第七十五章 暴風が来る

すぐ後ろにいた関新は怒りの表情を浮かべ、三歩分を一歩で進んだ。彼はただ手を軽く萧然の前に置くだけで、振り下ろされたもう一撃を簡単に受け流し、手首をひねって体を前に出し、さらに力強く押し出した。瞬く間に、萧然を切った男は少なくとも5メートルも吹き飛ばされた。

萧然は胸が裂けそうなほどの激しい痛みを感じていた。関新は彼を引き寄せ、半ば支え半ば引きずるようにして異常な速さで警察署の入口まで連れて行った。そこにいた警官は、血まみれの萧然を見て大いに驚いた。

振り返って通りを見ると、襲撃者たちはとっくに逃げ去っていた。間もなく劉光律と刑家風も現れ、ちょうど救急車が到着した。救急車に乗った彼らは、萧然の胸に4インチもの深い傷ができているのを見て、医療スタッフの手当てでようやく出血を止めるのを目の当たりにした。

この光景を見て、二人はすぐに激怒した。刑家風は怒りに震えながら叫んだ。「誰がやったんだ？必ず引きずり出してやる！」
劉光律の顔色も暗くなった。もし彼のそばに電話があれば、すぐに部下に指示を出していただろう。実際、彼らが怒っているのは萧然が襲われたからだけではなく、警察署の外で人を襲うなんて、まるで警察を無視しているかのようだったからだ。

病院に着くと、医者はすぐに萧然の処置を行った。医者は彼に、傷は肉の深くまで達しておらず、実際には軽傷に過ぎないと告げた。適切に処置すれば、傷跡さえ残らないだろうとも言った。

その時、刑家風と劉光律はようやく安心した。その時、猟犬よりも敏感な鼻を持つ梁家宝が駆けつけた。萧然を見るなり、彼は驚いて言った。「阿然、君なのか？」
劉光律と刑家風は梁家宝を止めようとしたが、二人が知り合いだと知り、それ以上は何もしなかった。萧然は苦笑いを浮かべ、傍らで呆然としている関新を一瞥し、もし関新が助けてくれなければ、さっきは命を落としていたかもしれないと思った。

「大丈夫だ！」萧然は病床に横たわりながら苦笑いを続けた。実際、彼が病床にいる必要などなかったが、刑家風と劉光律がそう要求したからだ。「何が起こったのか、私にもわからないんだ！」

「くそっ、この暴力団も度が過ぎている！」梁家宝は怒りに震えながら罵り続け、胸を叩いて約束した。「阿然、心配するな。この件は必ず助けてやる！私にできることがあれば、何でも言ってくれ！」

病院の電話のそばで、劉光律と刑家風は電話をかけるために並んでいた。刑家宝は電話の向こうの部下に向かって怒鳴った。「くそっ、この法を守らないクズども、すぐに連勝英の重要人物たちを全員引きずり出せ！この件には彼らが絶対に関わっている。容赦なく叩きのめせ！くそっ、警察よりも傲慢だ。本当に我慢ならない！」

「それと、連勝英の場所を全部捜索しろ。今回は彼らを絶滅させてやる。彼らの仲間がまだ私たち反暴力団を見下せるか見てやる！」刑家風はしばらく怒鳴った後、続けて指示した。「それから、他の組織の責任者たちにもこの件を伝えろ。どんな手段を使ってでも、とにかく人を引きずり出せ。でなければ、毎日彼らの組織に行ってやる！」

