第103章 無式帰剣、心を断つための剣

特別な時間、特別な場所では、人は自分の命を気にしなくなることがある。なぜなら、その時には命よりも重要なものが存在するからだ。しかし、それは何なのか？おそらく、本人だけが答えられるだろう。
ちょうど「舞月」剣が天骄の心臓に背後から突き刺さろうとしたその時、柳逸は激しく立ち上がり、手を伸ばして言った。「やめて……」その声はあまりにも悲しく、絶望に満ちていた。
皆、この謎めいた男の行動に驚いた。昨日は剣を抜いて人を救ったのに、今日は何かおかしい。さっき彼が「やめて」と叫んだのは何を意味するのか？一時的に、それは謎となった。
しかし、その時、奇妙なことが起こった。周囲にピンク色の光を放っていた「舞月」剣が飛んでくるのを止め、素早く七月の手に戻ってきたのだ。
天骄も紫色の鈴を受け取り、地面に落としたが、その表情は喜びに満ち、微笑んでいた。
誰も何が起こったのかわからなかった。昨日は謎めいた男が剣を抜いて人を救い、今日はただ一言叫ぶだけで戦いが止まった。これは一体何のためなのか？
外部の人間は永遠に謎を解く者に過ぎず、現場にいた三人だけが理解していた……
七月は「舞月」剣をしまい、柳逸を見つめた。その目には失望が満ちていた。なぜ剣をしまったのかわからず、このギーリーの影を殺そうと思っていたのに、「やめて」という言葉を聞いてやむを得ず止めざるを得なかったのだ。
七月はマントを翻し、リングの下へと歩いていき、徐々に人混みの中に消えていった。おそらく、彼女の心はとても痛んでいたのだろう。
リングの上を見ると、天骄も鈴をしまい、リングの下へと歩いていった。こうして一戦は終わったが、勝者は誰なのか？皆、心の中ではわかっていたが、口には出せなかった。
リング上の審判の老人はあちらを見て、こちらを見て、首を振りながら言った。「この試合、両選手とも棄権した。」
その時、柳逸は座り込んだ。なぜ七月を止めたのかわからなかった。おそらく、心に刻まれたあの影のせいだろう。
老人は下の書類を見て立ち上がり、大声で叫んだ。「第二試合の予選は、永遠の城の城主と神門の長老・薄蒼穹の対戦です。二人ともリングに上がってください。」
柳逸と薄蒼穹はそれぞれ反対側から入場し、足音を立てずに進みながら、柳逸は向かいにいる薄蒼穹を見つめた。十年ぶりだが、彼の姿は全く変わっていなかった。体には銀色の鎧をまとい、頭冠には依然として二本の「鳳凰翎」が挿されていた。手に持つ武器は刀でも剣でもなく、銀色の長槍だった。槍の先端は菱形で、四方に数センチほどの尖った刺が数十本もあり、その槍の中心部からは白い光が輝いていた。それが薄蒼穹の有名な武器「离心槍」だった。
二人は同時に足を止め、間隔は約二十丈あった。薄蒼穹は柳逸を見つめ、長槍を横に構えて言った。「お前の速剣は素晴らしいが、少し残酷すぎる。ただの武術の試合なのに、我が門の風神の腕を奪ったのだ。だから、この戦いでは必ず全力を尽くして神門の者のために正義を取り戻す。」

柳逸の目に赤い光がちらついた。彼にはもはや目の前の人と無駄話をする気にはなれなかった。十年前に薄苍穹に会い、水儿が彼の弟子であることも知っていたが、今彼が最も嫌うのは、一人が助けられるとまた別の人が助けられ、終わりのない連鎖だった。柳逸は一言一句はっきりと言った。「おそらく、お前の『离心枪』は非常に恐ろしいだろう。だが今、はっきりさせておく。お前は出会うべきでない相手に出会ったのだ。でなければ、お前は簡単に次の段階に進めたはずだ。」

薄苍穹は修行のレベルが高く、百年にわたる人生の波乱も経験していたが、これほど傲慢で冷たい人間には一度も出会ったことがなかった。彼は怒りに任せて笑いながら言った。「ハハ、いい度胸だな。今日こそお前のその傲慢さの根拠を見てやる。」そう言うと、心の中の怒りを抑えきれずに動き出した。

両手で『离心枪』を構えると、長い銀色の槍が空中で眩しい白い光を放ち、急速に回転し始めた。強烈な光を放つ槍の先端からは幻影さえ現れた。薄苍穹は大声で叫び、「分けろ！」と言った。頭上で急速に回転していた『离心枪』は、槍の本体を中心にして十本の『离心枪』に分かれていった。どれが本物でどれが偽物かは分からないが、十本の『离心枪』はすべて急速に回転し、眩しい光を放っていた……

