第二百七十二章 商業の王

どのような理由からかは想像しにくいが、おそらくシャオ・ランの知名度や新聞や雑誌に掲載される様々な評論が影響しているのだろう。この『本色』は8つの文芸映画館で上映されるたびに満員となり、興味深いことに、映画館の中で全てを感じ取れる観客はごくわずかだった。
これはとても不思議な感覚で、多くの観客が経験したことがあるだろう。物語は私たち全員が知っており、内容も非常に明確だが、それでもなお、何かを思い返したり考え込んだりせざるを得ない要素が常に存在する。しかし、一度理解できると振り返って鑑賞すると、その感覚は全く異なり、まるで映画鑑賞の別の境地に到達したかのようだ。
非常に興味深いのは、『暗花』の登場によってシャオ・ランが観客の映画鑑賞時の思考力を引き出したことだ。そして『本色』によって彼は観客たちを大きく進化させ、より高い視点から鑑賞できるようにした。これこそが水準の違いがもたらす異なる感覚だ。
数年後、シャオ・ランは『本色』が自分を商業と芸術のバランスの中に導いていることに気づいた。というのも、この映画は一般大衆にとっては非常にエンターテイメント性が高いからだ。一方で、鑑賞水準がある程度高い観客にとっては、別の意味合いを感じ取ることができ、まさに商業と芸術がバランスを保っているのだ。
この映画が海外で上映された後、世界中でたまに目立たない評論が現れた。例えばヨーロッパの有名な映画評論家デイビスは、極めて奇妙な口調で記事の中でこう述べている。「この映画を鑑賞する前には、これがいかに天才的な作品か想像もできない。驚嘆以外に、もっと正確な表現はない。神に感謝する、私がこれらすべてを得られたからだ。」
北米の映画評論家マックスの口調も同様に非常に奇妙だ。「この映画を鑑賞すると、まるで自分が実際にその出来事の中にいるかのようで、立体感が非常に強い。シャオ・ランは観客が求めるものを与えるのではなく、自分が望むものを私たちに押し付けているのだ。彼は神に選ばれた天才であり、こうした映画を創り出すことができるのだ。」
映画が正式に公開された後、8つの映画館で合計30日間上映された。興行収入はなんと1000万以上に達した。その後も観客動員数が満員のままだったため、映画館と魅影社は収益分配を決定し、ついに上映映画館の数を増やした。
しかし、この拡大は一気に行われたわけではなく、徐々に増やされ、半月後には文芸映画館を除く約60の映画館で上映されるようになった。恐ろしいことに、60以上の映画館で上映されているにもかかわらず、依然として90％の観客動員率を維持していた。
実際、リー・ジュオタオがコメントしたように、シャオ・ランは商業エンターテイメントを別の境地、つまり文芸に近い境地へと導いたのだ。60日目には、この静かに影響を与える映画は香港だけで6000万の興行収入を上げた。しかし、それでも止まることはなく、上映映画館は徐々に減り、90日目には20の映画館になったが、それでも毎日500万の収入があった。

ついに。数え切れないほどの映画が公開されたため、映画館は90日後にこの作品を文芸映画館に戻さざるを得なかった。観客の財布から絶え間なくお金を奪い続けたこの作品は、なんと120日間も上映され、最終的には『人鬼情未了』が打ち立てた恐るべき記録を破り、9100万という、さらに達成が難しい高さを記録したのだ。

確かに、ここにはインフレが大きな要因として存在する。しかし、魅影企画部の調査によると、この作品の観客動員数は『人鬼情未了』にわずかに劣るだけなので、ある意味では『人鬼情未了』こそが真の記録保持者だ。

配給部、企画部、映画会社、そして基本映画会社を大笑いさせたのは、蕭然のこの新作が撮影開始前からスポンサーや広告で製作費と利益を回収していたことだ。つまり、この映画がいくら売れても、すべてが利益ということになる。

厳密に言えば、『本色』には全く話題性がなく、マーケティング部もほとんど何もしていない。大げさではなく、マーケティング部はいくつかの一般的な広告を出した以外は、まったく広告を行っていない。このような興行収入を達成できたのは、まさに奇跡と言える。

さらに魅影の各部門を震撼させたのは、この作品が香港で歴史的な興行収入記録を樹立しただけでなく、アジア、ヨーロッパ、北米でも非常に優れた成績を収めたことだ。特にヨーロッパと北米では『人鬼情未了』に劣らず、むしろわずかに上回り、『車神伝説』に次いで、全世界の興行収入は25億香港ドルに達した。

