第一巻 不可説 第十五章 真妙訣
密教とは、その義理や修行方法が秘奥で幽玄であることを指し、何か秘密があって言えないというわけではない。「大日経」「金剛頂経」などに述べられている金胎二部の法門、陀羅尼、印契、念誦、灌頂の儀式などが密教であり、大日如来をその教主として尊ぶ。
これらはどちらも釈迦牟尼仏が説いたもので、ただ重点が異なるだけだ。須菩提祖師がここで如来の道法を称賛しているが、彼とこの如来との間にどのような関係があるのか？悟空はこの部分をこっそり心に刻んだ。
祖師は続けて説明した。「惜修性命無他説」とは、自らの性と命を大切に修めることだ。性を知り、命を知り、性を悟り、命を悟ることこそが真の賢明さである。
古来より「性命」と言えば人の生命を指す。修行においては、実際には「性命」という二文字を分けて考えるべきだ。「天命之謂性」と知るべきだ。人性は自然に与えられたもので、天が定めたものだ。人が生きる上で大切なのは、性と命の両方を知ることだ。この性とは、我々の本来の良い能力であり、本性であり、真我であり、道心である。一度方向が定まると、もはや変えるのは非常に難しく、さもなければ修行が大きく損なわれ、命さえ危険にさらされる……この「性命」という二文字だけについて、祖師は丸二時間も説いた。
悟空は注意深く聞き、心の中で感心した。この口訣はわずかな文字だが、その真意は非常に奥深く、祖師の説明がなければ自分には到底解き明かせないだろう。
続く数行は比較的わかりやすく、常に精気神を凝集させ、「養鄞鄂を経営し、神を凝らして躯を成す」よう教えている。そして「相盤結、性命堅」とは、結丹の異象を指している。悟空の結丹は、普通の凡人が基盤を築き気を引き寄せ、鉛と水銀で錬成するようなものとは違い、それはまるで干上がった池で魚を捕るようなもので、極めて浅はかで低俗だ。
この天地の中で修行する際、大道は同じ源から来ており、求められるのはすべて造化だ。普通の造化は外部のものを借りて得られるもので、品質はまちまちだが、悟空の造化は造化の源であり、最も純粋で正統的だ。さらに老君の九転内還丹によって内外から洗練され、何万年以上にわたって蓄えられた天地の霊気がすべて呼び覚まされる。このような条件下で形成される内丹は、おそらく天上地下に二つ目は存在しないだろう。たとえ須菩提祖師が無限の見識を持っていても、思わず感心せざるを得ない。
文中の「却能火里種金蓮」とは、内火で金丹を養い、火の中で外部から取り込んだ不純物や陰気をすべて錬成し、金丹の中に花を咲かせることだ。
「攒簇五行颠倒用、功完随作仏和仙」という二行は、この真妙訣の総則であり、祖師はわずか数行しか説明せず、悟空に退くよう命じ、自らは目を閉じて神を養い始めた。
悟空は疑問を抱いていたが、祖師がすでに瞑想に入っているのを見て、これ以上尋ねることはできず、そっと退いた。彼には知られていなかったが、祖師には天を通じ地を貫く力があったとしても、この時は少し疲れていたのだ。
外に出ると、彼は依然として最後の二句「五行が逆転する、それはどういう意味か？修行を終えれば仏にも仙人にもなれる、この神通を身につければ仏にもなれ、仙人にもなれるのか？」を考え続けていた。
大殿を出ると、悟空はまるで定身術をかけられたかのように動けなくなった。しばらくしてから、彼は狂喜して飛び上がり、口々に叫び始めた。それによって多くの道童たちが顔を出して見に来た。彼らは心の中で思った。「祖師は騒ぎを最も嫌う。お前がどれだけ暴れられるか見てやる。」また、他の道童たちは「この猿はもしかして狂気に襲われたのか、遠くに避けた方がいい」と思った。
ただ、修行が深い智字派や慧字派の師兄たちはうつむいて何も言わず、目には嫉妬と羨望の色を浮かべていた。彼らの中には、この猿が大きな幸運を手に入れたのだろうと、自分たちには二度とそのような機会はないだろうと、多かれ少なかれ理解している者もいた。
そう、悟空は大きな幸運を手に入れたのだ。生まれて以来最大の幸運を。その幸運が福か災いかはともかく、少なくとも今、彼は自分がもはやかつての弱い猿ではないと感じていた。
先ほどの内殿には何かの禁制があり、自分の修行の力をすべて抑えつけていたが、今殿を出ると、心も体もすっきりとし、内気が満ち溢れ、まるで風に乗って帰りたいほどの爽快感に包まれていた。耳には十里先の鳥の鳴き声が聞こえ、口からは九天の仙気が漏れ、目には重重たる山々の美しい景色が映っていた……悟空は思わず感嘆した。「まさに神仙の様相、普通とは違う。このような長生の道であれば、たとえ骨を砕かれ灰にされる危険があっても、それだけの価値がある。」彼はただの普通の猿から太乙金仙の体を得てから、実際には数年しか経っていない。他の仙人たちが知ったら、どれほど多くの人々が羨むことか。
