第0119章 まずは利息を受け取ろう！

ブレアを中心に他の5人が形成した五角形の陣形の中で、渦巻く光のエネルギーが激しく膨れ上がり、瞬く間に深い谷の空間の数百丈に及んだ。
五角形の光が閃き、続いて6人の両翼天使が背中の翼を広げて飛び上がり、その光はさらに眩しくなった。
グスタと彼の戦闘用ペットの太ったライオンが攻撃しようとしたとき、相手の激しい光のエネルギーに押されて後退せざるを得なかった。
この6人の両翼天使はすべて聖域中級以上の修行レベルを持ち、特に先頭のブレアは聖域高級の修行レベルにあり、さらに天使陣によって力が集結するため、次の一撃の威力は想像に難くない。
20数年前、グスタはすでに相手と戦い、その天使陣の恐ろしさを知っていた。当時、この厄介な天使陣に敗れて逃げ出さざるを得ず、20年以上もこの死の峡谷に隠れていたが、やはり相手に見つかってしまった。
くそっ、光の教廷、この連中は本当にしつこい！
グスタは心の中で呪った。
また逃げなければならないのか？
グスタが20数年かけてこの死の峡谷を改造したおかげで、ここは大きく変わり、彼はここを将来の「老後の場所」とさえ考えていた。再び恥をかいて逃げ出し、ここを捨てなければならないと思うと、理由もなく怒りがこみ上げてきた。
彼、グスタはかつて彼らの騎士団の団長2人を殺しただけだ。そんなに追い詰める必要があるのか！
グスタが後退していると、相手の天使陣が完成した。
ブレアが陣形から飛び上がり、激しい光のエネルギーが次々と彼の体に集まっていった。
「古き者よ、死ね！」
ブレアが叫ぶと、天使の剣が激しく振り下ろされた。
「天使・脈動の光！」
巨大な光の剣閃が数百丈にわたって走り、グスタに向かって直進した。
谷全体が激しく震え、まるで太陽のように眩しかった。
剣閃が放たれた瞬間、その太陽のような光は谷全体の気流を脈動させた。そう、脈動だ。まるで谷全体の気流がその剣閃と共に鼓動しているかのようだった。
剣閃が振り下ろされると、気流の脈動は止まらなかった！
グスタは恐怖に駆られ、自分の心臓の鼓動も抑えきれずに速くなっているのを感じた。
グスタの心臓の鼓動が速くなると同時に、剣閃はすでに振り下ろされていた。
その時、グスタと彼の戦闘用ペットの太ったライオンが同時に吠え、攻撃を仕掛けた。
グスタの全身を亡霊の魔気が覆った。
「魔霊の沼！」
グスタの全身から亡霊の魔気が動き出し、奇妙な現象が組み合わさって泥沼のような存在に変わった。
その泥沼は瞬時に大きくなった。

一瞬間に、グスタの周囲百丈のアンデッドの魔気がアンデッドの泥沼へと変わった。
一方、その太ったライオンはさらに大きな姿勢で飛び上がり、ライオンの咆哮と共に両目から二本の黒い柱が放たれた。その黒い柱が通る場所ではアンデッドの魔気が渦巻き、前進し続け、気流を突き抜けて天使陣の中心にいるブレアに向かって飛んでいった。
しかし、その太ったライオンが動くとき、全身の脂肪が激しく震え、少し滑稽に見えた。
剣光が下りると、徐々にグスタの周囲百丈のアンデッドの泥沼を切り裂いていった！
剣の動きはかなり遅くなったが、それでも切り裂くことができた。だがその瞬間、グスタはすぐに身を翻し、彼がいた場所を剣光が通り過ぎた。
「シッ」という音と共に、百丈に及ぶ剣光が走り、その後直接数百丈先の山体に直撃し、山体はたちまち裂けた。
山体が裂けるとき、あまり大きな音はしなかった。まるで鋭い刃物で豆腐を切るようだった。
一方、山谷の空間にある脈動する気流は依然として揺れ動き、恐ろしい力ですべてを震わせ、粉々にし、平らにしていった。
地面に舞い上がった多くの石塊は瞬時に石粉に変わり、空中を漂った。
一撃の後、ブレアはその太ったライオンが自分に攻撃してくるのを見て、嘲笑するように言った。「この太った猫め、死にに来たのか！」と言いながら、手に持つ天使の剣を再び振り下ろし、その太ったライオンを激しく斬りつけた。
太ったライオンは瞬時に現れた剣光を見て恐怖し、急いで身を翻し、次々と後退した。
そして太ったライオンの攻撃が相手に届くと、ブレアの周囲の空間に五角形の陣の光が現れ、太ったライオンの攻撃を防いだ。
以前なら、一人の力だけではブレアは決して太ったライオンの一撃を受け止めることはできなかっただろう。彼の実力はせいぜい太ったライオンと同等だったからだ。しかし今は天使陣を展開しているので違う。
五角形の陣の光の力は、六人が力を合わせたもので、六人の力で太ったライオンの攻撃を容易く防ぎ切った。
この一撃だけで、グスタ側が不利な立場にあることが明らかになった。
グスタが一撃を放った後、顔色が変わった。
20年以上会っていないのに、相手の天使陣の力がこんなにも強くなっていたのか！
この20年以上で彼自身の実力もかなり向上しており、自分の戦闘ペットのファイを使えば相手の天使陣に対抗でき、たとえ優位に立てなくても引き分けることができると思っていた。しかし、こんな結果になるとは思わなかった。
「へへ、古い奴、驚いたか？」ブレアは追撃することなく、グスタの驚愕した顔を見て得意げに笑った。

