第六百二十二章 ゴーシュの死

これは張維瑾の潜在意識であり、彼の心の中ではすでに李亨を皇帝と見なしていた。そのため、李亨の勅令が下ると、彼はためらうことなく跪いた。
楊慎矜は朗々と言った。「襄州の忠義の臣、張維瑾が正統に帰順しようとしていると聞き、朕は深く安堵している。その忠義を称え、特に襄陽郡王、騎兵大将軍、開府儀同三司に封じ、さらに礼部尚書の位も与え、実際には襄陽の千戸を授ける。これにより命じる！」
李亨はこの張維瑾を取り込むために大金を投じた。かつて安禄山が郡王に封じられた時でさえ、尚書や開府儀同三司の職はなかった。今、それらすべてを張維瑾に与えたのは、状況があまりにも緊急だったからだ。もし荊州を奪わなければ、江南の軍は全滅してしまうだろう。
張維瑾は心の中で大いに喜び、三度深く頭を下げて言った。「臣、張維瑾、勅命を受けます！」
楊慎矜は急いで彼を立たせ、密旨を渡し、笑って言った。「郡王殿下、これで私たちは同じ殿で臣として仕えることになります。まずはお祝いを申し上げます。」
楊慎矜の「郡王殿下」という言葉に、張維瑾は心から喜び、大きな髭を撫でながら笑って言った。「楊侍郎、あまり丁寧すぎます。君の禄を食べるなら、君に忠実でなければなりません。聖上から何かご命令があれば、遠慮なくおっしゃってください。」
「うむ！聖上はあなたに任務を与えたいのです。」
「何でしょうか？もし聖上が李瑁の首を欲しがるなら、すぐに持ってきます。」
楊慎矜は首を振って笑った。「李瑁の首は急ぎません。」
「李瑁の首ではないのなら、聖上は何を欲しがっているのですか？」
楊慎矜は身を寄せ、声を低くして言った。「聖上はまずゴーシュ・ハンの首を欲しがっています。」
……
楊慎矜は休むために連れ去られ、張維瑾は手を背にして部屋の中を行ったり来たりしていた。彼はすでに李亨からの封爵を受け、郡王となっていたが、彼は愚かではなかった。李亨が自分を利用しているだけであり、郡王に封じたのも必ずしも心からではないことを知っていた。今は自分に頼っているからこそ、こんなにも卑屈に振る舞っているのだ。しかし、利用が終われば、彼にどんなことが起こるのだろうか？李亨は自分の息子や孫でさえ見捨てない人物だ。彼を見逃すだろうか？
しかも、南唐は遅かれ早かれ北唐に滅ぼされるだろう。この点について、張維瑾はさらに確信を持っていた。自分が南唐に降伏したことが賢明だったのか疑問に思っていた。
その時、従兄弟の張忠が部屋に入ってきた。兄が心配そうな様子を見て、彼は尋ねた。「兄上、李亨が約束を破るのを心配しているのですか？」
張維瑾は頷いた。「私は李亨が約束を破ることだけでなく、南唐が遅かれ早かれ北唐に滅ぼされることも心配しているのです。」
「では、なぜ兄上は北唐に降伏しないのですか？」