劉光律は以前ほど怒ってはいなかったが、非常に厳しい態度で部下たちに命じた。「もうすぐ反黒組の連中が聯勝英に手を出す。彼らが相手を捕まえてきたら、どんな手段を使ってでも必ず彼らの犯罪の証拠を見つけ出し、絶対にやつらを裁いてやれ！」
江湖に嵐が起こる……上層部は劉光律と刑家風の行動計画を承認した。黒社会が警察にこれほど公然と挑発することを許す者はいなかった。深夜、反黒組を先頭に、他の通常の制服警官たちの協力のもと、彼らは九龍区の各犯罪拠点に分かれて進軍した。
深夜十二時、太子道付近で聯勝英が経営するナイトクラブは最も賑やかな時間だった。反黒組の二人の捜査官が十数人の制服警官を率いてナイトクラブに乱入し、大声で叫んだ。「明かりをつけろ！男女別々に並べ！捜索だ！」
ナイトクラブの責任者は驚き、すぐに笑顔で近づき、数本のタバコを差し出した。「警官さん、もう遅いですから、早く調べて終わらせましょうよ。」
捜査官はタバコを押しのけ、極めて厳しい目でその男を見つめた。「今夜、違法品を見つけ出せなければ、誰もここから出られないぞ！」
責任者は体を震わせ、指に挟んでいたタバコが地面に落ちた。捜査官の厳しい表情を見て、今回は冗談でもなければ、普通の臨検でもないことを悟った。ちらりともう一人の捜査官の方を見ると、その男が近づいてきて、仕方なさそうにこっそりと言った。「老王、今回は助けられない。二時間前に有名な人物が警察署の前で重傷を負った。上層部は激怒している。聯勝英はもう終わりだ！」
終わった！責任者は体がぐらつき、地面に崩れ落ちそうになった。以前は警察内部の少数の汚職者たちと関係を築き、顔を立てていたが、今は何を言っても無駄だった。特に中から大きな叫び声が聞こえてくると、彼は汗だくになった。「報告します、上官！数パックの麻薬を見つけました！」
聯勝英の地下賭博場では大変な賑わいで、叫び声が絶え間なく聞こえていた。勝って狂喜する者もいれば、負けて悲鳴を上げる者もいた。そんな日常と変わらない光景の中、見張りをしていた部下たちが駆け込んできた。「警察だ！急いで逃げろ！」
逃げる？どこに逃げればいい？この地下賭博場は四方を囲まれており、逃げ切れる者はいないだろう。一瞬にして賭博場は大混乱に陥った。同時に、街をうろついていた山猫と刀疤も捕まってしまった。
骨龍の家では、ベッドの上で男女が裸で転がり、意味のない単音節の声を発していた。その時、部屋のドアが轟音と共に破られ、骨龍ははっと目を覚ました。仇敵が追ってきたと思い、服を着る間もなく、羊のような女性の下から武器を引き抜き、窓から飛び出そうとした。
しかし突然、誰かの手が彼を激しく掴んだ。「このクソ野郎、逮捕を拒むとは！思い切り殴れ！」

骨龍の顔がちょうど向きを変え、自分を捕まえた人物を見た瞬間、絶望を感じた。なぜなら目の前に現れたのは、かつて自分が侮辱した相手だったからだ。それは3年前のことで、当時骨龍は警察の急襲により50万ドル相当の密輸品を失い、その時に目の前のこの警察官と出会ったのだ。
当時、この警察官はまだ巡回警官に過ぎなかったが、骨龍は部下にその警察官を捕まえさせ、容赦なく激しく侮辱した。しかし骨龍は忘れていた。もはやこれは九龍城寨の時代ではなく、ましてや「跛豪」が横暴に振る舞う時代でもないのだ。今日、この警察官はついに復讐の機会を得たのだ……
一晩にして、九龍地区の暴力団は警察による総攻撃を受け、被害は計り知れない。保釈金だけでも最低50万ドルはかかる。中でも特に連勝英の被害が最も深刻で、彼の縄張り内のバー、レストラン、ナイトクラブ、賭博場、さらには売春店まですべて捜索された。
連勝英は終わりだ。たとえ今回は幸運にも生き残れたとしても、警察は必ず後日、彼に厳しい「配慮」をするだろう。九龍地区の全てのボスたちは、手錠をかけられるか、警察署に呼び出されるかのどちらかだ。
刑家風は全てのボスたちの前で、すでにひどい目に遭っている骨龍を引き寄せ、椅子に静かに座っている他の暴力団ボスたちを怒りに満ちた目で見回した。「皆さん、今夜何が起こったのか知りたいでしょうね。私が教えましょう。昨夜10時頃、蕭然が警察署の入口で一団のチンピラに斬りつけられたのです！」
「骨龍、お前の骨はとても硬いと聞いている。どれだけの勇気があるのか試してみたいものだ。骨はきっと硬いはずだ！」刑家風は獰猛な笑みを浮かべながら骨龍の頭を掴み、激しくテーブルに叩きつけた。ドンという大きな音と共に、骨龍はすぐに地面に倒れた。
劉光律は椅子を蹴り倒し、偶然にもその椅子の背もたれが骨龍の指にのしかかった。すると広い部屋の中には悲鳴だけが響き渡った。他の九龍地区のボスたちは皆、恐怖に震え、死に物狂いの気持ちになった。
「何だ？彼を同情するのか？」刑家風は今やまさに暴君のようで、残酷な目で他のボスたちを見回した。「簡単だ。私は連勝英を九龍地区、香港から永遠に消し去りたいのだ。昨日人を傷つけたあのクズども、3日間与える。お前たちが彼らを見つけ出せ。でなければ……へへ！」
憎しみ、それ以外に言葉が見つからない。もし骨龍がこんなことをしなければ、今頃彼らがこれほどの被害を被ることはなかっただろう。警察が要求していようがいまいが、彼らはおそらく力を合わせて連勝英を徹底的に叩きのめすだろう。
しかし、数人のボスたちは刑家風の言葉の中に何か異常な意味を感じ取った。蕭然とは誰か？彼らはすぐに思い出した。それは『英雄本色』の脚本家で、とても有名な人物だ。彼らは、なぜ警察がこれほど大騒ぎするほどの背景を蕭然が持っているのかと推測した。
実際、彼らは見落としていた。それは刑家風がはっきりと説明しなかったためで、そのせいで彼らは蕭然に強力な背景があるという誤解を抱いてしまったのだ。彼らにとって、数人を斬るなどごく普通のことで、普段は警察がそこまで力を入れて追及することもない。だからこそ、この事件が警察署の入口で起こったという事実が単純なものではないことを見落としてしまったのだ。

