第0477章 アクロ家族

「はい、界王様！」ビキルは敬意を込めて答え、すぐに命令を下した。
「行きましょう。」ヴェリリーはビキルに命令を伝えさせた後、黄龍に言い、言葉を終えると先頭に立って飛び上がり、界王城を出た。黄龍たちもすぐに後を追った。
同時に、赤魔一族がコリン大陸を侵略したことで地獄全体が暗雲に覆われ、コリン大陸の神級の強者たちはさらに不安に駆られていた。
数世代前、赤魔一族がコリン大陸を侵略した際には、神級の強者たちの遺体が山のように積もった。では今回は？
もちろん、多くの人々は赤魔一族の今回の侵略を、2年前に黄龍が赤魔一族の聖物を奪ったことと結びつけ、怒りを黄龍に向けていた。
コリン大陸のニガ府、アクロ家族の大殿。
「この黄龍め、自分で赤魔一族の聖物を奪いながら、コリン大陸まで巻き込むなんて、本当に憎らしい！」アクロ家族の長老の一人が怒りを込めて言った。
アクロ家族の他の長老たちも次々と口を開いた。
もちろん、アクロ家族の長老たちは氷鏡湖と火海が消えたのも黄龍の仕業だと考えているため、黄龍に対して好感を持っておらず、言葉はますます激しくなっていった。
「もういい、今はそんなことを話している場合ではない。」大殿の上で、ドナシウスの表情が険しくなった。
アクロ家族の長老たちは族長の表情を見て、もう口を開けなくなり、一時的に大殿は静まり返った。
「今最も重要なのは、どうやって赤魔一族を撃退するかだ！」ドナシウスは大殿の人々を見回し、低い声で言った。今回赤魔一族がコリン大陸を侵略したことで、コリン大陸に本部を置くアクロ家族の族長として、ドナシウスの気持ちは当然悪かった。前回赤魔一族がコリン大陸を侵略した際、アクロ家族の子弟は多数死傷し、長老たちだけでも十数名が命を落としたのだ！
十数名もの絶世の強者たち！
たとえアクロ家族が地獄八大家族の筆頭であっても、このような連続した打撃には耐えられない！
もし今回も前回と同じようなことになったら、どうなる？！
「族長、一旦退避しませんか？！」その時、アクロ家族の長老バートレイが前に出て言った。
「退避？！」ドナシウスは眉をひそめた。
大殿のアクロ家族の長老たちもざわめいた。
一時的に大殿の上では、アクロ家族の長老たちが次々と意見を述べ、賛成する者もいれば反対する者もいた。
アクロ家族がそうであるように、他の数大家族も同様で、コリン大陸の大小の家族たちはさらに不安に駆られていた。

コリン大陸が恐怖の影に覆われている間、ホアン・ロンたちは再び死の沼地にやって来た。今回も死の沼地の霊界大陣は前回と同じで、紫色の光輪が依然として拡大し続けていた。ただし、前回と異なり、絶え間なく漂い出る黒い煙が死の沼地の上空を覆い尽くし、数十丈もの高さに達していた。

ヴェリリーは霊界大陣から絶えず漂い出る黒い怨念を見て、顔色を曇らせた。

「ブラッド、君たちはここにいてくれ。私とジエワンが見に行く。」ホアン・ロンも厳しい表情で言った。5年が経ち、大陣の損傷が彼の予想をはるかに超えていたのだ。

「はい、若様！」ブラッドたちは敬意を表して答えた。

そこでホアン・ロンとヴェリリーは霊界大陣の中心部の損傷箇所へと飛んで行った。霊界大陣の中心に近づくにつれ、漂う黒い怨念はますます濃くなり、最終的には液体状に凝縮され、黒い雲のような形を成し、絶え間なくうめき声が聞こえてきた。まるで無数の悪魔が泣いているかのようだった。