「北唐に降れば、私に何が得られるというのか？李慶安は荆襄など全く気にしていない。彼の下には優れた人材が揃っており、私ができるのはせいぜい将軍になることで、多くても中郎将程度だろう。文官になってもせいぜい襄州太守に過ぎない。李亨に降ることでこそ、郡王になる望みがある。私にはそれが分かっている。」
張忠は街のチンピラ出身で、このような人間には大きなことはできないが、非常に狡猾で現実的、自分の利益を計算し守るのがうまい。彼は考えた末に言った。「兄貴、心配する必要はないと思う。兄貴が軍を持っていれば、李亨も簡単には手を出せない。将来北唐が南唐を滅ぼしたら、俺たち張家はまた李慶安に降れば、同じように富と栄華を享受できる。兄貴、そう思わないか？」
張忠の考えは単純だったが、要点を突いており、張維瑾に思い出させた。彼は目を細めて狡猾に笑った。まさにその通りだ。
彼は再びテーブルの上の数通の手紙を見た。それは楊慎矜からのもので、当初李慶安が哥舒翰に薬酒を与えた際の二人のやり取りの手紙だった。これらの手紙は哥舒翰の成都の家に残っており、李亨が哥舒翰の家を捜索した際に見つかったものだ。
手紙の内容はごく普通で、昔の思い出などを語ったり、李慶安が哥舒翰の病状を気遣ったりしているだけだったが、これらの手紙自体が大きな問題だった。
李亨が張維瑾に哥舒翰を倒すよう命じるのであれば、当然これらの証拠を張維瑾に渡すはずだ。張維瑾は哥舒翰が李瑁に自分を殺させようとしたことを思い出し、思わず歯を食いしばった。よし！毒がなければ男ではない。哥舒翰が何度も自分を害そうとするのなら、彼が冷酷非情になっても仕方ない。
「わかった！君が代わりに楊慎矜を丁重にもてなしてくれ。私は今すぐ李瑁に会いに行くと伝えてくれ。」
張維瑾は簡単に身支度を整え、急いで外に出た。
……
李瑁もこの数日、かなり悩んでいた。彼は李亨より3日遅れて李慶安が江南に軍を進めたという知らせを知ったが、それでも非常に緊張していた。李慶安が江南を手に入れた後、荆襄を攻撃するのではないか？
しかし、彼の不安はすぐに解消された。長安の官吏が手紙を送り、李慶安が江南を攻撃したのは長安の物価が急騰し、江南の物資を長安に運ぶのが困難だったからであり、河北の安禄山がまだ倒れていないため、李慶安が複数の戦線で戦うことはできないと伝えてきたのだ。
しかし、李瑁の不安が解消されたばかりで、李亨が自ら軍を率いて出征し、10万の大軍がすでに夷陵に迫っているという知らせが届き、彼の心は再び不安に揺れ動いた。
彼はすぐに哥舒翰に枝江に進軍し、李亨の大軍と戦う準備をするよう命じた。しかし、哥舒翰は上奏して、枝江の城は小さく、南唐の大軍を防ぐのは難しいので、やはり荆州を守るのが最善の策だと主張し、命令に従わず荆州に留まった。

間もなく荊州から急報が届き、哥舒翰が張維瑾や趙奉章を殺すことを拒んだため恨みを抱き、そのため動かないのだという。これに李瑁は激怒したが、どうすることもできなかった。この時、李瑁は自分が哥舒翰に過度に依存しており、哥舒翰は彼を全く顧みていないことに気づいた。

李瑁は歌や舞を楽しむ気分になれず、自室にこもって地図を研究した。彼は非常に心配していた。前回、李亨の大軍が東進したのは李慶安の援軍のおかげで、やむを得ず巴蜀に撤退したのだ。しかし今回は、李慶安自身が江南で戦っており、もはや彼を助けることはないだろう。李瑁には全く自信がなかった。

その時、外から侍衛の報告が聞こえてきた。「殿下、張将軍がお見えになり、緊急にお会いしたいとのことです。」

張維瑾がちょうど良いタイミングで来た。彼も李亨に対する対策を相談したくていたので、「中に入れろ」と言った。

しばらくして、張維瑾が書斎に入り、跪いて礼を言った。「臣、張維瑾が殿下にお目にかかります。」

「張将軍、どうぞ立ってください。」

李瑁の王妃は長安におり、彼には襄陽に二人の寵愛する側室がいて、どちらも張維瑾の妹だった。そのため張維瑾は彼の義兄にあたり、最も信頼する側近でもあった。張家は襄陽でやや横暴な振る舞いをしていたが、李瑁はそれを気にしていなかった。張維瑾が彼の悩みを解決してくれる限り、他のことは重要ではなかった。

李瑁はため息をついて言った。「張将軍、状況は私に不利です。私は心配でたまりません。」

しかし張維瑾は微笑んで言った。「殿下、私はむしろ状況は我々に有利だと思いますが。」

李瑁は元気を取り戻し、急いで尋ねた。「どういう意味ですか？」

「問題は、殿下が李亨の力を過大評価していることです。実際、高仙芝が倒れれば剣南軍はもはや脅威ではありません。席元慶と趙崇玼は李慶安に降伏し、賈崇瓘は南詔に追放されました。剣南軍の三人の猛将はもう存在しません。何を恐れる必要がありますか？」

張維瑾の言葉は非常に説得力があり、実際そうだった。李瑁の不安も大いに和らぎ、彼は頷いて笑って言った。「それに、我々には15万の大軍があり、李亨には12万の軍しかありません。哥舒翰の言う通り、荊襄軍は水戦に長け、剣南軍は山地戦に長けています。荊州付近で敵と戦うのが、長所を生かし短所を避ける策でしょう。」

