第六十五章 神秘事件

それ以外にも、90年代前に映画音楽の第一人者と呼ばれていた林敏依は、3つのノミネートを受けて最優秀映画歌曲賞を獲得した。また、「英雄本色」で最優秀映画音楽賞にノミネートされた顧家輝や、「最爱」「梦中人」でノミネートされた羅永輝も、どれも実力者だ。
萧然は今、まるでよだれを垂らす飢えた狼のようで、映画音楽の分野で卓越した実力を持つこれらの人々を見つめ、彼らを説得して「魅影」に加わらせようと思っている。残念ながら、黄占や顧家輝が自分に顔を向けてくれる可能性は低いと彼は分かっている。
一方、卢貫庭は受賞がほぼ確実で、文芸映画の音楽に長けた羅永輝を契約しようかどうかについては、萧然はまだ考えていない。林敏依についてはもちろん期待していない。彼女の現在の地位や身分からして、「魅影」のような小さな会社に足を運ぶことは難しいだろう。しかも、長期契約を結んだとしても、萧然がそれを望むとは限らない。
考えた末、林敏依という才能ある女性を会社に引き入れる考えは諦めた。とにかく必要になったら短期契約を結べばいい。ただ、映画音楽のことを思い出し、萧然は自分が非常に尊敬し賞賛している二人の達人——黄影華と鍾之栄のことを思い出した。
前者は過去に何度も「银河映像」の音楽を手がけ、2004年には「功夫」の音楽も担当し、間違いなく今後20年間で最も優れた音楽家の一人だ。一方、鍾之栄も並大抵の人物ではない。萧然が占叔以外で最も尊敬する音楽家であり、「银河映像」の専属音楽家で、「暗战」「枪火」などの作品を手がけており、多くの映画ファンに認められたトップクラスの達人だ。
授賞式は終わったが、人々はまだ去らず、受賞者たちは一緒にステージに上がった。組織委員会の人が食事車を持ってきて、そこには透明なワインが入った高脚グラスが並んでいた。萧然はすぐに顔をしかめた。彼は酒を飲まないのだ。厳密に言えば、ビール一杯で酔っ払ってしまうタイプだ。
しかし、組織委員会が彼のために特別に水を用意してくれることはなく、萧然は仕方なくワイングラスを手に取り、周囲の他の受賞者たちと次々と乾杯した。発哥や吴雨森のそばに行くと、萧然の気分も少し良くなり、冗談を言った。「森哥、発哥、今回の最大の勝者はあなたたちですね。残念ながら一緒に祝う機会がありませんが、必ず招待しますよ！」
「問題ないよ。いつか一緒に釣りに行こう！自分で作ったものを食べさせてあげるよ！」発哥は控えめに笑ったが、彼の目には喜びが溢れていた。「英雄本色」の成功により、発哥のこれまでに蓄積された人気は頂点に達し、今彼を最も人気のある俳優と呼んでも決して過言ではない。程龍の個人的な魅力では発哥には及ばない。
これがスーパーアーティストだ！萧然は心の中で感嘆した。自分がいつ発哥のような落ち着きを持てるようになるのか、想像もつかない。発哥が楽しそうに話す様子を見て、萧然は心から感心した。
身分の違いから、今回は新艺城の祝賀会には参加せず、ステージで簡単に祝ってから去ることにした。林清霞が彼のそばに来て優しく言った。「送っていきます！」

