第四百一十二章 修復法陣

ダラランに転送された後、ドナルドはようやく天空の城の置き場所について考え始めた。
これほど巨大な都市がどの人間の王国の領域に現れても、間違いなく無数の覗き見が行われ、不必要なトラブルを引き起こすだろう。
仕方がない。天空の城のような古代の偉大なるオーカム帝国の創造物はあまりにも目立ちすぎ、標的として明らかすぎる。まるで夜の闇の中の太陽のように眩しいのだ。
「半次元の規則では、この天空の城を収容することはおそらく不可能だ。無理に収容しようとすれば、半次元の空間が破裂してしまうだろう！」
だからこそドナルドはそれを真理の国に収めることにしたのだ。
「真理の国の神国の規則は魂を持つ生物にのみ影響を及ぼし、天空の城のような無生物にはあまり影響しない。仮想の神格は前世のスーパーコンピュータの知能システムのようなもので、どんなに知性ある生物のように振る舞っても、自律的な意志がなければ真の生き物には含まれない。だから真理の国にしばらく置いておいても問題ないのだ！」
決断を下した後、すでに領主の館にいたドナルドは他の人々を半次元から連れ出した。
「天空の城はもう何とか収めた。この代物はあまりにも目立つからな！ただ、手順が少し面倒なので、当分の間は誰も中に入って研究することはできない。適切な機会が見つかるまで外部に公開しないつもりだ！」
ドナルドの言葉は皆に理解できた。誰であれ、天空の城のような偉大な存在を手に入れたら、外部の目に晒したくないと思うだろう。
そしてドナルドはセルト一世に向かって説明した：
「陛下の神体についても、すぐには手に入れられないでしょう。なぜなら、あの冬狼の神は滅びておらず、封印状態にあるからです。軽率に手を出せば、皆にとって巨大な災難をもたらすかもしれません。あの邪神の残忍さを考えれば、これまで長年封印されていながらも天空の城に力を奪われ続けてきたのです。もし解放されれば、必ず至る所で怒りを撒き散らすでしょう。その時はセルト全体が犠牲になるかもしれません！」
セルト一世も重い表情で言った：
「それではどうすればいいのか？ドナルド、解決できる自信はあるのか？どうしても無理なら諦めるしかない。神体がなくても私は神を封じることができる。契約の問題は考える必要はない。我々が合意に達せば違反とはならず、罰を受けることもない！」
このセルトの建国君主にとって最も重要なのは王国の安全と王家の継承だったので、やはり心配していた。
ドナルドは自信満々に言った：

「陛下、どうかご安心ください！自由を取り戻した冬狼の神を打ち負かせるかは分かりませんが、今のあいつは重層的な封印にかけられ、最も弱っている状態です。十分な時間を与えていただければ、その神魂を抽出できます。冬狼の神の神魂と意志を完全に分離できる日こそ、陛下がその神を封じる日となるでしょう！その日はきっと皆さんを長く待たせることはありません！」
答えを得たセルト1世もダラランに長く留まらず、皆に頷いて合図を送ると、金色の光となって空の彼方へ消えていった。実体のない聖霊は速度において生まれながらの優位性を持ち、重力や空気抵抗といった速度に影響を与える要因は全く考慮する必要がない。
セルト1世が去った後、皆はそれぞれの任務に戻った。その中でもドナルド、チコフィールド、そして老魔法使いのメッセルを中心とする研究チームは、ドナルドが天空の城のアーツタワーの図書館から持ち出したオークの転生術を研究していた。
この完璧な魔法の記録と天空の城の大連金実験室にある一式の設備があれば、地下都市の魔法使いの首領と低級なクローン術を交換する必要もない！
しかしドナルドはその混血のダークエルフの魔法使いを呼び戻さなかった。彼は大陸東部のガドレイとポーリンという二大王国の間に新たな拠点を築くつもりであり、ジェルムこそがそこの地下魔法使いの都市と交流するのに最適な人物だった。
「このオークの転生術は本当に不思議で、しかも非常に奥深い。最も複雑な伝説の魔法の一つと呼ばれるだけのことはある。短時間で完全に習得するのは無理だろう。だが、深淵で千年も待ってきたのだから、数年待つくらい何ともない。」
オークの転生術の魔法記録を見た上級オークは感嘆した。
「チコフィールド先輩、がっかりしないでください。先生たちが材料を集め終える前に、私はこの魔法を習得できると確信しています。あなたはそう長く待つ必要はないでしょう。」
その言葉を聞いたチコフィールドは大いに驚いた。彼はこの魔法の複雑さをよく知っていた。理解するだけでも数ヶ月かかるだろうし、複雑で難解な施法の準備過程は言うまでもない。
しかしよく考えてみると、ドナルドは天空の城さえ手に入れることができるのだ。常に奇跡を起こすのが得意なこの若い魔法使いなら、きっと迅速に習得する方法があるに違いない。上級オークは他人の秘密を探ろうとするタイプではなく、しかもこれは自分の転生のための準備なのだから、ただ頷いて理解したことを示しただけだった！

次に、キコフィールドやメッセルといった魔法使いたちが、魔法の材料を準備し、装置や設備を設置する作業に取り掛かる。ドナルドはすでに、オークの転生キャリアを育成するための全套設備を天空の城の大錬金実験室から自分の領地にある錬金工場へと移していた。
彼らが建設したこの実験室は、セラが作った大錬金実験室ほど高度ではないが、オークの転生術に必要な最も重要な条件は育成体とその育成設備だ。完備された設備があれば、実験室のような基本的な環境はそれほど重要ではなく、中程度の水準であれば十分に施術を行うことができる！
一方、ドナルドは毎日「時間の家」と天空の城の両方で忙しくしている。昼間はほとんどの時間を天空の城で過ごし、冬狼の神を封印している封印や法陣の修復に取り組み、夜になると「時間の家」でオークの転生術を学んでいる。
「時間の家」という異常な存在こそが、ドナルドが短期間でこの伝説的な魔法を習得できると自信を持てる最大の理由だ。もしその百倍の時間がなければ、たとえ天才であっても、自分が馴染みのない分野の複雑な伝説的魔法を短期間で習得することは不可能だ！
残念ながら天空の城はあまりにも巨大で、「時間の家」の内部を持ち込むことができない。そうであれば法陣の修復もさらに迅速に進むはずだ。セラが強大な真神級の存在を封印するために配置した法陣はあまりにも複雑で奥深く、ドナルドが錬金の達人であり、十分な法陣の知識を持っていても、自力だけでは短期間で修復することはできず、完全に解析することさえできない。
やむを得ず、ドナルドは不正な手段を用い、まず真理の書を使って法陣全体をスキャンし、次に高等な神器を通じて整理・分析し、少しずつ理解していく。
真理の書がすでに法陣の欠陥や修復方法を導き出しているため、ドナルドの修復作業は着実に進行しており、同時にこれらの奥深いオーラル法陣の知識もますます深く理解できている。
この法陣について理解が深まるほど、ドナルドはセラという偉大なオーラル魔法の領主に心から敬服せずにはいられない。異なるレベルの法陣を組み合わせることで、これほど強力で驚異的な効果を持つ複合法陣を構築できるなんて、現代の錬金術師や魔法使いたちには到底想像もつかないことだ！
もし外部の魔法使いたちの前で、複数のオーラル法陣を使えば真神を封印できると言ったら、彼らはきっと嘲笑し、それを空想だと思うだろう。
しかし彼らこそが井の中の蛙であり、先人たちの偉大な文明がどれほどのものだったかを全く想像できていないのだ。