第五十章 大殿封賞（上）
翌日の夜明け前、まだ暗闇の中で突然、轟々とした太鼓の音が鳴り響き、眠っていた長安を目覚めさせた。早朝の時間が来たのだ。
李隆基が天宝四年に楊玉環を貴妃に封じて以来、彼が早朝の会議に出席する回数はますます減っていった。当初は3日に一度だったが、次第に今のように毎月5日のみとなった。今日は12月の初めの5日で、12月最初の早朝会議だった。
まだ空は暗かったが、街中にはすでに馬車が至る所に見られた。馬車の右側の横木には、オレンジ色の提灯が掲げられ、そこには持ち主の官職や姓が書かれていた。例えば「御史中丞楊」とあれば、それは御史中丞の楊釗の馬車であり、「户部侍郎楊」とあれば、それは户部侍郎の楊慎衿の馬車だった。
馬車が次々と続き、馬に乗った官員たちも交じりながら、大勢で丹鳳門の方向へと向かっていった。
この時、まだ卯時にはなっておらず、丹鳳門の広場には官員たちが集まり、彼らは数人ずつ小声で話し合っていた。
安禄山は昨夜、雪の中で1時間も立っていたため、帰宅後少し風邪をひいてしまった。普段なら休暇を取っただろうが、今日は安西軍の封賞の日であり、もし休暇を取れば……。
安禄山はぼんやりと階段に座っており、誰とも話したくなかった。その時、御史中丞の楊釗が遠くから歩いてきて、深くお辞儀をしながら笑って言った。「安大将軍、どうしてここに座っているのですか？」
楊釗こそが後の楊国忠であり、楊貴妃の族兄で、背が高く容姿も優れていた。昨年京に入り、わずか1年で巴蜀の小さな官吏から御史中丞に昇進し、さらに他の十数の職も兼任するほど、急速に出世し、大唐の高層に名を連ねるようになった。
安禄山は苦労して立ち上がり、笑って言った。「楊中丞に恥をかかせてしまいました。昨夜風邪をひいて体が弱っているので、少し休んでいるだけです。」
「ああ、なるほど。」楊釗は一歩前に進み、再び低い声で言った。「昨日の小将軍の件はどう処理されましたか？私が手伝えばよろしいですか？」
「楊中丞のご厚意に感謝します。その件はもう収まりました。今日は安西軍を表彰する日ですから、病気でも来なければなりません。」
「ふん！小さな辺境の国を征服しただけでこれほど大騒ぎするとは。大将軍は北方で契丹を撃退し、数々の功績を立てましたが、含元殿での大いなる褒賞は見当たりません。これは明らかに不公平です。」
安禄山は、楊釗が小勃律を征服したことの重要性を理解していないことに内心軽蔑の念を抱いた。しかし、楊釗の口調には明らかに彼に取り入ろうとする意図があり、彼の心も動いた。この楊釗は貴妃の族兄なのだ。もし彼を味方につけることができれば、貴妃の権力にも近づけることになる。なぜ自分はもっと早くそう考えなかったのか？
今日になってようやく、安禄山は楊釗の重要性に気づき、悔しさと驚きが入り混じった心境で急いで笑いながら言った。「楊中丞、いつか私の屋敷に来て水酒を飲みませんか。幽州の絶世の美女をお見せしましょう。」
楊釗は大いに喜び、以前から安禄山との関係を築きたいと思っていたし、絶世の美女も待っているとあって、急いで言った。「明後日はちょうど暇です。明後日に伺いますが、いかがでしょうか？」
「それなら決まりです！」
二人は一緒に空を見上げて笑った。その時、含元殿から深い鐘の音が響き、殿中監の官吏が出てきて大声で告げた。「卯時一刻になりました。朝会を始めましょう！」
丹鳳広場にいた数千人の官吏たちはすぐに二列に整列した。大唐の朝会には小朝、中朝、大朝があり、小朝は臨時に重要な用事がある時に召集されるもので、三品以上の官吏が参加し、通常は紫宸殿や延英殿で軍国の大事を議論する。
中朝は通常、毎朝の朝会を指し、五品以上の職事官が全員参加する。これが大唐で最も頻繁に開かれる朝会で、今日のように五日目の朝会も中朝に属し、主に宣政殿で行われるが、今日は含元殿で行われ、官階は七品以上に下がり、職事官に限らず開かれるため、大朝と呼ばれる。
大朝は毎年五月一日と外国の使臣が集まって謁見する時に含元殿で行われ、京官の九品以上や、朝集で京にいる外官も全員が列に並び、極めて厳粛な場となる。
「百官、殿内に入れ！」
二千余人の官吏が二列に分かれ、左列は門下侍中左相の陳希烈が、右列は中書令右相の李林甫が率い、品階に応じて順番に並び、高い龍尾道を歩いて壮大な含元大殿へと向かった。
含元殿は非常に広く、南北に四百余歩、東西に五百余歩あり、万人を収容できる。龍首原の南端にそびえ立ち、遠くを見渡せば終南山がはっきりと見え、長安の街並みも一望できる。
大殿に入ると光が十分にありますが、奥に行くほど徐々に暗くなる。皇帝は高い龍榻に座り、臣下たちをはっきりと見ることができるが、臣下たちは皇帝をはっきりと見ることができない。これによって大唐の皇帝の神秘性と威厳が際立つ。
