第149章 真実の愛は断ち切れず、愛のために嘘の夢を築く
記憶は美しいものを留めてくれるかもしれないが、同時に悲しみも残してしまう。私たちがそれを忘れようと努力するとき、その悲しみはすでに記憶の深くに刻まれていることに気づく。
七月は茶碗を手に取り、そっと一口飲んで、驚いている狼王を見て頷き、「その通り、彼にはもう記憶がないのです」と言った。
狼王は急いで座り直し、尋ねた。「どうしてこんなことに？一体何が起こったのですか？」
七月は狼王を見つめ、茶を一口飲んで言った。「この件はもう気にしなくてもいいのでは？彼にはもう記憶がないのだから、幸せに暮らさせてあげてください。」
狼王は断固として首を振り、「だめです。彼は理由もなくこんなふうに去っていくわけにはいきません」と言った。
七月は突然立ち上がり、そっと一歩動いて素早く跪いた。「先生、お願いです。ご覧の通り、彼は今とても幸せです。どうしてわざわざ彼を再び苦しみの中に戻そうとするのですか？これはあまりにも残酷ではありませんか？お願いです、去ってください。彼にこのまま平穏に暮らさせてあげてください。」
狼王は七月が跪くとは思わず、この女性がこんなにも決意しているとは予想もしていなかった。すぐに前に進み出て七月を助け起こそうとしたが、七月の体は動かなかった……
狼王は七月の複雑な表情を見て言った。「これらは全部あなたがやったのですか？」
七月は狼王を見て頷き、「はい。でも今はとても後悔しています。でももう取り返しはつきません。ゆっくりと償っていくしかありません」と答えた。
狼王は続けて尋ねた。「では、どうやってこんなことになったのか教えてもらえますか？」
七月は少し考えてから答えた。「これはすべて私の一時的な貪欲さのせいです。心の中の私欲を抑えることができず、こんな間違ったことをしてしまったのです……」そう言いながら、七月は傲天がどのようにして自分の実の娘を利用したかを話した。
狼王はそれを聞いてさらに驚き、「つまり……魔主は今、記憶だけでなく武術の力も失ってしまったというのですか？しかもあなたの父親が魔主の心法を手に入れたのですか？」と言った。
七月は頷き、涙に濡れた目に無限の後悔の色を浮かべて言った。「私にはわかりませんでした。父が私を騙すなんて、本当に知りませんでした。」
狼王はため息をつき、「これも運命によって定められたことなのかもしれませんね。魔主の悲しい一生は、いつ終わるのかわかりません。あなたには何の過ちもありません。間違っているのは傲天で、彼の策略はあまりにも深いのです」と言った。
七月は狼王を見て言った。「先生、ここを去ってください。七月はこれまで一度も誰にも懇願したことはありません。でも今の書生には記憶も武術の力もなく、ただの普通の人です。もう彼を混沌とした三界に足を踏み入れさせないでください。私たちがここで普通に暮らし続けられるようにしてください。」
狼王はそっと首を振り、「これは逃げることではないのですか？自分を欺いているのではないのですか？あなたも知っているはずです。魔主の心にはジリルしかいません。彼は今記憶だけを失っているだけです。もしいつか記憶を取り戻したら、あなたを憎むでしょう。」と言った。
七月は首を振り、「私は気にしません。もう他に選択肢はありません。たとえ一日でも幸せに暮らせれば、それで満足です。彼が私を憎んでも気にしません。」と答えた。
狼王は続けて言った。「しかし、事実には向き合わなければならない。起こってしまったことは解決しなければならない。彼の心の中には友も、憎しみも、愛もある……彼のことを考えないのか？彼には自分のやるべきことがある。もし本当に彼を愛しているのなら、心から彼の幸せを願い、喜びを願うべきだ。永遠にこの嘘の中で生き続けるのではなく。」