悟空は仙人の基盤を築き、神体となり、法性を通じ、根源を知ったが、身につけている法術は一切なかった。言い換えれば、幸運と修行の力はあっても、実際の修行や神通は持たない仙人だったのだ。
悟空は自分の部屋に戻り、座って内面を観察した。五臓六腑はまるで吊るされた鈴のようで、五色がはっきりとしていたが、その質はもはや血肉の体ではなく、金や玉のようで、乳白色の光沢に覆われていた。
そして自分の全身の皮膚や筋肉は異常なほど密で、まるで鉄で作られたかのようだった。悟空はこれらすべてが須菩提祖師の功績だと思っていたが、実はここには老君の金丹の効果もあったのだ。
彼は自分の内側も外側も上も下も細かく調べ、心の中で言葉にできないほど喜んだ。
この小さな部屋で、悟空は最も興奮した夜を過ごし、夜明けになってようやく落ち着いた。この時点で彼の体質はすでに超凡脱俗なものとなっており、疲れを全く感じていなかった。
辰時を過ぎても、悟空は依然として部屋の中で座禅を組み、祖師から伝えられた「五心朝天」という修行法に従って、体内を真気が何度も循環していた。全身が軽やかになり、気を養う修行も次第に上達していった。さらに数周天経った頃、庭で道童たちが早朝の祈りを唱える声が聞こえ、悟空はようやく修行を終えた。
榻から降りるとすぐに道童が部屋に入ってきて、祖師が悟空を呼んでいると告げた。悟空は心の中で、また何か機会が訪れたのだと思った。
案の定、祖師は悟空を呼び出し、「三災論」という話を始めた。悟空はそれを聞いてこっそり笑った。
悟空が笑ったのは、この須菩提祖師は十中八九、自分が生まれながらの神猿であることを知っており、この「三災」など自分には何の障害にもならないと考えているからだ。いわゆる「三災論」は単なる口実に過ぎず、実際には七十二変の術を伝えようとしているのだ。
しかし須菩提祖師は知らない。悟空は既に無支祁に出会っており、すべての因果の根源をその時から知っていたのだ。
祖師は言った。「お前は法性を理解し、根源を把握し、神体に気を注いでいるのだが、なぜまだ『三災の危険』を警戒しているのか？」
悟空はわざと驚いたふりをして言った。「師匠、もう神体に気を注いでいるのなら、なぜまだ三災があるのでしょうか？まさか天が人を害するつもりなのでしょうか？仙人になっても見逃さないのですか？」
祖師はふふと笑って言った。「長生の道などそんなに簡単ではない。一度丹が完成すれば、鬼神でさえも容れられないということを聞いたことがないか？」
悟空は頭を下げて懇願した。「どうか師匠、私を救ってください！」
祖師は悟空に立ち上がるように言い、ゆっくりと言った。「この雷、火、風の三災は、普通の人や仙人、地獄の鬼を害するものだ。我々門下生を妨げるはずがない。私がお前に法を伝えよう。それによって三災を避け、これからは大道が絶えることはないだろう。」
悟空は驚いて言った。「こんなに素晴らしい法があるなんて。どうか師匠、教えてください。」
「よかろう。天罡の数には三十六種類の変化があり、地煞の数には七十二種類の変化がある。どちらを学びたいのか？」祖師がそう言ったとき、なぜか顔にわずかな笑みが浮かんだ。
悟空は考える間もなく言った。「弟子は天罡の数を学びたいです。」
祖師はわずかに眉をひそめ、驚いて言った。「なぜもっと多くのものを学ばないのか？」
悟空は言った。「弟子は、天の方が地よりも強力だと思うので、これを選びました。」
祖師はふふと笑って言った。「どちらを選んでもそれはお前の運命だ。ただ天罡の数の方が難しい。しっかりと心を込めなければならないぞ。」
悟空は言った。「学ぶのが難しいものほど必ず強力です。師匠、ご安心ください。必ず心を込めて学びます。」
この選択は悟空の一時的な衝動や好奇心によるものではなく、一晩中深く考えた末に下した決断だった。西遊記において、この七十二変の術を使える者は一人しかいない。それは自分自身だ。そして三十六変の術を使える者も一人いる。それは耳が大きく太った猪悟能だ。
猪悟能の三十六の変身術は実に評価しがたく、粗末なものしか変身できず、しかも時間も限られているため、全く役に立たない。猪悟能の三十六の変身術も天罡の数に属するが、悟空は断言する——これは須菩提祖師が語ったものとは全く異なる。須菩提祖師がいかなる人物かを考えれば、このような見苦しい神通を伝えるはずがない。また、「天は地に優る」というのは古来からの道理だ。七十二の変身術も『西遊記』ではかなり強力な能力とされているが、これはあくまで比喩であり、この神通が七十二の姿しか変えられないという意味ではない。同様に、天罡の三十六の変身術もそうだ。そうであるなら、なぜもっと強力なものを選ばないのか？