第二百六十三章 東霊に喜びあり

香港英政府は全面的に刷新され、新しい香港総督が就任した最初の仕事は、蕭然を呼び出して秘密裏に話し合うことだった。独占禁止法や税率引き上げの法案はすぐに撤回された。なぜなら、蕭然と三大巨頭がその総督に、現在の香港映画界の基盤は不安定であり、独占禁止法が必ずしも効果を発揮するとは限らないとはっきりと伝えたからだ。もちろん、総督がそれを撤回したのがこの理由のためなのか、それとも蕭然のためなのかは分からない。
少なくとも、蕭然は今回はしばらく楽に過ごせるだろう。敵対者や困難を解決したのだから、当然リラックスする時だ。しかし、その前に、魅影グループはかなり全面的な高層会議を開いた。今回の会議は、魅影グループ史上最も多くの人が参加した会議と言える。会議では、蕭然と魏東霊がグループの将来の戦略目標を決定した。
魅影の将来戦略に関わるこの高層会議を開く前に、蕭然と魏東霊はオフィスでかなり激しい議論を交わした。その口論の激しさは、秘書でさえ中でスペインの雄牛が戦っているのではないかと思うほどだった。
蕭然と魏東霊の議論の核心はやはり魅影の将来の方向性だった。事の発端は実に単純で、魏東霊は魅影の現在の体制が将来の経済構造にはもはや適していないと考えていたのに対し、蕭然は魅影グループは戦略的に将来に目を向けるべきだと主張していた。
そこで二人は、相手の言っていることをちゃんと聞かずに議論を始めた。長い間争った末、声がかすれるほどになってようやく魏東霊は息を切らしながら蕭然に水を注ぎ、続けるつもりだった。
蕭然もまた激しく息を切らしていた。彼と魏東霊の体力に大差はなく、結局のところ、一悶着した後では二人ともほとんど力が残っていなかった。魏東霊に首を振り、蕭然は降参の意を示した。「もう争わない、少し休んでから話そう！」
少し休んだ後、魏東霊は笑って蕭然に言った。「お前は口が達者で、スピーチも煽動的だが、口論には全く向いていないな。でも、真面目な話をしよう、もうふざけない！」
もし秘書が魅影の二人の巨頭の言葉を聞いたら、眼鏡が落ちてしまうかもしれない。この二人が口論するのを楽しんでいるように見えるが、それも無理はない。特に魏東霊は普段から仕事に追われ、余暇を持つ時間がほとんどない。蕭然は彼が鬱憤を発散できるように、一緒に口論をしてあげるしかなかった。
「私が言っているのは管理体制と財務制度のことだ。財務制度については今は触れないが、お前なら理解できるだろう。」魏東霊は少し息を整え、蕭然がフランスで買ったワイナリーから脅し取ったワインを一口飲んで言った。「現在の会社の管理体制は確かに不完全だ。むしろ、現在の体制をそのまま続けていけば、数年後には時代の進歩に適応するのが非常に難しくなるだろう。」
蕭然は何も言わず、ただワイングラスの中の水を優しく揺らしていた。魏東霊はしばらく沈思した後、ゆっくりと言った。「長い間考えてきたが、現在の管理方式はあまりにも散漫だ。十分なエネルギーがなければ、正しい決断を下すのは難しい。」
「つまり、どういう意味だ？」蕭然は驚かなかった。魏東霊の苦労がその証拠だったからだ。

