第三巻 途漫漫 第三七五章 知归意

悟空は、観音が語った言葉に多くの虚偽が混じっているとほぼ断言できた。他の人々は、孔雀大明王菩薩が国母に封じられ、西天において特別な地位にあると考えるかもしれない。しかし、大鵬は彼に直接、仏母である孔雀大明王菩薩は既に如来によって軟禁されていると語っていた。これが偽りであるはずがない。
孔雀は鳳凰の長子であり、如来が五種類の王を掌握しようとしていることを知っている者は世の中にほとんどいない。もし孔雀が依然として自由に行動し話せるのであれば、如来が安心できるはずがない。
したがって、観音が語った仏母が罰を下したという話は、ほとんどが虚言に違いない。もし雌雄の孔雀が本当に仏母の子供なら、なぜこれほど弱々しいのか。朱紫国の王はただの凡人で、たとえ宝弓を持っていても無駄であり、どうして仏母の子供を傷つけることができようか。それに、仏母の子供が灵山に留まらず、なぜ凡人の国に来るのか？
しかし、観音がそう言ったのだから、悟空は反論できず、遠回しに観音の金毛犼に対する態度を探った。案の定、観音は依然として金毛犼を守っていた。これで、この件が偶然ではなく、仏教が道教に対して暗に不満を抱いている可能性が高いことが明らかになった。
楊婵も神仙ではあるが、その身分の特殊性から、天界の神仙たちのように狡猾ではない。彼女は仏教と道教の争いが自分か相手かのものだと思っているが、実際には彼女が取り入ろうとしている叔父である玉帝も、如来と密かに契約を結んでいたのだ。
観音が話し終えると、金毛犼を連れて去ろうとした。楊戬は当然不満を感じたが、得るものがないことを知っていたので、観音の前では乱暴な振る舞いはできなかった。その時、天から一人の老神仙が降りてきた。楊戬はすぐに迎えに行き、「紫陽真人が来られました。楊戬、感謝します」と言った。
来たのはまさに紫陽真人の張伯端だった。彼は笑顔で降りてきて、まず観音に礼をし、次に悟空に挨拶し、最後に楊戬に挨拶した。悟空は張紫陽が来たのを見て、彼が必ず事の経緯を知っていると悟り、「紫陽真人、どこから来られましたか？」と尋ねた。
紫陽真人は言った。「数年前、私は龍華会に出席するためにここを通りかかり、観音の乗り物である金毛犼がここで因果を断ち切っているのを見ました。金聖宮の娘娘が辱められ、人倫が失われるのを恐れ、私の持ち物である五彩棕衣を彼女に与えました。この衣を着ると、体に毒の棘が生じ、神仙や仏陀も近づけなくなります。」
張伯端が言い終えると、手を振って楊婵の体から軽い紗が舞い上がり、張伯端の腕の中に落ちた。しかし楊婵はその衣以外は、以前と何ら変わりはなかった。

観音は常に微かに笑みを浮かべていたが、心の中では大いに動揺していた。この張伯端という男は実にすごい！金毛犼がここで騒ぎを起こしていることを知っているのも不思議ではない。おそらく天庭の誰かが手を貸しているのだろう。彼が龍華会に行けるというのも、普通の仙人にはない資格だ。さらに驚くべきは、その宝衣で、自分でさえもその正体を見抜けないほどだ。それでも金毛犼は楊婵に何もしていないのだ。最も興味深いのは最後の「仙仏難近」という言葉だ。自分の前でそんなに自信満々に言える者は、天庭にもほとんどいない。

道教の人々は大抵穏やかで忍耐強く、平和的な性格だが、張伯端が自分の前で見せた鋭さには驚かされた。もしかして彼らは地蔵菩薩や齊天嶺の連中が霊山で騒ぎを起こし、その機に乗じて動こうとしていることを知っているのだろうか？

観音は張伯端に言った。「それでも、紫陽真人には感謝します。」そして悟空の方を向いて言った。「悟空、今回はあの悪党を冤罪で罰したのよ。」

悟空は張伯端が来たのを見て、この結果になると悟り、丁寧に観音に罪を告げた。そうして観音は金毛犼を連れて去った。

楊戬は楊婵と共に再び張伯端に感謝した。楊戬も愚か者ではないので、張伯端の実力を見抜き、以前とは違う態度を取った。張伯端は言った。「显聖真君、私に感謝しなくていい。すべては玉帝の策略だ。」そう言って張伯端は悟空を一瞥し、大笑いしながら雲の上へ去っていった。

