第六百一十七章 末日の書

この邪悪な根源に対して、ドナルドには良い解決策が思いつかなかった。実際、下位神に過ぎない彼には対処法はあっても、このようなレベルの力に対抗する能力はなかったのだ！
しかし、この危険なものをここにそのまま放置しておくわけにもいかない。いつか何者かに発見されれば、破壊の君主のような存在が誕生し、多元宇宙の構造を変えてしまうかもしれない。真理の書の前の持ち主の宇宙で起きた災害さえも多元宇宙で再現される可能性がある。
だから最善の処理法は、保険箱として半次元空間を作り、この邪悪な根源をそこに封じ込め、さらにその半次元空間を何重にも封印し、真理の国の外に置いて、他の者がこの存在を永遠に知らないようにすることだ。
それ以外に、ドナルドには置く場所が思いつかなかった！
そして、たとえこの半次元空間の封印が解けたとしても、真理の国の上位神国の強大さなら、しばらくの間は邪悪な意志の侵食に耐えられるはずだ。その封印は少なくとも百年以上安定して機能し、その間に彼がさらに強大になれば、その後で別の方法を考えることができるだろう！
邪悪な根源を封印した後、ドナルドは元の祭壇の下で、骸骨と精金で作られた箱を発見した。開けてみると、中には羊皮紙のようだが、人間の皮膚のように見える紙が静かに置かれていた。
薄い紙からは、混乱、破壊、末日、災害の恐ろしい気配が強く漂っていた。邪悪な根源や祭壇の抑圧がなくなると、これらの気配はもはや隠せずに広がっていった。
この恐ろしい気配に触れると、地下宮殿全体が震え始めた。明らかに、この気配は周囲の地層にも影響を及ぼしており、このままでは地震災害が直接引き起こされる恐れがあった。普通の地震では彼に脅威を与えられないかもしれないが、地中に埋もれていると非常に苦しい状況になるだろう。
そこでドナルドは急いで箱を閉じ、外側に何重にも封印を施した。そしてそれを真理の国に持ち込んで抑え込んだ。
一目見回して地下宮殿に他の存在はいないことを確認し、ドナルドは瞬時に地上に戻り、外で待機していた破壊の金身と合流した。
「この半次元空間にはもはや価値はない。しかも深淵の気配に半分以上侵されており、しばらくすれば本当の深淵次元になってしまうだろう！」

そう考えたドナルドはすぐに、破壊の金身に主世界の座標を探させ、その後中位神の強大な力で空間の通路を開いた。通路が安定して形作られると、破壊の金身はドナルドの指示に従い手を振って大量の破壊の炎を放ち、そして破壊の金身と共にその空間通路を通って入っていった。背後には破壊の炎によって黒い穴ができ、それがさらに広がり、間もなく穴だらけの半位面の土地となるだろう。この半位面が新たな深淵位面として発展する可能性がある以上、ドナルドは無限の深淵が強大になるのを放っておくはずもなく、だからこそこの半位面を破壊しようとしたのだ。破壊の炎の「何でも燃やす」特性を考えれば、たとえその半位面のモールが最終的に完全に破壊されなくても、大部分が破壊され、完全な深淵位面を形成することはできないだろう！その半位面の運命に一切の悔いを感じないドナルドは、すでに空間通路から一歩踏み出し、主世界に戻っていた。この安定した位面座標は、ドナルドが暮色の魔法塔の主塔の中、ダララン領域内に設定したもので、魔法塔ほど位面座標として適した場所はない！魔法塔の中には強力なエネルギーがあり、さらには位面転送によって生じる余波を遮断し、周囲の環境に影響を与えないようにするための多重の魔法障壁もある。転送室から出てきたドナルドは師匠のメッセルに挨拶をし、それから誰にも気づかれることなく主世界を離れ、神国に戻った。天罰の化身は秩序の鞭の進化過程によって気を取られており、自然の守護者の化身も他の真神たちと交流するために外出しており、悪魔狩人の化身はノダシル位面に留まり、妻と子供の面倒を見ている。法則の真神も主世界でこっそりと隠れているため、アゼラス神国には彼の信仰の真の姿だけが残って統治を行っている。ドナルドの分身は今回得た成果や真理の書、破壊の金身を真の姿に返し、真の姿が一つ一つ確認した後、「今回は本当に危なかったな！」と言った。分身の意志と本体の意志は一体であるため、分身のすべての記憶は再会した後、説明する必要もなく、分身が経験したすべての出来事が本体に知られるのだ。「邪悪の本源は非常に重要だが、我々にとっては何の役にも立たず、邪悪な陣営の手に落ちるだけだ。だから引き続き封印しておくのが良い。これについては、イレーナ様たちやイグナーツ陛下でさえも他に良い方法はないだろう！」

そしてドナルドは本物の姿で封印された箱を手に取り、目を輝かせて言った。「もし間違っていなければ、これに記されているのはオスカーが以前解き放ったあの強大で恐ろしい力、つまり終末の真言に違いない！」
聖者の分身が頷いた。
「その通りだ。気配も規則の形態もまったく同じだ！しかも私は以前、さっと見ただけで封印せざるを得なかった。その上にある終末の真言は一つだけではなく、一連のルーンであり、オスカーが使ったのはそのうちの一つに過ぎない。おそらく彼にとっても、たとえそれが自分が創造したものであっても、この力には大きな制限があるのだろう。」
ドナルドは頷き、心の中で思うと、周囲の空間が自動的に遮断された。この神国の中では彼こそが世界の主であり、あらゆる状況を自分の意志で変えることができる。もちろん、一定規模を超える変更には神力が必要だ。
箱をそっと開けると、破壊と災厄の終末の気配が再び広がった！
しかし空間が障壁で覆われているため、神国の中では何の変化も引き起こせない。
「これは運命の下での予言領域の魔法の強力な応用であり、そこには混沌と破壊の力も混ざっている。だからこそ災厄や終末を生み出すことができるのだ。一部の邪悪な法則は必要なく、おそらく創造者が余計に加えたものだろう。結局のところ、災厄や終末に主観性はないのだから！」
終末の真言の力を感じ取ったドナルドは、このような結論に至った。
これは実際の状況と非常に一致している。実際、不死生物の王は包囲されて行方不明になった後、確かに滅びたのだが、以前用意しておいた後手のおかげで宇宙の隅で再び復活した。ただし、今回オスカーは死んで復活した後、悪魔の身分を捨て、もはや血の領主ではなく、真の不死の王となったのだ。
復活したオスカーの力のレベルは半神の域まで低下しており、一般的な下位神々よりはるかに強いものの、かつての力や敵たちと比べれば遥かに及ばない。だからこそ、かつての力を取り戻すことがオスカーの最大の目標なのだ。
これが彼が常に暗がりに隠れ、外界に姿を現さない最大の理由でもある。