「とても簡単だ。変化が必要だ、私たちは変わらなければならない！」魏東霊はふと自分が萧然の決まり文句を使っていることに気づき、急いで彼を怒りの目で一瞥した後、続けて言った。「今こそ他の事業を統合し、それぞれを旗艦会社として、そして『魅影』を総旗艦として全てを統括する時だ。そうすれば権限が分散され、私たちもずっと楽になる。」
「例えば、書香と亜視だが、それらを一つのメディアグループに統合して独立させ、別のチームを組むのが良いと思う。」魏東霊は息を整え、真剣に耳を傾けている萧然をちらりと見た。「電子業界では、ノキア以外にもいくつかの会社を掌握している。それらも同様に統合できる。」
「でも、当初はそれらを分割したのに、今また統合すると、元の道に戻ることにならないのか？」萧然は眉をひそめた。彼は元々分割上場するつもりだったが、上場はほとんどが資金調達や融資のためだと気づき、『魅影』には資金不足がないのだから上場する必要はないと考えていた。
「忘れてはいけない。分割後、各子会社では多くの優秀な人材が育っている。例えば白鵬飛だ。分割前に、彼が書香をこんなにうまく運営できると思っていたか？」魏東霊は安心した笑みを浮かべ、これらは全て問題ではないと考えていた。「現在、会社が支配する子会社が多すぎるため、制度や管理、さらには財務面で混乱が生じやすいのだ。」
萧然は将来起こる有名なアーンスト・アンド・ヤングの破産事件を思い出した。それも魏東霊が挙げた理由によって破産したのだ。今、魏東霊が事前にそれを予見しているのだから、萧然に反対する理由はない！
萧然が頷くのを見て、魏東霊はソファにもたれかかり、心地よさそうに目を閉じて言った。「よく考えた。会社がエンターテインメントメディア、電子・通信、不動産関連、金融投資を核とするなら、それらを基に五つの旗艦会社とすることができる。」
萧然は再び頷いた。「私が言いたいのはとても簡単だ。情報時代に備えるため、全ての準備を整えなければならない。今、インターネットやコンピュータはますます成熟しており、数年もすれば世界で欠かせない力となるだろう！」
魏東霊はこれが初めてではなく、すでによく理解していて言った。「考えてみたが、世界の有名なコンピュータ会社はすべてアメリカのものだ。私たちが真の最大株主になることは不可能だ。だから現在の持株比率を維持するしかない。もちろん、コンピュータのソフトウェア・ハードウェア会社を設立し、電子会社の傘下に置くこともできる。そして、あなたが言うインターネット運営などは、もちろん通信会社が担当する。」
「全部あなたが言ってしまったら、私は何を言えばいいのか？」萧然は魏東霊を怒りの目で見つめ、しばらくして憂鬱そうに言った。「私の構想では、エンターテインメントメディアが『魅影』の中核の中核となる。そして電子技術や通信、インターネット応用技術などは、すべてそれに奉仕するものだ。だから、将来の発展は電子情報化の方向に進むべきだ！」

「メディア分野はとてもシンプルです。香港が最も重要な拠点で、そこからアジアに波及させます。ヨーロッパではイギリスを拠点に、マードックを打ち負かそうと努力します。百万長者のようなゲームももう少し必要でしょう。北米では発展が難しいですが、ユニバーサルの力を借りてメディア事業を拡大し、その後シューシャンに分割すれば、世界的なメディアネットワークがほぼ完成します！」
「これで十分です。攻めても守ってもでき、『魅影』が行き場を失うことはありません！」魏東霊が指摘したのは、『魅影』の核心事業を分散させることでリスクを分散できるという点だ。
蕭然は肩をすくめ、洒脱な様子を見せた。「大体はそういうことです。実際の運営はあなたがやってください。グループ再編が終われば、李家欣と結婚してハネムーンを過ごす時間もできますよ！」
その後の3ヶ月間、魏東霊の直接の指導のもと、『魅影』の再編は成功し、より効率的になった。厳格な制度の中にも十分な活躍の場があり、これが蕭然が提唱する「厳しさと緩さのバランス」だった。
シューシャンメディアはこうして正式に舞台に登場し、ヨーロッパ・アジア大陸で最も影響力のあるメディア会社となった。和黄は通信業界の旗艦会社となり、天下基金は正式に動力傘下の投資会社に統合され、天下投資基金の名前が引き続き使われた。電子業界では、魏東霊はノキアを旗艦会社にせず、動力という旗艦会社の下に置いた。また、アイビーが責任者を務める動能もあるが、彼は主に見栄えを保つだけで、ビジネスのことは理解していない。
不動産やインフラ、販売、ホテル業界では、明宣が旗艦会社となった。唯一難しいのは映画業界で、これは本当に統合が難しく、最終的には以前の管理体制が引き続き採用された。実際、映画関連の他の会社は他の業界に進出しており、例えば四海は現在販売に力を入れ、チェーンスーパーにも進出している。
シューシャンメディアとアジアテレビグループが合併した際、蕭然は白鵬飛に手元の新聞の一部を売却し、最も影響力があり成功している新聞や雑誌のみを保持するよう指示した。なぜなら、蕭然は将来、一般的な紙媒体の役割が徐々に弱まり、テレビやインターネットが鍵となることをよく理解していたからだ。しかし興味深いことに、優れた経営のおかげで、7つの新聞や雑誌を売却しただけで80億以上の利益を上げた。
蕭然と魏東霊は7つの旗艦会社を支配しているが、実際には他の会社の株式も『魅影』が掌握している。つまり、他の会社の株式を含めて、7つの旗艦会社の総時価総額は1兆香港ドルにも上り、買収が進むにつれて負債も約300億ドルに達した。もちろん、和黄などの会社は完全子会社ではないため、蕭然の資産もそれほど多くはない。
『アジアウィークリー』によると、『魅影』の今回の再編により、世界中を自由に行き来できる巨大な艦隊が誕生するという。しかし実際には、『魅影』の再編に関するニュースは長期間にわたって続き、当時アジアで最も話題の経済ニュースの一つだった。特に、すでにアジアでかなり有名だった天下基金が合併するというのは、さらに驚くべきことだった。

