第67章 霊剣の主選び、人の無情のようだ
運命とは何か？運命とは本来、見えない鎖ではないか。（古龍の言葉）
……
ここには暗闇もなく、太陽光もない。代わりに周囲には燃えるたいまつがある。柳逸はまだ少しめまいがする頭を振り、少しははっきりしようと願った……
しかし、頭を振ると、さっき壁に刻まれていた「乱十三式」がまるで脳裏に刻み込まれたかのように思い出され、すぐに実行してしまった。柳逸は心の中で「まさか、あのやつが俺の頭の中に入ったのか？」と思った。
何か食べて少し休んだおかげで、柳逸の精神はずいぶん回復し、立ち上がって後ろを見ると、七月は依然として「舞月」剣を引き抜こうと必死に努力していた。しかし、暗銀色の剣柄に手を触れるたびに弾き返され、まるでその剣が七月を拒んでいるかのようだった。
柳逸は頑固な七月を見て近づき、「この剣は本当に君にとってそんなに重要なのか？君の心にはこの剣しかないのか？」と尋ねた。
七月の顔には汗が浮かび、手首は「舞月」剣の反動で血が出ていた。柳逸を見て彼の言葉を聞き、七月は突然表情を変えて言った。「心に他のものがあっても何だ？私が愛した人が他の人を愛しても、私は彼の何者でもない。何を要求できるというのか？」
柳逸は七月の言葉を聞いて首を振り、「愛情については私に評価する資格はない。私自身も迷いの中にいるからだ。しかし、この剣は結局は身の外のものだ。縁がなければ、なぜ無理に求めるのか」と言った。
七月は柳逸の忠告を聞いて何かを考えるようだったが、突然表情を変えて怒って言った。「私が欲しいものは、どうしても手に入れる。無理でも、私は手に入れるんだ。」
柳逸も頑固な七月を見て怒り、剣のそばに行き手を伸ばして言った。「よし、君がそう言うなら、どうせ私たちは外に出られない。私に手伝わせて、一緒にこの剣に弄ばれて死のう。」そう言って力いっぱい引き抜いた……
世の中のことはそういうものだ。多くは予測不可能で、思ってもいないことが起こり、思ってもみなかったことが逆に起こるのだ！
「シュッ」という音と共に、「舞月」剣が軽やかに鳴り、ほこりを巻き上げた。暗銀色の剣柄はたいまつの光の下で魅力的な輝きを放ち、剣の柄にある二つの赤い宝石は、剣が石から離れる瞬間、二筋の螺旋状のピンク色の光を放ち、親指ほどの細い剣身を取り巻いた。一瞬にして部屋全体が剣のピンク色の光に照らされ、石室全体が異常なほど鮮やかに彩られた！
柳逸が驚き、七月がさらに驚いているその時、背後の石像の手から何かが激しく飛び降り、「ガチャ」という甲高い音と共に、剣の喜びを帯びて剣と激しく結合した。
それは暗灰色の剣鞘で、親指より少し太く、円筒状をしていた。剣鞘の一番下は暗銀色の素材で覆われており、剣柄と見事に調和していた！
柳逸は首を振って言った。「まさか、剣の兄貴、学者をからかわないでくれよ。私は一生剣を持ったことがない。君が私についてきても、きっと何にもならないぞ。」そう言って、柳逸は剣を地面に投げ捨て、二歩後退した。
七月は好奇心に満ちた目で柳逸を見つめていた。驚きもあれば、信じられないという表情もあった。柳逸が剣を地面に投げ捨てるのを見て、彼女はそっとしゃがみ込み、「舞月」の剣を拾おうとした。彼女はその剣があまりにも気に入っていたのだ。さっきのピンク色の光は本当に美しかった。だから思わずしゃがみ込んだのだが、剣の柄に触れた瞬間、激しく弾き飛ばされてしまった。
七月は地面に横たわる「舞月」の剣を見つめ、目には失望が満ちていた。どうやらこの剣は本当に彼女を主として選びたくないようだ。
もう我慢できなくなった七月は数歩後退し、がばりと座り込んだ。隣にあった酒壺を手に取り、がぶがぶと飲み始めると、柳逸に向かって言った。「学者さん、あなたの言う通りかもしれませんね。縁がなければ無理にはできないものです。」
