第一巻 不可説 第七十章 逢妖陣
自軍が数で劣りながらも勝利が難しい状況を目の当たりにし、哪吒はますます動揺し、油断した瞬間に悟空に隙を見つけられ、左腕を棒で打たれた。その痛みは心まで貫き、もはや戦いを続ける勇気もなく、遠く離れて天兵たちの間に隠れた。
間もなく、空中の神仙や星官たちは散り散りに打ち負かされ、もはや空中に留まることもできなくなった。李靖はこちらが少しも優位に立てないのを見て、一声令して言った。「全力で花果山を攻撃し、その根を断て。たとえ何人いようとも、彼らにはもはや持ちこたえることはできない！」
そこで、諸神仙は天兵を率いて花果山の東側を集中攻撃し、一方で天蓬元帥、哪吒、水德星君ら数人は二万の天河水軍を率いて花果山の西側の海岸付近に回り込んだ。これらの者たちは水中戦の技術において天庭でもトップクラスの存在であり、自分たちの長所を活かして相手の短所を攻撃するつもりだった。
天蓬元帥は悟空に敗れ、心の中で極度の苦悩に襲われていた。今回の妖怪退治の戦いでは、功績を立てて玉帝に頼み事をするため、とっくに決意していたのだ。一人では勝てないのなら、山を攻める戦いで必ず成功させなければ、この心の苦しみはいつになったら消えるのか？
天蓬は兵を率いて最前線に進み、哪吒は中央で応援し、水德星君は最後尾で陣を固めた。
花果山の西側に到着すると、天蓬は海面を低く飛びながら心の中で大喜びした。花果山の西側には誰もいない。まさか妖獣たちは生まれながらにして水を恐れ、これを自然の防壁としているのか？
兵法には「険しい場所には必ず重兵を配置せよ」とある。妖怪は結局のところ妖怪に過ぎず、大きなことは成し遂げられない。私、天蓬元帥がお前たちの山を壊し、洞窟を掘り崩せば、今回の妖怪退治の戦いで必ず偉大な功績を挙げることができる。
天蓬は考えるほど興奮し、先頭の一万の天兵に海から急いで山に登るよう命じた。天兵たちは命令を受けて水中に潜り、山の根元を探し始めた。天河水軍の雲を操る技術は平凡だが、水中では何にも負けず、その多くは四海から選ばれた魚精や虾怪のような存在で、海の中ではまるで自分の家のように振る舞う。
この一万の水軍が水中に入ると、波は立たず水面も静かで、まるで弦から放たれた矢のように次々と進み、もうすぐ花果山の岩に手が届きそうだった。
その時、どこからともなく小さな猿が現れ、岩の上に立って天蓬を見ながら奇妙な笑い声を上げた。天蓬は背筋が凍り、釘耙を振り上げて言った。「早くどいてくれ、命を落とすぞ！」
その小猿は頷き、逆に尋ねた。「誰の命を？」彼は右腕を振ると、海底から轟音が響き、その後波が激しく立ち、まるで無数の龍神が暴れているかのようだった。その大波はなんと五丈もの高さに達した。
無数の天兵たちの体が大波に巻き上げられ、仕方なく岩に叩きつけられた。真っ赤な血の花が咲き誇ったが、瞬く間に波に消されてしまった。
その小猿は左腕を再び振ると、花果山周辺の潮水が急に引き、水面が盛り上がり、奇妙な碗のような形が現れた。天蓬は水軍の元帥ではあったが、このような技は見たことがなく、ただ驚愕して目を見張った。小猿は静かに言った。「早く退け、命を落とすぞ！」
天蓬は大まかに数えてみると、この一つの大波だけで少なくとも三千人の水軍が命を落とした。彼は銀牙を噛み砕きたいほど怒り、叫んだ。「なんて残忍な妖怪だ！」そして釘耙を振り上げて小猿の命を奪おうと攻撃した。
小猿の顔にはさらに皮肉な表情が浮かんだ。「私がお前を殺さなければ、お前が私を殺す。何を言うことがある？」と言いながら、微動だにしなかった。天蓬が攻撃してきたその時、虚空中に銀色の長鞭が現れ、天蓬の左足を巻き上げて投げ飛ばした。
天蓬は全く備えがなく、糸が切れた凧のように空高く飛ばされ、天羅の中に突っ込み、その銀色の糸にしっかりと縛られた。天羅地網を司る天将は人影をはっきりと見ることができず、誰かが網に入ったと感じて大喜びし、「捕まえろ！」と叫んだ。
哪吒が到着した時、前方の水軍たちは皆黙り込み、水中に隠れて出てこず、天蓬元帥の行方も分からなかった。彼は岩の上に小猿がいるのを見て、これが間違いなく妖怪だと悟り、まだ何も言わないうちに、水中から「また一人来た！」という声が聞こえた。
哪吒は水泳が得意だったので、水中に飛び込んで探した。すると、巨大な蛟龍が水中で暴れ回り、殺戮を繰り広げているのが見えた。その蛟龍の一角は槍のように鋭く、体には玉麟の鱗が刃のようにあり、一回転するごとに青緑色の海水が血の色に変わった。この水軍たちは皆凡庸な者たちで、反撃する力などなかった。
哪吒は激怒し、混天綾を振り回して蛟龍に巻きつけた。しかし蛟龍が尾を振ると、銀色の長鞭が混天綾と絡み合い、二人は水中で静かに力比べを始めた。