しかし張維瑾は首を振り、「殿下、間違っています。もし殿下が哥舒翰の言葉を信じれば、必ず埋葬する場所もなく死ぬでしょう。」

「それはどういう意味ですか？」李瑁は不機嫌に尋ねた。張維瑾の言葉はあまりにも酷く、「埋葬する場所もなく死ぬ」とは何だと、李瑁は不快に思った。

「殿下、彼は枝江に行くことを拒んでいます。李亨が荆州を攻めるだろうと言っていますが、それは彼の一方的な思い込みに過ぎません。李亨の剣南軍は水戦に長けていません。なぜわざわざ荆州を攻めるのでしょうか？直接襄陽を攻めることはできないのでしょうか？その時、哥舒翰は殿下を救いに来るのでしょうか？いいえ、絶対に来ません。彼は機会を見て水軍を率いて東へ行き、新しい主君のもとに投じるでしょう。」
「何だと、軍を率いて東へ行くだと？新しい主君のもとに投じるだと？はっきりと言え！」
「殿下、私がなぜ急いで寿州から戻ってきたかというと、極秘の情報を得たからです。哥舒翰はすでに李慶安と結託しており、殿下を裏切って荆州の水軍を李慶安に渡そうとしているのです。」
李瑁は大いに驚き、「その話に根拠はあるのか？」と尋ねた。
「あります！証拠があります。」
張維瑾は哥舒翰と李慶安の間の手紙を李瑁に渡し、続けて言った。「これは哥舒翰の親兵がこっそり盗み出した手紙です。彼は重傷を負い、寿州に急いでこれらの手紙を私に渡し、さらに……」
そこで張維瑾はわざと言葉を止め、李瑁が手紙を読み終えるのを待った。李瑁が手紙を読み終えると、すでに顔色は青ざめていた。証拠は明らかで、哥舒翰と李慶安は以前から結託していたのだ。
「彼は何を言ったのだ？」李瑁は怒りに満ちて尋ねた。
「彼は私に、今回李慶安が江南を攻める際の最大の弱点は戦船や水軍がないことだと言いました。そのため李慶安は哥舒翰に手紙を書き、八万の水軍と戦船を率いて東へ来て戦いに加わるよう頼んだのです。残念ながら、その手紙は兵士が盗み出せず、発見されてしまい、彼も傷を負いました。彼は一晩中逃げて荆州を離れ、私のもとにやって来てこれらのことを話し、その後重傷で亡くなりました。」
張維瑾は李瑁の性格をよく理解していた。李瑁はもともと哥舒翰を深く疑っていた。今、これらの手紙の出所が証明されれば、李瑁は報告した兵士が誰かといった詳細を追及することはないだろう。まるで李瑁の心にはすでに哥舒翰に対する不満の火種が満ちており、これらの手紙がその火種に火をつける火花のようだった。
案の定、李瑁は激怒し、手紙を地面に叩きつけ、荆州の方向を指して怒鳴った。「哥舒翰！お前は恩知らずで、死に値する罪人だ！」
張維瑾はこの機会にさらに火に油を注いだ。「殿下、哥舒翰が恩知らずなのは今日に始まったことではありません。まず先帝を裏切り、李亨に降伏し、その後再び李亨を裏切って先帝のもとに戻りました。先帝が亡くなり、李亨が即位すると、哥舒翰は李亨に昔の恨みを清算されるのを恐れ、殿下のもとに投じました。しかし彼の心の中では殿下を自分の主君とは思っていないのです。私たち下々の者でさえ感じ取れます。彼は二湖郡王に過ぎず、荆王の部下の将軍ではないのです……」
「もういい！」