1994年3月、魏東霊はついに李家欣と結婚することになった。教会で新郎がいる場所から、緊張している魏東霊を見ていた蕭然は思わず大笑いし、彼をにらみつけて言った。「面白いだろう？前回俺が結婚した時、ある人がどんなふうに俺をからかったか覚えてるか？」
「やめて、後で話そう。せいぜい年に一度だけ脅してやるよ！」魏東霊は自分の心臓がもう耐えられないと感じ、急いで蕭然に懇願した。ただ、その懇願の仕方は実に奇妙だった。
蕭然は笑顔で発哥の肩に手を置き、「発哥、この子は俺よりずっと幸運だよ。俺が結婚した時はたった数人しか来なかったのに、彼の結婚には李嘉誠や香港総督まで来たんだから！」と言った。
発哥も我慢できずに大笑いした。蕭然と魏東霊の友情は実に奇妙で面白い。「彼は君のおかげじゃないのか？俺は君の方だと思ってたよ。」
「もういいよ、発哥。俺は魅影グループのCEOで、年収は数千万、資産は百億以上あるんだ。それでも面子がないのか？彼のおかげなんて必要ないよ。」魏東霊は心の中で蕭然に感謝していた。蕭然が彼があまりに緊張するのを心配してわざとふざけて気を楽にさせようとしているのだと分かっていた。もちろん、表面上は軽蔑するふりをしなければならない。
「東哥、そんな言い方は違うよ。君の資産は百億程度で、然哥には敵わない。然哥の資産は千億以上で、フォーブスのランキングでは14位なんだから。」房小強は笑顔で二人を見て、思い切りからかった。
房小強はこれまでずっと動力グループの投資会社で働き、機会を探しにあちこち走り回っており、香港にいることはほとんどなかった。今回はオランダでフィリップと投資について話し合うため、わざわざ仕事を中断して戻ってきたのだ。
そう言われると、蕭然は激しく怒り、新郎をにらみつけた。今年、会社が急速に拡大し、マイクロソフトの株価も大幅に上昇したため、彼のランキングが上がり、魏東霊に脅される機会ができたのだ。結果、魏東霊というやつは本当に彼から飛行機を脅し取ろうとした。幸いボーイングではなかったが、もしそうだったら蕭然はきっと血を吐いて死んでいただろう。
飛行機が好きでプライベートジェットを持つ榮太子は、魏東霊のその飛行機に感心し、賞賛したことがあった。その後蕭然にその話をすると、蕭然の顔色はすぐに暗くなった。本当に情けない。資産が百億以上ある人間がまだ彼を脅すなんて、本当に良心がない。
「小強、お前……」蕭然が怒りの目を向ける相手がまた一人増えた。発哥はすぐに「なるほど、アドンがどうしてそんなに多くのロールス・ロイスを持っているのか分かったぞ。そうだ、アラン、俺がこのブランドの車が大好きだって知ってるだろう？」と言った。
蕭然はほとんど気を失いそうになった。少なくとも彼は気を失ったふりをした。発哥まで自分を脅そうとするとは思わず、蕭然は激しくため息をついた。「本当に道徳が崩壊し、人の心が古くなってしまった。もうダメだ、救いようがない。」
「どうだ？アラン、まずまずか？」リラックスした後、魏東霊の気持ちは徐々に落ち着き、鏡の前で蕭然に尋ねた。彼はこれが自分の人生で最も緊張した瞬間だと感じていた。会德丰を買収した時に数十億、数百億もの資金を動員した時よりも百倍も緊張していた。これこそが心臓の鼓動の感覚だった。

