第五百八十五章 エルフの主の真の正体

「ついに契約を結ぶ時が来たのか？この日を私はずっと待っていたのだ！」
エルフの主イグナツの姿がドナルドをはじめとする真神たちの前に現れた。強大な神国の制約を突破し、直接分身を送ってアゼラスの中心部に降臨できるのは、イグナツのような強大な上位神と、世界樹の葉のような媒介があってこそだろう。
エルフの主が降臨した後、ドナルドと三人の女神がいるこの地域はまるで神国の中に消え去ったかのように他者と隔絶され、ドナルドの真の姿以外は、彼の化身でさえ本体との感応を失ってしまった。
エルフの主の降臨に対して、ドナルドは侮辱されたとも、何か脅威があるとも感じなかった。
あまり交流のなかったこの上位神に対して、彼は常に親しみを感じていた。それはまるで街中で偶然出会った見知らぬ人が、なぜか非常に信頼できる存在に思えるような感覚だった。
「はい！イグナツ陛下、あなたの予言はすべて実現し始めています。今となっては、ドナルドがたとえあなたが予言したような万神殿を支配する強大な存在でなくとも、多元宇宙の構造を変えるほどの強大な力を持っていることは確かです！」
魔法の女神の言葉を聞いて、ドナルドは農業の女神がかつてエルフの主について自分に関する予言を語ったことを思い出した。ただ、彼はその予言の完全な内容を聞いたことがなかった。もしかしてイグナツは、真神の運命を正確に予言できるほど強大になったのだろうか？
ドナルドの疑問を察したかのように、エルフの主イグナツが自ら説明を始めた。「神々は私がエルフの主である以上、その主神職は自然の領域に属するものだと思っている。しかし彼らは、私の最も強大な権能が実際には運命の分野における予言の領域であることを知らないのだ！」
「運命を多く掌握すればするほど、その移ろいやすさと強大さをより強く感じる。運命の外に出ることでのみ、永遠に滅びない至高の主神となれるのだ。私はすでに運命の流れから一歩踏み出したが、もう一方の足はまるで果てしなく遠く、なかなか前進できない。これは私自身が完全でないことと大いに関係があるのだろう。」
これらのことはドナルドを驚かせたが、特に意外には思わなかった。何しろエルフの主は神々の伝説の中で最も主神に近い存在だったからだ。しかし、その後イグナツが語った言葉によって、ドナルドは本当に完全に衝撃を受けたのだ！

「我々は同じ世界の出身だ。かつてのラグナロクの大戦は宇宙全体に及び、元星を除けばほとんどの物質世界や神国世界は滅びてしまったはずだ。後世に神々が存在するはずがないだろう？」
心の中で大いに動揺したドナルドは、硬直した様子で頷くしかなかった。
イグナツはため息をついた後、続けて言った。「そういえば、私こそが世界樹だということを知っているはずだ。世界樹とは私そのものであり、噂されているように世界樹が滅びたわけではない。それは私が自分の計画のために作り出した偽象に過ぎないのだ！私のもう一つの部分、運命の槍クングニル――運命の権能を宿す私の身体の最も重要な部分が時空の乱流の中で失われ、どの宇宙の隅に流れ着いたのか分からない。完全な世界樹でなければ至高の主神としての存在にはなれない。運命の権能を失い、運命という神職を失えば、予言の領域にある不完全な運命の権能と自然の領域の力だけでは、主神としての全ての力を取り戻すには不十分だ！」
「主神に一歩及ばないこの境界で、私はすでに数万年も待っている。不完全な運命の権能を通じて、運命の長い流れの中でほんのわずかな可能性を見出した。この機会をもたらせるのは、私の本体と同じ宇宙で生まれた異世界の存在だけだ。当初は私の二人の子供、ソルとロキだと思っていたが、すでに滅び去ったバビロンの天国からやってきた彼らは運命の中の人物ではなかった！運命の流れを乱さないため、私は彼らを救うために手を出さなかった。運命の中の人物の方が、私よりもっと良くやってくれると信じている！そして、この試練を経て、彼らも以前の様々な遠慮を捨て、より良い生活を手に入れるだろう！」
これを聞いて、ドナルドがイグナツの正体を推測できないはずがなかった。
イグナツ、あるいはオーディン、彼らは実際にはただ一つの正体しか持っていない。それは世界樹の化身だ。かつてオーディンと共に行方不明になったアスガルド神国の本体である世界樹が、なぜかこの宇宙に現れ、この世界の強大な上位神となっていたのだ！
メインワールドでは常にエルフは多元宇宙から来た生物だという伝説があったが、多くの人はそれを冗談だと思っていた。しかし実際には真実だったのだ。前世の北欧神話では、エルフもドワーフも半神であり、真神に仕える存在だった。そして多元宇宙で生まれた高等エルフも当初は半神の力を持つ強大な種族だった。世界樹に関する伝説の記述と合わせて考えると、イグナツが語ったことはすべて実在するのは明らかだ。

「ドナルド、あなたの到来によって私は運命の導きを見たのです。あなたが上位神となった時、私はこの世界にあるすべてをあなたに託します。主多元宇宙における危険な勢力を鎮圧し、私のアヴァンド一族のすべての存在を守る力はあなただけです！そうなれば、私も安心してこの宇宙を離れ、自分にとって最も大切なものを探しに行けるのです！」
ここまで言うと、イグナツは自分の目的をすべて語り終えた。
ドナルドでさえ、その内容を理解した後は、しばらくは呆然としてしまった！
「ローレン、私の娘はエルフ神系の中で最も上位神になる潜在力を持つ子です。だから彼女にユリアナとイレインという二人と永遠の同盟を結ばせ、将来あなたが現れた時に助けとなり、共に多元宇宙の秩序を守り、主世界の安定を保つのです！」
「今、この永遠の契約にあなたの名前が加わります。そして間もなく、私は自分の二人の子供、ソールとロキがエルフ神系の者であることを公表し、彼らにあなたに従わせます。あなたが神系を築いた後、彼らはあなたの最強の助け手となるでしょう。これが父親としての私の最大の願いです。どうかこの条件を受け入れ、私の子供たちをしっかりと守ってほしいのです！」
イグナツがここまで言ってきたのだから、ドナルドはどのような観点から考えても彼の頼みを受け入れるしかなかった。しかもこの計画は彼にとって計り知れない利益をもたらすものであり、彼自身もエルフ神系に好意を持っており、三人の女神やロキたちとの関係も特別なものだった！
ドナルドが軽く頷くのを見て、イグナツでさえも喜びと興奮を隠せず、すぐに当初の同盟契約を取り出し、五人の真神によって契約が確定された後、ドナルドは自ら神名を記し、神魂の印を残した。
こうして後世にわたって多元宇宙全体を揺るがす銀月の同盟が、アゼラス神国の中で秘密裏に結成されたのである。
銀月を証とし、エルフの主が主宰し、時間の流れを証人として、魔法の女神と農業の女神という二人の上位神、そしてドナルドとエルフ神系を代表する月光と夜の女神ローレンが共に永遠の同盟の至高の契約を結び、中立陣営の中で最も強力な真神連合勢力が誕生したのだ。