第一巻 不可説 第十六章 天罡変

悟空にこの縁があることを知り、須菩提祖師は心を一点に集中し、悟空に天罡変化の術を丁寧に伝え始めた。
「天罡三十六変は、我が道門の至高の神通である。お前の元神が体外に出て雲を駆け、霧を越え、空を飛び地を潜り、羽化して仙人となろうとも、天罡の変化の術を基にすれば、他者よりもはるかに優れるだろう。」
「天罡三十六変は合計六つの大きなカテゴリーに分かれ、各カテゴリーに六種類ずつある。第一のカテゴリーは天類である。この六種類の仙術は、すべて宇宙を揺るがす力を持っている。悟空よ、これらの術を身につけたとしても、慎重に使うように心に留めておけ。」
悟空は、このような神通がこれほどの力を持つと聞き、心が苦しみ、すぐにでも習得したいと思い、何度も頷いて同意した。
続いて祖師は、これら六種類の仙術を詳しく説明した。それぞれは、斡旋造化、颠倒陰陽、移星換斗、回天返日、唤雨呼風、補天浴日である。祖師はこれらの仙術の呪文を悟空に伝え、笑って言った。「まずは回天返日を見よう。」そう言って祖師が静かに呪文を唱えると、東の空に昇り始めたばかりの赤い太陽が、まるで夕日のように再び沈んでいき、空はすぐに明るくなる前の灰色の状態に戻った。悟空は大いに驚き、回天返日がこれほどの力を持つとは思わず、これでは昼夜が逆転し、陰陽が入れ替わってしまうのではないかと思った。
祖師は言った。「この天類の六種類の仙術は、今のお前にはまだ使えないだろう。お前の造化が十分になれば、その力がわかるだろう。」悟空はすぐに理解した。この仙術の力はあまりにも強大で、自分には祖師のような道行がないので使えないのも当然だと。
「次の第二のカテゴリーは如意術と呼ばれる。心が清らかであれば、願ったことが必ず叶う。この中の六種類の仙術は、大小如意、花開顷刻、胎化易形、指石成金、逆知未来、起死回生である。これらはそれほど難しくない。順番に試してみなさい。」祖師は同様に呪文を悟空に伝え、悟空は呪文を心の中で唱え、意識を窓の外の花のつぼみに向けた。すると、術が発動するにつれて、そのつぼみが震えながら開いていった。悟空はこの世に生まれて初めて自分の仙術を使った。その喜びは言葉では表せないものだった。しかし、術を使った瞬間、何か言葉では表せないものが自分の体から流れ出ていくのをはっきりと感じた。これが仙術を使う代償なのだろうか？これは……造化なのだろうか？

祖師は悟空にこの如意術の六種類を手のように使えるように教え、続けて言った。「第三の種類は遁術だ。それぞれ遊神御気、縦地金光、五行大遁、飛身托跡、駕霧腾雲、潜淵縮地である。口訣を伝えよう。後で広い場所を見つけて練習しなさい。」
「第四の種類は大挪移術で、六種類の神通があり、その力は非常に強大だ。翻江攪海、挟山超海、推山填海、鞭山移石、振山撼地、划江成陸。この法術は動きが大きすぎるので、明日山の上で師匠が一つ一つ見せてあげよう。」
「第五の種類は奇術で、それぞれ六甲奇門、降龍伏虎、回風返火、掌握五雷、撒豆成兵、釘頭七箭だ。これらの法術は極めて陰険で、人々の怒りを買うかもしれない。師匠は他人から身を守る方法だけを教えよう。絶対に必要でない限り勝手に使ってはならない。さもなければ許さないぞ。」悟空は何度も頷いた。
「第六の種類は雑術で、それぞれ飛砂走石、隔垣洞見、指地成鋼、導出元神、正立無影、九息服気だ。雑多に見えるが、実は最も使いやすい。」祖師はこれらの仙術の口訣をすべて悟空に伝え、特に雑術の中の「導出元神」については長い間詳しく説明した。
「我々にとって元神は命の根本だ。『内念が生じず、外の思いが入らず、ただ自分だけが主導権を持つのが元神だ』と知るべきだ。この導出元神という神通は非常に多用途で、類推してその妙用を理解しなければならない。」
悟空は心の中でしっかりと覚え、この神通にもますます関心を持った。
その日の修行が終わった後も、悟空はその夜も眠らず、三十六種類の神通を細かく数えてみると、すでに半分以上を使えるようになっていた。使いこなすにはまだ少し不慣れだが、それは問題ない。時間が経てば必ず習得し、手軽に使えるようになるだろう。
悟空ははっきりと覚えていた。『西遊記』では、悟空が七十二変を学ぶ際、「その場で口訣を覚え、自分で修練し、七十二の変化をすべて習得した」とある。自分はタイムトラベルしてきたが、体質はあの悟空と変わらない。これは無支祁が出した結論で、間違いないはずだ。
三十六種類の神通については、口訣はすべて覚えているが、実際に使えるのは十数種類だけだ。これは別の角度から見れば、天罡の変化の方が地煞よりも強いということではないか？自分の選択は間違っていないようだ。機会があれば、祖師に地煞の術の変化についても尋ねてみよう。