「素晴らしい、今日の君はいつもよりずっとハンサムだ！」蕭然は真剣な顔で、全く信頼できない返事をした。ふと、自分が林清霞と結婚した日のことを思い出した。あの時も魏東霊のように緊張していたのだ。そして今、息子も娘もできて、考えるだけで幸せな気持ちになる。

時間になり、魏東霊が神父のもとへ行くと、蕭然と林清霞は顔を背けて外を見た。李家欣が父親と一緒に入ってきていた。蕭然は認めざるを得なかった。李家欣は本当に美しく、もっと適切な形容詞を見つけるのは難しい。しかし蕭然は、容姿だけを考えれば、香港の芸能人の中で彼女に匹敵する者はいないと思っていた。

慣例に従って二人を正式な夫婦と宣言した後、みんなで外に出た。蕭然と林清霞は互いの手をしっかりと握り、結婚した日のことを思い出し、お互いの目には徐々に笑みが浮かんできた。

その後の写真撮影などはずっと簡単になり、逆に賑やかになった。西洋式結婚式の賑やかさはまさにここにある。魏東霊は幸せな新婦を連れて蕭然のもとに行き、その少年を軽く突いて言った。「おい、写真を撮りに行こう。みんなが君たちを待っているぞ！」

数枚の集合写真を撮った後、蕭然は突然気分が高揚し、カメラマンに二人の夫婦だけの写真を数枚撮ってもらった。その後、魏東霊は蕭然の肩を叩き、感慨深く言った。「阿然、思い出してみろ。当時はみんな一から始めたんだ。自分でさえ、魅影が10年も経たないうちにここまで来るとは思わなかった。本当に大変だったよ！」

蕭然は深く息を吸い込んだ。この感覚は彼に特別な感動を与え、鼻がツンとしてきた。やっとのことでカメラマンに合図を送り、魏東霊に言った。「二人だけの写真を数枚撮ろう……この数年、君がいなければ今の魅影は絶対に存在しなかっただろう。何と言えばいいのかわからない。君って本当に、株式を与えても欲しがらないんだから。考えてみてよ、10％の株式っていうのは200億だぞ。本当に感心するよ！」

「金なんて、使えればいいんだ！」魏東霊は姿勢を変えて大笑いし、兄弟のように蕭然にぴったりと寄り添った。「私は仕事が好きで、自分の能力を発揮するのが好きなんだ。それに、君の先見の明がなければ、私は何もできないだろう！」

蕭然は頷き、魏東霊と同時に相手の肩を叩き、思わず一緒に大笑いした。その時、李嘉誠や榮太子をはじめとする富豪たちが魏東霊のもとにやってきた。宝石王の鄭玉彤は笑顔で魏東霊に手を差し伸べて言った。「魏総、こんなに美しい女性を娶って、本当におめでとうございます。羨ましいです！」

「とんでもない、鄭董。私の結婚指輪もあなたの店で買ったんですよ！」魏東霊は笑いながら自分の手を挙げて示した。「やはり香港の宝石王にふさわしいですね！」

「魏総、今回のハネムーンは急いで戻る必要はありません。ゆっくり楽しんでください！」李嘉誠はとても嬉しそうな様子だった。「絶対にビジネスのことは考えないでください。その投資については戻ってからまた話し合いましょう。女性を寂しくさせないでくださいね！」

「ここのことは全部蕭然に任せて、自分は一ヶ月間ゆっくり過ごしてから戻る。この少年をしっかり疲れさせて、私の苦労を理解させてやるんだ！」魏東霊は蕭然をにらみつけた。

魏東霊と李家欣はプライベートジェットで去っていった。蕭然はしばらく空を見上げていたが、やがてうつむき、林清霞を見てにやりと笑い、顔を近づけて言った。「妻よ、私は……」