李瑁は怒りに震えながら張維瑾の言葉を遮り、怒りのあまり部屋の中を手を背にして行ったり来たりした。彼も徐々にいくつかのことを理解し始めていた。前回、李慶安が自分に顔を立ててくれるだろうと言ったとき、彼は李慶安に手紙を書いた。すると案の定、李慶安は軍を派遣してきた。彼の手紙がどのような内容だったのかはまだ分からない。
もし哥舒翰が李慶安の要求を受け入れなければ、李慶安は軍を派遣するだろうか？
言うまでもなく、彼にも分かっていた。哥舒翰は必ず受け入れるだろう。もし李慶安が江南を攻めれば、自分は水軍を出して助けるのだ。ふん！この荊襄軍を実際に指揮しているのは誰なのか、自分なのか、それとも哥舒翰なのか？
そう考えると、李瑁の心には殺意が渦巻いた。彼は陰気な声で言った。「内賊を除かなければ、外敵をどう防げる？私は彼を許そうと思ったが、彼は私を許さない。よろしい、張将軍、この恩知らずの小人を私の代わりに始末する方法はないか？」
「あります！微臣には哥舒翰を倒す策があります。」
……
五日後、哥舒翰は千の親衛騎兵隊を率いて襄州から約百里離れた率道県に到着した。彼がここに来たのは、李瑁の命令を受けて、各地の駐屯将軍たちにすぐに襄陽に戻り、剣南軍に対処する策を協議するよう命じられたからだ。
哥舒翰は疑っていなかった。今は大敵が迫っており、たとえ李瑁が彼に不満を抱いていても、この時に彼を殺す勇気はないだろう。彼は非常に自信に満ちており、自分以外に李瑁が頼れる人間などいない。しかも彼には千の精鋭騎兵隊がおり、彼らは皆、長年彼と共に戦ってきた陇右の老兵たちだ。彼らがいれば、李瑁が自分に何をしようとするだろうか？
哥舒翰は襄陽に行って李瑁とはっきりと決着をつけるつもりだった。李瑁は軍内の官職売買問題を徹底的に調査すると約束したが、その後は何の連絡もなかった。李瑁はおそらくこの件を放置しようとしているのだろうが、彼の哥舒翰はそれを許さない。この問題を明らかにしなければ、部下たちにどう説明できるだろうか。
ちょうどその時、剣南軍の大軍が攻めてきて、李瑁は自分に助けを求めてきた。これこそが最良の機会だ。彼に軍を派遣しても構わないが、必ず説明が必要だ。
哥舒翰の心は悲愤に満ちていた。彼は漢江に沿って急いで進み、その日の午後に率道県の領域に入った。前方五里先で、一条の川が道を塞いでいた。
ここは漢江の重要な渡し場で、疏口渡と呼ばれている。漢江の支流である疏河がここで漢江に合流している。哥舒翰は漢江を渡る必要はなかったが、ここで疏河を渡らなければならない。もちろん、30里離れた義清県で迂回して川を渡ることもできるが、義清県は小さな渡し場で、大型の渡船がない。彼の千の騎兵が川を渡り切るには少なくとも一日かかる。彼には待つ余裕はない。そこで哥舒翰はすぐに疏口渡で川を渡ることに決めた。

疏口渡しは非常に広く、疏河が江に流れ込む入り口に位置している。東に行けば漢江を渡り、北に行けば疏河を渡ることができる。渡し場の埠頭には三、四隻の大きな船が停まっており、そのうちの一隻はすでに乗客でいっぱいになり、ゆらゆらと漢江の対岸へと向かっていた。
「大将！」
彼の親兵の校尉が駆け戻って報告した。「船頭と話をつけました。使える大船が二隻あり、各船で一度に人馬を含めて六十人を川の向こうへ渡すことができます。おそらく日没前には全員が渡れるでしょう。」
哥舒翰は空を見上げた。日没まであと一時間半ほどある。まだ大丈夫だ。彼は頷いて命じた。「では、その二隻の船を使って、全員に順番に川を渡らせよ！」
哥舒翰の軍隊は江を渡るのではなく川を渡るだけで、片道十五分で行き来できる。親兵たちは次々と馬から降り、馬を引いて渡船に乗った。二隻の渡船はどちらも三百石の大きな船で、前後に四人の船頭が船を操って進んでいく。もし江を渡る場合は帆を上げ、風力で船を対岸へ送らなければならない。
すぐに、二隻の船がゆらゆらと水に出た。間もなく、最初の船が戻ってきて、最初の六十人の騎兵が無事に川を渡った。
その時、哥舒翰も船に乗った。彼の周りには五十人の親兵がいた。渡船はギーギーと音を立てて岸を離れ、すべてが順調だった。哥舒翰は船の先頭に立ち、漢江を眺めていた。彼の心は重く、自分の将来に対する不安でいっぱいだった。彼はすでに五十歳を超えていたが、将来は依然として不透明だった。李隆基は初期に彼を重用したが、後になって彼は愚かで無能になり、哥舒翰にとってはまるで狂人のようだった。
李亨は李隆基よりは冷静だったが、心が邪悪で、自分を決して容認しないだろう。そこで哥舒翰はためらうことなく剣南軍を離れた。
哥舒翰は当初、李瑁が人を敬い、心が広く、賢明な君主になるだろうと思っていた。彼も心から李瑁を主として仕えるつもりだった。しかし、李瑁も同じように愚かで、支えることができず、奸臣の言うことを信じ、軍内での官職売買を許していた。これにより哥舒翰は我慢の限界に達し、深く失望した。
広大な川面を見つめながら、哥舒翰は長いため息をついた。彼は李慶安のことを思い出した。李慶安は彼の後輩だが、今では天下を支配している。結局のところ、それは彼が自ら軍を持って独立する道を歩んだからだ。これこそが彼ら軍閥にとって唯一の実行可能な道なのだ！
李家のために命を捧げても、忠実であっても、最終的には李家によって犬のように殺されるだけだ。安思順がその生きた例ではないか？また、高仙芝も、あれほど忠実な人間が、李慶安の助けがなければとっくに破滅して死んでいただろう。

