第二百二十七章 東方の奇跡
蕭然は芝居をするなら徹底しようと思い、陳德忠を一瞥して言った。「お前、十万や八万は持ってるか？全部彼女にやれ！」
「ある、ある！」陳德忠は大きく安堵のため息をついた。楊月潔が罰を受けるのなら、自分には問題ないのだ。蕭然の言葉を聞いてすぐに慌てて頷き、懐から二十数万を取り出して楊月潔に渡した。
蕭然は奇妙に思った。陳德忠がなぜそんなに多額の現金を持ち歩いているのか？しかしすぐに、いつでも見栄を張れるようにという意味だと悟り、さらに軽蔑の念を抱いた。楊月潔が去ると、陳德忠は完全にリラックスし、慎重に尋ねた。「蕭社長、もう行ってもいいですか？」
「ちょっと待て！」蕭然は林清霞が渡してくれたお茶を一口飲み、体がすっきりするのを感じた。これが最高級の碧螺春だと知り、頷きながらお茶をじっくり観察し、静かに言った。「養子縁組なんて見るのが嫌いだって知らないのか？」
「蕭社長、私……反対しないと思ってました！」陳德忠の表情は滑稽で、泣き笑いのようだった。「それに、私が初めてじゃないし、だから……」
「わかってる。片手だけでは音は鳴らない。でも、もうこんなことはしないでくれ！わかったか？」蕭然はようやく顔を上げ、目を細めて陳德忠に言った。「もう行っていい。それと、仕事の邪魔をして悪かったな。」
林清霞は少し混乱していた。彼が何をしようとしているのか本当によくわからなかった。陳德忠が去ると、蕭然は立ち上がって周囲を一瞥した。今頃、養子縁組なんて受け入れるほど愚かな人はそう多くないだろう。
そもそも、俳優になるのも将来性がある。わざわざ養子縁組なんてする必要はなく、それは自己卑下に他ならない。蕭然は、林清霞の威厳を示すための芝居が成功したことをよく理解していた。車に乗り込んだ後、林清霞が尋ねた。「さっきはどうして……」
「君の威厳を示したんだ。君は蕭太太だ。威厳が全くないわけにはいかない。これから彼らも徐々に君を信頼するようになり、そうすれば私の目的も達成される！」蕭然は狡猾に笑い、指で林清霞の手のひらに円を描いた。
この出来事は業界や上流社会に広まり、養子縁組の件は次第に減っていった。誰も蕭然を怒らせるようなことはしたくなかったのだ。また、スターたちも徐々に清廉潔白でいることの大切さを理解するようになった。蕭然が最後に意図的に言った「片手だけでは音は鳴らない」という言葉の通り、彼女たちが無茶をしなければ、そういうことも自然と減っていった。
しかし、林清霞が蕭然の前で持つ影響力も、この出来事の重要なポイントの一つだった。その後、林清霞に助けを求める人々が次第に増えていったのは言うまでもない。この夫婦はその後、業界内で多くの友人を持つようになり、数年後には蕭然の方が林清霞ほど人気がなくなるほどだった。
12月、魅影は香港の四大老舗英資企業の一つである会德豐に対して買収戦を仕掛けた。この買収のため、魅影は中国銀行から20億ドルの融資を受け、自らも20億ドルを出し、合計300億香港ドルで買収に成功し、45％の株式を保有して当然のように最大株主となった。
香港の各金融・経済メディアは一斉に衝撃を受け、フェイントがエンターテインメント業界以外にも大規模な進出を図ると見ており、これが香港経済の大きな発展要因となるだろうと考えていた。月末には、ホーチェ・フォンがフェイントの親会社の傘下企業の一つとなり、シャオ・ランがホーチェ・フォンの取締役会議長に無事就任した。フェイント・グループは徐々に旗艦企業へと変貌し、ついに大手上場企業も掌握するに至った。
1991年3月、フェイントは再び買収戦を開始し、中銀の融資を除き、自己資金で40億香港ドルを投じて時価120億香港ドルのチェンジ・キー・インフラストラクチャーを買収した。6月には再び大規模な買収を行い、ジュー・シン・エステートを掌握し、香港島の多くの貴重な土地を手に入れた。
