第二百八十六章 風暴が来る
日々はとても平穏に過ぎていったが、蕭然には少しも落ち着きの様子はなく、絶えず頭を悩ませていた。今回、彼が解決すべき問題は多く、まず最初に上司が指摘したギャング問題がある。これについては蕭然はすでによく考えており、イギリス人が何かをしようと思おうと、何かを企てようと、力が必要だ。
一般市民に関しては、警察が十分に状況を抑えられるし、今日は普通の市民が無謀に騒ぎを起こすことはないだろう。重要なのはヤクザだ。最初、蕭然の考えは各団体のボスたちを一か所に集め、部下たちに十分な時間を与えて混乱を引き起こさせ、その時に彼らの幹部たちを一掃し、再びボスたちを出して状況をコントロールするというものだった。
しかし今となっては、それがうまくいくとは限らない。もしイギリス人がわざと騒ぎを起こそうとするなら、間違いなく介入してくるだろうし、その時は状況をコントロールできないかもしれない。肝心なのはやはりコントロールだ。蕭然はもっと巧妙な方法を考えなければならないと思った。
次にハリウッドの六大映画会社の問題を解決することだが、これも実際には問題とは言えない。蕭然と魏東霊はすでに話し合い、その時に魏東霊が直接現地で対応することになっている。次に、あの老いぼれのマードックだ。蕭然と魏東霊は2年間も罠を仕掛けており、今はあいつがその罠にはまるのを待っているだけだ。
最も重要なのは金融危機だ。ソロスだけを解決しても、必ずしも抑えられるとは限らない。優秀な人材は依然として存在し、現在の金融制度に問題がある以上、遅かれ早かれ問題が起きるだろう。この機会にあの連中を一気に片付けてしまった方がいい。
魏東霊の家で、蕭然の家族全員が訪れていた。蕭然と魏東霊は庭でハリウッドの六大映画会社について話し合っていたところ、携帯電話が鳴った。房小強からの電話だった。「ソロスが動き出した！」
この短い一言で、蕭然と魏東霊はすぐに飛び上がった。ソロスが動き出したのか？房小強はすぐに彼らに伝えた。ソロスが正式にタイに手を出し、香港に代わってアジアの金融中心地になろうと思っていたその国が今度は災難に見舞われることになる。
同時に、タイのバンコクの証券取引所、いや、タイ全土の証券取引所で、人々は一晩で全てが変わったことに気づいた。タイ政府は夢を見ていた。香港が返還された後、バンコクがアジアの金融中心地になるという夢を。
高官たちは皆、非常に嬉しそうだった。スムーズにその地位を奪取するために、タイ政府はこれまで規制していた金融制度を緩和すると発表した。タイの通貨であるバーツはドルに密接に連動していた。タイ人たちは誇りを感じ始め、彼らの目にはバンコクが世界の中心になろうとしているように見えた……
しかし、まさにその瞬間、一晩で、彼らの神様はもはや彼らを守ってくれないようだった。全世界が彼らを見捨てたのだ。外国資本が狂ったように流れ込み、タイ全土の証券取引所、特にバンコクで状況は深刻化した。そこでは、バーツが絶えず売り浴びせられているというニュースしか聞こえてこなかった。
間もなく、海外の外貨資金が再び攻勢を仕掛け、タイ株を一斉に売り叩いた。数日後、タイ株の対ドル相場は急落し、株価指数は1,200ポイントから500ポイント台まで下落した。海外銀行の協力と介入により、ようやく状況は安定した。
しかし、世界中は依然としてタイのこの金融危機に驚いていた。なぜなら、その背後には何者かが事態をさらに悪化させる方向へと操っているに違いないとみなされていたからだ。
しかし、香港の返還が迫る中、タイはこの絶好の機会を逃したくなかった。痛みがまだ癒えていない状況に加え、国内の様々な事情もあり、タイはついに6月にタイ株に対する管理付き変動相場制の導入を発表した。
アメリカのクオンタム・ファンドのオフィスで、ソロスは哲学者のように沈思していた。ついに、彼の右腕であるマルケスとラファエルは、まるで神のようなこの金融の殺し屋をじっと見つめた。彼らは、この男が口にする一言一句が極東の金融情勢を決定づけることを知っていた。
ソロスは困惑に陥っていた。シャオランはなぜ動かないのか？ファン・シャオチャンもなぜ手を出さないのか？タイが海外から資金調達を求めたときでさえ、彼らはチャンスを逃していた。それは彼を困惑させるだけでなく、無視されているという怒りさえ感じさせた。
シャオランは何を企んでいるのか？こんな手紙を送ってきた以上、絶対に何もせずに見ているはずがない！ソロスはそれを確信していた。実際、彼の確信は完全に正しかった。
