第0545章 天辰山

「ニア、リー・イーフェン！」ホアン・ロンはニアとリー・イーフェンが現れるのを見て驚き、顔に喜びが浮かんだ。主神空間で事故が起きてから、ニアとリー・イーフェンは行方不明になっていたが、後にホアン・ロンはその特殊空間で逆空倒流の術を使い、モーリーが囚わえていた20数人の主神の中にニアの姿がないことを発見した。そのためニアとリー・イーフェンの行方を推測していたが、戻ってきたばかりで二人を目の当たりにしたのだ。
ニアとリー・イーフェンの他にも5人の主神がおり、残りはニアの息子たちと主神の使者たちだった。
ニアとリー・イーフェンが到着すると、ホアン・ロンは喜び、皆と共に大殿に入った。
大殿に入った後、ホアン・ロンが事情を尋ねる前に、ニアが主神空間での事故後に起こったいくつかの出来事について話し始めた。
当時、ニアは位面戦場から主神空間に戻ったところ、数人の強力な主神たちに囲まれてしまった。後になって、その強力な主神たちがすでにモーリーに寝返っていたことを知った。
幸い、ニアは実力が衰えておらず、機転も良かったため逃げ出すことができた。その後、ホアン・ロンが冥海にいると聞き、以前から親しかったいくつかの主神たちと共に冥海に向かったのだ。
これらの主神たちの状況もニアと大差なかった。
ただし、その中にはホアン・ロンが予想していなかった人物もいた。それが生命主神のトマデだった。ホアン・ロンはトマデを知らなかったが、位面戦場ではかつて彼の息子であるキブスを殺しかけたことがあった。
この5人の主神がニアと共に冥海にやってきて自分に「会いに来た」のだから、ホアン・ロンは彼らの意図をすぐに理解した。
6人は自分に「寝返りに来た」のだ。
現在、モーリーの勢力は強大で、これらの主神たちは自衛のために団結せざるを得なかった。冥界で自分がモーリーと戦い、モーリーを追い払ったという話はすでに各神位面に広まっており、それによってこれらの主神たちも「希望」を見出し、自分に寝返るようになった。これもホアン・ロンは以前から予想していたことだった。
「ハンフートには連絡が取れない。心配だ……」ニアは心配そうに言った。主神たちの中で、彼は雷系の主宰であるハンフートと最も親しかった。
「ハンフートは今、モーリーの手に落ちている」とホアン・ロンはニアに告げた。
これには隠す必要はなかった。
ニアはホアン・ロンがハンフートがモーリーの手に落ちたことを知っているとは思わず、トマデたち5人も驚いたが、ニアはホアン・ロンがこの件を冗談にするはずがないと理解していた。
「ハンフートがモーリーの手に落ちたなら、これは……！」ニアは焦り始めた。ハンフートの性格からして、モーリーに寝返るはずがない。その時のハンフートの運命は想像に難くない。
「では、ホアン・ロン様、私たちは今どうすればよいのでしょうか？」生命主神のトマデが恭しく尋ねた。

彼らもまた主神ではあるが、黄龍の前ではニアのように黄龍を「兄弟」と呼ぶことはできなかった。
「まず他の主神たちと連絡を取ろう！」黄龍は少し考えてからそう言った。
現在、黄龍の考えは、できるだけ多くの主神を自分の側に引き入れることだ。結局のところ、敵が一人減るよりも「友人」が一人増える方が良いのだ。
その後、黄龍はニアたち六人に他の主神たちと連絡を取らせる一方で、スーザンたちの行方を探らせた。
十日間があっという間に過ぎ去ったが、スーザンたちの行方には依然として手がかりがなかった。
この十日余りの間に、黄龍がビショップを倒したという話が広まっていった。
ビショップは主神に変身し、ルーニンに戻ってきてルーニンを滅ぼそうとしたが、黄龍によって殺された。これらの話はルーニンの部下たちによって広まり、すぐに冥界の神々や強者たち全員が知ることとなった。
「ビショップは至高神に仕えていたのに、結局は黄龍様の手にかかって死んだな！」
「その通りだ。ビショップはルーニンを裏切り、今は黄龍様の手にかかって当然の報いを受けている！」
「皆さんはどう思う？このモーリーは本当に至高神なのか？では、なぜ私たちの神界に来たのか？！」
神々や強者たちが黄龍がビショップを倒したことについて議論する中で、モーリーの正体についても推測が交わされた。何しろ、無数の時代が経っても至高神は現れなかったのに、突然現れ、しかも黄龍と敵対しているのだから、神々が議論するのも無理はない。
もちろん、先日、モーリーは霧魎や人怪を使って各神界の神級の強者たちを殺害し、各神界を支配しようと企んでいた。そのため、神々や強者たちは恐怖を感じると同時に怒りも感じていた。
各神界ではモーリーは悪役と見なされているが、黄龍については好意的な評価が多く、一部の神級の強者たちの間では黄龍は救世主とさえ見なされていた！
二十日後、海城王殿。
「エルヴィスがこれほど多くの主神を味方につけていたとは思わなかった！」大殿の上で、ニアは眉をひそめて言った。
モーリーの出現と黄龍の突然の「台頭」により、それまで平和に自分の大陸や神界を統治していた各主神たちの間に新たな状況が生まれた。
今や、主神たちの間には徐々に三つ巴の構図が形成されている。
モーリー、エルヴィス、黄龍。
モーリーは至高神であり、彼の下には三十数人の主神が従っており、さらにスーザンを含む二十数人の主神を囚わえているため、最も強大な力を持っている。次に強いのがエルヴィスで、こちらもこの数日で三十数人の主神を集めている。一方、黄龍の側はニアたち六人の努力によってようやく十数人の主神を結集させることができた。
もちろん、これは表面的な力の均衡に過ぎない。

