第二百七十三章 特殊道具

蕭然の心臓がドキッとし、すぐに苦笑いを浮かべた。目を向けると、楊奇たちも皆驚いた様子だった。中傷を許さない？蕭然はもはや何と言っていいかわからなかった。検閲制度がこんな形で現れ、軍部でも最も致命的な障害に直面しているとは思いもしなかった。
その瞬間、蕭然は本当にすべてを諦めたくなった。突然、ひどく疲れを感じたのだ。これまで全てを得るために多大な努力を払ってきたが、やはり最も恐れていた障害に行き当たってしまった。
中傷のない場所など存在するのか？中傷の定義とは何か？『ブラックホーク・ダウン』のように、アメリカ軍の誤った情報によって大敗を喫した場合、それも中傷にあたるのか？映画には退役軍人が犯罪を犯す場面もあるが、それも中傷と言えるのか？
蕭然にはもはやわからなかった。映画は確かに宣伝の役割を果たすが、それ以上に大衆の娯楽芸術でもある。政府が完全にコントロールしようとするのは、明らかに愚かな決断だ。
もし本当にここで足止めされるなら、蕭然は自分のお金でロシアから様々な武器、さらには戦闘機まで購入し、どこかの国から土地を買ってそのような場面の撮影基地にするしかないだろう。ただ、個人が武器を購入できるかどうかはわからない。
「その条件は私たちには受け入れがたいです！」蕭然はしばらく苦笑いを浮かべた後、できるだけ穏やかな口調で言った。「映画のテーマとしては、もちろんそれを主題にはしません。しかし、このような場面は必ず含まれます。例えば、軍の高官が反乱を起こすような話が映画に出てくるかもしれませんが、それも中傷と言えるのでしょうか？適切な定義を示していただく必要があります！」
「そうです。そうなると、まるで検閲制度のようにまた私たちを妨げることになり、結局映画を撮ることができなくなってしまいます！」雷開泰は性格があまり良くないが、軍の人間相手にはあまり無礼な態度は取れなかった。
何志山は眉をひそめて四人の大物を一瞥し、その表情から明らかに反対していることがわかった。来る前に彼らについて調査しており、蕭然が中心人物であることを知っていた。だから、蕭然を説得できれば問題ないはずだった。
しかし、検閲制度の問題もあり、軍部も黄群とこの件について話し合っていた。今回彼を交渉に送る前に、あらゆる面を十分に考慮していた。だから、今の何志山も答えに困ることはなかった。「私たちはアメリカ軍のやり方を参考にし、またここ数年のあなた方の映画も観察しましたが、基本的に私たちが指摘するような中傷の事例はありませんでした！」
そう言われると、蕭然の少しずつ冷え込んでいた心が再び活気づいた。このように言われると、軍部はこの点で彼らを妨げるつもりはないようだ。楊奇たちと目を合わせると、彼らもそれに気づき、蕭然に合図の視線を送った。
何志山は四人を一瞥し、冷静かつ落ち着いて言った。「いわゆる中傷とは、軍部を攻撃することを指します。アメリカ軍のやり方を参考にした上で、同様の方法で対処することにしました。もしあなた方の映画で描かれるのが肯定的な軍部であれば、私たちは一切の協力はしません。もちろん、映画の中で軍部に対する否定的な描写が肯定的な描写と同等、あるいはそれ以上であっても、協力は得られません。」

蕭然の顔に徐々に笑みが広がっていった。彼はまったく予想していなかった。軍部がこれほどまでに柔軟で、あの忌々しい検閲制度よりもずっと良いとは。非常に迅速に、蕭然は軍部がこのような譲歩をするのには何か裏があるに違いないと考えた。おそらく検閲制度も同じ方向に進むだろう。

そう考えると、蕭然の気分は極めて晴れやかになった。もしそうなれば、ハリウッドやマードックといった連中に対処することができるのだ。実際、軍部がこれらの条件を緩和した理由も非常に単純だ。現在、軍部は技術革新に直面しており、多くの高度な人材が必要とされている。そして映画の宣伝は間違いなくその点に役立つ。

さらに、中国は映画を通じて宣伝が必要であり、軍部も同様に良いイメージを宣伝し、自らの威厳を築く必要がある。そして、いくつかの理由の他に、もう一つ非常に重要な理由があり、それは蕭然たち全員が予想もしていなかったものだ。

そこまで話すと、何志山はためらい続けた。これから彼が言う条件は、四大巨頭には絶対に受け入れられないものだ。幸い国防省は彼に交渉のための最低ラインを与えてくれていた。でなければ、どうやって口に出せばいいのかわからなかっただろう。しばらく躊躇した後、彼は恥ずかしそうに言った。「争点は費用です！」

