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第三百二十三章剣角海湾半島

セイレーンはたかだか公国に過ぎないが、独立して分離した当初、ガドレイの領土の5分の1ほどを占めており、その面積はセルト北郡の3倍ほどあった。もちろんこれは名目上の領土範囲であり、実際に人が住むセイレーンの領地はこの地図よりも少なくとも5割縮小されている。セイレーンは大陸でも比較的僻地で貧しい国であり、西部は山や丘陵が多く、ほとんど人が住んでおらず、オークの北西の荒野からは100キロも離れていない。そのため、大陸南部の豊かな商業地域に比べて開発度ははるかに低い。
これは北方の状況と少し似ており、どちらも人類の生存が土地開発の影響を受けている。
ドナルドは精神力を振り絞り、セイレーン全体の地形を脳に刻み込んだ。同時に、真理の書に記されていたこの世界に来てから始まった主世界の大地図計画もさらに整備された。現在では北方と大陸北部の地理環境が含まれており、他の地域については今後機会があればより詳細な情報を得ることができるだろう。
ドナルドはセイレーン大公が指摘したいくつかの領地を見てみたが、どれもあまり魅力的ではなく、あまり気に入らなかった。
そこで彼は空白の未開拓地に目を向け、最終的には竜牙要塞の西側にある沿岸半島に目を留めた。
ここはセイレーンの大陸西海岸の領土で、大陸の北西沿岸を貫く巨大な山脈「巨龍の背骨」の最北端に位置する。竜牙要塞がある竜牙山一帯が空から見ると巨大な竜の口のように見えるなら、ドナルドが望むこの地形が複雑な海湾半島はまるで竜の角のようで、わずかに曲がっている。ここには港や砂浜などの沿岸地域のほか、内部の森林や丘陵などの他の地形もあり、珍しいことに小さな天然の平野地帯もあって、そこに町を建設することができる。さらに、その小さな平野を守るように沿岸の山々や断崖があり、嵐や波の襲撃から守ってくれる。
およそ100平方キロメートルのこの半島は小さいながらも必要なものはすべて揃っており、まるで縮小版の小さな王国のようだ。
「ここはどこだ？」

ドナルドが指差す曲刀形の半島を見て、セイレーン大公は眉をひそめて言った。「ここは剣角湾半島と呼ばれており、かつて海族が大陸を侵略した際の上陸地だと言われています。海族はここに拠点を築いたこともありますが、地形が悪く、海の中の脅威も多いため、誰もここに定住しません。閣下はなぜこの場所を気に入ったのですか？他の場所を探した方が良いと思いますが！」
「どうしてですか？ここに何か問題があるのですか？」
ドナルドはわざと疑問の声を上げた。
「問題自体はありません。伯爵領よりは少し広いですが、地形が良くなく、人が住むのに適していません。誰も欲しがらない場所です。もう一度見直す必要はありませんか？」
ドナルドは断固として言った。「もう見る必要はありません。大公閣下が問題ないと言うのなら、この領地を手に入れます。住むのに適していないなどというのは、我々魔法使いにとって全く問題ではありません！それに、私は貴国で人口や商業を発展させるつもりはありません。ここに魔法塔を建設したいのです。悪魔の侵入経路を封じるという主な目的の他に、セイレーンで魔法の才能のある人材を採用したいのです。だから、人里離れていてナーアデプスの通路に近いこの場所はまさに理想的です！」
「男爵閣下、本当ですか？本当にセイレーンに魔法塔を建設するつもりなのですか？」
セイレーン大公はこの言葉を聞いて大いに喜んだ！
ガドレイの魔法使いの力はすべて大貴族や王室が掌握しており、カドチ家が独立して以来、高度な魔法使いの力の支援を失っており、いくつかの状況を処理するのが非常に困難だった。現在、セイレーンで最も強力な魔法使いも銀色魔法使いに過ぎず、それも彼らの家族が全力を尽くして育成した者だ！
ガドレイの、セイレーンに悪意を持ついくつかの大家族たちは、長年にわたってセイレーンの魔法力を封じ込めるために手を組んできた。もしこの大魔法使いが剣角湾半島に魔法塔を建設すれば、セイレーン西部の防衛をさらに強化するだけでなく、魔法使いの力の支援ももたらされるだろう。
ガドレイの状況を考えると、たとえ最も小規模な初級魔法塔であっても、少なくとも一人以上の銀色魔法使いが常駐するはずだ。これは大陸の魔法使いの慣例だ。
ましてや相手の領地には二人の金色大魔法使いと複数の銀色魔法使いがいるのだ。魔法塔が完成したら、さらなる驚きが待っているかもしれない！

そのため、セイレーン大公はドナルドの魔法塔建設計画を強く支持していた。もし魔法使いたちの状況をあまり知らなければ、自らも積極的に参加して全力で支援しようとさえ思っていた！
ドナルドは口ではそう言っていたが、心の中では必ずしも同じ考えではなかった。
前世で経済意識と先進的な思考力を持っていた彼にとって、内陸の政治や軍事の中心地よりも、沿岸地域こそが将来、国や世界全体の最も経済的に発展した中心地になる運命にあると思われた。この世界の人類の基本的な状況は地球に似ているため、彼のこのような推測の結果は大きく外れることはないだろう。
つまり、面積も広く立地も良いこの半島には一定の発展潜在力があるのだ。
セイレーン大公たちような元の世界の住民たちは、このような地域を好まなかった。それは古代から近世にかけて、大陸の西海岸がしばしば海族の襲撃に直面し、さらに地形が農耕や定住に適しておらず、山岳地帯が交通を妨げていたため、古代の魔法帝国バネイの貴族たちや、その後のガドレイやセイレーンの人々も、この地域にあまり関心を示さなかったからだ。
しかし、ドナルドにとってはこれらは問題にならない。真理の書がもたらす利便性は言うまでもなく、自分の領地にいる魔法使いたちの力を使えば、半島から竜牙要塞へと続く安全な通路を作るのは比較的容易であり、大勢の平民を動員して労働させる必要もなく、魔法の力だけで済むのだ。
新しい領地の町の建設に至っては、言うまでもない！
唯一少し不便なのは、ここが他の二つの領地からあまりにも遠いことだ。たとえ魔法船や錬金飛行船といった時代を超えた便利な交通手段があったとしても、行き来するのは非常に面倒で、途中も安全ではない。ガドレイとセイレーンの両国の北部を横断するだけでも、大陸を横断するほどの距離であり、普通の商人であれば足を踏み入れることはない。だから他の人々の目には、ドナルドが求めるこの領地には全く意味がないように見えた。
しかし、ドナルドの心には別の考えがあった。半次元空間で多くの信者を育て、信仰の力の源を得てからは、神力も最初の頃のように逼迫することはなくなった。以前は能力がなく、能力ができてからも建設を惜しんでいた魔法の転送門のような莫大な費用がかかる魔法建築物も、もはや問題ではない。
今や神力の供給源は問題ではない。もしいくつかの領地間に魔法の転送門を建設すれば、領地間の距離が遠いという最大の問題も解決できるのではないか？