第0268章 化神池

ユーレイが黄龍が承諾したと思ったその時、黄龍は首を振り、淡々と言った。「私はどの家族にも加入しない。」
西オードル家に加入するだと？転生してこの世に生まれ変わった黄龍は、もはやどの勢力にも加わることはできない。西オードルの老祖が土系の主神であろうと、たとえ土系の至高神であろうと、黄龍が承諾するはずがない。
西オードル家に加入すれば、レオポルド家も多少は配慮して公然と手を出せなくなるかもしれないが、黄龍は西オードル家に入れば束縛がさらに増え、自由など望めないことを知っていた。
この世での黄龍の運命は、自分自身で握らなければならず、他人に決められるものではない。
「どの家族にも加入しないだと？！」黄龍の言葉を聞いて、ユーレイは呆然とした。
「黄龍兄弟、あなたは知らないのかもしれないが、神界は私たち凡人界のように平和ではない。神界で生き残るためには、必ずどこかの勢力に加わらなければならないのだ。」ユーレイは急いで言った。
「黄龍兄弟の実力が弱くないことは知っているが、神界では上位神でなければ自分を守る力はないのだ！」
「凡人界の神域の強者たちが神界に入る際、界の監守者の招待を受け入れない者もいるが、入った後、化神池にたどり着く前に強盗に殺されてしまうのだ！」
ユーレイは次々と言った。
他の神域の強者ならそんなに急ぐ必要はないが、黄龍は違う。
18歳で界王を倒すという逆天の才能は、彼らの神界の西オードル家の最も優れた子弟でさえも比べ物にならない。
西オードル家は黄龍の存在を知るやいなや、どんな代償を払ってでも彼を西オードル家に招き入れるよう命じていた。
「化神池？」黄龍は疑問に思った。
ユーレイは真剣な顔で言った。「その通り、化神池だ。凡人界から神界に入った神域の強者が神級の強者になるためには、化神池に行って神格を凝集し、神体を変化させなければならないのだ！」
「神格を凝集し、神体を変化させなければ、神界に入った後でも、神域の強者は依然として2000年の寿命の制約を受けるのだ！」
黄龍の心に動きがあった。
ユーレイの言うことでは、神域の強者が生き残るためには化神池で神格を凝集し、神体を変化させるしかないのか？
黄龍が沈思しているのを見て、ユーレイは彼を説得できたと思い、続けて言った。「しかも、化神池で神格を凝集し、神体を変化させるには神石が必要なのだ。」
「神石が必要だと？」黄龍は驚いた。
「その通り。神界の各化神池はすべて主神の手にあり、各神域には500個の神石が必要なのだ！」ユーレイは笑って言った。

「五百個？！」黄龍は眉をひそめた。
彼の知る限り、一般的な下位神の神器でも神石二百個余りの価値しかなく、下位神の神格も同様だ。しかし、ただ化神池で神格を凝集し、神体を変化させるだけで五百個も必要だと？！
五百個の神石は中位神や上位神にとっては大したことないかもしれないが、神位面に入ったばかりの神域の強者にとっては天文学的な数字だ。言ってみれば、恒元位面の一般市民が千万枚の金貨を出すのと同じことだ。
「黄龍兄弟、お前もこの神石の価値は理解しているだろう。五百個の神石は、恒元という凡人位面の五百枚の金貨などではないんだ。」ユーレイは続けた。
「もし神位面に入ってから二千年以内に五百個の神石を集められなければ、他人の手にかかって死ななくても、生命の制約によって自ら消え去ることになる。」
「だが、もし我々テオドール家に加われば話は別だ。」ユーレイは満面の笑みを浮かべた。「我々テオドール家は、我々に投じてくる強者にはとても気前が良く、我々が支配する化神池を無料で使わせてくれるんだ。」
ユーレイの声には誘惑的な響きがあった。
投じれば化神池を無料で使える！
投じなければ二千年かけて五百個の神石を稼がなければならず、非常に困難だ！
黄龍は心の中で冷笑した。無料で使えるだと？！聞こえは良いが、言い換えれば、テオドール家は五百個の神石で神級の強者の力を得られるのだ。こんな商売、誰だってやるだろう？！しかも、テオドール家の老祖は土系の主神で、化神池を掌握している。この五百個の神石は、テオドール家が出す必要すらなく、つまり無料で神級の強者の力を得られるのだ！
「黄龍兄弟、どうだ？」ユーレイは得意げに笑った。
時には、彼も主神たちを尊敬せざるを得ない。化神池を掌握し、その条件を利用して、凡人から神位面に入った神域の者たちを縛り付けているのだ。
本来なら、そんなに説明する必要はなかったが、黄龍を説得するためには神位面に関することをはっきりさせるしかなかった。今回なら、黄龍ももう拒否しないだろう。
一見すると、彼らの神域の強者が不利に見えるが、ユーレイは加入すれば多くの利点があることを知っていた。
「私はお前たちの家族には加わらない。」黄龍は首を振った。
「何？！」ユーレイの笑顔が消えた。この黄龍、まだ心が動いていないのか？
ユーレイがさらに説得しようとしたその時、黄龍は手を挙げて淡々と言った。「私も最近は神位面に入るつもりはない。この件は、また今度話そう。」

