第四百二十二章 完全な決裂

安禄山の大軍が黄河を渡ったという知らせに、李豫は激しく動揺した。河東には潼関という天の要塞があり、安禄山が関中に入るのを阻んでいたが、黄河を渡れば関内の諸州から南下して関中に入ることができる。それはまるで狼が家に入るようなもので、すでに混乱している関中の状況にさらなる火をつけることになる。
李豫は焦りに駆られ、振り返って李泌の方を見た。李泌はずっと沈思して何も言わず、李豫のように驚きを表すことはなかった。安禄山が黄河を渡るのは彼の予想通りだった。潼関を守る軍隊の兵力は弱いが、戦わずに閉じ込もっていれば、安禄山のどれだけ精強な兵でも関中に入ることは難しい。しかし、一度安禄山が黄河を渡れば問題は深刻になる。朔方には兵がおらず、各軍は関中に集結しており、関内の道は空虚だ。もし安禄山が関内道の北を占領すれば、それは関中や長安にとってまさに泰山がのしかかるようなもので、朝廷は危機的状況に陥るだろう。
「陛下、急務は安禄山を黄河の東に追い返すことです。李慶安に協力を要請し、彼に安禄山の軍勢を食い止めてもらいましょう。」
「李慶安が、本当にできるのか？」
「できます！必ずできます。彼が自分を宗室、趙王だと思っている限り、必ず安禄山に対抗します。一山に二虎はいられません。実際、陛下が命令を出さなくても彼は必ず出兵します。ただ、陛下が命令を出せばより正当性が生まれ、彼を陛下のもとに縛り付けることができます。もし興慶宮が先に命令を出せば、それは厄介です。」
李豫は頷き、「わかった。すぐに命令を出そう」と言った。
李豫はすぐに命令を下し、李慶安を関内北道安抚使に任命し、関内の諸州を巡視させた。これは実質的に彼に安禄山に対抗する軍を率いさせることだった。また、户部尚书の裴旻を御史大夫に任命し、李慶安の軍に命令を届けさせた。
しかし、これだけでは不十分だった。関中の混乱を利用して安禄山が公然と反乱を起こすのを防ぐため、李豫は皇祖父と和解し、双方が受け入れられる妥協案を見つけて、兵力を集中して安禄山に対抗することにした。
……
興慶宮では、李隆基も同様に不安と緊張の中にいた。彼は蜀王の李璬が前軍の大営に到着したという知らせを受けていた。しかし、彼の出現により、猛攻を仕掛けていた高仙芝が突然攻勢を緩め、陳倉以南の宝鸡山に駐屯し、もはや簡単には兵を動かそうとしなかった。これにより李隆基は怒りで歯がぎしりした。彼は自分の十三番目の息子が実際には慎重に戦うのではなく、自分のために命を捧げることを拒んでいるだけであり、力を温存しているのだと知っていた。また、漢中の李瑁も象徴的に一度戦っただけで、浅く済ませて力を温存していたのだ。