ホアン・ロンとヴェリリーが飛んでくると、これらの黒い雲が次々と二人に襲いかかってきた。

ヴェリリーはそれを見て冷ややかに鼻を鳴らし、両手を振ると緑色の光が放たれ、それらを吹き飛ばした。

しばらくして、ホアン・ロンたちは大陣の中心上空に到着した。

大陣の下方には黒い渦巻きの大きな穴があり、そこからは水のような黒い墨が流れ出し、さらに悲痛なうめき声が聞こえてきた。

その時、ホアン・ロンはすでに五方の霊旗を捧げ、四方の空間を守っていた。

「ホアン・ロン、輪廻石、本当に大丈夫なの？！」ヴェリリーは下方の霊界が破壊された黒い渦巻きの大きな穴を見て、目に不安の色を浮かべた。

輪廻石は手のひらサイズだが、この黒い渦巻きの大きな穴は数千里もの広さがある。

ホアン・ロンは平静な顔で言った。「それについては、ジエワン、心配しなくていい。」彼はヴェリリーが何を指しているのかを理解していた。

数千里もの広さ？かつてのパンゴウの世界では、天に大きな穴が開き、何万里もの広さがあった。その黒い渦巻きと比べれば、これは単なる塵に過ぎない。

続いて、ホアン・ロンは五獄神鼎を捧げた。

五獄神鼎はホアン・ロンの手から飛び出し、空中で徐々に大きくなり、ヴェリリーが驚く中、最終的には数千里もの大きさになった。

氷鏡湖での鍛造の話はヴェリリーも聞いていたが、ホアン・ロンが実際に鍛造するのを見るのはこれが初めてだった。

ホアン・ロンが五獄神鼎を捧げた後、心の中で念じると輪廻石が現れ、彼が両手を振ると五獄神鼎が輪廻石を吸収した。

五獄神鼎が輪廻石を吸収すると、鼎の本体から轟音がし、輝きが強くなった。

ホアン・ロンが両手を広げると、天火が二匹の火龍に変わり、五獄神鼎の周りを回転しながら絡みついた。ホアン・ロンの天火が絶え間なく焼き続ける中、五獄神鼎の本体は震え続けた。

数時間が過ぎ、五獄神鼎の口から清らかな音が響き、次いでその口から光が迸り、流れるような液体が天河の水のように鼎の口から流れ落ちた。
その時、黄龍は両手を繰り返し振り、下方に次々と法訣を放った。
死滅霊界の界王ヴェリリーが信じられないような眼差しを向ける中、下方の黒い渦巻きの大穴は徐々に収縮し、千里もあったものが数百里に、そして数瞬のうちに百里にまで縮小し、最終的には黒い穴も紫色の光輪も消え、死滅沼沢の青い鏡面が青い光を反射した。
渦巻きの大穴から絶え間なく漂い出ていた黒い怨念も次第に消え、ついには見えなくなった。
黒い渦巻きの大穴が消えると、黄龍は心の中で思い、五獄神鼎を呼び戻し、安堵のため息をついた。
霊界大陣、ついに修復された！
「これで、大丈夫なの？！」ヴェリリーは信じられない様子だった。というのも、黄龍がこの霊界大陣を修復するのに半日もかからず、しかも手を動かすだけだったからだ！
来る際、ヴェリリーは黄龍がたとえ輪廻石を見つけたとしても、この霊界大陣を修復するのに一ヶ月や数十日はかかるだろうと思っていた。
ヴェリリーは神識を下方の沼沢地に向け、何度も調べた末、ついに黄龍が霊界大陣を修復したことを認め、驚きつつも当然のことながら大変喜んだ。
「黄龍、ありがとう！」ヴェリリーは心から言った。
霊界大陣が破損していたことで彼女は頭を悩ませており、修復できなければその結果は想像に難くなかった。
「どういたしまして」と黄龍は言った。四妹の黄奕の件で死滅霊界の界王に借りがあったが、今やついに返せたのだ。
「でも、一つ聞きたいことがあるの。当時、この霊界大陣が破損したのは一体何が原因なの？」と黄龍は続けて尋ねた。
ヴェリリーは考え込んだ。「ずっと調べているのですが、今のところ原因はわかりません。」彼女もこの件については非常に疑問に思っており、誰かが意図的に破壊したのではないかと疑っていた。
しかし、霊界大陣は死滅霊界の陣法であり、その封印は普通の陣法の封印とは比べ物にならないほど強力で、陣法の封印に精通した陣法師でなければできないことだった。
ただ、ヴェリリーはその背後にいる人物が霧魇の背後にいる人物と同じ人間ではないかと漠然と感じていた。
黄龍も沈思にふけっていた。
その時、ブラッドやボーグたちが飛んできた。
「二兄さん、霊界大陣が修復されました。それでは今、コリン大陸に行ってみませんか？」と黄亮が言った。
「亮儿、ふざけるな！」と趙蓉が怒鳴った。
今の彼らは赤魔一族から遠ざかることを恐れているのに、黄亮はまだコリン大陸で騒ぎに加わりたがっているのだ！
黄亮は助けを求めるように黄威と黄奕を見たが、二人とも無視した。