ユーレイはこれを見てため息をつき、「そうであれば、それもいい」と言った。そして失望を顔に隠し、笑って言った。「黄龍兄弟、暇があれば私の寒原極北の山頂に来てくれないか。」その後、ユーレイは立ち上がり、黄龍と丁寧に数言交わした後、空間を裂いて姿を消した。

彼は次元の監視者ではあるが、神域に家族を加入させることはできず、また、現在の黄龍の力も彼には強制できないものだった。

ユーレイが去った後、黄龍は深く考え込んだ。

神位面に入るのはかなり面倒そうだ。神位面の各「化神池」がすべて主神の手にあるとは思わなかったし、一人の神格を凝集するのに500個の神石が必要だとは。

化神池は彼にとっては役に立たないが、他の人々はどうだろう？神位面に入る際には、火雲獣王をはじめとする8大神階星獣を連れて行く必要があり、彼の本来の考えでは、ボーグたちが神域に入った後、彼らを連れて神位面に入るつもりだった。

そうなると、少なくとも1万個の神石が必要になる。

1万個の神石！

黄龍の心に動きが生じ、次いで半空に5つの武器が現れた。長槍、小剣、大刀、円盤、戟だ。

この5つの武器のうち、長槍は当時リン・ヨウウを倒した際に手に入れたもので、他の4つは界王オーストなどを倒した際に手に入れたものだ。界王オーストの小剣は中品の神器だが、他はすべて下品の神器だ。

下品の神器は一般的に200個の神石で、中品の神器は6000～7000個の神石で売れる。つまり、数人分の神格を加えても、まだ1000個ほど不足しているはずだ。

「もういい、これ以上考えない。神位面に入ったら、その時考えよう。」黄龍は心の中でそう思い、5つの神器を五獄神鼎に収めた。

今の彼は天仙であり、体内の仙霊の気を使えば、材料さえ見つければ仙器を炼製できる。たとえ下品の仙器でも、下品の神器よりは強い。その時、以前のように魔法剣のオークションを行えば、神石も次々と手に入るだろう。

ただし、仙器を炼製するための材料は、恒元のような凡人の次元にはない。神位面に入ればあるのだろうか？黄龍はそう考えたが、確信は持てなかった。

なぜなら、ここは結局のところ盤古世界ではないからだ。

あるものは、必ずしも存在するとは限らない。

例えば、先天霊宝は、この世界では少なくとも聞いたことがない。もちろん、今黄龍が聞いていないからといって、この世界にないとは限らない。

ユーレイとの会話の後、黄龍は元々神位面に入るつもりだったが、その考えは一時的に保留になった。

神位面はそれほど平和ではないようだ。黄龍は十分な準備をしなければならない。

百年のうちに、彼は部下である聖域の上級以上の魔獣や星獣たちをできるだけ全員、神域へと昇華させようとしている。その時が来れば神位面に入り、この一団の神域の部下たちがいれば、黄龍の行動も容易になるだろう。
一方、仙閣内にあるあの龍門の法宝は五爪金龍の龍力に浸されてすでにいくつか変化が見られるが、依然として黄龍の要求には達していない。そのため龍門を築くことは神位面に行ってからになるだろう。百年後には、その龍門の法宝もほぼ完成するはずだ。
百麗儿に至っては、黄龍が百年後になってようやく神位面に入ると知り、他に異論はない。
今、彼女は群仙閣の仙宮の中で修行しており、そこは霊気が濃厚で、彼女にとっては願ってもない環境だ。
尤莱が去った翌日、龍易、海神アプトン、鳳凰一族のシンプ、ベリンたちがやって来た。
「お前たち、神位面に入るつもりか？」黄龍は驚いた。
龍易たちは一ヶ月後に神位面に入るつもりだと黄龍に告げた。
「はい、黄龍先輩」と龍易は恭しく答えた。
「実は、黄龍先輩がいつ神位面に入るのか尋ねに来たのです。その時には、私たちもあなたに従って行きたいのです」と海神アプトンが続けた。
神位面は危険で、彼らが神域から入っても生き残るのは難しい。しかし黄龍と一緒に神位面に入れれば、生き残ることは問題ないだろう。
「私は当分神位面に入るつもりはない」と黄龍は首を振り、百年後に入るつもりだと言った。
龍易たちはがっかりした表情を浮かべた。
もともと彼らは黄龍と一緒に神位面に入るつもりだった。もし黄龍が当分入るつもりがなくても待つことはできたが、百年も？！
彼らはすでに恒元で約二千年も滞在しており、さらに百年も待つわけにはいかない。
そうなると、彼ら四人は自分たちだけで神位面に入るしかない。
これから神位面での状況を考えると、四人とも不安になった。
その時、黄龍は龍易たち四人にそれぞれ防御用の法衣を贈った。龍易たちも恒元位面の者たちで、何かあれば困る。黄龍も彼らが神位面に入ったばかりで命を落とすのは望まない。この法衣なら、一般的な下位神の攻撃には耐えられるだろう。
龍易たちは法衣を受け取り、当然のように黄龍に感謝した。
四人は去っていった。
黄龍は思わず、十数年前に地獄で訪れた神秘的な魔王神殿のことを思い出した。
「この魔王神殿には、一体どんな秘密があるのか？」これらの年月、黄龍はずっと推測していた。
今は暇なので、ちょうど見に行くとしよう。
黄龍の今の天仙の力なら、もはや聖域の頂点にいる地獄の幽霊巨鵬鳥を恐れる必要はない。