蕭然はとても落ち込んでいた。もう会社の社長なのに、車の運転すらできないなんて、自分の価値を下げているような気がする！林清霞は、蕭然が何度も車に便乗することを何も悪いことだと思っていないようで、エンジンをかけてアクセルを踏み、車で去っていった。
「どうして黙ってるの？」林清霞は蕭然を一瞥し、目には優しさが溢れていたが、蕭然はそれに気づかなかった。「まさか賞をもらって興奮してバカになったの？」
蕭然は、発哥たちが阿欣と協力したがらないのなら、なぜ林清霞に頼まないのかと考えた。彼女なら断らないだろう！そう思い、話題をそらして尋ねた。「脚本があるんだけど、出演してもらえないかな？」
「今は休憩中でしょ？」林清霞は蕭然を一瞥し、その眼差しは人を狂わせるほど魅力的だったが、蕭然はそれに気づかなかった。「阿虹たちに頼めばいいじゃない。彼女たちも必ずしも断らないわ！」
「問題は、彼女たちが実際に断ったことだ。私は彼女たちに方若欣と協力してほしいんだ！」蕭然の悩んだ顔は子供っぽく、方若欣のことになると彼の明るさは消え去るようだった。「虹姑も断り、発哥も嫌がる。もし今度も人を見つけられなければ、自分で演じるしかないかもしれない。」
「方若欣？」林清霞は一瞬驚き、思わず繰り返し、急にブレーキを踏んだ。彼女は虹姑からそのわがままな女の子の話を聞いていたので、思わず眉をひそめた。「たとえ彼女の兄が投資家だからといって、そんなにお世辞を言う必要はないわ。この業界では、私たちの方が彼らに頼むのよ。」
今では誰が誰に頼んでいるのかわからない！蕭然は突然力が抜けるような感覚に襲われ、もういい、この件は諦めようと思った。しかし突然何かを思い出し、再び気持ちが高揚し、笑顔で言った。「発哥が釣りに誘ってくれて、ちょうど一緒に海に出て気分転換しようって。一緒に行かない？」
林清霞は少し躊躇した。彼女は元々蕭然と二人きりになる機会を作りたかったのだ。しかし、今、蕭然の真剣な眼差しを見て、断るのが忍びなくなった。「わかったわ。本当にあなたには困るわ。でも、まだ私に旅行をしてあげる約束があるのを忘れないでね！」
車で去ろうとした時、蕭然は目ざとく、道端の路地の入り口で虫のように動いている黒い影を見つけた。眉を上げ、林清霞の動きを止めた。「急がないで、あれを見て！」
指差すと、その動く黒い影に林清霞は驚いた。蕭然はしばらくじっと見て、やっとそれが人間だと気づいた。安全を考えてすぐに車から降りず、引き続き見ていた。その人に危険がないと確信してから、林清霞に窓を閉めるよう指示し、ようやく車から降りて調べた。
慎重にその動いている人に近づき、蕭然はやっとその人が怪我をしていることを確信した。地面にある暗い色の血だけでそれがわかった。助けるべきか？もし悪人だったらどうする？蕭然は足を強く踏み鳴らし、直感が助けるべきだと告げていたが、それでも少し躊躇してから決断した。
蕭然は血を見ただけで悲鳴を上げるタイプではなかったが、目の前で命が消えていくのを見ても目を瞬かせないほど残酷な人間でもなかった。力のないその人を慎重に支え上げ、車のそばに連れて行き、林清霞にドアを開けるよう合図した。