七月は狼王の言葉を聞き、心の中にほんのわずかな虚しさを感じた。あるいは……彼女の愛は本当に自己中心的すぎたのかもしれない。自分のことだけを考え、どうやって幸せを手に入れるかだけを考え、彼のことは一度も考えていなかった。もしいつか彼の記憶が本当に戻ったら、自分は何をしてきたのだろう？彼女がしてきたことは、ただその嘘の中で自分をさらに苦しめることだけだった。
狼王は七月のゆっくりと流れ落ちる涙を見て言った。「七月さん、あなたが魔主を心から愛していることはわかっています。多分、情熱的すぎる人ほど、かえって無情になるのでしょう。」
「でも、感情というものは無理に強いることはできない。手に入らないのなら、なぜ自分を欺き続けるのですか？彼を諦めなさい。彼のそばにいても、あなたはますます苦しむだけです。彼を忘れようと試み、新しい人生を受け入れてみなさい。」狼王は七月を説得した。
七月は苦しげに笑い、言った。「先生、あなたは本当に多くのことを経験し、この世の虚しさを見抜いているのでしょう。でも、わかりますか？私の心はもう私に退路を与えてくれず、もう私のものではありません。私には自分をコントロールする力がなく、彼を忘れることもできません。七月の心の中では、日々が過ぎるごとに彼への思いは深まり、その苦しみはこの嘘よりも何万倍も辛いのです。私が解放される唯一の方法は……一つしかないと思います。」
狼王は七月の目に宿る断固とした意志を見て尋ねた。「どんな方法ですか？」
七月は何も言わず、瞬時に立ち上がり、手を伸ばして「ランルフィナ清」の強大な真元の力で壁に掛けられていた「舞月」の剣を引き寄せた。剣を手に取り、横に振って自分の喉元に向けて振り下ろした……
狼王は非常に聡明で、七月の目に宿る断固とした意志と同時に、そこに微かな絶望も見抜いた。彼は早くも、七月にとって退路がない道とは死だと悟っていた。
両指を伸ばして剣の柄を掴み、その神獣の力で七月の手から剣を奪い取り、言った。「七月さん、蟻でさえも生きることを渇望します。人の人生には愛情だけではいけません。あなたにはまだたくさんのものがあります……」
七月の目から涙が止まらず、首を振って言った。「この世において、私が唯一大切に思うのは彼への愛だけです。私の父は私に要求することしかせず、私を利用するだけで、私の気持ちなど一度も考えてくれませんでした。彼は私の父かもしれませんが、彼は……良い父親ではありません。彼は私を娘と呼ぶことはできますが、私は彼を父親と認めません。」
「世間の人々の目には、あの高貴な魔族の尊主は幸運で、あるいは幸せだと思われるかもしれません。でも……私には友達がいません。私が持てるのは、彼の笑顔だけ……この嘘の中の笑顔だけです。」
狼王は本当に予想していなかった。この世界には柳逸の悲しい人生の他に、こんなにも不幸な女性がいるとは。彼女が生き続ける理由は、あの愛への憧れだけだった……
狼王はため息をつき、首を振って苦笑いしながら言った。「かつては人間の悲しみなど笑いものに過ぎず、人々が自ら招いた退屈で、自分で背負った重荷にすぎないと思っていた。しかし今、私はついに理解した。誰の悲しみも彼らが望んだものではないのだ。彼らは皆幸せを渇望しているのに、運命に弄ばれているのだ。」
七月は静かにテーブルのそばに戻り、ただ涙を流し続けた。こんな女性を、誰が理解できるだろうか？無数の傷跡を負ったその心を、誰が知ることができるだろうか？魔族の尊主として、彼女は一人之下、万人之上の立場にいる。本来なら幸せであるべきなのに、愛の渦に巻き込まれて永遠に抜け出せないのだ……
狼王は首を振り、「一つ提案がある。七月さん、受け入れてくれるかどうかわからないが、もしかすると、あなたと柳逸は永遠に一緒に暮らせるかもしれない。あるいは、彼が再び『悲夢』を手に取るかもしれない」と言った。
七月は希望を見出したようで、すぐに尋ねた。「先生、どうぞおっしゃってください。」
狼王は座り直し、お茶を一口飲んでから言った。「七月さんは『混沌仙境』という場所を聞いたことがあるかな……」