同年、ロン・タイズはヘンチャンの買収を開始し、最終的に70億香港ドルを支払って完全子会社化に成功した。しかし、リー・カーチャンや宝石王のチョン・ユートン、シャオ・ランにとって悲しいことに、中国大陸の政治的圧力のため、彼らは元の価格でロン・タイズに持分を売却せざるを得なかった。これは、ロン・タイズが彼らの資金力を借りて自分の利益を得ているのに対し、彼らは象徴的な利益しか得られないことを意味していた。
実際、フェイントによるジュー・シン、チェンジ・キー、ホーチェ・フォンの買収は完全子会社化ではなく、51％の絶対的支配権にも達していなかった。しかし、それが何だというのか？リー・カーチャンが支配するハップルの持分も20％台に過ぎず、同様に最大株主である。
企業が大きくなればなるほど、絶対的支配権を握るのは難しくなる——これは誰もが知っていることだ。しかし、フェイントの核心事業は、従業員や幹部に株式を配布する以外は、依然としてシャオ・ランが大多数の株式を握っており、何の脅威にもなり得ない。実際、ウェイ・ドンリンも条件は十分に整っているにもかかわらず、核心事業を上場させるつもりはなく、シャオ・ランが自分の努力の成果を奪う機会を絶対に与えないことを理解していた。
もちろん、これらはすべて1991年6月時点での他業界における買収に関するものだ。エンターテインメント業界では、フェイントは1月にヨーロッパで数々の新聞や雑誌を買収し、力を蓄えた後、5月に15億ドルの融資を受けて、イギリスとフランスでそれぞれ2つのテレビ局を苦労して買収した。
6月には、リオ社の時価総額が歴史的最高値を更新した。フェイントは3億ドルで株式の32％を売却し、依然として10％以上の株式を保有していた。また、フランスに本社を置くヨーロッパ最大の出版会社であるフィリップは上場していなかったため、フェイントはさらに1億ドルを投じて持分を62％にまで高めた。当初の投資は2、3年で4倍にもなったのだ。
シャオ・ランとウェイ・ドンリンを少し悩ませたのは、マードックという老獪な人物がフェイントの横展開の道にすでに姿を現していたことだ。唯一幸いなのは、現時点ではまだ対決していないことだ。シャオ・ランも何度もウェイ・ドンリンにマードックを非常に警戒するよう念を押しており、リン・ヨンチャンたちもマードックに関する情報を集めていた。後にこれらの情報をもとに、マードックの2つの買収を阻止することに成功した。
8月になると、ミラージュは再び日本の有名テレビ局の買収を試み、円安を利用して9億ドルの代償を払って目的を達成した。この年は、ミラージュが総合的な多国籍グループへと進出する上で最も重要な一歩となり、数多くの買収が行われた。その背後で中国銀行が果たした役割は非常に大きかった。
もちろん、これらは後日の話だ。1991年に入ると、メディア各社は再び激しい年間ランキング作成に取り組んだ。今回もシャオ・ランは「インフルエンス」誌が選ぶエンターテインメント界の年間最も影響力のある人物として1位に輝き、2位はリン・チンシャだった。その理由は非常にシンプルで、彼らが演じた映画がアジア映画として世界で最も興行収入を上げた作品となり、またスクリーン内外で最も優れたカップルとして認められていたからだ。
多くの雑誌が選ぶ最も羨ましいカップルトップ10の中でも、当初は期待されていなかったシャオ・ランとリン・チンシャの組み合わせが堂々と1位にランクインした。これは香港だけでなく、東南アジアの各雑誌のランキングでも同様で、確かに広く認められていた。シャオ・ランはこの結果にとても喜び、これは香港映画が東南アジアに成功裏に進出し、しっかりとした地位を築いたことを意味していると理解していた。
「アジア・ウィークリー」誌は今回、「インフルエンス」誌を真似てアジアのエンターテインメント界の影響力のある人物をランキング化し、シャオ・ランは当然のように1位に挙がり、誰も反対しなかった。同誌が挙げた理由は非常にシンプルで、シャオ・ランが望めば、最も平凡な人間を半年でアジア全体で最も輝くスターにすることができるというものだった。