柳逸は七月の向かいに行き、同じように酒壺を手に取って座り、飲み始めながら言った。「実はさ、さっきは私も少し急ぎすぎたんだ。ただ君を説得したかっただけだ。それに、あの『舞月』の剣なんて、大刀王の『烈陽』の剣に比べれば何にもならない。『烈陽』の剣は飛べるんだぞ。あの『舞月』の剣は一目で粗悪品だ。いらなければいいさ……」
柳逸が「舞月」の剣を貶めて七月を慰めようとしていると、突然七月が「気をつけて」と叫んだ。
この頃、柳逸は狼王の心法を修練し、内丹もかなり融合させていたため、身体の感覚もずっと鋭くなっていた。七月が「気をつけて」と叫んだ瞬間、柳逸は背後から強風が吹きつけてくるのを激しく感じた。慌てて頭を下げると、暗灰色の光が長いピンク色の尾を引きながら彼の頭上を飛び越え、屋根へと向かっていった！
柳逸が振り返ると、それはまさに「舞月」の剣で、空中に浮かび、二つの赤い宝石が絶えずピンク色の光を放ち、空中で極めて美しかった。
柳逸は急いで立ち上がり、口を開けて罵った。「くそっ、学者だからといって罵れないと思うなよ。勇気があるなら降りてこい。背後から人を傷つけるのが何の英雄だ？納得できないのか？『烈陽』の方がお前よりずっといいんだ。」
元々少し落ち込んでいた七月は、柳逸の馬鹿げた様子を見て思わず笑ってしまった。人が剣を指して大声で罵るのを初めて見たのだ。これは本当に珍しい光景で、もし広まっても誰も信じないだろう。
しかし、その時「舞月」の剣が急に下に向かって突進してきた。柳逸は手を伸ばし、剣を手に取った。剣を手にした瞬間、穏やかな感覚があり、二つの赤い宝石はまるで話せる目のように瞬きを繰り返していた。
柳逸は再び座り直し、真剣な表情を作って剣に向かって言った。「剣の兄弟よ、見てくれ。私は学者で何もできない。もう私についてこない方がいい。彼女を見てごらん、とても美しいだろう？」そう言って、実際に剣の刃を七月に向けた。
少し間を置いてから、柳逸は続けた。「彼女は君のことがとても好きだ。武術も上手く、見た目も美しい。これからは彼女についていきなさい。」
柳逸がそう言うと、剣の柄にある二つの赤い宝石がちらりと光ったが、その意味は分からなかった。柳逸は自分の言葉を正当化するように続けた。「君が何も動かないということは、承諾したということだ。これからは君を美しい七月に渡す。彼女についていきなさい。勝手に走り回らないでね。」そう言って、剣を七月に渡し、「君にあげる！」と言った。
七月は柳逸の真剣な様子を見て、突然笑い出し、「もういいわ、ふざけないで。『舞月』の剣があなたを選んだのなら、受け取って。私には何も要らないわ」と言った。
柳逸は真剣に言った。「ふざけているわけじゃない。本気なんだ。この剣はあなただけが使うにふさわしい。細くて美しい。私が持ってもただの貴重な品に過ぎない。どうか受け取ってくれ！」
七月は仕方なく首を振り、剣を受け取ろうと手を伸ばしながら言った。「真剣でも無駄よ。剣はもうあなたを選んだの。私もそれを手に入れたいけど……」その先の言葉は出てこなかった。なぜなら、その時の彼女は言葉にできないほど感動し、喜びを感じていたからだ。彼女は本当に『舞月』の剣を手に入れたのだ。温かい感覚が、現実のものだった！
七月はそっと『舞月』の剣を抜き、ピンク色の光がすぐに剣身を包み込んだ。それはきらめき、透明で、極めて美しく、まるで星空の星々のようだった……
七月はそのピンク色の光の中から柳逸を見つめ、「学者さん、ありがとう」と言った。
柳逸は急いで酒を一口飲み、首を振って言った。「何を礼を言うんだ。この剣はそもそも私には必要ないんだ。」
七月は首を振り、「違うわ。私が感謝したいのは、死ぬ間際に人を愛する幸せを理解させてくれたことよ」と言った。
七月の言葉を聞いて、柳逸はもう酒が飲めなくなった。彼は迷い、動揺し、途方に暮れていた。
七月は柳逸を見て尋ねた。「どうしたの？怖いの？あなたの血がなければ、七月はとっくに高熱で死んでいて、人間の愛を試すことなんてできなかったわ。」
柳逸は七月を見つめ、何も言わず、ただそのピンク色の光の中で七月の涙を見ていた……