エルヴィスがこれほど短い時間で30人以上の主神たちを集めたことに、黄龍は少し驚いた。黄龍は何も言わなかったが、エルヴィスのことはあまり気にしていない。黄龍にとって今最も大きな脅威はモリだ！
「このモリは、あの天辰山のために我々の中等神位面に降りてきたのか？！」と、生命主神のトマデが言った。
諸神位面の各神級の強者たちがモリが中等神位面に来た真の理由を推測し、黄龍やニアたちも推測していた。
黄龍は、モリが単に霧魘や人怪を操り、この中等神位面を支配するだけのために来たはずがないと知っていた。
しかし、トマデの言葉を聞いて黄龍は心に動きがあり、尋ねた。「天辰山？！」彼は初めて天辰山の名を聞いた。
黄龍はニアたちの驚いた表情を見て、もしかしてこの天辰山はとても有名なのだろうか？
「この天辰山は、天辰次元空間にある神山です」とニアは黄龍が尋ねるのを見て説明した。「ただ、天辰山はとても神秘的で、普段は時空に隠れて現れません。神位面が誕生してから今まで、合計で3回しか現れていません。」
「おお、天辰山は合計で3回しか現れていないのか？！」黄龍は心に動きがあった。
それは冥界の忘却の地に似ている。一つの衍紀ごとに一度しか開かれないが、忘却の地は混沌神龍の支配によって毎衍紀ごとに開かれると黄龍は知っている。では天辰山はどうなのか？
「そうです。しかも不定期に現れます」とニアは言った。「最初は今から700以上の衍紀前、2回目は300以上の衍紀前、そして最後は100以上の衍紀前でした。毎回、天辰山の上では貴重な宝物が現れます。」
「貴重な宝物？」黄龍はニアを見た。
ニアは真剣な表情で言った。「我々六大規則の主宰たちが持つ至高の神器は、すべて天辰山から得られたものです！」
黄龍は驚いた。ニアたちが持つ至高の神器が天辰山から来たものだとは思わなかった。以前、トマデがモリが天辰山のために来たのかもしれないと言った理由が今わかった。しかし、モリは至高の神なのだ。天辰山に至高の神器があったとしても、彼が直接この中等神位面に降りてくるはずがないだろう！
その理由は少し無理がある。
「実際、至高の神器以外にも、天辰山には他の貴重な宝物があるはずです」と水系主神のデンプが言った。
黄龍は彼の方を見た。
デンプは続けて説明した。「天辰山には内殿と外殿がありますが、我々は外殿しか入ることができません。」
黄龍はデンプの意味を理解した。ニアが持つ至高の神器は外殿から得られたものだ。外殿がそうなのだから、内殿がどのようなものかは想像に難くない。

黄龍は思わず天辰山に興味を抱いた。
もしこのモーリが本当に天辰山のために来たのなら、次に天辰山が開かれるのも間近ということか？そうでなければ、モーリが来ても意味がない。
「それに」とニアが口を挟んだ。「天辰山には混沌神位面へ通じる通路があるはずだと私たちは推測しています。」
「混沌神位面へ通じる通路？！」黄龍は驚き、すぐにニアがそう推測する理由を理解した。至高神器は至高神が作った神器で、本来は混沌神位面にしか存在しないはずだ。つまり、天辰山は間違いなく混沌神位面と関係があるのだ。
黄龍は思案にふけった。
しばらくして、黄龍は再びニアたちに天辰山についていくつか質問した。
黄龍が知ったところによると、天辰山が現れるときは主神だけが外殿に入ることができる。天辰山は不定期に現れ、これまでに三度しか現れていないが、現れるたびに百年かけて再び消えていく。
「主人！」その時、グレッグが大殿の外から入ってきて敬意を表して言った。「報告によると、パトリが光明主神位面に現れました！」
パトリ、火系の主宰！
当初、黄龍が逆天倒流の法を使って火系の主宰パトリや土系の主宰エルヴィなどの主神たちがモーリに仕えていることを知り、グレッグたちにパトリやエルヴィたちの行方を調べるよう命じていた。まさかパトリが本当に現れるとは思わなかった。
パトリがなぜ光明主神位面に現れたのかはわからないが、グレッグの報告を聞いて黄龍は心の中で喜び、すぐにニアに言った。「ニア、私は今すぐ光明主神位面に行く。君たちは私からの連絡を待っていてくれ。」
ニアたちは黄龍がパトリを止めてスーザンやハンフートたちを救い出そうとしているのだと理解し、一緒に行こうと立ち上がろうとしたその時、金色の光が閃き、黄龍の姿が消えた。
ニアは口を開けたが、すぐに首を振って笑った。この数日間、黄龍は表面上は落ち着いていたが、内心の心配や不安をニアに隠すことはできなかった。ニアはそれがスーザンのせいだと知っていた！
「ニア様、では私たちは今どうすればいいのですか？」とデンプが尋ねた。
「ここで待ちましょう」とニアは思案しながら言った。黄龍が皆に連絡を待つよう言ったのには理由がある。時には人数が多いからといってうまくいくわけではない。
「ニア様、あのモーリは本当に天辰山のために来たのでしょうか？」と金系の主神が尋ねた。
ニアは答えなかった。実際、モーリが天辰山のために来たかどうか確信も持てなかった。しかし、もし本当だとしたら？！それに、モーリはどうやって混沌神位面から降りてきたのか？ニアは深く思案にふけった。