第一百五十五章 暑期争霸

邵氏には主流の映画館が36軒しかなく、永高には37軒ある。そのうち6軒が芸術映画館で、残り31軒が主流映画館だ。映画院線には41軒の映画館があり、6軒の芸術映画館を除けば35軒の主流映画館がある。
合計で102軒の映画館で『諜変』が上映されているが、方若海は芸術映画館もすべて巻き込むつもりで、『豪情万丈』はわずか49軒の映画館でしか上映されていない。嘉禾が10日前に公開した『小鬼当家』は、今までに1500万ドルの興行収入を記録しているのに対し、徳宝の『求愛敢死隊』は800万ドルにとどまっている。
魅影マーケティング部の完璧な協力のもと、様々で興味深い広告が香港の隅々にまで届けられた。宣伝戦では魅影が圧倒的な優位に立っている。予告編についても、萧然が自ら編集したものは10年以上後のハリウッドの予告編の精髓を体現しており、観客の興味を強く引き出し、さらに優位に立っている。
『諜変』の初日の盛況は言葉では表せない。予売の興行収入だけで800万ドルにも上った。これは萧然と周闰発の組み合わせがいかに魅力的かを示しており、多くの雑誌や新聞、映画評でも、彼らをこの時代で最も興行収入を生み出す黄金のコンビと呼んでいる。
初日、『諜変』が上映される映画館の入り口には、チケットを買うための長い列ができていた。幸い、映画院線はこの点において既に十分な準備をしており、設備の更新だけでなく効率も大幅に向上していた。
萧然は、廖敬平が非常に優れた管理者であることを認めざるを得なかった。廖敬平は雷開泰映画神話の創始者の一人であり、海乐が新艺城と金公主を完全に買収した後、彼は辞職し、萧然によって映画院線の責任者として招かれた。今振り返ると、これは非常に賢明な判断だった。
良好なチケット販売システムのおかげで、観客たちが不満を漏らすことはなかった。しかし、萧然もまた深く感慨にふけっていた。香港の市民全員が映画を見に来るようなこの盛況は、10年以上後にはおそらく『功夫』の公開時にしか再現できないだろう。
その夜、各映画院線が集計した初日の興行収入は魅影社の配給部に渡され、葛文秋から報告の電話がかかってきた。萧然は落ち着いて机に向かい、書き物を続けた。一方、林清霞は待ちきれない様子で尋ねた。「興行収入は一体どうなの？」
「ええと……」萧然はまず悲劇的な表情を作ってみせ、やがて大笑いしながら言った。「初日の興行収入は380万ドルで、歴代の1日の記録を大きく上回っています！ハハ！」
「本当？！素晴らしい！海乐は？」林清霞も嬉しさのあまり飛び上がりそうになりながら尋ねた。400万ドル近くもあるのか。萧然はこの成功を表現するために大声で笑いたくなった。現在の興行収入が15ドルだとすると、この日は3つの映画院線の座席がすべて満員だったことになる。
海乐の『豪情万丈』の初日の興行収入も悪くなく、180万ドルに達していた。残念ながら、その後は急激に落ち込んだ。初日以降、『諜変』は非常にスムーズなストーリーとダイナミックなアクションシーンによって、吴雨森を模倣した『豪情万丈』を一蹴したのだ。

その後、『諜変』の評判は急速に広まり、誰もがこの非常にスリリングな超大作を見ることを楽しみにしていた。最近では「見たか？」という言葉がよく使われるようになった。もちろん、これは『諜変』のことだ。
『諜変』はわずか3日で1,000万ドルを突破し、歴史上最も速いペースでの記録を打ち立てた。8日目には、最も速く2,000万ドルを超える興行収入の記録も破った。15日目には、多くの注目の中、ついに3,000万ドルの大台を突破した。
その後、上映される映画館の数は徐々に76館に減少したが、27日目には再び4,000万ドルという大台を突破した。映画館の数が54館にまで減少してもなお興行収入が60万ドル以上あったため、『諜変』が歴史的な興行収入記録を破ることを疑う者はいなかった。
映画館の数が減少するのは避けられないことで、半数の観客がこの映画を見た後では、映画館の資源をより合理的に活用するのが難しくなるからだ。上映映画館の数が減っても、映画の興行収入には全く影響しなかった。45日目には、興行収入は再び5,000万ドルを突破した。
60日目になってようやくこの映画は公開を終えたが、その時点でも毎日10万から20万ドルの興行収入があった。『諜変』の最終的な国内興行収入は、なんと5,600万ドルという驚異的な高さに達した。
一方、『豪情万丈』は方若海が自社の映画館網を頼りに何とか3,000万ドルまで持ちこたえただけであり、その3,000万ドルのうちかなりの部分には疑問が残る。これについては後ほど触れる。
『諜変』は、10年以上先のハリウッドのアクション映画のような味わいを持ち、流れるようでありながら極めて激しく、熱狂的な作品であることは否定できない。多くの観客がマーケティング部の調査に答えた際、最後のビル爆破シーンだけを見るだけでも十分価値があると述べている。
結局のところ、この時代にはこのような壮大なシーンを撮影した作品はほとんどなく、政府も後の時代のように映画業界を支援していなかったため、これはまるで10年以上技術面や演出手法で先進的だった作品を現代に持ち込んだようなものだ。
しかし、高い興行収入を得られたのは、この作品が時代を超えたアクション映画で品質が非常に高く、観客全員が感動したからだけではない。マーケティング部の宣伝戦略も大きく寄与しており、彼らは映画公開後も宣伝を止めることなく、普段映画を見ない観客を引き付ける努力を続けた。
もう一つの理由は、メディアや映画評論家によるこの作品の各種データの報道が、元々見る気のなかった観客にも興味を持たせたことだ。つまり、高い興行収入は市場を大きく動かす力を持っているのだ。
簡単に言えば、興行収入は作品の質だけに関わるわけではない。質が良くても宣伝や配給がなければ、どんなに良い作品でも埋もれてしまうだけだ。香港映画界で最も規模の大きなマーケティング戦が繰り広げられたこの戦いにおいて、マーケティング部のスタッフは皆、急速に成長した。このような経験は誰もが得られるものではない。
配給部もまた厳しい効率の試練に直面したが、萧然はこの時代にしては極めて厳格な要求を出した。つまり、香港での初公開から10日以内に東南アジアのすべての地域や国で公開しなければならないというものだった。