李隆基の心には怒りがこもっていたが、言葉にすることができず、ため息をついて高力士に言った。「私のこの二人の息子には、大業を成し遂げるための覚悟が欠けている。特に十三郎は、十万の大軍を持っていながらも臆病で、大業を成し遂げることはできないだろう！」
「上皇、皇孫と和解するのはどうでしょうか？」高力士は慎重に提案した。
「和解だと？」李隆基は警戒して高力士を一瞥し、不機嫌に言った。「どうやって和解するんだ？彼が私に位を譲るとでも？お前は年を取るにつれてますます混乱している。最低限の判断力さえないな。」
高力士は李隆基の偏執を知っていた。病気の時ほど愚かで頑固ではないものの、開元の時代のように忠告を素直に受け入れ、意気盛んだった若き皇帝とは全く別人だった。彼を説得するのは極めて困難だったが、それでも試してみようと思った。
「しかし上皇、彼は結局のところあなたの孫です。彼の皇位こそが大唐の継承なのです。もし安禄山のような者が国を奪えば、それは大唐の不幸となります。上皇、内輪もめをして外敵に利益を与えてはいけません！」
「考えすぎだ。安禄山などは取るに足らない小悪党だ。心配する必要はない。心配すべきはあの逆賊の孫だ。私の言葉は一つだ。あの逆賊の孫が退位しなければ、私は決して諦めない。」
李隆基が頑なであるのを見て、高力士はため息をついて言った。「上皇、外に出て散歩なさってはいかがでしょうか。長く部屋にいると体に悪いです。私が上皇に付き添って後庭を散策しましょう。」
「それもいい。私も日差しを浴びたい。一緒に行ってくれ。」
彼らが話し終えると、外からかすかに叫び声が聞こえてきた。李隆基は眉をひそめ、側にいる宦官に言った。「行ってみて、何が起こったのか調べてこい。」
宦官は急いで外に出て、しばらくして慌てて戻ってきて言った。「上皇、陛下が来られました。殿の外にいらして、上皇に会いたいとおっしゃっています。」
「彼が何しに来た？会わない！」
李隆基はすぐに怒り出し、周囲の者たちに叫んだ。「行け！彼を追い払え。私にはそんな孫はいない。」
高力士は急いで説得した。「上皇、一度会ってみてはいかがでしょうか。この時に来たのだから、きっと重要な用件でしょう。まず彼の言うことを聞いて、その後で上皇が判断なさっても遅くはありません。」
李隆基は冷笑しながら言った。「ふん！彼は兵を送って私を包囲したのだ。もはや祖孫の情もない。なぜ私が譲歩しなければならないのか？私は興慶宮で死ぬ方がましだ。二度と彼に会うことはない。追い払え！」
「上皇、怒りを鎮めてください。もしかすると彼は譲歩しに来たのかもしれません。まず彼の言うことを聞いてから追い払っても遅くはありません。」
李隆基の表情が少し和らぎ、高力士に言った。「では、あなたが彼の言うことを聞いてきてください。私は二度と彼に会うつもりはありません。彼に、一族を虐げるような者に会うのは恥だと伝えてください。」

「わかった！私が先に様子を見てくる。」
高力士は仕方なく、急いで宮殿の外へと向かった。
……
興慶殿の前の広場で、李豫は階段の前に跪き、背筋をまっすぐに伸ばし、何度も大声で叫んだ。「皇祖父様、孫をお会いください。重要なことがあります！」
周囲の宦官たちは慌てふためき、何度も彼を支えようとしたが、彼に押し返された。どうしても今日中に皇祖父を説得し、内輪もめをやめて団結して外敵に立ち向かわせなければならない。もし皇祖父が彼も受け入れられる新しい皇帝を選べば、彼はその皇位を譲るつもりだ。大唐の国が長く安定し、土地の兼併による混乱を根本的に解決するためなら、この皇位を捨てても構わない。彼は自分が先祖が築いた国のためを思っているのであり、この皇位に執着しているわけではないことを皇祖父に伝えたかったのだ。
「皇祖父様、孫をお会いください。重要なことがあります！」
その時、高力士が急いで外に出てきた。遠くから李豫の声を聞いて、心の中でため息をついた。こんなに優れた孫、こんなに良い皇帝なのに、李隆基は彼を退位させることを固く決意している。宗族の利益を侵害したと言いながら、実際には「権力」が原因なのだ。李隆基は自分がその皇位に就くことしか考えておらず、死ぬまで手放そうとせず、後ろの大混乱など気にも留めていない。
高力士は急いで前に進み、李豫を支えようとした。「陛下、立ち上がってください！」
しかし李豫は頑なに首を振り、「高翁、私は皇祖父様と直接話をし、大唐の国の運命について話したいのです。もし彼が私に会いに来なければ、絶対に立ち上がりません」と言った。
高力士は再びため息をつき、「あなたの皇祖父様はもう高齢で、疲れています。何かあれば私に言ってください。私が彼に伝えて、説得しましょう」と言った。
「高翁、大唐の国は今、生死の危機に瀕しています。内憂外患で人々は苦しんでいます。私は大唐の皇帝として大きな責任があります。もし皇祖父様が私を無能だと思うなら、一緒に相談して、賢明な宗族の人を選び、大唐を困難から救い出せる新しい皇帝を選ぶことができます。そうすれば私は退位します。高翁、今日ここに来たのは、皇祖父様とこれらのことについて話すためです。国のためを考えてください。」
「わかりました！私が皇祖父様に伝えます。でも、もう跪かないで、立ち上がってください！」
「いいえ！私は彼が私に会いに来るのを待ちます。それが私の誠意です。」
高力士は首を振り、再び宮殿の中に入った。殿に入ると、李隆基が冷たく尋ねた。「彼は退位すると約束したのか？」

