第二百四十二章 侏羅紀
劇場の静けさを切り裂くような悲鳴が響き渡った。その強烈でリアルな効果により、蕭然は自分の思索から我に返り、スクリーンを注意深く見つめた。実際、スクリーン上にはまだ恐竜が人を襲う場面は映っておらず、襲撃が始まったばかりだった。
この映画の撮影地は島で選ばれ、その環境は非常に素晴らしかった。アートディレクターである蕭然は、梁君にできるだけ壮大な演出をするよう指示した。
この特殊効果がオリジナルの『ジュラシック・パーク』に匹敵するかどうかは言い難い。というのも、どちらももはや記憶の奥深くにあるからだ。しかし蕭然には、これが極めてリアルだと判断できた。実際、インフィニット・ビジョンのメイクアップアーティストや特殊効果の達人たちは、この恐竜の皮を作るために多大な労力を費やし、それをトップクラスの機械技師が作った恐竜の骨格に装着し、最終的に遠隔操作で動きを制御することで、より完璧なモデルを作り上げたのだ。
ポストプロダクションでは、モデルのおかげでコンピューターによる特殊効果をより柔軟に修正でき、それによってスクリーン上には鋭い牙と爪を持つ恐ろしい恐竜が登場する。香港の映画界には優れたコンピュータ技術者はいるが、モデルやメイクなど特殊効果の分野の人材が不足している。
こうした支援がなければ、コンピューターで作られた特殊効果には質感がなく、虚ろで浮遊感のあるものに見えがちだ。これが香港映画の特殊効果がしばしば奇妙に見える理由だ。
演出の面では、梁君と柳眉の連携は明らかに力強くなっていた。柳眉は人文的な配慮に長けており、恐竜が人を襲う瞬間から思索が始まった。一方、梁君もアクションシーンにおいて独自の手法を持っており、達人たちは似たようなやり方をするものだ。彼と老スの手法はどちらも恐怖を徐々に解放し、過程の中で恐怖感を高め、中盤や終盤にさらに激しいクライマックスを作り出すことで、観客に満足感を与えるものだった。
この映画の長さは120分で、一般的な香港映画は90分程度だ。90分の映画ならもう一つシーンを追加できるが、120分の映画は時間の関係で必ずシーンを増やす。シーンを増やせば収入も増えるため、一見すると理にかなっている。
しかし、本来2、3時間かけて語られるべき物語が、90分だけで語られるよりもはるかに完璧になることを人々は見落としがちだ。蕭然の記憶では、2005年の『黒社会』の4時間版は名作だったが、2時間に編集された版は大きく劣っていた。
人々が再び劇場に足を運びたいと思うのは、面白い映画だけだ。これは蕭然の推測ではなく、企画部の調査結果によるものだ。歴史的に香港映画の興行成績は、市場が小さい地元に焦点を当てていたため、急ぎ足で成果を出そうとしていたが、今ではそうではない。100分の映画が徐々に主流となっている。
蕭然は映画を最後まで見ずに去った。もう見る必要はないと思ったのだ。観客たちが絶え間なく上げる悲鳴や漂う恐怖感だけで、この映画の成功は十分に証明されていた。劇場を出た蕭然は、少し悩んでいた。
彼は、香港にはホラーやスリラーのジャンルを扱える監督がいないことに悩んでおり、多くのアイデアが実現できないでいる。もし自分が撮るとしても、うまくできるか自信がない。残念ながら、ホラーやスリラーの分野で非常に優れた才能を持つチェン・バオルイはまだデビューしておらず、デビューしたとしても経験が必要だ。
彼がこの問題を考えるのは初めてではない。現在の映画界にはホラーやスリラーの監督が不足しているが、それが最も重要な問題ではない。最も重要なのは、大規模なシーンを扱える監督や、エポック的なテーマを扱える監督、SFや戦争を扱える監督が不足していることだ。
同様に、この点を自覚しているからこそ彼は落胆している。監督たちはホラー作品を撮ることにあまり積極的ではないようだ。シュー・アンホアの『撞到正』は古典的なゴースト映画だが、この作品の後、彼女が監督やプロデューサーとして『幽灵人间』を手がけたのは20世紀末であり、それも『见鬼』が人気を博した後のことだ。
香港映画のホラーやゴースト映画はしばしば軽いコメディとして作られがちで、これも香港映画の問題点の一つだ。一つ目は香港の映画人たちの発想が非常に自由だからで、二つ目はテーマがあまりにも単調で、これら以外に選択肢がほとんどないからだ。
かつて有名な監督が、「香港には純粋なテーマは存在しない」と語ったことがある。コメディには恋愛があり、恋愛にはSFも含まれる。このような自由な創作スタイルはシャオ・ランにとって確かに好ましい。しかし、彼が成功を収めるにつれて、テーマが明確で純粋であることの必要性に気づいた。