これは配給部にとってまさに名誉の戦いでした。勝てば香港で最も効率的な配給部という称号を手に入れることができ、彼らはマーケティング部が「香港で最も企画力の高いプロフェッショナルマーケティングチーム」と称されることを非常に妬んでいました。
台湾は香港に近いため、ほぼ時差なしで公開できるので心配はありません。しかし、フィリピンやマレーシア、タイなどでは、コピーの制作だけでかなりの時間がかかるため問題がありました。結果として、葛文秋が直接チームを率い、コピーができるやいなや東南アジア各地に送られました。ある時は飛行機の遅延のため、葛文秋は専用機で送ることさえ考えました。
ともあれ、配給部は任務を遂行しました。最も遅く公開されたのは効率の低いタイで、合計でわずか8日間しかかかりませんでした。外界が「魅影」の各部門がこれほど効率的に仕事をこなすことに驚いている間、葛文秋と彼の部下たちは疲れ果てて、どこかで適当に寝てしまいたいほどでした。
メディアからの称賛に対して、葛文秋と彼の部下たちはますます恥じ入りました。なぜなら、今回の配給には日本や韓国は含まれておらず、そうであれば彼らには到底無理だったからです。しかし、とにかく蕭然はこの結果に非常に満足し、会社のために尽力した全ての職員に直接会い、一人ひとりに大きな紅包を贈りました。
『諜変』の台湾での総興行収入は1億2千万で、「賭神」に次いで台湾で興行収入が1億を超えた2番目の映画となり、台湾の興行収入記録を塗り替えました。シンガポール、マレーシア、タイ、フィリピンなどでは総興行収入が1億6千万で、記録を破ることはありませんでしたが、香港映画としてはこれらの地域で最もヒットした作品となりました。
そして『諜変』の興行収入が2千万を超えた時、日本と韓国の配給業者たちはほとんど準備もせずにすぐに葛文秋のところに行き、映画の購入について話し合いました。残念ながら、彼らは葛文秋と彼の部下たちが気を引き締め、一部は現地に残り、葛文秋自身が直接日本と韓国に行って映画館と直接交渉したことを知りませんでした。
この映画が東南アジアで圧倒的な興行成績を収めた勢いを背景に、葛文秋は日本と韓国のそれぞれ2つの映画館チェーンの代理権を無事に手に入れました。韓国では興行収入がかなり良く、1億5千万に達しました（特に断りがない限り、すべて香港ドルを指します。文中の香港ドルと米ドルの為替レートは正確には不明なので、現在のレートで計算しています）。
日本では市場規模が大きいため、興行収入はやや低く、2億1千万香港ドルにとどまり、「賭神」の興行収入には遠く及びませんでした。それでもなお、『諜変』がアジアで巻き起こした大波は非常に衝撃的でした。一方、中国大陸での興行収入は期待に応えず、1億にも達せず、8千多万にとどまりました。
映画館と直接交渉したため、一括での初回上映権の購入金ではなく、ロイヤルティ制でした。製作側、配給側、上映側がそれぞれ3分の1を得るという一般的なルール（地域によっては異なりますが、おおよそこの通り）に従い、製作兼配給の魅影社は合計で4億以上を稼ぎ出しました。