刑家風や劉光律たちには、ちょうど知り合ったばかりの友人である蕭然に怒りをぶつけたいという気持ちはあったが、上層部はそうは思っていなかった。上層部にとって、かつての四大探長時代から残った問題は実に多く、長い時間が経っても多くの警察官は依然として古いやり方で事件を処理し、賄賂を受け取ることは珍しいことではなかった。これは刑家風が骨龍を殴る場面を見れば明らかだ。
この機会に警察の規律をしっかり整え、同時に暴力団の傲慢な態度を厳しく打ち砕くことができれば、一石二鳥だ。だが、誰も予想しなかったことに、これによって暴力団の連中は蕭然に強力な後ろ盾があると思い込んでしまった。
蕭然は今、とても不機嫌だ。もちろん怪我をしたからではなく、昨夜遅くに彼を訪ねてきた両親や妹が絶えず文句を言い続け、ほとんど休む時間さえなかったからだ。
昨日は母親がずっと、蕭然がこの仕事をしてはいけないと言い続け、そうでなければ今のような状況にはならなかっただろうと言っていた。父親は何も言わなかったが、相変わらず無口な男らしい態度を取っていたが、蕭然は彼の目に心配の色があるのを感じ取ることができた。
さらに、ちょうど朝食を買って戻ってきた蕭涵でさえ心配そうな顔をしており、蕭然はひどく恥ずかしく思った。彼がこの時代に来た当初は全く没入感がなく、ましてや家族に対する感情などなかった。結局のところ、蕭然は自分の本当の家族はこうした人々ではないことをよく理解しており、元の記憶が影響しているのだと思っていたが、それでも彼は彼らに気づかれないように頑なに距離を置いていた。
しかし今ではもう2年が経ち、蕭然はこの時代に深く溶け込んでいた。家に帰る回数は多くないものの、毎回両親の愛情を感じ取ることができ、感動せずにはいられなかった。ある意味で、彼らも確かに自分の親族なのだと思い、これからは彼らにしっかり償おうと決心した。
友情広告：特徴的な架空歴史小説で、インドから大宋に至る中世の壮大な戦争や宮廷の策略争いの歴史を描いています。その政治的な主張は、現在のほとんどの架空書籍とは全く異なるかもしれません。不満がある方はぜひ議論をお願いします。「緋色歴史　ガンジス川から始まる物語」、著者：庞纶