「彼を病院に連れて行け！」蕭然はその男を後部座席に乗せ、驚いた表情の林清霞に言った。
その男は確かに意識不明の様子だったが、ぼんやりとした状態でも蕭然の言葉を聞き取り、かすかに数言話した。蕭然は近づいてよく聞き、彼が「病院には行かないで……」と言っているのだと理解した。
まさか犯罪者か？蕭然は眉をひそめた。彼は善人で犯罪者まで助けるような人間ではない。林清霞はさらに恐怖に駆られ、その男を見つめて言った。「やはり警察署に連れて行きましょう！」
「私を新華社に連れて行って……」犯罪者と疑われていたその男は突然体を起こし、はっきりとその言葉を叫んだ後、本当に意識を失った。その言葉に蕭然と林清霞はしばらく呆然とし、困惑した表情を浮かべた。蕭然はさらに不吉な予感を抱いた。何か大きな問題に巻き込まれているのではないか？
しかし、これは問題を解決する良い方法かもしれない。林清霞と蕭然はすぐに意見が一致し、すぐに車で新華社の香港本部へ向かった。蕭然は電話ボックスでしばらく探した末に新華社の電話番号を見つけ、急いで電話をかけて負傷者がいると伝えた。
しばらくすると、上の階からすぐに人が降りてきた。林清霞は身分上の理由でこの件に関わることができず、隠れていた。蕭然は普通の格好をした三人が現れるのを見て、急いで慎重に近づき、「あなたたちは新華社の方ですか？一人いて……」と言った。
「彼はどこだ？」と、リーダーらしき男が蕭然の言葉を遮り、他の二人も周囲を警戒しながら観察した。
蕭然は不快に思ったが、この面倒から逃れるためにその不快感を無視するしかなかった。彼は三人を車の前に連れて行き、ドアを開けると、三人は車内の血まみれの男を見て驚いて言った。「彼だ！」
三人は遠慮せず、二人がすぐにその男を抱え上げ、すぐに上の階へ運んでいった。もう一人が蕭然にタバコを差し出したが、彼が断ると厳しい表情で言った。「この件は見なかったことにしてくれ。いいな？」
蕭然は肩をすくめた。こんなことには関わりたくない。面倒ごとを避けるためだ。だから彼は頷くだけで何も言わず、その男は彼をあまり信用していないようで、しばらくじっと見てから上の階に上がっていった。蕭然はほっと息をつき、林清霞を呼んで一緒に車で去った。もちろん、彼らは知らなかった。リーダーがオフィスに戻った後、最初に出した命令はその負傷者の治療ではなく、蕭然の身元を調査することだったのだ。
「あれは何者だったの？」林清霞はしばらく沈黙していたが、我慢できずに尋ねた。「彼らはとても神秘的で、良い人たちなのか悪い人たちなのかわからないわ。」
「この件は忘れてしまえ。とにかく私たちには損害はない！」蕭然は肩をすくめて仕方なく答えた。確かにこの件は神秘的だが、彼には関係のないことだ。
やはりこの件は忘れられた。少なくとも蕭然は一時的に忘れていた。翌日目覚めると、彼はすっきりとしており、昨日の不快感は賞をもらった喜びにすぐに覆い隠された。今日は珍しく暇だったが、彼が本当に暇を持て余すかどうかはわからない。

忘れてはならないのは、どの時代においても生き残り、より良く生きていくためには、未来についてある程度理解しているだけでは不十分で、学び続ける必要があるということだ。特に映画の世界では、進まなければ後退するしかない。時代の流れに乗らず、観客を楽しませる手法が時代遅れになれば、道は死に至るしかない。

しかも、蕭然に野心がないわけではない。他の監督たちの演出手法を学ぶことは、間違いなく心身に良い活動だ。そこで彼は会社に行き、魏東灵と会社のことについて話し合った後、新聞を読んだ。

新聞のエンタメ面の見出しが蕭然を驚かせた。アップル・デイリーの見出しは「香港初の第一脚本家誕生？」だった。この記事では昨夜の黄秉耀と林清霞の会話をそのまま掲載しており、その言葉遣いからまるで蕭然を本当に第一脚本家として扱っているかのようだった。一方、オリエント・デイリーは「英雄称雄」という見出しで『英雄本色』の成功を称えるとともに、「業界で認められたトップ脚本家」という目立つ見出しで読者を引きつけていた。

オリエント・デイリーは統計処理において優れており、一晩で蕭然が過去に手がけた映画の興行収入データを見つけ出し、一つ一つ列挙して正確な統計を出していた。9本の映画での総興行収入は2億3千万で、これは非常に驚異的な数字だ。平均して2千万を超えており、どうやら蕭然が「2千万脚本家」としての名声を捨て去ることはできないようだ。

最も蕭然を得意げにさせたのは、その日のミン・ポストのコラムで亦淑が彼についてコメントし、彼が香港初の第一脚本家という称号にふさわしいと評したことだった。ただし、倪狂という老人がコラムで蕭然の第一脚本家としての地位を厳しく疑問視し、彼が以前に書いた脚本の弱点などを簡単に分析していた。