しかし、これも容易に得られたものではない。各地での宣伝費だけでも合計で少なくとも四千万を超える。それでもなお、ミスティック・フィルムズはこの作品で一時的に三億五千百万以上の純利益を上げることができた。これは誰もが羨むような利益だ。さらに驚くべきことに、同社がビデオを発売した際にはさらに大きな利益を得て、東南アジアの各地域や国々でのビデオ販売市場をスムーズに開拓し、円滑なネットワークを形成したのだ。

それだけでなく、ギャラクシーの『小鬼当家』でさえもミスティック・フィルムズの圧力の影響を受け、興行収入は二千四百万で止まった。ディズニーの『求爱敢死队』はさらに悪く、やっと一千万に達したところでほとんど動きがなくなった……みんな『谍变』を見に行ってしまったのだ。

この作品は香港映画の潮流を完全に変え、他の映画会社に刺激を与え、さらにはパン・ディーシェンでさえも手元の他の事業の大部分を売却して配給業に乗り出し、大作映画の制作にも進出するようになった。これは後日の話なので、ここでは触れない。

では、情熱に満ちた7月に戻ろう。その頃、『谍变』は公開からまだ3日も経っていなかった。シャオ・ランは人々の前から姿を消し、アメリカのハイセン・グループの会長ウェン・ボーウェンの家で彼と話をしていた。

ウェン・ボーウェンはシャオ・ランの来意を推測できたが、年齢とは全く矛盾する成熟した雰囲気を漂わせるこの若者に興味を抱いていた。彼は興味深げにシャオ・ランを見つめ、彼の成功の理由を探ろうとした。

清水が入ったカップをそっと置き、シャオ・ランはウェン・ボーウェンが自分を観察し、何らかの判断を下そうとしていることを知っていた。彼は軽く笑いながら快適なソファにもたれかかった。このソファは本当に快適だが、残念ながら彼の目は悪く、どの動物の皮でできているのか見分けられない。「ウェンさん、実は私の来意は、あなたもよくご存知でしょう！」

「少しは知っているが、もう一度言ってもらえないか？」ウェン・ボーウェンは笑った。この一言だけで、シャオ・ランが簡単に扱える相手ではないことがわかった。彼は、このような相手と対立するのは得策ではないと考えていた。

「問題ありません……」シャオ・ランの指はソファの上で絶えず動き、まるでそのソファがどの動物の皮でできているかを試しているかのようだった。また、確信に満ちた様子も見えた。彼は神秘的に笑い、「ウェンさん、今あなたがしていることと、私がしようとしていることは目的が同じです。私の立場から言えば、ハイセン・グループの会長としてハイレの資金を取り戻してほしいのです！」

「私が同意すると思いますか？」ウェン・ボーウェンの心臓はわずかに跳ね上がった。シャオ・ランに驚かされそうになったのだ。彼は実際にファン・ポーリーに対処し、その財産を奪おうとしていた。シャオ・ランの言葉から、まるですでにそれを知っているかのようだった。自分が十分に隠密に行動していると思っていた彼にとって、これは驚くべきことだった。「ア・ハイはとても有能な若者です。彼ならハイセンのために多額のお金を稼いでくれるでしょう。私には資金を取り戻す理由がありません！」

シャオ・ランは笑った。やはり商界の老獪な狐だ。フォーブスの世界の富豪500人リストに載る有名な華人実業家にふさわしく、話し方も隙がない。残念ながら、シャオ・ランは関新からの情報を通じて、ウェン・ボーウェンがファン家に対処するために長い間準備をしてきたことをすでに知っていた。

だから、この程度では萧然の考えを覆すには明らかに不十分だった。彼は商売の世界では、敵よりも友達の方がずっと多い方が良いと考えていたからだ。方家が去った後に再び温博文が現れることを彼は望んでいなかった。たとえ温博文が映画界に介入することは不可能だと分かっていてもだ。しかし、彼の計画が実行されれば、海森集団が投じた資金を全て取り戻すのは非常に難しくなるだろう。温博文が怒り出さないとは保証できなかった。

温博文にとっては、冒険や金融投資に長けた方若海を遠ざけることが、彼の計画において非常に重要な要素だった。もし今、海乐集団の投資を取り戻せば、方家は必ず不満を抱くだろうし、戻ってきた方若海が問題を引き起こす可能性もある。

したがって、これは成功しない交渉になる運命だった。今、萧然も温博文の計画の一端をうっすらと察することができた。だから、これ以上話し続ける必要はないことを彼はよく理解していた。二人とも、これは全く不要だと分かっていた。

萧然は立ち上がり、笑顔で手を差し出した。「温さんが私の提案を受け入れてくれないのなら、将来後悔しないようにしてくださいね！」

温博文も目を細めて笑い、手を差し出しながら言った。「もちろん後悔しませんよ。私もあなたのような若くて才能のある人と一度協力してみたいと思っています！」

「きっとまた機会はありますよね？」萧然は喜び、これで安心した。

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