今日に至るまで、李家のために二十年近く命を捧げてきた哥舒翰は、ようやくこの道理を悟った。鳥が尽きれば良い弓はしまわれ、狡いウサギが死ねば走る犬は煮殺される。皇室のために命を捧げても結局は死を免れられず、自ら兵を率いて王となることでのみ、良い結末を迎えることができるのだ。

実際、安禄山も同じことを見抜いていた。ただ彼は河北の要地を占領し、朝廷にとって大きな脅威となり、さらに野心家で李家を打倒して自らの地位を築こうとしたため、朝廷に容認されなかったのだ。

哥舒翰はもうはっきりと考えていた。もし今回も李瑁が彼の忠告を聞かず、頑なに従わなければ、軍を率いて広州へ行き、岭南五府経略使として自らを立てるつもりだ。山が高く道が遠いため、朝廷が彼を征伐しようとは思わないだろう。彼が朝廷を認め、地方の政務に干渉せず、六分は自治し四分は従うのであれば、朝廷も目をつぶって放っておくだろう。まるで安西での李慶安のように。

そう考えると、哥舒翰の胸はすっきりと開け、目の前の霧が晴れ、はっきりとした道が目の前に現れた。彼は心の中で激しく動揺し、故郷へ帰りたい気持ちが矢のように急いだ。もはや襄陽に行く気にもなれなかった。もういい、李瑁などどうでもいい、今すぐ帰るのだ。

哥舒翰が振り返って命令を下そうとしたその時、部下たちの怒号が聞こえた。「船頭よ、どこへ連れて行くつもりだ？」

哥舒翰は驚いた。渡し船が川の対岸へ向かっているのではなく、漢江の中へと進んでいることに気づいたのだ。彼は激怒し、剣を抜いて船頭を指して怒鳴った。「すぐに戻れ、さもなければお前を殺す！」

四人の船頭は悲鳴を上げた。「将軍様、川を渡らないのですか？だから川の対岸へ向かったのです。」

「ふざけるな！」

哥舒翰はすでに異変に気づいていた。数隻の速い船が彼の方へと急速に近づいてきており、帆は張り詰め、弦を離れた矢のようだった。彼はさらに、船首に弓弩を持った人影が見えるのをぼんやりと認めた。

哥舒翰は心の中でパニックに陥った。彼は水に弱く、陸上では何千人にも対抗できるが、水中では女性一人にも勝てないかもしれない。彼は剣を抜いて船頭に斬りかかった。

四人の船頭は大声で叫び、同時に身を翻して川に飛び込んだ。渡し船はすぐに川の中でぐるぐると回り始め、彼の親兵たちは騎兵で水に弱く、船の上で混乱していた。

その時、渡し船に水が入り始めた。四つの穴から同時に水が激しく流れ込み、すぐに船の半分以上が沈んだ。彼の五十人の親衛隊の半分以上が水に落ち、川面に消えてしまった。

哥舒翰は剣を握りしめて船首に立ち、手をこまねいていた。渡し船が沈みかけるのを見て、彼は思わず天を仰いで叫んだ。「おお、天よ！私、哥舒翰を滅ぼすつもりか？」

「哥舒の老悪党め、天がお前を滅ぼさないなら、私がお前を殺す！」

見ると、一艘の速い船が彼のそばを通り過ぎていった。船首にいたのは、まさに彼の宿敵である将軍の張維瑾だった。
張維瑾は弓矢を手にしており、既に哥舒翰を狙っていた。彼が反応する間もなく矢を放ち、その勢いは凄まじかった。可哀想に哥舒翰は四方が水で、逃げる場所もなく、その矢はまさに右胸を直撃し、彼の鎧を貫通した。彼は大声を上げ、鎧ごと漢江に落ちていった。川面は血で真っ赤に染まり、一人の船頭が既に哥舒翰の首を高く掲げていた。
「張将軍、哥舒翰を倒しました！」
張維瑾は天に向かって大笑いした。「哥舒翰、この老いぼれ野郎、お前にも今日が来たか？」