翌日、祖師はやはり悟空を洞窟から連れ出し、手を振るとたちまち祥雲が空から舞い降りてきた。祖師は悟空を連れてその雲の上に軽やかに飛び上がった。悟空が雲の上に立つと、足元のその祥雲がまるで亀の背のようで、前に頭があり、後ろに尾があった。だから仙人たちがよく「雲の頭を押さえる」と言うのだ、実際に雲には頭があるのだ。

悟空が困惑しているのを見て、祖師は説明した。「『霧を操り雲を駆る』ことは難しくない。天地が生み出した雲や霧はすべて私たちが操ることができ、形を変えることもできる。すべては心次第だ。」悟空は雲を操る術を知らず、心の中で焦りを感じていた。祖師は悟空が急いでいるのを見て微笑み、「このような雲を操る技術は些細なものだ。なぜ急ぐのか？」と言った。

しばらくすると、雲の頭がわずかに下がり、険しい峰の上に降り立った。なんと素晴らしい山峰か。「岩壁は突き出て苔が潤い、懸崖には緑の苔が生い茂っている。」悟空は西遊の世界に来て以来、数え切れないほどの美しい風景を見てきたが、目の前の景色ほど奇妙で不思議なものはなかった。

その険しい崖の上には、鷲の嘴のようなもの、虎の頭のようなもの、ラクダの背のようなものなど、様々な奇妙な岩がちらばり、峰の数は無数で、一目では端が見えなかった。

祖師は「ここだ」と言った。

そこで悟空は祖師の教えに従い、山を動かしたり土を押しのけたり、砂を飛ばしたり石を動かしたりするような術を巧みに使い、その力の大きさに驚いた。まさに道教の優れた神通力だった。

祖師は悟空が聡明だと見て、彼を連れて峰の上を飛び越え、別の険しい崖を越えると、そこは広大な海だった。悟空は再び川を逆流させたり山を海に埋めたりするような術を練習し、心に刻み込んだ。このような術は法力を大いに消費するため、悟空は体内の不思議な力が減っていくようで、かなり不快に感じた。

祖師は「この神通力は素晴らしいが、それに見合う深い法力が必要だ。お前の体内の力は深いが、技術が未熟で多くの法力を無駄にしている。これからしっかり練習すれば、この不足を補うことができるだろう」と言った。

祖師の言葉は偽りではなかった。普通の道教の仙人は何千年も座禅を組んで気を鍛えても成果は平凡で、仙道では機縁が最も重要だ。悟空は神猿として生まれ、九つの穴や八つの孔を持つ仙石からどれだけの天地の霊気を吸収したのか、さらに老君の九転内還丹の助けもあって、体内の力をすべて引き出し、道行と法力に変えた。この時点での悟空の力はすでに太乙金仙に匹敵し、他人に劣るはずがなかった。

悟空は祖師の真言を聞いて心に安らぎを感じた。西遊記全体を見渡しても、悟空が戦う際に法力を失ったという記述は一度もない。自分も大丈夫だろうと思った。

悟空が天罡三十六変を巧みに使うのを見て、祖師は真剣な顔で言った。「悟空よ、お前の性質は自然で正義感が強く、偽りや悪事を許さない。功徳を積み、仙人の仲間入りをしたいのなら、将来人と争ったり戦ったりすることになるだろう。その時、どうするつもりだ？」
悟空はしばらく考えてから言った。「師匠のおっしゃる通り、たとえ戦うことになっても、決して退くことなく、卑屈に生き延びることはしません。」
祖師は微笑みながら頷き、「もし負けたらどうする？」と尋ねた。
悟空は「負けたら逃げます。後で清算すればいいでしょう」と答えた。
祖師は大笑いし、「どうやって逃げるつもりだ？」と言った。
悟空は遠くの空に浮かぶ雲を指し、手を振って呼び寄せ、「もちろん霧を操って雲に乗るのです」と答えた。
祖師は手を振って空の雲を散らし、「もし雲がなかったらどうする？」と再び尋ねた。
悟空は「それでも五行大遁や金光を放って地を駆け、深淵に潜んで地を縮める術があります――」と言った。
「やめろ！」と祖師は叫んだ。「そのような術は旅や遊びには役立つが、もし相手がお前を追い詰めて逃げざるを得なくさせるほどの力を持っていたら、お前の力よりはるかに上だろう。そんな時は逃げられないだろう。」
悟空は慌てふためいたふりをして言った。「まさか、元神まで出さなければならないのでしょうか？」
「馬鹿な！元神を出せば、まるで自分を死地に追いやるようなものだ。たとえ命は助かっても、肉体が破壊されれば長年積み上げてきた道行も失われる。」
悟空は祖師が自分を試していることを知り、焦ったふりをして耳をかき、頭をかきながら言った。「では、どうすればいいのでしょうか？どうすれば……？」
祖師は言った。「お前が遁術を使う時、いつも転がるような動きをするから、筋斗雲の術を教えてやろう。」
悟空は心の中の喜びを抑えながら尋ねた。「その筋斗雲と、先ほどの雲に乗る術との違いは何でしょうか？」