第八十九章 神兵天降

「神の手、やはりただ者ではない。汪洋がお前に負けたのも無理はない！」と、少し芝居がかった声が聞こえてくる中、やや太った体格で外見が汪洋に少し似た中年男が入ってきた。その表情には冷たい笑みが浮かんでおり、そのすぐ後ろには汪洋がいた。
この時点で、もし萧然が自分がどんな相手の手に落ちたのかまだ理解していないのなら、それは実に愚かだ。明らかに萧然はそんな愚か者ではない。だから彼の視線はわずかに揺らぎ、すぐに微笑を保った。「やはりお前たちだったのか。お前たちの忍耐力がこんなに低いとは思わなかった！」
「忍耐力がどうであれもう関係ない。お前は今、我々の手の中にいる。生きてここを出るなんて考えるな！」汪洋は得意げにガハガハと笑い続け、人間というよりアヒルのようだった。
しかし、汪洋の憎しみに満ちた視線に萧然は一瞬不快になり、心の中では関新のことが気になり、彼が早く駆けつけてくれることを願った。しかし、わずかな希望があるにせよ、萧然はやはり絶望感を抑えきれなかった。もし金目当てならまだチャンスがある。だが今は汪洋親子相手で、萧然は自分が歩いて出られる見込みはほとんどないと思っていた。横になって出られる可能性はほぼ100％だ。
「しかし、私には理解できない！」萧然は心の恐怖を必死に抑え、ここで死ぬわけにはいかないと思いながら言った。「汪明貴、お前の能力なら、そんなにリスクの高いことをする理由がないはずだ。お前も私がどんな立場かよく知っているはずだ。失敗したら、お前にどんな結果が待っているかも！」
「お前は自分がどんな立場だと思っているんだ？」汪洋は奇妙な笑い声を上げ、あらゆる身振り手振りを使って萧然を貶めようとした。「ただの脚本家に映画会社の社長、お前に何の立場があるというんだ？」
「そう……か？」萧然は思わず奇妙な笑みを浮かべた。彼は林清霞が台湾で持つ影響力をよく知っており、もしかすると生き残るチャンスはこの瞬間にあるのかもしれないと思った。「もしかするとお前たちは知らないかもしれないが、私は林清霞の義弟なんだ……」
汪明貴の顔色が微妙に変わり、汪洋をちらりと見て、息子がこのことを教えてくれなかったことを非難するようだった。少し考えた後、彼は少しの怯えも見せず、ビジネスマンとしての落ち着きを見せて言った。「林清霞の義弟か。もし前もって知っていたら、こんなことはしなかったかもしれない。だが、もうやってしまった以上、彼女を恐れる必要もない。台湾で彼女が影響力があるからといって、私には金がある。それだけで誰が誰を恐れるかは分からない！」
「我々が去ったら、お前たちは彼を処理しろ！」汪明貴はこれ以上何も言わず、汪洋に萧然を激しく蹴らせてから、その場を去ろうとした。
「待ってくれ……」萧然は絶望していたが、怨み死にするつもりはなかった。「私は気になっている。私とお前の息子の因縁で、お前たちが私を死なせるほどのことをする必要があるのか？」
「お前は知らないかもしれないが？」汪明貴は愛情を込めて息子を一瞥し、彼に服をめくらせた。そこには長くて真っ赤な傷跡があり、彼は恐ろしい表情で萧然をじっと見つめながらゆっくりと言った。「お前がいなければ、私の息子は連英派の人間に追われることはなかっただろう。お前がいなければ、彼は今ごろ香港に行くことを恐れていないはずだ。」

蕭然は理解した。聯英は依然として聯勝英を陥れようとしている汪洋を見捨てていないのだ。汪洋は幸運にも命を逃れたが、今度はその代償を彼が払っているのだ。汪明貴にとっては、汪洋が望めば何でも叶えてやるだろう。

今回はもうどうしようもない。蕭然はもはやずっと微笑みを保つことができず、すぐに絶望的な苦笑いに変わった。こんなところで失敗するとは思わなかった。それほど注意していたのに、こんな大きな過ちを犯してしまったのだ。

汪家の父子が遠くに去るのを見て、四人の大男たちは一斉に蕭然をにらみつけ、凶悪な笑みを浮かべた。彼らは当初、蕭然をとても落ち着いていて、恐ろしいほど冷静な人物だと思っていた。しかし今では、蕭然も特別な存在ではなく、せいぜい普通の人より少しマシな程度だと思っていた。