楊奇は何志山を見上げ、費用など払えないわけがないと言った。「費用は絶対に問題ありません。あなたたちが先に少し緩和してくれれば、費用は必ず受け入れられます！」

何志山は苦笑いした。これが蕭然が彼が笑うのを見るのは二度目で、しかも苦笑いだったので、すぐに何か悪いことが起こると感じた。何志山は喉をクリアにし、言い出すのが恥ずかしい様子で言った。「もし撮影チームのために特別にスー27を1回出動させるなら、500万が必要です。最良の戦車なら、1回出動ごとに50万の燃料代がかかります……」

「何ですって？」蕭然は我慢できずに立ち上がり、信じられないという表情で何志山を見つめた。戦闘機を1回出動させるだけでこんな値段か。国防省は金に目がくらんでいるのか。蕭然は『真実の嘘』の撮影が始まった時、この項目だけでどれだけの費用がかかるか想像もできなかった。

雷開泰はさらに驚いて飛び上がり叫んだ。「冗談じゃない、500万だと？盗みに行った方がましだ。こんなことをしても本当に儲かるかどうか疑問だ！」

潘迪声と楊奇もその衝撃的な表情を隠せず、完全に呆然としていた。特に先ほどまで必ず受け入れると断言していた楊奇は、今では時間を戻して自分の言葉を飲み込みたいと思っていた。

何志山はもともとビジネスマンではなく、4人のそのような反応を見てさらに極度に気まずく感じた。最初に国防省から提示された数字を聞いた時も、彼は歯が抜け落ちそうなほど驚いていた。

蕭然はなんとか気持ちを落ち着け、数歩歩き回りながら頭の中で素早く考えを巡らせた。この数字は絶対に受け入れられない。もし『真実の嘘』を撮影するなら、少なくとも数千万の武器使用料が必要だろう。

冗談だ、絶対に冗談だ。ウー・ユーシェンの『風の語り部』はアメリカ軍の軍事基地やその他の武器を借りるのにわずか100万ドルしかかからなかったのに、その映画の製作費は8000万ドル以上もかかっている。この比率だけで全てが証明されているようだ。
シャオ・ランもアメリカ政府がハリウッドの費用を負担しており、毎年間接的に多額の資金がハリウッドに投入されていることは知っている。しかし、この数字はあまりにも誇張されている。さらに『真実の嘘』では女主人公が戦闘機を操縦する必要もある。この計算だと、その項目だけで何千万ドルもかかることになるのではないか？
中国軍が貧しいことは世界中が知っているが、それを利用して金を稼ぐなんてあり得ない！シャオ・ランの予想は正しかった。国防省は確かにこれを利用して金を稼ごうとしていたのだ。もし香港映画が正常に発展して10年経てば、毎年かかる費用もかなりのものになるだろう。
気持ちを落ち着けてから、シャオ・ランはホー・ジーシャンの前に行き、ゆっくりと言った。「私たちが受け入れないことは分かっているだろう。この価格にはまだ下げる余地があるはずだ、そうだろう？映画を金儲けの道具と思わないでほしい。軍隊への宣伝効果は、あなたたちが見る利益よりもはるかに大きいのだ。」
ホー・ジーシャンは微動だにせず、まるで泰山のようにしっかりと座っていた。彼ら商人たちを少し尊敬した後、仕方なく認めた。「確かに君の予想通り、まだ下げる余地がある！」
シャオ・ランとヤン・チーを含む4人は全員ほっと息をついた。軍隊の要求はあまりにも高額で、命取りだった。幸いにも値交渉の余地があった。この点については、シャオ・ランは既に予算調査報告書を手に入れていた。企画部は比率に基づいて計算し、1億元から始めるべきだと考えており、飛行機のような特殊小道具の製作費は全体の10分の1を超えてはならないとしていた。
つまり1000万ドルで、現在の軍隊の価格では戦闘機を2回しか飛ばせない。それでは何を撮るというのか？戦闘機が空を飛ぶだけで終わりか？シャオ・ランはため息をついた。航空母艦も問題だ。あのミンスクというロシアの航空母艦は後に売却される予定だ。
メイフェイがそれを買い取りたいと思えば問題ないが、毎年の維持費はかなり高くなるだろう。しかし、メイフェイの能力と持っているイメージの著作権を活用すれば、その航空母艦をテーマパークにして大きな利益を得ることも可能だ。
それでもシャオ・ランは、もし軍隊が維持費を負担でき、自国の国際的な政治的立場に影響を与えないのであれば、航空母艦を軍隊に寄付する方を選ぶだろう。そうすれば、将来航空母艦が必要な映画を撮る際には、撮影場所を見つけることができる。
しばらく考えた後、シャオ・ランは計算をしてみた。現在の1億元でも大作だが、数年後には2億元以上がなければ大作とは言えないだろう。そう考えて、すぐに値段を下げて言った。「戦闘機1回につき50万、軍事基地も同じく50万。この金額なら、あなたたちにとっては十分に儲かるはずだ。」