現在、配分率が8％にもなる蕭然は、この作品だけで最終的に6000万の報酬を手に入れた。映画業界で成功できないなんて言う人がいるが、蕭然のような状況になれば、成功しないわけがない。ただ、この作品以降、蕭然の身の価値は1300万に急騰し、ハリウッドには彼を監督として雇うために1000万ドルを出す会社まで現れた。

この教訓は、魅影の大小さまざまなスタッフに、必ずしも大作だけがヒットするわけではないとはっきりと示している。しかし、この作品が魅影にかなりの利益をもたらしたのは事実だ。

もちろん、これらはすべて後の出来事だ。蕭然は映画の公開後すぐに北米に急ぎ、いくつかのグローバルな業務を調整した後、戻ってきた。今はハリウッドを制圧する時ではなく、まずは中国大陸市場を攻略することに集中しなければならない。

戻って間もなく、彼がオフィスで仕事をしていると、余家誉という男が秋魚と一緒に突然やって来た。蕭然はこの弟子の余家誉をとても高く評価しており、弟子について言えば、普段から常に2人の副監督とアシスタント監督を抱えており、彼らは皆、潜在能力の高い新人で、蕭然の弟子と言える。

蕭然は自分の力を活かして新人を育て上げ、彼らにもっと多くのことを教えたいと強く願っており、常に全力を尽くして指導している。そして認めざるを得ないのは、彼が育てた6人の弟子のうち、現在名を馳せているのは3人だけで、残りは自分の実験的な映画を作る試みを続けているということだ。

余家誉もまだ有名になっていない一人だ。彼の以前の実験的な作品は萧然が見たことがあり、自分の作品にとても似ていると感じた。小規模な制作で小さなシーンだけでありながら、大きなスケール感を表現できているのだ。余家誉という若者も面白い。彼はもうデイズと結婚している。萧然は彼に十分な能力があると知っており、もともとは北米支社に派遣するつもりだった。しかし彼はどうしても監督になりたがった。

秋鱼は落ち込んでいた。ここ数年、彼は確かに「魅影編集グループ」の一員だったが、特に目立つ脚本を出すことはなかった。あれこれとアイデアが頭の中を巡っているだけで、突破口がまだ見つからない。その後に入ってきた人たちは、金像賞さえ受賞している。

「然哥、秋鱼に今、脚本があるんです。私が監督したいんです！」余家誉は萧然に長い間ついてきたのだから、無駄話をする必要もなく、すぐに目的を述べた。「この脚本、以前あなたが秋鱼に作らせたやつです！」

そうか？萧然は少し驚いたが、すぐに思い出した。秋鱼は大規模なスケールの脚本を書くのが得意なので、彼は秋鱼に他の人たちと協力して古代戦争の脚本を作るよう命じていたのだ。しかし、その脚本の編集チームはもう提出され、審査も終わっていたはずだ。この点について、秋鱼は恥ずかしそうに頭をかいた。「然哥、実は、私が自分でやろうと思っているんです。だから資料調査や専門家に相談するのに時間がかかって、この脚本ができたんです！」

秋鱼は自分の脚本がヒットして観客を呼べればいいと強く願っているが、賞を取ることは望んでいない。冗談だ、そんなに簡単にはいかない。今、優秀な人材が溢れているのは事実で、編集チームの20、30人の同僚は皆一流の達人だ。

もし全世界での興行収入が10億香港ドルを超えれば、彼の身価は少なくとも300万に上昇するだろう。現在、最も身価の高い編集者は萧然が直接指導した二人の弟子、游海と田中信で、どちらも600万に達している。そして「魅影編集グループ」に入れるだけで、たとえ作品が一つもなくても、最低でも100万の身価が保証される。

しかし、編集者だけでなく、「魅影」と契約した映画関係者であれば、たとえ映画を一本も撮っていなくても、身価は必ず保証される。なぜなら「魅影」に見出されるということは実力の証だからだ。自分が「魅影」と契約した編集者または監督だと言うだけで、すぐに別の目で見られるようになる。

萧然は思わず苦笑いした。時代劇の戦争エピック映画は、彼がずっと前から準備していたものだが、適切な人材が見つからなかった。また、特殊効果も『指輪物語』の水準には達しておらず、萧然自身も時間が取れないため、しばらく保留にしていたのだ。

おそらく萧然という変数のおかげで、コンピューター特殊効果は大きく進歩し、現在「无限視覚」には十分な人材がおり、毎年様々な才能ある人々が集まってきている。今は『彗星が地球に衝突する』という映画の制作中だ。

秋魚が書いた脚本を受け取り、少し眺めてみた。これは漢の武帝時代の物語で、匈奴を打ち負かした戦いの話だ。秋魚はこの脚本を非常によく仕上げており、全体の構成も細部の描写も見事だ。蕭然は目を閉じて少し構想を巡らせた。もしこの巧妙な細部が活かされ、若家誉があのような圧倒的な殺気や壮大なシーンを演出できれば、この映画がアカデミー賞を受賞する可能性も十分にあるだろう。