もしシャオランが本当に何もしないのであれば、国ごと次々と攻めて、最後に香港を相手にすることもできるはずだ。彼はもはや迷うことはできないと知っていた。今日こそが、タイ政府が150億ドルを賭けて一気に打つ時だ。タイを一気に打ち負かすには、今がその時だ。
彼の目には、タイ政府など紙人形に過ぎず、いつでも動かすことができる。彼が今恐れているのはシャオランとファン・シャオチャンだ。彼らはタイガー・ファンドなどと手を組み、既に数千億ドルの資金を掌握しており、タイを動かすのは容易いことだ。しかし、その資金はタイと戦うためではなく、シャオランと戦うためのものだ。
「ラファエル、シャオランはどんな手段を使うと思う？」二人の期待を背に、ソロスはついに口を開いたが、彼らが期待していた指示ではなかった。「私は今、とても混乱している。おそらく、私にとっては第三者の視点が必要なのだ！」
ラファエルとマルケスはすぐに呆然とした。ソロスがこんな些細なことで困っているとは思ってもみなかったのだ。ラファエルは少し考えた後、不確かな口調で言った。「資料を調べましたが、シャオランは陰謀を得意とする人物で、ファン・シャオチャンの手法も奇妙で、隠れるのが得意なのかもしれません。ですから、彼らは何か機会を待っているのかもしれません。」
「機会……」ソロスはその右腕を一瞥し、再び沈思にふけった。今、シャオランに残された機会は何か？最良の機会は今日だ。今日、シャオランが市場に参入すれば、タイ政府の150億ドルと合わせて巨大な力を生み出すことができる。
ソロスは目を閉じ、すぐに再び開けて、二人の信頼できる助手を見つめた。「彼らが我々に敵対するのなら、どうしても市場に押し込んで彼らの資金を消耗させなければならない。すぐに命令を下して、タイ株に攻撃を仕掛けろ。10時間以内に目標を達成しろ！」
二人の助手が去っていく背中を見ながら、ソロスは思わず頭をかいた。かつて金融界の神と称されたこの老人が、こんなことをするなんて信じがたい。彼は計画なしに攻撃を仕掛けたわけではなく、わずか100億ドルの資金しか動員していない。しかし、それに追随する資金は合計で200億ドル以上にも上る。
しかし、彼は自分が現在コントロールしている資金が1000億ドル前後であり、後ろに続く投機家たちの資金も合わせて1000億ドルほどあることをよく理解していた。2000億ドルは香港の金融市場を揺るがすのに十分な額だ。
そのため、彼はタイ市場で小さな試みを行い、シャオ・ランの資金を市場に引き込もうとしているのだ。相手の力を分散させた上で、好機を見て奇襲を仕掛けるつもりだ。彼の現在の立場は非常に巧妙で、進んでも退いても良く、シャオ・ランが彼に何かをしようとしても簡単なことではない。ただ、シャオ・ランが市場に参入するかどうかが彼の心の中の疑問だった。
これはシャオ・ランにとっても同様に問題かもしれない。今回はウェイ・ドンリンは参加せず、シャオ・ランとファン・シャオチャンのみが検討していた。ファン・シャオチャンは市場参入に断固反対し、非常に断固とした表情で言った。「タイ株はもう持ちこたえられない。私の推測では、今日の戦いは間違いなくソロスの勝利で、しかも非常に決定的なものになるだろう。タイ株は20％以上下落し、さらにそれ以上になる可能性もある！今市場に参入するのは自殺行為だ！」
シャオ・ランはため息をついた。彼も今市場に参入することが自殺行為であることを知っている。しかし、彼は香港の利益を守らなければならず、少なくともソロスに最初の一撃を与える必要がある。広いバルコニーに立ち、シャオ・ランは端まで行き、両手を背中に組んで遠くを見つめた。「もし我々が手を出して止めなければ、ソロスはあなたの予想通り東南アジアで略奪を繰り返した後に香港にやってくるだろう。その時になってから何をしても遅すぎる！」
ファン・シャオチャンは沈黙した。このような状況に彼も不安を感じていた。もし戦場が香港になれば、彼はソロスを打ち負かす自信がある。しかし、ソロスが必ずしも戦いに来るとは限らず、これは確実性の低い賭けだ。
「実際、彼は必ず来る……」シャオ・ランの表情に突然神秘的な微笑みが浮かんだ。彼はソロスが必ず来ることを知っていた。1000億ドルもの資金が結集している以上、ソロスは考え直すこともできず、彼らに何の説明もできないだろう。「彼は今、我々が手を出すのを切望しているはずだ。ならば、なぜ我々が彼らの思い通りにしないのか？」
「ラン兄さん、あなた……」ファン・シャオチャンは困惑した。「何を言いたいんですか？」