この言葉に疑問を持つ者は絶対にいない。現在、アジア中のほぼ全員がミラージュ社の「スタープラン」の存在を知っており、毎年10人から20人の俳優や司会者などを売り出している。ランキングに載る人々は皆、有名になる資格を十分に備えている。毎年、ランキングに載るためだけに、皆があらゆる手段を尽くしている。そして、ミラージュの巨大なエンターテインメントメディア帝国を背景に、この目標を達成するのは実に簡単なことだ。
アジアで最も影響力のある経済雑誌の一つである「アジア・ウィークリー」誌の今回の年間ランキングでは、例えば国際華商500強の中で、ミラージュは会德丰の経営権を握ったばかりで7位にランクインした。シャオ・ランもアジアの年間最も影響力のある人物トップ10の9位に選ばれ、ウェイ・ドンリンは今年、給与の上昇と株式の価値上昇により、再び「世界で最も稼ぐ労働者」の座を維持した。
「インフルエンス」誌の各ランキングでも、シャオ・ランは常に上位に名を連ねている。また、「パワー」誌も早くから年間の財産ランキングの準備を始めており、自社の事業であるため、シャオ・ランはこの雑誌を大変気にかけており、天下基金の資産を除けば、他の情報はほとんど隠していない。
「パワー」誌の統計によると、ドライブコントロールのカラオケは依然としてミラージュの主要な資産源であり、カラオケの派生商品が開発されて間もなく、この分野だけでの時価総額は20億ドルに達している。ドライブコントロールの他の株式や投資を合わせると、およそ6億ドルの価値がある。
シューシャン・メディアは1990年に多数の買収を行い、アジアとヨーロッパに複数の雑誌や新聞、出版社を擁しており、その時価総額は8億ドルにも上った。シースイ・オーディオビジュアルは昨年、ヨーロッパの大手オーディオビジュアル配給会社を買収し、販売網をヨーロッパに拡大することに成功し、多くのレコードの配給も同社が担っている。昨年の売上高は23億ドルに達し、時価総額も5億ドルに上る。
アジアテレビの現在の時価総額も2億ドルであり（当初はその時価総額を過小評価していたため、ここで徐々に引き上げているが、この値で間違いないだろう）、香港市場の44％を占め、無線を抑えて再び覇権を握っている。
もし思考が単に後期処理だけに限られていれば、時価総額は高くないだろう。しかし、同社は世界で最も先進的な撮影機材などを保有しており、香港の映画の少なくとも80％がここで後期処理や機材の貸し出しが行われている。さらに、撮影機材を研究する会社にも投資しているため、時価総額はやっと1億ドルに達している。
分割されたファンタジー・アニメーションおよびインフィニット・ビジュアル・エフェクツ社の時価総額もかなり高い。残念ながら、これらは同社の業績とはほとんど関係がなく、主にフェイムが初期に投資した機材などが高価で、その価値は約4億ドルにも上るからだ。業績がそれほど良くなければ、機材の充実度や先進性においてグローバル・マジックを大きく上回るインフィニットとファンタジーの時価総額は、少なくとも2億ドルは高くなっていただろう。
スター・カンパニーも非常に優れており、香港の少なくとも60％以上の有名スターを抱えるこのエージェンシーの時価総額も1億ドルに達している。ティエン・シンガーズとグローバル・マジックはフェイムの財政的支援を受け、さらにリキッド・メタル・マンの影響もあり、デュポン・ラボラトリーズやピクサーも加わり、現在の総時価総額は10億ドルに達している。しかし、フェイムの持株比率で計算すると、その資産価値は6億ドルに過ぎない。
そして昨年末に買収に成功したホーデフォンは、フェイムに45億ドル相当の資産をもたらした。これは主にフェイムがホーデフォンの経営権を握ったというニュースが株価を上昇させたためだ。伝説的な超富豪であるシャオ・ランや、世界で最も収入の高い従業員経営者でありアジアのトップ10経営者の一人でもあるウェイ・ドンリンに対して、人々が大きな信頼を寄せていることは認めざるを得ない。