もし軽いコメディなら、監督や脚本家がどうやって遊んでも問題ない。しかし他のジャンルでは、もう少し純粋である必要がある。幸いなことに、シャオ・ランは最初からテーマを純粋化する方向で取り組み、徐々に香港映画を正しい道へと導いていった。ただし、映画人たちは依然として一部のテーマを好まない。彼らは地域的な制約を受けているため、特定のテーマをうまくコントロールするのが難しいのだ。
シャオ・ランはホラーのジャンルは試したことがないが、戦争やSFなどのジャンルは試してみたいと思っている。このような大規模で大作な作品を香港がうまく制作できる例は、数えるほどしかない。しかしシャオ・ランは香港映画の大規模作品の先駆者と言えるだろう。『谍变』は特殊効果などの進化を経ても、『机械战士』を抑えて香港史上最も壮大なアクション映画となった。これは決して過大評価ではない。
リー・ジュオタオがシャオ・ランの監督能力について分析したように、現時点でシャオ監督が最も得意とするのはアクションジャンルであり、流暢さや全体的なコントロールに加えて、もう一つの特徴はその壮大さだ。彼は、シャオ・ランが小規模な作品を監督しても同様に驚くべき壮大さを見せることができ、最初のエポック的な映画を監督するのはシャオ・ランである可能性が最も高いと考えている。
これに対して、シャオ・ランは苦笑するしかなく、もはや何と言っていいかわからない。彼の監督経験と知識は、最も効果的な処理方法を迅速に判断するのに十分だ。しかし、彼はそれらが自分のものだとは思っていない。実際、彼は自分を過小評価しているのだ。最初の1、2作品には模倣的な要素が多かったが、今ではほとんどなく、完全に将来の映画の精髓を取り入れて作られているのだ。
これらのテーマについて、シャオ・ランは他の監督にも依頼してみたし、多くの新人にもチャンスを与えてきた。しかしほとんどが失敗に終わったり、平凡な作品になったりした。それこそが彼を落胆させる原因だ。人材が見出されないならまだ掘り起こすことができるが、そうした人材がいないのであれば状況は厳しい。
映画制作が失敗すると言っても、シャオ・ランがいれば『魅影』シリーズの作品が必ずヒットするわけではない。年間の注目作であっても、失敗に終わることはある。例えば昨年公開された『ムースデー』は5000万ドルの投資がされ、監督の演出も確かに優れていたが、芸術的な面では良かったものの商業的には完全に失敗し、興行収入も振るわず赤字となった。
ただし、シャオ・ランの厳格な管理と企画部の判断力により、このような事態はめったに起こらない。少なくとも失敗率はハリウッドよりもずっと低い。ただ、失敗例が少ないだけだ。
『ジュラシック・パーク』の大成功については、特に説明する必要はないだろう。かつてハリウッドは『ターミネーター2』で初めて警鐘を鳴らし、この作品で世界の映画市場の扉を開いた。そして今、シャオ・ランはこの作品で迅速に反撃しているのだ。
ハリウッドは驚愕した。彼らは常に自分たちこそが世界一だと思っていた。近年、『魅影』のリードのもとで香港映画は急速に発展し、毎年1本以上の作品が北米で5000万ドル以上の興行収入を上げていたが、彼らはそれをあまり重視していなかった。新興勢力が老舗の映画会社に敵うはずがないと考えていたのだ。
しかし今回の作品の登場は、ハリウッドにとって非常に大きな警鐘となった。シャオ・ランと親しいコッポラでさえも驚愕し、映画がこんな風に作られるとは思ってもみなかった。
ルーカスもこの出来事に頭が混乱した。彼は『ライトブレイド』の特殊効果が世界一だと思っていた。しかし、『魅影』傘下のインフィニティ・ビジュアルがコンピューター特殊効果をこれほどリアルに作り出せるとは全く予想していなかった。
これは当然のことだ。技術面では『魅影』は莫大な資金を投じ、世界中から様々な分野の専門家を集めている。インフィニティ・ビジュアルもまた多くの人材を集め、本社の豊富な資金によって急速に発展しているのだから、それは当然の成り行きだ。
実際、『ライトブレイド』にもそのような技術はあったが、映画でこれほどのことができるとは思っていなかっただけだ。時に物事の違いは、人々の思考の違いによって生じるものだ。その後、『ライトブレイド』も奮起して追い上げ、その後何年にもわたってインフィニティ・ビジュアルと互角に競い合ったが、それについては言うまでもない。
