第0109章 灯飾

オークションはついに終わった。
しかし、全員がオークション会場を出たときも、心は高揚したまま、なかなか落ち着かなかった。
魔法剣、洗髄丹、そして魔法空間の指輪！
特に最後に黄龍が提示した聖域への加入誘惑は大きな影響を与えた。
これらの大勢力も、どうやって黄家と協力するかを考えていた。もちろん、それは黄家の黄龍との協力だ。
様々な場所から来た人々が次々と陸通王国王城を去っていった。ほとんどの人が去ったが、少数の人々が残った。
その中には聖域の強者や大貴族の家主たちもおり、彼らは皆、黄家と協力しようと考えていたのだ。
一ヶ月間賑わっていた陸通王国王城も、オークションが終わると再び以前の様子に戻った。
しかし間違いなく、今回のオークションを経て、陸通王国王城は恒元大陸の数百億人の記憶に完全に刻まれることになるだろう。
恒元大陸には五大帝国や数多くの王国、公国があり、合わせて数百の国家が存在し、都市の数も計り知れない。通常は五大帝国の帝都や超大型都市だけが知られているが、今では一般市民から皇爵に至るまで、10歳の子供から100歳の老人に至るまで、ほとんど全員が陸通王国王城の名を知っている。
さらに間もなく、陸通王国王城は龍城と改名されることになる。
それはすべて、黄龍の姓に含まれる「龍」という字に由来し、黄龍が龍の姿に変身することから、「龍城」という名前は恒元大陸はもちろん、海外の各地にも響き渡ることになるのだ。
今回のオークションを経て、黄龍の名は再び轟き渡り、その地位や名声は光明教廷の教皇といった聖域の頂点に立つ強者たちをも凌駕するだろう。
恒元大陸の若者たちは黄龍を盲目的に崇拝し、全ての若者が黄龍を目標とし、ほとんどの長老たちも黄龍を手本に後進を導いている。
黄龍とは、無限の「奇跡」を創造する神なのだ。
魔法剣、洗髄丹、魔法空間の指輪――神がこれらを創造できるだろうか？できない。
しかし黄龍ならできる！
誰もが、黄龍が次にどんな驚くべきことを成し遂げるか疑っていない。
オークションの後、黄龍と黄家、趙家の人々は黄家の屋敷に戻った。
大広間で、皆が順番に座った。趙陽老爺子は外孫である黄龍を何度も見つめながら言葉を濁した。それを見た黄龍は穏やかに笑い、「80歳の誕生日に私が外祖父に贈ったその玉、まだ身につけていますか？」と尋ねた。
趙陽老爺子は驚き、外孫の意図が分からなかった。しかし、かつて黄龍が贈ってくれたその玉は、誕生日の宴の後、彼はそれを書斎に置いて以来、二度と見に行っていなかったのだ。