しかし、このような一流の脚本を、大規模な作品の監督経験がない若家誉に任せて本当に大丈夫なのか？蕭然自身も疑問に思っていた。蕭然の経験からすれば、この映画は内地で撮影しなければならず、軍の協力やコンピューターグラフィックスの長期間にわたる制作も必要だ。そうなると、さらに二人のトップスターを起用することになり、予算は少なくとも1億2千万に上るだろう。

軍の協力については、蕭然は心配していなかった。92年から軍は香港の映画界と協力関係にあったのだ。実際、数日後には軍からの客人を迎える予定だった。北方での撮影も心配していなかった。北方の魅影映画城はすでに第一期が完成していた。

唯一心配なのは、若家誉がこのような大規模な制作をコントロールできるかどうかだった。これは簡単なことではなく、あらゆる面を考慮しなければならない。彼はプロデューサー出身なので、その点については問題ないはずだ。ふと、蕭然はプロデューサーから監督に転身した人は少なくないことを思い出した。例えば苗玉は今や香港で有名な女性監督になっている。

少し考えた後、蕭然は若家誉に向かって笑って言った。「ぜひ企画部で試してみてください。この脚本は間違いなく通るでしょう。秋魚もあなたに監督を頼みたがっています。そうなれば問題ないはずです！ちょっと待って、秘書に電話をかけさせます！」

若家誉には間違いなく統率力がある。彼を直接育て上げた蕭然は、それをよく知っていた。さらに、彼自身も市場に衝撃を与え、ハリウッドに驚きを与えるために史詩的な映画が必要だと考えていたので、承諾したのだ。

数日後、軍の客人が訪れた。それは若い文官の大佐だった。彼の身分上の理由から、蕭然は自宅で会談することにし、三大巨頭も招いた。今回彼らが話し合うのは公的な用件で、何も隠すようなことではなかった。

この若い大佐は文官だったが、とても決断力があり、歩く姿も普通の軍人よりも背筋が伸びているように見えた。容姿からして、とても正直な人物のようだった。

全員が集まったのを見て、蕭然は彼らを紹介した。その大佐の名前は何志山で、蕭然はこの名前が「天下を志す」という意味ではないかと疑った。何志山は水を一口飲んだ後、香港映画界の四大巨頭を一瞥し、「先日蕭総が提案されたアイデアについて検討しましたが、実現不可能ではないと考えています」と言った。

蕭然が軍に提案したのは非常にシンプルなことだった。彼は、軍が特定の時期に映画の撮影を支援し、軍事資料の専門家や兵器の専門家などを提供して、物語の合理性を高めてほしいと願っていたのだ。

彼が主に提案したのは、アメリカ軍のように、映画の撮影を専門に支援するための特別な部門を設けることだった。アメリカの陸軍公共事務部や海軍公共事務部のように。

蕭然はよく理解していた。映画と政治には常に密接な関係があり、完全に切り離すことは不可能だと。まるでハリウッドが左派の拠点のようだ。しかし、その関係は協力し合うものであり、むしろ互いに利用し合っていると言った方がいいだろう。アメリカのように、映画は軍から武器や情報を提供してもらい、軍は映画を利用して自軍を宣伝しているのだ。

なぜ香港映画には戦争映画がないのか？理由は簡単だ。戦闘機や戦車をどこから手に入れるのか？『国产零零漆』にあったあの有名な階級の誤りを例に取っても、もし軍関係者がより具体的な情報を提供していれば、こんな低級な間違いは絶対に起こらなかっただろう。内地の軍隊について少しでも研究していれば、間違いは起こらないはずだ。

だから、このような問題を解決することは急を要する。現在の基盤の上で香港映画がより確固たる地位を築くためには、戦争映画は絶対に欠かせないテーマであり、普通のアクション映画でさえも軍の協力が不可欠だ。

「我々軍は戦闘機や各種武器を提供できますが、もちろんそれには費用がかかります。」何志山は真剣な表情で言った。「ただ、その金額はおそらく皆さんが受け入れないでしょう。」

蕭然は驚いた。スー27を出動させるだけで数千万もかかるなんて？それなら自分でロシアから買った方がましだ！何志山は蕭然の表情を見て、ようやく微かな笑みを浮かべた。「蕭総、あなたが私に示したアメリカ軍の料金体系は我々には適していません。もし特別にスー27を出動させても数十万しか受け取れないのであれば、それは明らかに不合理です！」

そう言って、何志山の表情は再び真剣になった。「それに、もう一つ条件があります。それは、今後の映画の内容で解放軍を貶めることは許されないということです！」