「よし、では行ってみよう。」黄亮ががっかりしていると、黄龍の声が響いた。黄龍だけでなく、ブラッドやボーグたちも驚いて黄龍を見つめた。彼らには、なぜ今黄龍がコリン大陸に行こうとするのか理解できなかった。

しかし、黄奕は笑って言った。「わかったわ。二兄さんは彼の赤魔獄獣軍団のことを気にしているのね。」

皆がそれを聞いて、ようやく理解した。
実は黄龍は赤魔獄獣軍団を従えるためにそこへ行こうとしていたのだ。

黄龍は頷いた。この獄獣赤魔軍団は変異原獣軍団には及ばないが、それでも悪くない。もし黄龍が獄獣赤魔軍団を持っていて、それを変異原獣軍団と組み合わせれば、その力はさらに強大になるだろう。

赤魔谷での時、黄龍は急いで変異原獣軍団を借りて数十万の赤魔しか徴集できなかった。数十万という数は黄龍にとってはまだ少ない！

黄龍はコリン大陸に行き、自分の赤魔獄獣軍団を千万にまで拡大するつもりだった！

コリン大陸は危険だが、赤魔大統領に出会わなければ問題ない。

そこで黄龍たちは死滅霊界の界王ヴェリリーに別れを告げ、コリン大陸へと向かった。

ヴェリリーは黄龍を引き留めることができず、仕方なく黄龍たちを死滅霊界からコリン大陸への入口まで見送った。

死滅霊界の入口に立ち、ヴェリリーは黄龍たちが去っていくのを見つめ、しばらくしてから界王山に戻った。死滅霊界を離れた後、黄龍はブラッドたちを連れてブジ府へと向かった。

現在、赤魔一族の獄獣軍団はすでにコリン大陸のブジ府まで侵攻しているという。

死滅霊界からコリン大陸に足を踏み入れてから、黄龍たちは道中で出会った神級の強者のほとんどが不安げな表情をしているのを見つけた。ブジ府に近づくほど、その傾向は顕著になった。

黄龍たちがブジ府に入ると、至る所で神級の強者たちの遺体が川や山脈、森林、平地に横たわっており、死に様は様々だった。目を見開いて死んでいる者もいれば、手足が欠けている者もいた。

これらの遺体のほとんどは下位神や中位神のものだったが、上位神のものもあり、死神の7級や8級の装束を着ている者も少なくなかった。ブジ府は死の影に覆われていた。

皆はこれを見て黙り込み、騒ぎに加わろうと思っていた黄亮でさえも静かになった。

皆が沈黙していると、突然前方から獣の咆哮が聞こえてきた。

「獄獣赤魔だ！」その獣の咆哮を聞いて、ブラッドたちの顔色が変わった。彼らはその咆哮の音にとても馴染みがあった。

「行こう、見に行こう。」黄龍はためらうことなく、皆を連れて咆哮のする方向へと瞬時に移動し、平地の上空に到着した。

平地の下では、赤魔獄獣軍団が一群の人間の神級の強者たちを包囲して攻撃していた。

「アクロ家の者だ！」ブラッドはその人間の神級の強者たちを見て少し驚き、ここでアクロ家の子弟に出会うとは思ってもみなかった。