「この天使陣は、我々聖教が研究を重ねて改良したもので、その力はかつてとは比べ物にならないぞ！」ブレアはニヤリと笑った。
「くだらん戯言を！」グスタは怒りに顔を赤らめて言った。「ブレア、そんなことで勝ったつもりになるな！」
「今すぐ去るぞ。お前に何ができるか見てやる！」グスタはそう言うと、全身からアンデッドの魔力が渦巻き、まるで膨らんだ黒いボールのように一瞬で飛び出した。
黒い稲妻のような速さだ！
一方、あの太ったライオンもさらに凄まじく、体を丸めて真っ黒な肉の塊に変わり、グスタの後を追って飛んでいった。
半空で黄龍と共に隠れていたボーグとナットは、目の前の光景に呆然とした。
彼らは逃げる者を見たことはあったが、これほど見事に逃げる者は見たことがなかった！
転がる？！
そう、まるで転がって逃げるかのようだ？！
ブレアはその様子を見ても焦りの色を見せず、嘲笑うように言った。「逃げるだと？おっさん、どこに逃げるつもりだ？」そう言うと天使剣を振り上げ、一閃した。するとその一撃により周囲の山谷の空気が絶えず波打ち、谷口の逃げ道に目に見えない気壁が形成され、瞬時にグスタと太ったライオンを阻んだ。
その目に見えない気壁は弾力性が非常に高く、グスタと彼の戦獣である太ったライオンは不意を突かれ、体内が激しく揺さぶられるのを感じた。
元の場所に戻されたグスタの顔色は悪くなっていた。
「奇妙だろう？言い忘れていたが、これこそ改良された天使陣の真の力だ。どうだ？すごいだろう！」ブレアは天使剣を振りながらハハと笑い、「長年、我々はお前たちのような罪人が逃げるのを防ぐ方法を研究してきたんだ。」
「残念ながら、今やその方法を見つけ出した！」
グスタはその目に見えない気壁を見つめ、表情が不安定になった。
相手の言うことは確かに事実で、その気壁の力は非常に強かった。
もう、逃げることもできないのか？
この人生はここで終わるのか？
「前にも言ったが、無駄な努力はやめろ。それに、今ここで誰かがお前を救い出せると思うな。」ブレアは落ち着いて言い、指を弾いた。「それに、我々聖教の手からお前を救い出せる者などいない。」
しかし、ブレアの声が終わるやいなや、山谷の中から静かな声が響いた。「そうか？」
山谷の人々は皆、驚愕した。
ブレアは急に振り返り、叫んだ。「誰だ？こそこそして、この天使の前に出てこい！」
しかし、彼が叫び終えると突然「パッ」という音がして、ブレアは見えない手によって顔を反らされた。

皆、この突然の平手打ちに驚き、言葉を失った。
まさか天使陣を通してブレアに平手打ちを食らわせる者がいるとは？！
天使陣で大きな被害を受けたグスタはさらに驚愕した。
その後、グスタたちが疑念に満ちた視線を向ける中、一人の若者が牛に乗って空中に現れ、若者の両側にはそれぞれオークと老人が立っていた。
ブレアは平手打ちを食らって横顔を向け、怒りに満ちた目で振り返ったが、目の前の光景を見て、元々の怒りは次第に和らいでいった。
「聖域の暗黒魔獣、天青蟒牛！」
天青蟒牛の巨大な姿が谷の上の日差しを覆い、谷はかなり暗くなった。
谷の空間の気流は絶えず脈動していたが、天青蟒牛の周囲の空間に達すると、見えない力によって阻まれた。
ブレアの表情が変わった。
彼は思わず黄龍の方を見た。
この若者の気配は、彼には見抜くことができなかった。
しかし、彼には直感があった。この若者は強い！
恒元大陸に、いつからこんな若い強者が現れたのか？！
ブレアの六大天使と同様、グスタも黄龍の若さに驚いていた。
「あなたは誰ですか？我々光の教廷はここで罪人を捕らえているのです。どうか介入しないでください。」ブレアは心の持ち方を変え、できるだけ落ち着いた口調で言った。先ほどの平手打ちのことはもう忘れたかのようだった。
20年以上も追い続け、ついにこのグスタを見つけたブレアは、この重要な時に何か失敗を犯したくなかった。
普段なら、彼がこんなに「親切」になるはずがない。
「光の教廷？」黄龍は冷ややかに言い、見下すような目を向けた。
「私が探していたのは、あなたたち光の教廷です！」その時、黄龍の周囲の気迫が高まり、谷全体の脈動する空気の流れが止まった。
まさかここで光の教廷の者に出会うとは。出会ったからには、まず光の教廷に利息を払わせてやろう！
黄龍の目に冷たい光が閃いた。
ブレアの六大天使は心臓が跳ね、表情が変わった。相手が光の教廷と因縁があるとは思わなかったのだ。
一方、グスタはこれを聞いて満面の笑みを浮かべ、思わず大笑いした。太った顔が押し合い、もともと小さかった目は細い線になってしまった。
ブレアは顔色を暗くし、手に持つ天使剣を振り、黄龍を指差して言った。「それなら、一緒にお前たちを片付けよう！」そう言うと、ブレアの全身から白い光が放たれ、手に持つ天使剣の光も不安定に揺れ動いた。
「天使・裁きの光！」
ブレアは激しく斬り下ろし、天使剣からは眩しい五角形の光が放たれ、それは天使陣の中の陣の光と同じだった。
黄龍は冷笑し、飛び上がった。