黄龍はその様子を見て、祖父がこれまで身につけていなかったことを知り、「あの玉は身につけると修行にとても良く、魔法剣や洗髄丹、魔法空間の指輪よりも貴重だ」と言った。
えっ？！魔法剣や洗髄丹、魔法空間の指輪よりも貴重だって！
これには趙陽老爺子だけでなく、趙守や趙天も呆然とし、趙蓉でさえも驚いた。
趙陽老爺子は、黄龍がかつて贈ってくれた寿礼がこれほど貴重なものだとは思ってもみず、当時はただの普通の良い玉だと思っていたのだ。
ということは、黄龍がかつて寿礼として贈ったその玉は、趙妙が贈ったサンゴの血玉よりも何倍も貴重なのではないか！
趙陽老爺子は口を開けたまま、心の中で激しく後悔した。こうなると知っていれば、当時その玉をしっかり見ておくべきだったのに！
目がない！趙陽老爺子はさらに自分を責めた。
趙守と趙天は顔を見合わせた。かつて黄龍が趙陽老爺子の誕生日に贈ったその玉、彼らも見たことがある。笑えることに、当時彼らの妹の趙妙は宴会で黄龍一家の「贈り物が軽い」と嘲笑っていたのだ。
その時、黄龍の手の中で赤い光が閃き、大広間を覆った。人々は全身が温かくなるのを感じた。
黄龍の手にあったのはサンゴの血玉だった。人々が呆然とする様子を見て、黄龍は言った。「このサンゴの血玉は、数年前に地獄の死の海で拾ったものだ。」
拾っただけ？！
人々は呆然とした。
「このサンゴの血玉はなかなか美しいな」と黄龍は言い、その中にいくつかの陣法や禁制を刻み込んだ。そして両手を振ると、サンゴの血玉は大広間の中央の天井に埋め込まれた。
「これからは大広間に飾って照明にしよう」と、人々が理解できない表情を浮かべる中、黄龍は落ち着いて言った。
人々は皆、座っているのもやっとで、座席から落ちそうになった。
これはサンゴの血玉だ。価値が計り知れないものを、照明にするなんて！
大胆だ、本当に大胆だ。
しかし、趙陽老爺子や趙蓉たちは、黄龍がこれをするのは趙妙のかつての行動を嘲笑うためだと知っていた。
お前の趙妙はかつてこのサンゴの血玉を宝物のように趙陽老爺子の誕生日に贈ったが、サンゴの血玉は私たちの家の照明に過ぎないのだ。
趙蓉は、このことがすぐに自分の妹である暴雪帝国の皇妃の耳に届くだろうと信じていた。ただ、妹の趙妙が知った時にどんな気持ちになるかは分からない。
その後、黄龍は今回のオークションで得た8000万以上の金貨を黄雄と趙蓉に渡した。この8000万以上の金貨を活用し、さらに黄龍が黄家に注ぎ込んだ聖域の力もあれば、間もなく黄家は恒元大陸の超大型大家族の列に加わることができるだろう。

黄雄と趙蓉は息子からの8000万以上の金額を受け取り、手が少し震えた。二人とも世間をよく知っているが、それでもやはり8000万以上というのだ！
「でも、龍儿、あの聖域の強者たちがいずれ私たち黄家に加わると、黄家にとっては大きな幸運だが、隠れた問題も少なくないわ。」金貨を丁寧に置きながら、趙蓉は心の懸念を口にした。
黄雄も言った。「その通りだ。それに彼らは5年間しか守らない。5年後はどうなるんだ？」
黄龍は周囲の人々を見回し、彼らも同じ懸念を抱いていることを知り、穏やかに笑って言った。「心配しないで。私がうまく処理するから。」
裏切り？かつての魔族の大修羅、ケイディは魔性が深く、傲慢で横暴だったが、今では黄龍の前では頭を下げ、主人と呼んでいる。奴隷以下の存在だ。
ケイディが今、黄龍を裏切るだろうか？
もちろんない。
黄龍には、これらの聖域の者たちも裏切らないと信じる理由がある。
それに、彼らが丹薬を使って修行し、その効果を味わったら、たとえ黄龍に追い出されても、死んでも離れたがらないだろう。
それを見て、他の人々もこれ以上尋ねなかった。
黄龍の言葉に、皆は盲目的な信頼を抱くようになった。
趙陽老爺子も含めて。
黄龍が大広間を出て小庭に戻ると、後ろについてきたボーグに言った。「ボーグ、この一式の薬材を買ってきてくれ。」
ボーグは黄龍から薬材のリストを受け取り、敬意を表して言った。「はい、少主。」そして小庭を出て行った。
「もう出てきていい。隠れるのが神域の強者のやり方だとでも？」ボーグが去った後、黄龍は小庭の空中に向かって言った。そう言うと、小庭の空中に一人の人物が現れた。その人物とは、オークションで魔法空間の指輪を買った謎の若者だった。彼は驚愕の表情を浮かべており、黄龍が自分の隠れ場所を見抜き、しかも自分が神域の強者だと知っているとは思ってもみなかったようだ。
「どうやって気づいたんだ？」謎の若者は目を輝かせた。