「上皇、聖上があなたと面談したいと。今の状況は危ういので、一旦意見の相違を捨てて、もう一度座って話し合い、お互いが受け入れられる新しい皇帝を共に選び出してほしいのです。上皇、聖上は本当に誠意を持っていますよ！」
「誠意だと？ふん！」李隆基は李豫の誠意を軽蔑し、言った。「私は40年以上も統治してきた。彼のそのような小細工など分かり切っている。まず私を説得して譲歩させ、目的を達成したら裏切るつもりか。私が本当に老いぼれたと思っているのか？口先だけで良い言葉を並べるだけが誠意だと？彼に伝えてくれ。もし本当に誠意があるなら、没収した田地を宗室に返し、奪った財物や食糧もすべて返し、天下に向けて罪己詔を公表しなさい。そうすれば私も彼の誠意を信じる。さもなければ、私は彼と話すことはない。」
高力士の目には苦悩の色が浮かんだ。彼にはどうして李隆基がこれほど頑固になり、李豫が決して受け入れられない条件を出し、田地や食糧を返すよう要求し、約束を破るのか理解できなかった。そんなことをすれば天下の人々の心を失うだけで、本当に誠意がないのは李隆基の方だ。
高力士は仕方なく再び宮殿を出て李豫のもとに行き、しゃがみ込んで説得した。「聖上、この老僕の言葉を聞いてください！まずは戻って難しい問題を処理しましょう。あなたの皇祖父を説得するのは難しいです。やめておきましょう！」
「私の皇祖父は何と言ったのですか？」李豫は頑固に尋ねた。
「あなたの皇祖父は条件を出しました。田地や金銭、食糧を返し、宗室から奪ったものをすべて返し、天下に罪己詔を公表すれば、あなたを許して新しい皇帝の話をしようというのです。」
李豫はうつむき、心の中で激しい苦痛を感じた。皇祖父がこれほど厳しい条件を出すとは思ってもみなかった。彼には到底受け入れられない条件だった。ついに歯を食いしばり、再び言った。「皇祖父が私の土地改革を受け入れてくれれば、私も妥協します。新しい皇帝は彼が指名しても構いません。ただ、土地の兼併問題を解決し、土地を農民に返すために1年間だけ時間をください。1年だけです。その後、すぐに皇位を彼に返します。」
「陛下！」
「高翁！どうか皇祖父に伝えてください。」
「わかりました！待っていてください。」
高力士は再び殿内に戻った。李隆基はすでに立ち上がり、武蕊娘の支えを受けながら内宮に戻って休息しようとしていた。高力士が入ってくるのを見て、彼は冷笑した。「彼は去ったのか？」
「いいえ、彼は妥協する意思があります。上皇が新帝を指名しても構いませんが、土地の兼併問題を解決するために1年間だけ時間を欲しがっています。」