彼らが刀を抜いて蕭然の首に突き刺そうとしたその時、突然背後から風の音がし、一人の大男が激しい痛みを感じてぐったりと倒れた。他の三人の大男が顔を上げると、目立たない中年の男がちょうどその男の首から手を離したところだった。彼らは激しい怒りと驚きに駆られ、叫びながら斬りかかった。

その中年男は素早く動き、蕭然のそばに駆け寄って守った。右足を蛇のように素早く動かして一人の男の頭を打ち、さらに数回の動きで残りの二人を倒した。蕭然は突然現れたその中年男を見て、大喜びし、心が爆発しそうなほど嬉しかった。

「大丈夫ですか？間一髪で間に合ってよかった。」関新一は蕭然の縄を解きながら汗を拭いて尋ねた。もし蕭然が死んでいたら、それは彼の怠慢だった。さらに耐え難いのは、蕭然が彼の目の前で何人かのチンピラに縛られて殺されてしまったことだ。それは彼にとって恥辱となるだろう。

「大丈夫、大丈夫！」蕭然は大喜びのあまり、天に向かって全力で叫び出したくなるほどだった。死から生への感覚は本当に素晴らしい。しかし、蕭然は二度とこんな経験をしたくなかった。たとえそれがとても気持ちいいものだったとしても。

発哥はホテルの部屋の中を不安げに歩き回っていた。もし蕭然に何かあったらどうなるか、想像もできなかった。木偶のように呆然としている林清霞の顔色をちらりと見ると、まるで体内の血がすべて流れ出てしまったかのように真っ白だった。

今、話せるのは劉華と吴振宇だけだった。劉華は林清霞のそばで静かに慰めていた。「林姐、心配しないで。然哥には何も起こらない。彼には天の加護があるから。」

林清霞は劉華の言葉を聞いていなかった。ただ静かに、苦しげに自分と蕭然の過去を思い出していた。このような状況でさえ蕭然が誘拐されたということは、相手が決して簡単な相手ではないことを意味している。蕭然が生きて戻ってくる可能性はほとんどない。

そう考えると、もう考えたくなかった。わずか一ヶ月も経たないうちに、再び訪れるはずだった愛がこんなにも簡単に自分から離れていくなんて、信じられなかった。本当に私には愛はないのだろうか？彼女は心の中で静かに自問した。もし蕭然がいなくなったら、自分が生きている意味さえなくなってしまうだろう。

部屋の中の沈黙が続いていると、やがて劉華、呉振宇、章敏の三人はドアの方から足音が聞こえてくるのに気づいた。最初は気にも留めなかったが、ドアが開けられると、思わず好奇心から振り返って見た。その瞬間、彼らは驚愕し、皆の顔には狂喜の表情が浮かんだ。

劉華はどもりながら林清霞と発哥の方を向いて叫んだ。「然哥、彼が戻ってきた！」

戻ってきた？発哥は自分の耳を信じられず、振り返ってドアの方を見た。案の定、蕭然と関新が一緒にいた。ただ、体や額には血がついているだけだった。

林清霞も信じられず、ドアの方にいる蕭然を見ると、長い間こらえていた涙がすぐに流れ落ちた。自分の目で見たものが本当なのか信じられず、失望を恐れながらゆっくりと前に進み、発哥に肩を強く掴まれている蕭然を見つめた。

蕭然の顔には依然としてあの憎らしくも優しい微笑みが浮かんでいた。林清霞は、蕭然の様々な笑顔のせいで彼を好きになったのではないかとさえ思っていた。その笑顔を見て、自分が夢を見ているわけでも幻覚でもないことを知り、思わず駆け寄って蕭然を抱きしめた。まるで彼が消えてしまうのではないかと恐れているかのようだった。

蕭然は発哥に軽く頭を下げて謝り、彼の手を振り払って、深く愛している女性を抱きしめた。この光景を見て、劉華、呉振宇、章敏の三人は呆然とした。今の状況では、誰でも林清霞と蕭然が以前言われていたような義兄妹ではなく、お互いを深く愛し合う恋人同士だとわかるだろう。

発哥は安心したような楽しそうな笑顔で彼らのそばに歩み寄り、少し厳しい口調で言った。「今見たことは誰にも言わないでくれ、わかったか？彼らは実はとても苦しんでいるんだ。」