コッポラとルーカスがこの映画を観た後、衝撃を受けながら最初に思い浮かんだのは『魅影』の有名な女神のロゴで、すぐにシャオ・ランのことを思い出した。すぐに電話をかけ、コンピューター特殊効果によるものだと確認すると、二人ともさらに驚愕した。
今回は、企画部が商業的要素において巧みな配置を施したおかげで、例えば北米市場では黒人キャラクターが間違いなく主力の一つとなった。そこで『ジュラシック・パーク』では黒人キャラクターを追加し、最終的には命を落とすものの、予告編などで十分にアピールした結果、彼らもこの映画の興行収入に貢献したのだ。
このような商業的な配置は数え切れないほどあり、例えば女性層を取り込むために、企画部は映画の後半まで生き残るキャラクターをわざと女性に変更した。これこそが映画制作において極めて重要な要素であり、さもなければ何億ドルもの興行収入がどこから来るのかということになる。
この映画の企画には、韓龍とそのチームが多大な労力を費やした。予告編やポスター、さらには周辺商品に至るまでバランスを取り、男女老若問わず誰もが楽しめるようにしたのだ。その結果、アジアはもちろん世界中で最も成功した企画となり、これは間違いなく萧然が長年にわたって培ってきた企画力の賜物である。
最終的に北米での興行収入は3億3千万ドルに達し、全世界での興行収入は8億ドル以上に上った。これにより即座に世界歴代最高の興行収入記録を樹立し、北米では『スター・ウォーズ』や『ET』に次ぐ歴代3位となった。
このような成果の下では、『魅影』が注目されないわけがない。東洋の映画会社がこのような技術的な革新を成し遂げるとは、誰も想像できなかった。言うまでもなく、『魅影』は一躍世界で最も有名な会社となった。
インフィニット・ビジュアルをはじめとする制作チーム全員も世界的に有名になり、梁君と柳眉もそのおかげで収益分配の対象となった。二人はこの映画のおかげで合計で1千万ドルの報酬を受け取り、これは出演料よりもはるかに高額だった。
しかし、それは後の話だ。『魅影』は10月までにハリウッドの会社を買収する必要があったため、ワーナーはこの映画を高く評価し、北米での著作権（ビデオテープ含む）を5千万ドルもの高額で買い取ることに同意したが、『魅影』はそれも拒否した。冗談ではない、萧然は決して愚かではない。自分が買収交渉を進めているのだから、なぜそのお金をハリウッドに渡さなければならないのか。
歴史上、『ジュラシック・パーク』が北米で記録した約4億ドルの興行収入についても言及しておこう。もし『魅影』がコロンビアやユニバーサルを買収して配給していれば、約1億ドルの利益を得られたはずだ。さらに、テレビ放送権もあり、歴史上NBCはテレビ放送権を購入してわずか4回放送しただけで7千万ドルを支払った。それに加えて、ビデオテープなどからの莫大な収益もあった。
萧然はこの映画の興行収入や絶賛の声には特に注目せず、新作の準備に没頭していた。彼の新作は非常に興味深い映画で、単に面白いというよりは、完全に個人的なスタイルが反映された作品であり、規模は小さく実験的な性質を持っている。
企画部は萧然が社長だからといって、高額な出演料を提示することはなかった。確かに萧然は以前『車神伝説』で数千万ドルの収益分配を受け取っているが、それは商業映画であり、企画部はこの作品が実験的なものであることをよく理解していた。
そこで、企画部とシャオ・ランの交渉の中で、シャオ・ランは自分が撮りたい映画のために、交渉の結果、ギャラを半分に削るしかなかった。それでも、香港で最も高額なギャラをもらうこの監督のこの作品におけるギャラは依然として200万にも上った。シャオ・ランは、自らギャラを削ったことが、後に暗黙のルールとなり、監督が個人的なスタイルが強く、商業的要素がほとんどない個人作品を撮りたいと思った場合、ほとんどの場合ギャラを削らなければならなくなるとは思ってもみなかった。
そして、二人の主要な助演俳優のスケジュールは特別にシャオ・ランのために空けられたが、二人は友情価格で出演したものの、合計で依然として500万にも上った。そのうち、『タイガー・シールド』の最初の2作で大ヒットし、800万の価値があるトップスターとなったリウ・チンユンの分が大半を占めていた。
その他のスタッフもシャオ・ランの長年のパートナーたちで、彼らも友情価格で働いた。しかし、極めて奇妙なことが起こった。出演者やスタッフの報酬といったオンラインの支出が1000万だったのに対し、施設の賃貸など技術的な面でのオフラインの支出の予算は400万にも満たなかったのだ。