何志山は首を振った。この数字は国防省の最低ラインにかなり近いが、まだその程度には達していない。「戦闘機は最低でも100万で、他のものはそれに応じて減る！しかも、香港はまだ返還されていないから、これが最低価格だ。返還されたら、もっと安くなるだろう。」
萧然は厳しい表情でしばらく考え込んだ。この数字こそが彼が望んでいたものだった。彼も軍が撮影を手伝うために損をするのは望んでいない。全体を考慮しなければ、もっと高い価格を出してでも選ぶつもりだった。
こうしてこの件はほぼ決定し、特別な小道具の問題も解決された。萧然の真の目的を見抜ける者はほとんどおらず、いや、いないと言ってもいい。萧然が行っていることはすべて、完璧な映画システムを築くための努力と言える。今や先見の明を持つ彼はできることはすべてやり遂げ、軍の特別な小道具まで手に入れた。おそらくハリウッドとマードックの問題だけ解決すれば、引退できるだろうと思っている。
一方、ハリウッドでは、鉄龍がついに初めての脚本家としての機会を得、それが彼の出世の道となった。萧然は静かにこの情報を脇に置いた。鉄龍のことは以前確かに見過ごしていた。しかし、今は誰も「魅影」にとってこれ以上の脅威になり得ないと彼は考えている。
しばらく考えた後、萧然は再び仕事に戻った。やがて、愛弟子の游海と田中信がドアをノックして入ってきた。萧然は彼らに座るよう促し、目を瞬かせて言った。「今回、君たち二人を呼んだのは、非常に重要な任務があるからだ——『西遊記』の映画化だ！」
二人は身震いした。これは間違いなく難しい課題だ。特に交換留学生出身の田中信は頭をかきながら苦い顔で言った。「然兄さん、これを映画にするのは簡単じゃないよ！どれだけ長いか分かってるでしょう！」
萧然は笑いながら座り、指を軽く振った。「もし簡単なら、なぜ君たち二人に一緒にやらせる必要がある？阿信の度量のある管理と、阿海のプロットの巧みな操縦があれば、この脚本は君たち以外には誰にもできないと信じている！」
二人は顔を見合わせ、困った表情を浮かべた。『西遊記』を映画化するのは確かに簡単ではない。特に映画化するのはさらに難しい！萧然も当然その点をよく理解しているので、こう手配した。「簡単だ。これを三部作にし、私が直接監督するつもりだ。」
この時、萧然が思い浮かべていたのは『指輪物語』だった。『指輪物語』のような大規模な作品を作るには、『西遊記』しかない。しかし、特殊効果の面でも萧然は頭を悩ませていた。現在の特殊効果の水準では、『指輪物語』のような効果を出すことは到底不可能だ。少なくとも、まずはこの脚本を完成させることが必要だと彼は思っていた。監督が誰であろうと問題ない。
「物語の面では、一貫性が必要だ。まるで一つの作品を三回に分けて撮影するかのようにね。」萧然は笑って言った。「君たちならできると思う。遠慮しないでくれ！」
遠慮？二人が苦笑する間もなく、萧然は本当に彼らに難しい仕事を与えてしまった。仕方なく頷いて承諾した。しかし、脚本自体はそれほど難しくない。難しいのは特殊効果だ。中には妖怪がたくさん出てくるが、十分な特殊効果の水準がなければ、リアルに表現することはできない。萧然は、自分が直接監督する機会はもうないだろうと思った。

7月の夏休みの大作公開前に事故が起こり、『ミスト』のうちの1本が試写会で観客から非難を受け、監督は慌ててすぐに再編集を行った。最終的には間に合ってプリントが完成した。このプリントの問題から、その後の試写会では再編集後にプリントを作る時間がないため、公開日とは時間をあけて行われることが多くなった。これにより多くの問題は避けられたが、中国大陸の海賊版の問題のため、試写会は大陸では一切開催できず、香港での試写会でも通常は『ミスト』のファンや抽選で選ばれた一般の人々だけが招待されて鑑賞するにとどまった。1994年は中国大陸が正式に海外の大作映画を導入した年で、この年に『亡命天涯』が中国市場に堂々と足を踏み入れた最初の大作となり、ハリウッド時代の到来を告げた。しかし、それは過去の話で、今はすべてが変わってしまった……