その忠告を受けて、彼らはすぐに以前の奇妙な結婚生活を思い出し、ひらめきを感じた。考えてみれば、林清霞以外に、蕭然が方若欣を捨ててまで選ぶ価値のある人がいるだろうか？

林清霞の頭や背中を優しく撫でながら、蕭然は劉華たちを優しい眼差しで一瞥し、微笑んでから、その優しい抱擁に身を委ねた。「清霞、戻ってきたよ。大丈夫だ。もう何も問題はない。私たちはもう大丈夫だ。」

蕭然の腕の中で、林清霞は初めて周囲の世界がこれほど現実的で、愛らしいものだと感じた。彼女は顔を上げて蕭然を見つめ、心の中で喜びでいっぱいになったが、目にはまだ二滴の涙が浮かんでいた。「額が傷ついているのに、大丈夫なんて言わないで。こっちに来て、手当てしてあげるわ。」

深く抱き合う二人を見て、劉華、呉振宇、章敏の三人は驚きのあまり言葉を失った。二人の感情が一日二日で生まれたものではないことは明らかだった。一体どうしてこんなことになったのか。彼らでさえも強い好奇心を抱いていた。

バスルームで、林清霞は心地よい香りのするハンカチを取り出し、地面にキスした後の蕭然の額の傷を拭いた。血をすべて洗い流した後、ハンカチで優しく彼の額を包んだ。

蕭然は彼女の柔らかな手を握り、優しい声で言った。「君は本当に優しいね。さっきのことで怖がらなかったかい？心配しないで。もう二度とこんなことは起こらない。私が何とかするから、心配しないでくれ。」

「そんなことないでしょう！」と言いながらも、林清霞は映画業界で犯罪組織と関わらないわけにはいかないことをよく理解していた。利益があれば被害も生じる、それが運命だ。彼女はそっと萧然の額を軽く叩いて言った。「私があなたに優しくしなくても、他に誰が優しくしてくれるの？出て行きなさい。さもないとみんな心配しているわ。」
一緒に外に出ると、周囲の人々が好奇心を持って彼を見つめていた。萧然はほっとした笑みを浮かべ、出来事の経緯を説明した。ただ、関新が手を下したことは隠し、誰かに助けられたとだけ言った。しかし、それだけでは皆の疑念を払拭するには不十分で、誰もが先ほど萧然と一緒に戻ってきた関新に疑いの目を向けた。
「でも、一体誰がやったんだ？」と発哥がついに最も重要な質問をした。彼の顔色は良くなく、誰でも誘拐できるのなら、これから誰が台湾に来る勇気があるだろうか。
その時、林贵云がまるで竜巻のように駆け込んできて、萧然が無事であるのを見て大いに興奮し、彼を抱きしめた。「阿然、本当に大丈夫なの？さっきは私がでたらめを言っているのかと思ったわ！ところで、一体誰がやったの？」
「私を誘拐した人たち、私には誰だかわからない。でもすぐに彼らが誰かわかるはずよ！」萧然の表情は暗くなった。この汪洋父子は見逃せない。さもないと後々問題が起きる。「でも、黒幕を見たことがあるの。汪明贵よ！」
「汪明贵？」林贵云は疑問に思いながら繰り返し、やがて悟った。「台南のあの富豪か？くそっ、台北で騒ぎを起こすなんて、しかも私が招いた客に手を出すなんて、この野郎は死にたいのか！君たちは話し合っていて、私は用事を済ませてくる！」
林贵云が竜巻のように走り去るのを見て、萧然たちは彼が何をしに行くのかおおよそ理解していた。彼らが真剣に話し合っていると、突然二人の警察官がドアをノックして入ってきて、周囲を見回した後、萧然を見て言った。「萧さんですね？警察署にお越しいただけますか？」
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小説名——汪玉
実名——王羽
王羽は香港の邵氏時代で最も有名だったアクションスターの一人で、非常に人気があった。実際、彼について私が知っていることはあまりなく、彼が本当に犯罪組織のボスなのかも推測の域を出ない。しかし、王晶はかつて梁家辉と成龍も業界の犯罪組織のボスに強制されて映画を撮ったことがあり、そのような映画は『火烧岛』だけだと語っている。また、王羽は実際に非常に傲慢なボスだという噂もあり、否定できないことだが、彼は確実に悪役を演じる運命にあった。