楊戬は再び楊婵をにらみつけ、「早く天宮に戻れ！」と叫んだ。今回は楊婵が騒動を起こしたが、幸いにも大きな被害はなく、楊戬の気持ちもずいぶん良くなった。楊婵は口を尖らせて雲に乗って去り、悟空が後ろから叫んだ。「朱紫国にはまだ二人の仙女がいるぞ！」楊婵は振り返らず、すぐに姿を消した。

楊戬は言った。「あの二人の宮女は凡人に身を奪われてしまい、もう天宮に戻ることはできないだろう。」

悟空は驚いた。つまり、ずっと騒ぎが続いても苦しむのは凡人や下僕で、関係者たちは裏付けがあり、誰もが生き延びる道を見つけられるのだ。楊婵は無傷で天宮に戻り、金毛犼も数回殴られただけで、それが何だというのか？一方、朱紫国の王は数年間病気で、もし誰も助けなければ長くは生きられないだろう。凡人の宮女たちは何人か死んだのだろうし、銀や玉という二人の聖宮の娘娘たちは天庭に戻ることができず、これまで積み上げてきた修行や努力もすべて無駄になった。

悟空はため息をついて言った。「神仙が戦えば、凡人が苦しむ。これは本当に至言だ。」

楊戬は言った。「悟空はまた感傷的になっているな。」

悟空は楊戬を見て尋ねた。「この件、おかしいと思わないのか？」

楊戬は言った。「全部、私の妹が騒動を起こしたせいだ。何がおかしいんだ？」

悟空は笑って言った。「紫陽真人が玉帝の命で来たと言うのなら、当然無責任なことは言えない。では、玉帝は自分の実の姪が妖怪に洞窟に閉じ込められていることを知っていながら、なぜ数年前に救いに来ず、わざわざ菩薩が現れるのを待って、偶然にもそれを目撃したのか？」
楊戩は少し考えてから悟空を見て言った。「菩薩を待っていたのか、それともお前を待っていたのか？」
え？楊戩の言う通りだ。《西遊記》では楊戩はこの件に関与しておらず、最初から最後まで悟空が一人でやっている。まさか自分を待っていたのか？わざわざ自分に関わらせる意図は何だ？
悟空はどう考えてもわからず、ただ《西遊記》の金聖宮の娘娘は最終的に朱紫国に戻ったのに、この楊婵は天宮に戻った。この二つには一体何の違いがあるのか。悟空には方法がなく、やはり楊戩のせいにするしかなかった。もし彼が現れて楊婵の正体を暴露しなければ、紫陽真人も観音菩薩も自分には何も言わなかっただろう。楊婵はおそらく朱紫国に戻って「伝道の大業」を続けていただろう。まさかこの回は道教が優位に立ったのか？
うむ、紫陽真人の先ほどの言葉を聞けば、観音も何か感じるのではないか。これからは道教の神仙も真剣に見るかもしれない。観音のことを考えると、悟空は依然として仏母孔雀の件で悩んでいた。観音がこのとっくに隠世すべき人物のことを持ち出したのは、何を示唆しているのか？張伯端が去る際、この件はすべて玉帝の指示だと言っていた。玉皇大帝の秘密に関わることで、彼は自分には何も隠さなかった……悟空は考えれば考えるほど頭が痛くなった。観音はきっとこのことを知っているはずだ。彼は思い切って行動を起こすことにした。どうやら本当にその行動を始めなければならないようだ。
悟空は楊戩に言った。「楊兄、頼みがあるんだ。」
楊戩は言った。「何でも言ってくれ。遠慮する必要はない。」
悟空は地面から適当な平らな石を拾い、玄功を使って石の表面に太極の図案を描き、裏面には「観音」という二文字を刻んだ。書き終えると、その石を楊戩に渡して言った。「楊兄、お願いだから兜率宮に行って、この石を老君に渡してくれ。」
楊戩は少し驚いたが、悟空の言葉はそれだけだったので、これ以上尋ねずに言った。「すぐに行くよ。」悟空は楊戩に手を合わせて、二人はそれで別れを告げた。
不思議なことに、悟空は楊戩を信頼している。この世界で親しい神仙の中で、安心して一人でいられるのはおそらく楊戩だけだろう。だから彼がどちらの陣営に立つか心配する必要はない。また、太極図と「観音」という二文字だけでは、楊戩にも何かがわかるとは限らない。