ヨーロッパのフィリップス社では、フェイムは約6億ドル相当の持株を保有しており、リオ社でも約1億ドル相当の持株を保持している。映画会社はヨーロッパとアジアの多くの映画館を支配しており、昨年には合計で3億ドル相当の買収を行った。また、フェイム・オーディオビジュアルや芸術映画を専門に制作するベーシック・フィルムは流動性が低いため、実際の価値はそれほど高くなく、分割されたセキュリティ会社と同じ状況だ。
一方、ティエンライの今年の時価総額は大幅に上昇し、「エンドレス・メロディ」という曲でヨーロッパとアメリカで西洋の女性歌手を有名にした。その後、ティエンライはこの機会を利用してヨーロッパとアメリカで市場を開拓し、市場シェアを徐々に拡大しており、四大天王のうち3人を獲得している。さらに、フェイムが資金を提供してイギリスのポリグラムを買収したことで、同社の実力は大幅に強化され、時価総額は6億ドルに達している。
肝心なのはやはりフェイム本社で、編集たちが他の数値を集計し、再びフェイムの時価総額を計算したとき、大いに驚いた。フェイムの各地支社の投資利益は1億ドル以上にも上り、本社の利益は3億ドルにも達していた。これは恐ろしい数字であり、しかもそれは興行収入から得られた利益だけだ。
シャオ・ランの先見の明により、フェイムは昨年、チャン・ホー・グループの2つの株式を1億ドルで買収した。しかし、デルの株式は実に素晴らしく、フェイムに70億香港ドル以上の利益をもたらしている。コンピュータ・システムズは上場して間もないため、当面は無視できる。しかし、ハサウェイ社もフェイムに2億ドルの利益をもたらした。
フェイム（以降、フェイム・グループとは子会社を含むものとし、フェイムとは本社のみを指す）には現在、約3億ドルの流動資金があり、株式などの価値や、ファン・シャオチャンが湾岸危機や東西ドイツ統一の際に得た利益を加えると、フェイムの時価総額は32億ドルにもなる。
一部の無料配布された株式を除いても、フェイム・グループの時価総額は依然として146億ドル、つまり1000億香港ドル以上にも上り、昨年の2倍以上になっている。4年連続で急速に成長しており、もしフェイムが上場すれば、間違いなく香港で時価総額が最も高いトップ10企業の一つとなり、その株式は非常に人気を博すだろう。大げさではなく、もしシャオ・ランがフェイムの上場を許せば、株価の上昇速度は彼を短期間で世界の最も裕福な人物にするだろう。
ファン・シャオチャンが当初投資した1億ドルは、うっかりすると2、3年で60倍以上にも上昇し、この取引は極めて有利だった。ファン・シャオチャンとウェイ・ドンリンがそれぞれ7億ドルの資産価値で香港の富豪ランキングトップ100に入ったとき、人々は初めてフェイムへの投資がこれほど利益をもたらすものだと気づいた。残念ながら、シャオ・ランはこれらの核心事業を上場させるつもりはないが、それでもホイ・デッフォンの株式はこのニュースによって再び驚異的な上昇傾向を見せている。
今回、シャオ・ランは華人の中で最も裕福な人物にならざるを得ない。フェイムの90％の株式を持っているだけで、華人の中で最も裕福な人物になるのに十分だ。さらに、シャオ・ランの個人投資には、現在はまだ価値が上がっていないマイクロソフトの株式18％や、その他の不動産や建物なども含まれており、その価値は約5億ドルにも上る。
こうして、シャオ・ラン自身も予想外の形で、1000億香港ドルの資産を持つことで2位を大きく引き離し、香港はもちろん世界中の華人の中で最も裕福な人物となり、世界の富豪ランキングでは28位にランクインした。これはまさに奇跡であり、映画業から出発してここまで来たのは間違いなく奇跡だ。
世界中を探しても、世界の富豪ランキングトップ500に入る人々の中で、映画業から出発した人はおそらくいないだろう。しかも、シャオ・ランは有名な脚本家であり監督であり、俳優でもある！『タイム』誌も我慢できずにシャオ・ランにインタビューを行い、表紙に彼を起用し、「東方の奇跡！」という目立つ見出しを掲げた。
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