「お前は結局、戦略的な面でまだ十分強くないな！」シャオ・ランは軽くため息をついた。おそらくファン・シャオチャンは本当にソロスには及ばないのだろう。しかし、この戦いはもはや避けられない。「ソロスは今、我々がタイで市場に参入することを強く望んでいるはずだ。一方で我々の資金を消耗させ、もう一方で他の人々の資金で我々の資金を拘束させる。同時に、彼は奇襲を仕掛けることができる。もし私の予想が間違っていなければ、彼は今、円安の噂を作り出す準備をしているはずだ！」
「わかった！」房小強はついに理解した。こうなると、ミラージュは二正面作戦に陥ることになる。一方、ソロスは60億ドルにも満たない資金や他の投機家の資金を利用して、ミラージュのタイにある資金を縛り付けることができる。もしミラージュが断固として行動しようとすれば、相当な額の資金を失うことになるだろう。
そして裏では、ソロスはすぐに香港に攻撃を仕掛けるだろう。彼の背後には数千億ドルの資金があるが、これまでタイでは200億ドルにも満たない資金しか使っていない。これは明らかに問題がある。しかし、蕭然の立場から考えれば、彼も理解できる。蕭然はやむを得ず、損失を覚悟してでも市場に参入しなければならないのだ。
タイはソロスにとって最初の足掛かりに過ぎず、彼はそこで一時的に休息を取り、状況を探るだけだ。ただ、ソロスがいつ香港ドルに攻撃を仕掛けるのか、房小強には判断がつかない。しかし彼の推測では、理論上は返還前だろう。
蕭然は風に立ち向かい、目を細め、言葉では表せないような光を目に宿しながら、泰山のように安定した様子で房小強に命じた。「小房、今日は7日目だ。明日にはタイ株の戦いはほぼ終わるだろう。彼らが終わらせるのに2日かかると予想される。もし私の予想が間違っていなければ、遅くとも明後日には、彼らは必ず香港に攻撃を仕掛けるだろう。」
「なぜそんなに確信できるんですか？私ですら確信できませんよ！」房小強は頭をかきながら言った。どう見ても億万長者には見えない。
「君は今のタイの状況をよく知っている。この時期に市場に参入するということは、負けるということだ！」蕭然は目を閉じ、この瞬間の平穏を静かに楽しんだ。「こんな状況でも私は頑なに市場に参入する。これが彼らの目にはどう映ると思う？」
「それは、私がずっとアジアの利益を守り続けるということです。彼らは私を倒し、私の死体を踏み台にしてアジアで自由に振る舞うしかないのです！」蕭然は淡々と笑い、突然振り返って房小強を見つめた。「だから、この戦いでは君は香港に留まり、タイ側は他の人間が担当するんだ。」
何かをすると決めた以上、蕭然は機会をうまく活用し、2時間以内にタイ政府と意見交換を行い、その100億ドルの資金を使って一連の「不平等な契約」を締結した。
その日の午後3時、ティエンシャ基金は手を出さず、代わりにミラージュの名義でタイに100億ドルを投入した。実際、蕭然はタイ株の動向には注目していなかった。それはもう決まっていたことだ。彼の唯一の希望は、損失が10億ドルを超えないことだった。
ミラージュが市場に参入したことで、長い間下落し続けていたタイ株は初めて午後3時半に大幅に上昇した。しかし、午後5時にはクオンタム基金がさらに50億ドルを投入し、終値前にタイ株を完全に打ち砕いた。タイ株は25％も下落し、蕭然の100億ドルは2億ドルも失われ、さらに悪いことに足止めされてしまった。
翌日、香港の金融市場では様々な噂が飛び交い、中でも円安のニュースが特に深刻だった。3日目には大量の海外資金が香港に流入し、房小強はミラージュが緊急に調達した300億ドルを持ってそれに対抗した。
量子ファンドを筆頭とする海外資金が狂ったように市場に流入し、わずか数日で香港の銀行間金利は50％にも達し、香港のハンセン指数や先物指数は100ポイント以上下落した。この戦いの後、ソロスと彼の仲間たちは大規模な取引を徐々に中止し、小規模な取引で香港ドルを狙い、為替レート、株式市場、先物指数の相互関係を利用して大規模な投機を行った。
為替市場ではファン・シャオチャンによる攻撃を受けたが、ファン・シャオチャンが以前から予想していたように、彼らの目的はそこではなく株式市場にあった。このように為替レートを乱し株式市場を低迷させ、株式市場の低迷が経済の低迷を招き、経済の低迷がさらに株式市場の下落を引き起こし、悪循環が始まったのだ。
ファン・シャオチャンは為替市場を維持できても、株式市場を支える十分な資金は持っていない。確かに「ミスト」は短期間で400億ドルを提供できるかもしれないが、ソロスの手元や背後には2000億ドルもの資金があることを忘れてはならない。資金がなければ、シャオ・ランにソロスを打ち負かす手段などあるだろうか？