楊戩の姿が次第に見えなくなるのを見て、悟空は妖怪の洞窟に入り、群れる妖怪たちを追い散らした後、洞窟の中にまだ数人の宮女がいるのを発見した。彼女たちの顔にはすでにぼんやりとした様子が浮かんでいた。悟空は心の中で金毛犼と悪態をつき、その宮女たちを連れて朱紫国へと急いだ。
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天庭の三十六の天界、王母の瑶池の中で、玉帝が急いでやって来て、王母と向かい合って座り、話し合った。
王母は笑顔で玉帝に仙酒を満たした杯を注ぎ、玉帝はそれを一気に飲み干し、そして大笑いした。王母も笑って言った。「本当にそんなに嬉しいのですね。」
玉帝は言った。「なぜ喜ばないのだ？如来は今回本当に面目を失った、ハハ。」
王母は言った。「私は特に喜びはないわ。地蔵がこんなにも深く隠れているなんて、本当に驚きよ。」
玉帝は言った。「消息が届いて、私も驚いた。私たちは彼を甘く見ていたようだ。」
王母は言った。「後土が齊天嶺に戻るのは当然のことだったけれど、後土と地蔵がこんなに深く交流していて、齊天嶺の力を使って彼のために立ち上がるとは思わなかったわ。」
玉帝は言った。「西天の行動は実に横暴すぎる。私の予想通り、次々と国が滅ぼされるのは、運命が不足しているからだ。造化炉ももはや動かせない。道教の西進は実際に効果を上げているようだ。」
王母は頷いて言った。「それは当然よ。ただ、西天が怒って反撃してくるのが心配だわ。」
玉帝は言った。「齊天嶺の人々が霊山で大騒ぎしているので、如来も当分は道教と争う気にはなれないだろう。」
王母は言った。「急いで東に進むことはできないけれど、私たちが西方に手を出すのもやはりできない。婵儿の件からもそれがわかるわ。」
玉帝は微笑んで言った。「婵儿は無鉄砲だが、この行動はまさに私の意に沿ったものだ。彼女に試してもらうのが最善だ。まだ知らないのか、彼女はもう宮に戻っているのだ。」
王母は表情を固めて言った。「そんなに早く？観音は妨げなかったの？」
玉帝は言った。「観音は自分の乗り物を使って下界で騒ぎを起こしたのだから、元々理にかなっていない。さらに楊二郎と孫悟空という若者たちがいるのだから、彼女がどうして妨げられようか？」
王母は言った。「張伯端が事を処理してくれているのは安心できるわ。でも、地蔵が霊山で大騒ぎしなければ、本当に婵儿を見捨てるつもりだったの？」
玉帝は考えて言った。「もしそうなら、孫悟空に任せておこう。彼が関わりたければ関わればいい。関わらなければ……私に何ができようか？」
王母は怒って言った。「あなたのような冷酷な叔父は珍しいわね。」
玉帝は突然物憂げな表情を浮かべて言った。「この世に、親族などいるものか？」彼が感慨深く言うと、王母も悲しげな表情を浮かべてつぶやいた。「急がないで、早く戻りましょう……」
二人は長い間沈思し、やがて王母が口を開いた。「あなたの言うことは間違っているわ。天上地下の誰もが婵儿があなたの姪であることを知っている。もし彼女に本当に何かあったら、あなたの面目はどうなるの？」

玉帝は冷たい霜のような表情で言った。「もし婵儿に本当に何かあれば、私としてはむしろ望むところだ。西へ進む口実がなくて困っていたところだ、へへ。」
彼は二度乾いた笑い声を上げたが、顔には笑みの色は微塵もなく、玉のように透明で高貴な顔立ちが奇妙な表情を浮かべていた。
沈黙の憎悪、恐ろしい表情。