臣下たちが殿内に入ると、三品以上の官吏には席があり、朝政を聞くことができるが、四品以上の官吏は後方で立ち、三省六部九卿五寺および散官の順に並ぶ。
大殿の中ではそっと話し合いが交わされ、今日の朝会の内容について議論されていた。今日の朝会には一つの議題しかなく、それは安西軍の小勃律戦での功績を称えることだった。
李林甫は目を閉じて休息していたが、時折、玉階の上に座る一人の男をちらりと見ていた。その男は三梁冠をかぶり、绛紗の袍を着て、大きな帯を腰に締め、落ち着いた眼差しをし、口元には静かな笑みが浮かんでいた。その男こそが大唐の皇太子、李亨である。開元25年に太子李瑛が廃されて李亨が立てられてから、もうすぐ10年が経つ。彼は常に父である大唐の天子李隆基の絶対的な権力の下で恐れおののきながら生きてきた。
李林甫は寿王李瑁を太子に立てるため、李亨が太子になることに全力で反対してきた。そのため、李亨が立てられると、彼は李林甫にとって目の敵、心の痛みとなった。李隆基の黙認のもと、彼は何度も太子を攻撃した。天宝5年の初めには韋堅の事件が起こった。韋堅は太子妃の兄であり刑部尚書で、正月15日に太子と密会したとして李林甫の指示で御史によって弾劾され、さらに陇右節度使の皇甫惟明も巻き込まれた。韋堅と皇甫惟明は流刑後に処刑され、太子李亨はやむを得ず太子妃と離縁した。
同年11月には杜有邻の事件が起こった。杜有邻は太子の寵妃である杜良娣の父で、反乱を企てたとして告発され、杖刑で処刑された。杜有邻の事件との関係を断ち切るため、太子は再び寵妃の杜良娣と離縁せざるを得なかった。
1年間で2人の妻と離縁し、太子李亨はかつてない打撃を受け、沈黙し、ほとんど宮殿を離れなくなった。今日は五朝会の日で、彼は礼儀に従って朝会に出席した。
この時、李亨の心は非常に平静で、まるで小勃律の戦いが自分とは何の関係もないかのようだった。
「皇帝陛下がお見えになりました！」
殿中の少監が大声で叫ぶと、官僚たちは次々と立ち上がり、大殿は静まり返った。李亨も立ち上がり、手を下ろしたまま、父帝の到着を待った。
鐘の音が鳴り、40人の宦官が二列に分かれて入ってきた。その後、100人近くの御前の刀を持つ侍衛が次々と入ってきて、銀装の儀刀を腰に差し、玉槌や金戈を手にし、玉階の両側に並んだ。最後に16人の宮女が宮扇や羅蓋を持ち、大唐の天子李隆基を囲んで殿内に入ってきた。
今日は正式な朝会の日で、李隆基ももはや普段着ではなく、龍が刺繍された大きな裘を着て、天子の衮冕をかぶり、白い珠の九旒が前に垂れていた。高力士が聖旨を抱えて彼の後ろに立っていた。
李隆基が座り定めると、臣下たちを一瞥し、臣下たちは一斉に身をかがめて言った。「我が皇帝、万歳万歳万万歳！」
声は整然として力強く、李隆基は満足げに頷き、手を振って言った。「諸君、平身せよ！」
「陛下のご命令、百官は各自の位置に戻れ！」
「陛下に感謝いたします！」と言い、百官たちは次々と自分の列に戻り、高官たちも席に着いた。その隙に、李隆基は笑顔で太子の李亨に尋ねた。「皇太子よ、最近の体調はどうだ？」
李亨は急いでお辞儀をして言った。「父上、私の体調はまだ良いです。」
李隆基は頷き、さらに言った。「お前が二ヶ月も宮殿を出ていないと聞いたが、それもよくない。お前は太子だ、民の様子を巡り、民の苦しみを知るべきだ。それに、馬球大会も間もなく始まる。心を晴らすためにも、よく見に行くようにしたまえ。」
「臣、命に従います！」
その時、高力士が静かに注意を促した。「陛下、始まりました。」
李隆基は心を落ち着け、臣下たちにゆっくりと言った。「今日の議題については、諸君もすでにご存知でしょう。安西軍が小勃律を攻略し、西域に威光を放ち、我が大唐天可汗の名を再び高めました。その功績は国にとって大きく、報いなくてはなりません。私は正式に、主将の高仙芝を夫蒙灵察の後任として安西四鎮の節度使に任命し、さらに鴻臚寺卿や御史中丞の位を与え、安西軍には金三十万貫、絹十五万匹を賞与することにしました。」
そこで李隆基は言葉を止め、殿中の少監に命じて大声で宣言させた。「高仙芝を夫蒙灵察の後任として安西四鎮の節度使に任命し、鴻臚寺卿および御史中丞の位を与え、安西軍には金三十万貫、絹十五万匹を賞与します。」
李隆基は軽く頷き、さらに言った。「安西軍が困難を乗り越えて小勃律の戦いに勝利できたのは、将兵たちが勇敢に敵と戦ったおかげです。今日、私は特に安西軍の功績のある将兵24名に褒美を与え、彼らを殿中に招きます！」
「安西軍の将兵を殿中に招きます！」