哪吒は心の中で、「龍宮の太子でさえ私の相手ではないのに、お前は自分の力を過大評価している」と思った。その考えが浮かんだ瞬間、周囲の海水が逆流してきて、莫大な力で自分に押し寄せてきた。
哪吒は急いで混天綾を振ったが、その端はまるで五岳に繋がれているかのように全く動かなかった。仕方なく彼は痛みを堪えて手を離し、急いで上空に飛び上がり、かろうじて海水の圧力を避けた。空中に着いた時には、背中には冷や汗が溢れていた。彼は急いで戻り、後から来た一万の水軍に、すぐに引き返し、長く水中に留まってはいけないと命じた。
水徳星君が哪吒に会うと、その理由を尋ねた。哪吒は怒りを込めて言った。「妖怪の勢いは計り知れず、この戦いは……負けた！」
哪吒は万年来、三界を支配し、一度も敗れたことがなかった。ところがこの日だけで二つの法宝を失ってしまった。最も悔しいのは、彼の本命法宝である混天綾まであの悪蛟に奪われてしまったことだ。どれほど心が痛むことか。彼はこちらでうなだれて落ち込んでいたが、花果山の東側では、四天師、四金剛、八曜星君たちもまた苦境に立たされていた。
これらの者たちは六万の天兵を率いて花果山の東から山中に入った。最初は順調で、途中で妖兵に出会うことはなかった。おそらく妖怪たちは一か所に隠れており、堅守すれば大丈夫だろうと思われた。そこで四金剛の号令一下、行軍の速度は大幅に上がった。
さらに進むと、周囲が霧に覆われ、数メートル先も見えない状態になった。四天師の中の張道陵が言った。「まずい、妖精の陣法にはまってしまった！」
※ ※ ※
詩曰：
此陣自然生出来、内藏天地按三才；
阐教秘道悟者稀、玄中大妙有天机。
天庭の神仙たちが通风が張った大陣に入ると、目の前は一面の混沌とした光景で、陣が天地を覆い、黄河のような勢いで広がっているように感じられた。さらに冷たい風が吹き、黒い霧が日月を覆い隠した。茫々として、暗く、恐ろしい気配が空を覆い、陰鬱な雰囲気が地を満たした。
通风が陣を張るのは一見簡単に見えるが、実際には千年の修行なしには成し遂げられない。この陣法は自然に生まれ、山の石や木を利用して構成されており、外から見れば全く目立たない。しかし陣の中に入ると、そこには先天の秘密や生死を左右する仕掛けが隠されていることがわかる。外側は九宮八卦に従い、出入りの門があり、連携して進退し、整然としている。その奥深さは百万の軍勢にも匹敵する。
張道陵はしばらく見ても理解できず、他の三人の天師に言った。「この陣法は一見三才に基づいているようだが、中には曲がりくねった道があり、その中には直線もある。どうすればいいのか？」葛洪は笑って言った。「私にも無理だ。私は錬丹しかできず、陣法の道にはまだ入っていない。」他の二人の天師も首を振って難しいと答えた。
火德真君は激しい怒りを露わにし、「みんな下がれ！火で一掃してしまえ。陣法などどうでもいい！」と叫んだ。張道陵は「絶対にだめだ。どんな陣にも陣眼があり、陣眼を見つければこの陣は簡単に破れる。しかし他の部分を触れば、陣の中の者たちが災難に遭う恐れがある」と言った。その時、李靖が後ろからやって来て驚いて言った。「この妖怪どもも陣法を知っているとはな。ふん、全部魑魅魍魎の技だ！」張道陵は李靖だと気づき、急いで言った。「天王様、あなたは降魔の大元帥です。どうして危険な陣の中に入るのですか？」李靖はため息をついて言った。「天河水軍は成果なく戻ってきて、三割もの損失を出した。これ以上功績を上げなければ、この戦いは必ず負けることになる！私はただの凡人に過ぎない。この身を惜しむことはない。」
将軍たちは李靖が戦場に現れたことで、落ち込んでいた士気が少し回復した。
その時、南方の増長天王が一歩前に出て言った。「この陣、私が試してみましょう！」
李靖はこれを聞いて大いに喜び、「まさに金剛が現れる時こそ、妖怪を退け魔を除く時だ」と言った。
張道陵は疑いの色を浮かべ、何度もためらった末に尋ねた。「陣法の道は道家の正統な伝承である。増長天王には、この陣を破る方法があるのか？」
増長天王は真剣な面持ちで言った。「道家の陣には無数の変化がある。私には当然理解できないが、この物があれば、この陣も恐るるに足らないだろう。」そう言って、彼は背中の包みから小さな金剛杵を取り出し、手の中に平らに置いた。その長さは十二指分で、二つの頭と三本の枝を持つ形をしていた。
張道陵はその物を見て言った。「これは仏家の金剛杵ではないか？」
増長天王は答えた。「その通りだ。この杵には真如の仏性が宿っており、煩悩を断ち、魔を滅し、妄念を除く。これは我々仏家の諸尊が持つもので、『定』と『慧』の力によって心を固めるためのものだ。」