狼王は舞台の上で薄苍穹が使っている技を見て、「伝音術」で柳逸に言った。「魔主、それは薄苍穹の有名な技『离心枪雷』です。槍の先端にある特別な素材を使って急速に回転させ、落雷を生み出します。彼はそのうちの一本の『离心枪』を放つだけで、他の『离心枪雷』もすべて発射されます。もうすぐ彼は槍の位置を変え、あなたが近づくすべての道を封鎖するでしょう。これは、以前あなたが風神を倒した技を打ち破るために彼が考え出したものだと思います。」

柳逸は伝音で返した。「なるほど、彼は早くから準備していたのか。よし、では彼の槍の魂を切り裂き、この『离心枪』を凡物にしてやろう。」

向こう側で急速に回転する『离心枪雷』を見ながら、柳逸も動き出した。体を横に回し、45度の角度で薄苍穹を狙い、左手で剣の鞘をしっかり握り、黒い手袋をはめた右手を掌の形にして、ゆっくりとその黒い長い剣の柄に近づけていった。その時、柳逸の周囲には竜巻が巻き起こり、右手が剣の柄に近づくごとに竜巻はさらに強くなっていった。まるで彼の右手には無限の殺気が潜んでおり、どんな角度でも、どんな時でも最速の一撃を放つことができるかのようだった。

柳逸の体からは徐々に緑色の光が放たれ、同時に空には黒雲が渦を巻きながら押し寄せ、すべての日光を消し去った。竜巻が回転するにつれて、空の上には渦状の黒雲が形成された。この時の柳逸は、黒い皮の服が乱れて翻り、銀色の髪は竜巻に乱され、血のように赤い目で薄苍穹の一挙手一投足をじっと見つめていた。

柳逸は、薄苍穹が『离心枪』で名を馳せているのは当然彼に実力があるからだと知っていた。一撃で彼を倒すため、柳逸は『兰尔菲娜清』の心法を極限まで高め、自慢の『悲梦』剣の四つの技で彼を迎え撃つ準備をした。

場にいる全員が、この二人の驚異的な対決に驚愕し、誰も大声で息をすることができなかった。まるで彼らの心臓の鼓動さえも遅くなったかのようだった。その音が場の空気を乱すのを恐れているかのように。

この時、薄蒼穹が再び動き、大声で叫んだ。「合！」十本の「離心槍」がまるで円柱状に変わり、さらに急速に回転し始めた。薄蒼穹は止まらず、両手を激しく前に突き出した。轟々という巨大な音が響いたが、それは空からではなく、急速に回転する十本の「離心槍」の中心から発せられたものだった。その音が聞こえた瞬間、瞬時に十本の白い落雷が一つの巨大な雷点に合体し、柳逸に直撃した。しかし、事態はまだ終わっていなかった。その巨大な落雷の後、十本の「離心槍」がすべて飛来し、様々な方向に素早く旋回し始めたのだ……

柳逸の目の前に広がっていたのは、まさに天羅地網だった。たとえその巨大な雷点を避けられたとしても、後ろからは十本の「離心槍」があらゆる方向から襲ってくる。どうやらその十本の「離心槍」は依然として薄蒼穹の支配下にあるようだ。そうであるなら、無事に逃れる望みはまったくない。

もちろん、この状況を全員が分析していた。この魔界の永遠城主は薄蒼穹の手に敗れる運命にあるようだ。たとえその巨大な雷点を逃れられたとしても、たとえ一、二本の「離心槍」を倒せたとしても、後ろにはまだたくさんいる。彼を蜂の巣のように突き刺さないわけがない！

一方、柳逸の目はさらに血のように赤くなり、その「離心槍」と、それが放つ巨大な雷点をじっと見つめていた。右手はすでに黒い剣柄の上で下から上へと回転していた。その思考の時間、その稲妻が走る瞬間に、柳逸は動いた。大声で叫び、「『悲四式』の『無式帰剣』……」と言った。

すべては一瞬にして起こった。相手が法器を放つ前に、柳逸は瞬時に黒い長剣を抜き、残影を残す速度で剣を振り回した。そして「ガチャン」という音と共に、見慣れた剣の収納の音が響いた……

なんと速い速度だ。修行が深い者なら、その瞬間に柳逸が十一本の剣を振ったこと、そして剣を振るうと同時にすでに剣を鞘に戻したことがわかるだろう。しかし、修行が浅い者には、柳逸が美しい剣技を見せてから剣を鞘に収めただけに見えるだけだ。

まるで柳逸は薄蒼穹が法器を放った時に体をまっすぐに立てただけで、何もしていないように見えた。しかし、その巨大な雷点と十本の「離心槍」は止まることなく、依然として急速に近づいてきていた……