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第五百八十八章神子の誕生

翡翠聖地という不滅の地を創り出した後、ドナルドは神々の中で自らの地位を確立する自信をより一層持つようになった。
翡翠聖地には、人参や首乌、霊芝といった、ドナルドの前世の伝説に登場する仙薬が至る所にあり、比較的低級な中級神物とされている。これらはおそらく羽蛇神が別の宇宙で盤古神系の真神と取引して手に入れたものだろう。
マヤ神系特有の神物についてはドナルドはあまり知らないが、こうした不滅植物ならその中に含まれる法則領域を分析すれば正確な効能がわかり、真神にとってはその名前や由来を知っているかどうかはそれほど重要ではない！
こうした豊富な不滅神物を持つドナルドは、農業女神などの同盟者と多くの不足していた種を交換し、翡翠聖地の神物の種類を大幅に充実させた。
そしてドナルドが持つ翡翠聖地の名声も広まり、法則の実のような強力な効果を持つ神物を生み出す自然の守護者が開いた不滅の地に、多くの真神が強い関心を寄せ、知り合いの真神を通じて交渉を持ちかけてきた。
これらの真神たちはそれぞれ、ドナルドが不足していた多くの神物材料を持ち込み、彼の神物材料の収集を大いに充実させてくれた。
さらに約2年が経ち、ドナルドがこの世界に来て15年目の時、彼の最初の子供が誕生した。
最初に妊娠したキャサリンは、胎児の才能があまりにも強大で母体から過度な生命力を吸い取ってしまったため、ここ数年ずっと弱っていた。それも当初の結婚式で法則の実を摂取したせいであり、本来の凡人の体では、お腹の中の子供がますます多くの栄養を吸収するのに耐えられなかったのだ。
しかし出産直前になると、キャサリンは法則の実が与えた領域力を持ちながらも、長年の努力と老魔法使いメッセルの指導により真の伝説的な魔法使いとなっていたが、それでもこのような生命力の激しい消耗には耐えられなかった。そこでキャサリンを案じたドナルドは、法則の実よりもさらに強力な不滅の果実という神物を取り出し、彼女に飲ませた。
不滅の果実の効果により法則によって半神の体に変えられたキャサリンは、ようやくお腹の中の胎児の強い要求に耐えることができ、ドナルドの神力の助けもあって、ほとんど苦痛なく健康な女の子を出産した。

その日、その子が生まれた瞬間、空から突然温かい小雨が降り始め、太陽と虹が現れ、生命力に満ちた力によってダララン周辺の花々はほぼ一瞬で全て開花し、乾いた古い枝々も再び生気を取り戻した。これは明らかに羽蛇神が象徴する神聖な領域と関連がある。マヤ文化において羽蛇は本来、天候の安定と豊作をもたらす吉祥の神である。

「お疲れさまだ！」
ドナルドは優しい神力で清められた娘を片手で抱き、もう片手で妻を抱き寄せながら言った。

生まれたばかりのこの小さな子は、父親の真神の血脈と母親の半神の体によって育てられ、生命力が非常に強く、生まれた時点ですでに完璧な神性の体を持ち、半神になるための一歩手前の準半神の段階にいた。もちろん、これは彼女が羽蛇神の血脈の子孫として転生したこととも大いに関係がある。

「私たちの子に名前をつけましょう！」
キャサリンは母性に満ちた眼差しで子供を見ながら言った。

「レイラ！私たちの娘の名前はレイラにしましょう。メリナもいいですね！」
ドナルドは彼女にレイラという名前をつけた。これはエルフ語で春と花を意味する。

この光景を見ていたコーネリアは幸せを感じつつも羨ましく思い、静かに自分のふっくらとしたお腹を撫でた。幸い、彼女の子供ももうすぐ生まれるはずだ。

状況が異なるため、コーネリアのお腹の中の胎児の妊娠期間はキャサリンより数ヶ月短く、それによって二人は同じ時期に出産予定日を迎えることになった。

案の定、数日後、ドナルドの二人目の子供も無事に生まれた。今回は男の子で、ドナルドは彼にノーマンという名前をつけた。これはエルフ語で正直で勇敢を意味する。

ノーマンの神性の血脈は姉よりもずっと薄いが、父親の濃厚な高等エルフの血脈をより多く受け継いでいる。これは、この子が将来的に魔法使いになろうと戦士になろうと、強大な才能を持っていることを意味しており、真神の子孫の中でも非常に優れた才能と言える。

この二人の子供を産んだ後、キャサリンはすでに半神の体になっており、コーネリアも伝説の頂点に近づいていた。つまり、二人の女性が半神になれば、彼らの間に神の子が生まれる可能性は98％にも上り、普通の子供が生まれる確率はわずか12％という稀なものになる。

これがドナルドが二人の妻を急がせたくなかった理由でもある。そうでなければ、彼には彼女たちが真神の地位を得るための様々な手段があったのだ。

だからライラとノーマンは、おそらくドナルドの唯一の二人の子供なのだろう。初めて父親になった彼は、二人の子供への愛情が、一般的な真神の冷淡さとは全く異なっていた。
ドナルドは前世の両親が子供の一生に影響を与える存在だという考えをずっと信じており、彼らの母親と共に凡人の夫婦のように二人を育て上げようと考えていた。ただし、神国の環境は子供の成長には適していない。たとえ彼らが自分の神性の血を受け継いでいても、自分の子供ではなく信者を欲しがる限りはそうだ！
これが、多くの真神が子孫を持っても彼らを神国に連れてきて側で世話をするのではなく、主世界に放って自由に成長させる主な理由だ。
子供の成長に最も適しているのはやはり物質世界の環境だ。もともとノダヒルは環境が美しく、完全にドナルドの支配下にあり、絶対的に安全な場所だった。
しかし、この新しく生まれた物質位面の規則は主世界ほど完全ではなく、新生児にわずかな影響を与える。影響は大きくないものの、ドナルドは自分の子供たちに将来何か欠陥が生じることを望んでいない。
だから、主世界の環境が複雑であっても、彼は二人の妻にダラランで出産させ、子供たちを主世界で生ませ、その後も主世界で育てるつもりだった。
たとえ身分を隠しても、意図的な者なら容易に二人の子供が神子であることを見抜くだろう。だからこそ、彼らの存在を堂々と宣言する方が良い。そうすれば逆に一部の人々が警戒するだろうが、ドナルドは自分の子供たちの安全を守れると自信を持っていた。
そこで子供たちが生まれて数日後、彼はダラランで神跡を示し、月光湖の湖心島の地形を変えて、温泉の湧き出る湖心の小島に変えた。
これは彼が自分の家族のために作った住処で、すでに環境が美しい湖心島をさらに完璧なものにしたのだ。
二人の子供は生まれた後すぐに周囲の環境に適応した。真神の子孫であり、生まれながらにして神性の存在だったため、他の凡人の新生児のように弱々しく、何でも好奇心からいじってからようやく眠りにつくということはなかった。
二人の母親がそれぞれ一定の力を持つ強者だったからこそ、なんとか世話ができたのだ！