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第六百七十九章キオ・トレイチョ

数十種ものアイテムの中には、最低価値のものでさえ一般の初級神器を上回っており、その中には高等神物レベルの不滅の品々もいくつかあった。しかしドナルドは焦る様子を見せず、一瞥しただけでそれ以上見ることなくキオ・トレイチョに言った。「キオ・トレイチョ様、どのように取引を進めるおつもりですか？あなたのコレクションには価値の高い品々が多いですが、私にとってはあまり役に立ちません！」
キオ・トレイチョはそれを聞いて少し焦った。
「どうして役に立たないのですか？この神器『大地の怒り』を見てください。これは中級神器の中でも最高峰の作品で、攻撃力も防御力も高等神器に次ぐものです。また、この次元の奇跡的なアイテムは次元崩壊時に生じる消滅水晶で、わずか一片を神器に加えるだけで、神器自体を高等神器並みの強固さを持たせることができます……」
ドナルドはキオ・トレイチョの言葉を遮り、ただ一言「これらは私の神器の価値に匹敵しますか？」と言った。
そう言うと、ドナルドの前には真理の書と終末の書という二つの神器が現れた。
これら二つの高等神器を見て、キオ・トレイチョはすぐに言葉を失い、心の中で呆れ果てた。
「なぜ今の真神たちはこんなに裕福なのか。下位神の化身でさえ、二つもの高等神器を持っている。もしかして自分は本当に世界から離れすぎて時代遅れになってしまったのか？」
同時に、これまで何年も解決できなかったフェアニーたちがなぜ相手に簡単に倒されたのかも理解した。もし自分が高等神器を一つ持っていれば、フェアニーたちを無傷で倒すことができただろう。
タイムドラゴンの疑問や落胆はさておき、ドナルドは相手の表情を見て時が来たと判断し、引き下がるタイミングを見計らって口を開いた。
「実は取引ができないわけではありません。私にも親族や属神がおり、彼らも良い材料や神器が必要です。しかしフェアニーの価値はキオ・トレイチョ様もご存知の通り、極めて希少です。おそらく私が生きている間に再びこのような神害を見ることはないでしょう。ですから普通のフェアニー一匹には、あなたのコレクションの一つと交換しなければなりません。半神のフェアニーなら、三匹分が必要です！この条件で受け入れていただけますか？」
ドナルドの言葉を聞いて、キオ・トレイチョの心はすぐに喜びに変わり、先ほどの落胆はすっかり消え去った。彼は何度も頷きながら言った。「受け入れられます。もちろん受け入れます！」

実際のところ、目の前のこれらすべてのコレクションを差し出して数匹のフェアニーを手に入れることにも彼は喜んで応じる。これらは外界では非常に貴重な宝物だが、キオトレイチョ自身にとってはそれほど価値はない。強大な時の龍として生まれながらにして伝説的な存在であり、時間の流れの中を自由に移動でき、天敵や脅威もほとんどなく、寿命も無限で、不滅の真神たちよりも永遠に近い存在だ。宇宙で最も強大な古代生物の一つと言えるだろう。
キオトレイチョは下位神の境界に過ぎないが、たとえ上位神に遭遇しても、相手が時間の領域を支配する者でなければ脱出する自信がある。ましてや上位神であっても時間の中を移動する彼らの足跡を捉えるのは非常に難しく、危険に直面しても神器など使う必要は全くない。
だからこそ、そうした神器など彼にとってはそれほど魅力がないのだ。
今、この真神はコレクション一つとフェアニー一匹の交換条件を提案してきた。キオトレイチョはどう考えても自分が得をしていると感じ、同時にドナルドという真神に対して好感を抱くようになった。
目的が達成されたと見て、ドナルドはもはやこの時の龍を困らせることはせず、その場で十数点の品物を選び出し、将来研究用として一匹のフェアニーを残す以外はすべてキオトレイチョと取引を行った。
取引が終わると、双方とも必要なものを手に入れて大変満足していたが、ドナルドは再び言った。「それと、もう一つ小さなお願いがあります。キオトレイチョ様、お受けいただけますか？」
「何ですか？難しくなければ何でも承ります！」
相手に得をさせてしまったと感じて少し気が引けていたキオトレイチョは、些細な要求にはそう気前が悪くない。
「キオトレイチョの龍の血を一滴欲しいのです！」
「私の龍の血ですか？ドナルド様、それを何に使うおつもりですか？」キオトレイチョの表情はわずかに険しくなった。どの巨龍も、他の種族が自分たちの体を材料にして装備や薬剤を作ることを非常に嫌うものだ。
ドナルドは説明した。「私の仲間のためです。彼は今や半神境界の青銅龍王で、わずかな時間の力も持っていますが、真の時の龍と比べれば取るに足りません。もし真の時間の支配者の血を少しでも手に入れることができれば、彼もここで変貌し、真に強大な龍神になれるかもしれません！」

キオトレイチョはその言葉を聞いてすぐに表情が和らぎ、ドナルドが自分のドラゴンの仲間を大切にしてくれていることに大変満足した。というのも、他の多くの種族の強者たちはドラゴンを貪欲に狙っており、特に一部の真神たちはドラゴンを奴隷にすることを好む。ドナルドのようにドラゴンに友好的な真神は実に珍しく、キオトレイチョがこれほど長く生きてきてもほとんど見たことがなかったのだ。

ドナルドに対する好感が再び高まったキオトレイチョはすぐに言った。「これは簡単だ。受け取れ！」と言いながら、鋭いドラゴンの爪で自分の前腕の鱗の隙間を突き、炭灰色の光を放つ鮮やかな赤い血を一滴取り出した。

それを見たドナルドは心の中で大喜びした。なぜなら、キオトレイチョが与えたその一滴の血には、彼自身のわずかな魂の気配と力の本源が含まれていたからだ。これは一般人にとっては普通のドラゴンの血より少し価値が高いだけだが、真理の書を持つ彼にとっては大変有益で、うまくいけば真の時空のドラゴンを創造できるかもしれないのだ！

実際、キオトレイチョがドナルドの仲間が半神の域にある青銅のドラゴンであり、二人の間の絆に感動したからこそ、自分の真のドラゴンの血を惜しみなく提供したのだ。

なぜなら、この血を手に入れれば、第三のドラゴン神になる可能性が最も高いその青銅のドラゴンは、正式に神格を得る一歩手前に進み、さらに時空の領域を掌握するドラゴン神になるからだ。これはすべてのドラゴン種族にとって喜ばしいことだ。

ドラゴン種族は生まれながらにして強力だが、厳密に言えば衰退や絶滅の危機に瀕している種族である。生殖能力が低く、通常は百年に一度だけ子孫が生まれ、若いドラゴンに成長する。そしてドラゴン自体の価値の高さから、多くの種族の強者たちの獲物となっている。ドラゴン狩りはメインワールドだけでなく、様々な物質的次元や真神、悪魔たちもドラゴンの優れた素材を狙っている。

もしドラゴンが真神たちの中でより強くなり、より多くの発言権を得られれば、この状況をある程度変えることができ、多くの無実の若いドラゴンが成長する前に迫害されることを防げるだろう。

そうしたことを考慮して、キオトレイチョは自分のわずかな魂の気配と力の本源を惜しみなく与えた。そうすれば、この血を吸収した青銅のドラゴンは、より強力な時空の力を得る機会があるかもしれない。というのも、青銅のドラゴンには確かに非常に微弱な時空のドラゴンの血脈があることを彼はよく知っていたからだ。