に没頭していたが、彼の修行の力により、周囲数百万里の風の動きや草の揺れさえも感じ取ることができた。だが、視界や神念の中に他の人が現れる気配は全く感じられなかった。

「造化はどこにでもいるのだ」とその声は言った。

悟空は思わず恥ずかしくなった。それが運命であることを知りながらも、どこにいるのかと尋ねてしまった。運命は本来至る所に存在するのだが、この事実は実に信じがたい。運命には性も情もなく、形も跡もないと知っていたが、運命にも神の思いがあり、会話ができるとは思わなかった。
「なぜ……なぜ私に話しかけるのですか？」悟空は理解できずに尋ねた。
「この世で私のことを理解しているのはあなただけ。あなたに話さなければ、誰に話せばいいの？」
「つまり、あなたも山の主に話しかけたのですか？」悟空が尋ねた。
「彼は半分しか理解していないようだ。」その声には少し残念そうな響きがあった。「あなたはどこから来たのですか？」
悟空は少し考えて、ついに本当のことを話すことにした。「私は別の世界から来ました。」
「別の……世界？別の天地なのですか？」その声が尋ねた。
「そう言えますね。あそこはこことは大きく異なります。」悟空が答えた。
「うむ……大きく異なる……では、なぜここに来たのですか？」
悟空は言葉に詰まった。自分がなぜこの天地に来られたのか、今でもよくわからないのだ。そこで彼は言った。「私は何となくここに来てしまったのです。」
「どうして来たのかわからない……では、帰りたいのですか？」
悟空は急いで言った。「もし帰れるなら、それが一番です。」
その時、悟空は如来が袖を振り、二筋の罡気を放って老荘と自分に襲いかかるのを見た。彼が防御しようとした瞬間、そばの運命が動き、強烈な安全感が自分を包み込んだ。その真気は自分のすぐそばを通り過ぎたが、自分の衣服の裾さえも微動だにしなかった。
悟空は運命が自分を助けてくれていることを悟った。ついに大須弥山の主がなぜ天下無敵なのかがわかった。運命の言葉を理解すれば、運命の加護を得られるのだ。どんなに強くても、運命に敵うことなどできるだろうか？
「あなたは理由もなく来たわけではないのです。」その声が言った。
「おや？」悟空は元気を取り戻した。彼は自分が『西遊記』を読んでいて、無理やり『西遊釈厄伝』を『西遊齊天伝』と読み間違え、その後洪炉の中に入ってしまったことしか覚えていない。転生は幸運だと言われるが、方法がないことを知っていれば、もう諦めて気に病まなくて済んだのに。しかし今は何か手がかりが見つかり、希望が持てたのだから、悟空はもちろん見過ごすわけにはいかなかった。
西遊の物語は大体こういうものだ。ほとんどの謎は既に解明されており、残りの細かいことについても悟空は深く追求したくなかった。洪炉の中には多くの悩みがあったが、運命が自分を助けてくれているのを見て、如来を制するのは容易いことだとわかった。如来以外のこの天地の聖人たちはほとんどが素朴で善良で、善を積んで福を得るので、もう誰も波乱を起こすことはないだろう。

洪炉の中で諸聖人の道念は既に一つとなっており、この炉から出なければ天地に影響を与えない。諸聖人もこの道理を知らないはずがない。伏羲が陰陽を見たとき、彼には守る意志しかなく、少しの貪欲さもなかった。そうして悟空は、伏羲が陰陽を飲み込むことは決してないと悟った。このように天地と洪炉の境界は互いに関係なく、洪炉は一隅に静かに存在し、自由を楽しんでいるのだ。
「理由がないわけではないのか？原因を知っているのか？」悟空が尋ねた。
「私は造化であり、主であり、また僕でもある。私を僕と見る者は数え切れないほど多いが、その成就は限られている。私を主と見る者はごくわずかだが、彼らは皆至高の存在だ。かつて霊明は造化の言葉を理解し、私と対等に接してくれ、私は大いに驚いた。結局のところ、彼は初めて私をそうした目で見た人だった。その後、老荘も霊明と多く交流し、徐々にこの理を悟り、造化を主と尊ぶようになった。しかし彼は気性が自由奔放で、天地の束縛から逃れることだけを望み、少し高望みしすぎていた。」
「高望み？この天地から出られないのか？」悟空が不安そうに言った。
「天地は無限に広大で、出られない、出られないのだ。」
悟空の頭の中には、広大な星空や宇宙の光景が浮かんだ。今いる場所も地球のような惑星なのではないか？たとえ宇宙船のように地球を離れることができたとしても、宇宙はあまりにも広大で、どれだけ飛んでも地球と同じ空間にいるだけではないか……もしかすると、遥か遠くに地球の存在が見つかるかもしれない？
いや、もし自分が見つけられるのなら、かつての大須弥山主も見つけられるはずだ。しかし大須弥山主の道念には、そのような記憶は全くなく、あるのは頂きの見えない空と底の知れない大地だけだ……
造化の声が続けて言った。「他の者は絶対に出られないが、お前は他の者とは違う。」
悟空は考えてみた。自分が他の者と違うのは、過去から持ち込んだ記憶だけだ。それ以外に何があるだろうか？出宙神通と第二の本相を持っていても、悟空はあまり期待していなかった。なぜなら、ここを離れるには極めて複雑なことに違いないと心の中で推測していたからだ。この二つの神通を持っていても、どうしようもない。使うことすらないだろう。
その時、如来の使者である巨大な象が駆けてきた。象は前足を上げ、小山のように悟空の頭上に踏みつけようとした。悟空は造化と話していたが、すぐに横に飛び退いて避けた。
如来は悟空の身のこなしが速いのを見て、手を伸ばして目の前の金色に輝く輪宝を手に取った。「その輪には千のスポークがあり、彫刻や刻印が施されている。」その輪宝を手にすると、たちまち天地の色が暗くなった。輪宝が「日月の光を消す」ことができるのは決して嘘ではなかったのだ。

悟空は、なぜ今また造化が声を発さず、助けの手も差し伸べないのか理解できなかった。自分だけが集中して対抗するしかなかった。彼は造化の言葉を悟り、心の及ぶ限り造化をすべて自分のものとして使えるのだから、もはや恐れることは何もないと感じた。