「だめだ！」李隆基は断固として拒否した。「彼に伝えろ、時間稼ぎの策略で私をだますつもりはないと。土地の併合など彼が心配することではない、私が自分で解決する。もし彼が約束を破ったり、罪己の詔を出したくないのなら、よし！私は彼に罪己の詔を出させない。土地や金穀の返還については、私が代わりにやってやろう。ただし、その前提として彼は明日必ず退位しなければならない。これが私の最低限の条件で、譲歩はできない。」
そう言うと、李隆基は武蕊娘の手を取り、内殿に入っていった。二度と振り返ることはなかった。高力士はぼんやりと彼が消えていくのを見つめ、最後に深いため息をつき、落胆した様子で大殿を出て行った。
彼は李豫の前に行き、彼を立たせて首を振った。「あなたの皇祖父は、あなたに明日退位するよう求めています。他のことは彼が代わりにやります。陛下、あなた方の対立はもはや修復不可能です。」
李豫はぼんやりと立ち尽くし、頭の中は真っ白だった。彼はほとんど高力士に連れられるように興慶宮を出た。興慶宮を出て初めて、李豫は顔を上げて空を見上げ、長いため息をついた。彼の最後の和解の望みも断たれたのだ。
興慶宮を出た高力士は、周囲に他の宦官がいないのを確認すると、声を低くして言った。「陛下、老奴には陛下を窮地から救うための提案があります。」
李豫は元気を取り戻した。高力士はただの宦官ではない。彼の政治的洞察力と先見の明は、一般人には及ばない。李豫はすぐに言った。「高翁、どうかご教示を！」
「陛下が大唐の国運を考えているのであれば、大胆に李慶安を信頼し、彼を陛下の最強の外助としましょう。陛下は彼の身分を避けず、彼の力を借りて安禄山を排除し、藩王の分封をなくし、その後で二人で座って話し合い、お互いが受け入れられる案を見つけ出すのです。そうすれば、大唐の再興のための土台を少しでも守ることができます。老奴の忠告です、どうか慎重にご検討ください。」
そう言うと、高力士は急いで興慶宮に戻っていった。
……

数千の御林軍が李豫の龍輦を護衛しながら大通りをゆっくりと進んでいた。李豫は高力士の提案について考えていた。実際、その提案は師である李泌の見解と大差なく、現在李慶安こそが大唐を統一する唯一の力だとされていた。夜更けに静かになると、彼も皇位を李慶安に譲り、自分は妻や子供たちを連れて終南山に隠居し、心配事のない田園生活を送りたいと思うことがあった。国政の悩みも戦乱の心配もない生活だ。しかし李豫は、それが非現実的な幻想に過ぎないことを知っていた。歴史は既に彼に教えていた——自然な交代でない限り、どの皇帝の交代も血の海となり、根絶やしにされるものだと。もし自分が皇位を李慶安に譲れば、李慶安は必ず自分の家族全員を殺すだろう。高力士の提案でさえもうまくいかない。李慶安が外藩を平定すれば、それは彼が大唐の国を完全に掌握したことを意味し、自分が無事に逃れられるのは贅沢な願いに過ぎない。

その時、彼は皇祖父が出した厳しい条件を思い出した。要するに自分の宗族に謝罪させ、土地の兼併を復活させることだ。そんなことは絶対にあり得ない！そこで李豫は李硯が自分に勧めた言葉を思い出した。霍国公主の田地や財産を没収したのだから、もうこの一歩を踏み出した以上、宗族が自分を許すことを期待してはいけない。李硯の言う通り、一度やってしまったら徹底的にやり遂げ、できるだけ多くの食糧や金銭を手に入れて自分のために兵を募らなければならない。

その瞬間、李豫は決心した。自分の手元に50万の大軍があれば、郭子儀などの老将たちを指揮官にして、李慶安など必要ない。安禄山であれ蜀王であれ荆王であれ吴王であれ、すべて一掃できるのだ。

李豫の心はすっきりと明るくなった。彼は急いで大明宮に戻りたいと思った。大明宮に近づくと、一人の侍衛が龍輦の外で報告した。「陛下、左相の王珙が急用でお会いしたいと申しております！」

李豫は頷き、「王相国を私の御書房に呼んで待たせなさい」と言った。